Sahadaki Yıldız

BEYZBOL SAHASI (ÖĞLE)

Maç devam ediyordu. Bölgesel turnuvanın finaliydi. Dokuzuncu vuruşun alt yarısıydı, iki dışarı verilmiş, birinci ve üçüncü kalelerde oyuncular vardı. Atış sayısı iki topa bir vuruştu. Skor ikiye üçtü. Ortaokul çağındaki Haruaki Usui atış tepesindeydi. Kolunun tersiyle terini silerken, yakalayıcının işaretine gözlerini dikti.

HARUAKI (İç Ses)

O en iyisi.

İşareti başını sallayarak onayladı.

HARUAKI (İç Ses)

Kıdemli antrenörler bundan hoşlanmıyor, ama topu yumuşak beyzbol topuyla oynasak bile, onları görmezden gelip bu ortaokul beyzbol takımında kalabilmemin tek nedeni o.

Atış pozisyonu.

HARUAKI (İç Ses)

Gelecekte profesyonel olacakları beklenen birçok kıdemli oyuncu gördüm. Bazılarının başaracağından emindim. Ama hiçbirinden tehdit hissetmedim. Bana göre, hiçbiri ondan daha iyi değildi.

Derin bir nefes verdi.

HARUAKI (İç Ses)

Yaptığı her hareket bir sanat eseri gibi. Sadece onu izlemek bile beni büyülüyor. Acaba benim bir oyuncu olmaya yeteneğim var mı diye düşündürüyor.

Bacağını kaldırdı.

HARUAKI (İç Ses)

Herhangi bir seçkin beyzbol kulübünün beni kadrosuna katmak isteyeceği kadar iyi bir sporcuyum. Beyzbol oynayan her çocuk Koshien'de atış tepesinde durmayı hayal eder, ama benim için bu sadece bir fanteziden öteye geçiyor. Tamamlamam gereken bir meydan okuma. Artık profesyoneller bile gözümün önünde diyebilirim. Kolunu savurdu. Yine de—ilkokulda beyzbol oynamaya başladığımdan beri, sadece onu taklit ettim.

Sert bir hızlı top attı. Vurucu ıskaladı. Topun yakalayıcının eldivenine girdiğini görünce, Haruaki haykırdı ve kaslarını gerdi.

HARUAKI (İç Ses)

Bu yüzden ona karşı bir şansım olduğunu düşünmüyorum.

Yakalayıcı maskesini çıkardı. Elinde tuttuğu maskeyle Daiya gülümsedi. Ardından atış tepesine koştu ve neredeyse Haruaki'ye sarılmak için sıçradı. Takım arkadaşlarının geri kalanı etraflarında toplanıp bir kutlama halkası oluşturdu.

HARUAKI

Hey, bırak beni, Daiya! Erkeklerden sarılmak istemiyorum! Hem terlisin hem de kokuyorsun.

Yine de Haruaki sırıtıyordu.

DAIYA

Senden kötü değilim, o yüzden endişelenme. Sen de kokuyorsun.

Daiya da gülümsüyordu.

HARUAKI

N-ne?! Biri bana deodorant getirsin! Menajer benden nefret edecek! Ona galibiyet topunu verip, bu galibiyet vuruşunu onun için yaptığımı anlatan bir hikaye uydurarak onu baştan çıkaracaktım!

DAIYA

Ha-ha, bizim takımda hiç kız menajer yok ki.

Oyuncular sahada bir sıra halinde toplandı.

HARUAKI (İç Ses)

Tanıdığım bir izci vardı ve bir keresinde gizlice ondan Daiya'yı maçta izlemesini istemiştim. Herkes eğildi. Lisede de onunla birlikte oynamak istiyordum.

Oyuncular tribünlerde oturan taraftarlarına doğru koşmaya başladı.

HARUAKI (İç Ses)

İzci etkilenmemişti. Daiya'nın bir ortaokul öğrencisi için iyi olduğunu düşünüyordu, ancak becerilerini mükemmelleştirmek için çaba göstermediğinden, önemli bir gelişim kaydetmesinin zor olacağını ve bu yüzden takımda düzenli bir oyuncu olamayabileceğini belirtmişti. Burs alması en iyi ihtimalle düşük bir şanstı. İzcinin değerlendirmesi buydu. Doğru, Daiya'nın fiziksel yetenekleri ortalamaydı. Daha hızlı koşabiliyorum, daha iyi bir kavrayışım var ve sırtım daha güçlü. Yine de, Daiya'nın en azından bu kadarını biraz telafi edebilecek kadar yeteneği olduğuna inanıyordum.

Oyuncular tribünlere eğildi.

HARUAKI (İç Ses)

O izcinin gözlemleri doğru olabilir de olmayabilir de. Ama objektif bir bakış açısıyla, onun bir beyzbol oyuncusu olarak özel bir şey sayılmadığını anladım. Evet… Belki de bunu başından beri biliyordum. Belki de beni büyüleyen onun oynayış tarzı değildi. Belki de beyzbol yeteneği ve gerçek beceri konusunda Daiya'yı çoktan geride bırakmıştım. Ancak bu, benim kişisel sıralamamı değiştirmez. Büyük liglerde bir as oyuncu olsam bile onu asla üzmem.

Kokone tribünlerdeydi. Mutluluktan gözleri hafifçe dolmuştu. Ve o gözler sadece Daiya içindi. Daiya, Kokone'ye zayıf ama nazik bir gülümseme gönderdi.

HARUAKI (İç Ses)

Daiya her zaman yıldız olacak.

Haruaki, ikisinin birbirine gözlerini diktiğini izlerken sırıttı.

HARUAKI (İç Ses)

Böylece ilk aşkımdan vazgeçtim.