Kutudaki Seans

Şimdi, öyleyse.

Bu öngörülemeyen bir gelişme, ama bildiklerimizi bir araya getirelim.

Mevcut durumu kontrol edelim.

Bir sinema salonunda tutuluyorum.

Kırmızı renkli, havası bile berrak görünen, o denli temiz bir salondu; bu durum mekana soğuk ve baskıcı bir hava katıyordu. İşte oradaydım.

……

Bunların nasıl yaşandığını düşündüm.

Shindo ile okulu ele geçirmek için çalışmaya başlamıştım.

Bunun gerçekten gerekli olup olmadığını sormuştu. Doğru, okulu kontrolümüz altına alıp üs olarak kullanmanın stratejik bir avantajı yoktu. Ancak psikolojik olarak kesinlikle gerekliydi. Henüz zayıflığımdan kurtulamamıştım, bu yüzden normal hayatımdan vazgeçmek ve onunla bağlarımı koparmak için bu bir ritüel olmalıydı.

Kutuları duyu yeteneği olan Otonashi'yi yenecek; Kutulara karşı duran Kazuki Hoshino'yu alt edecek; ve kendi normal hayatımın simgesi Kokone Kirino'ya veda edecektim. Bunu yapmak için bir ritüele ihtiyacım vardı. Hatta sırasını bile belirlemiştim: 999. kişi Maria Otonashi, 1000. kişi Kazuki Hoshino ve 1001. kişi Kokone Kirino olacaktı.

Bu iş bitince, köpek-insanları seri üretmeyi planlıyordum.

Sonra da Kutumla dünyayı dönüştürebilecektim.

Okulu ele geçirme planımız şimdiye kadar sorunsuz ilerlemişti. Her şey yolundaydı ama tam da bu yüzden bir şeyler tuhaf geliyordu.

Otonashi ve Kazu benim bir sahip olduğumu biliyorlardı, bu yüzden henüz harekete geçmemiş olmaları garipti. Okula döndüğüm an karşıma çıkıp yolumu kesmelerine şaşırmazdım, hatta bu onların doğal tepkisi olmalıydı.

Ama ikisi de böyle bir şey yapmadı.

İkisini de okulda görmüştüm ama tek yaptıkları beni uzaktan izlemekti. Kazu beni görmezden geldi. Otonashi'nin gözü üzerimde gibiydi ama aslında hiçbir şey yapmadı. Belki de Kazu ona yapmamasını söylemişti.

Ancak Yuri Yanagi'yi 998. Denek'im yaptığımda nihayet müdahale etti.

“Nihayet teşrif ettin.”

Okul çıkışı kütüphanedeydik.

Yuri Yanagi'yi gün ortasında, kimsenin gözüne aldırmadan boyun eğdirmiştim. Shindo kütüphaneyi kilit altına almıştı ve o noktada oradaki tüm öğrenciler de Denek'ti, bu yüzden endişelenmemiz için hiçbir sebep yoktu.

Kazu, Suç, Ceza ve Suçun Gölgesi yüzünden cinayet günahının altında ezilen Yanagi'ye acıyan bir bakış attı, sonra da bana öfkeyle baktı.

Kütüphanede saklanıyormuş. Onu yalnız bulmayı beklemiyordum ama düşününce mantıklı geldi.

Kazu artık Otonashi'ye güvenmiyordu. Dahası, onun herhangi bir Kutu ile etkileşime girmesine veya Kutuların etkisi altına girmesine izin vermeye niyeti yoktu. Onu nasıl kandırdığını bilmiyordum ama bu yüzden harekete geçememişti.

“Daiya,” Kazu adımı seslenip gülümsedi. “Kendini hazırladığını varsayıyorum?”

Onun gülümsemesini görünce şaşkınlığımı gizleyemedim.

Ne de olsa, o büyüleyici ifade O'nunkine tıpatıp benziyordu.

Bunun ne anlama geldiğini düşünürken, hızla yanıma geldi.

Kazuki Hoshino, bir kızı kandırmaya çalışan tatlı, nazik bir sesle fısıldadı:

“Parçalanma vaktin geldi.”

O sözleri duyduğum an olmalıydı. Sinema salonundaydım ve oraya nasıl geldiğimi bilmiyordum.

Tuhaf bir fenomendi. Hemen anladım. Bir Kutunun içindeydim.

Ama kimin?

……

…Olamaz.

Koşullar göz önüne alındığında, kim olduğunu tahmin etmek kolaydı. Böyle bir olasılığı zaten düşünmüş olmalıydım.

Ama bunu öyle kolayca kabul edemezdim.

Ne de olsa, Kutulardan tüm benliğiyle nefret ediyordu. Bunu en açık şekilde, geri kalanımız için büyüleyici olmaktan başka bir şey olmayan O'ya duyduğu nefrette görebilirdiniz.

Yine de, sırf bana karşı çıkmak için bir Kutu elde etmeye kadar gider miydi?

Hayır…

Bu doğru değil, değil mi?

Bana karşı çıkmak için yapmadı.

Maria Otonashi'yi korumak için yaptı – Kutumu ezerek.

Bu yüzden Kazuki Hoshino kendisi de bir tane kullandı.

Ve böylece beni bu sinema salonuna sürgün etti.

Sinema, çoklu ekranlı sinema komplekslerinden biriydi. Yakındaki alışveriş merkezindekine benzemesinin nedeninin Kazuki'nin sahip olması olduğuna emindim.

Bir çıkış aradım, gerçi bunun muhtemelen işe yaramayacağını biliyordum. Hiçbir tane yok gibiydi. Paslanmaz kırmızı halı kaplı koridor sürekli bir kavisle uzanıyordu. Planlara baksam, geçidin mükemmel bir daire oluşturduğunu hayal ettim. Sinema salonlarına eşit aralıklarla yerleştirilmiş, toplam dört giriş vardı. Hepsinin iç mekanları, alanlarından ekran boyutlarına ve koltuk sayılarına kadar her yönden aynıydı.

Ve hepsi insanlardan yoksundu.

Bir sonuca vardım.

Bu sinema salonu Kutusu'nun içinde kapana kısılmıştım.

Durumu idrak ettikten sonra, her şeyi yeniden düşündüm.

Bu Kutu tam olarak neydi? Sırada ne olacaktı?

Önümdeki video panosuna göz ucuyla baktım. Her filmin adı ve gösterim saati ekranda yazılıydı.

Salon 1 Yakın Bağların Kopuşu (16:30– 18:00)

Salon 2 60.5 Metrelik Bir Uçurum (18:30– 20:00)

Salon 3 Tekrar, Sıfırla, Sıfırla (20:30– 22:00)

Salon 4 On Beş Yaş ve Küpeler (22:30– 00:00)

Her film bir buçuk saat sürüyordu. Aralarında otuzar dakikalık aralar vardı. Bir önceki film başladıktan tam iki saat sonra yeni bir film başlıyordu. Son filmin bitişi, bugünün, yani 11 Eylül'ün bitişiyle tam olarak çakışacaktı.

Bütün bunları izlemem gerektiği anlamına mı geliyordu?

Saatime baktım. 16:24. Telefonumu çıkarıp oradaki saati kontrol ettim (anlaşıldığı üzere çekmiyordu, bu yüzden dış dünyayla iletişim kuramıyordum) ve aynıydı. Video panosu da aynı şeyi gösteriyordu. Yine de, burası bir Kutunun içiydi. Zamanın burada dış dünyadaki gibi işlediğine dair hiçbir garanti yoktu.

Ne olursa olsun, ilk filmin, Yakın Bağların Kopuşu'nun, burada gösterilen saate göre başlayacağı inkar edilemezdi.

……

Ne yapmalıydım?

Filmleri izlemenin, her şeyin Kazu'nun istediği gibi ilerlemesine neden olacağı çok muhtemeldi.

Ama onları izlemezsem, neyin peşinde olduğunu yine de bilemeyecektim. Ne yapacağımı bilmediğim için bir karşı strateji belirleyemezsem, onun ekmeğine daha da fazla yağ sürebilirdim.

Onları izleyip durumu mu anlamalıydım? Yoksa onları görmezden gelip bu Kutuya mı direnmeliydim?

Ancak sonunda, tüm bu düşüncelerin boşuna olduğu ortaya çıktı.

Bir ekranın karşısında oturuyordum.

Yine ışınlanmıştım. Bu ucuz paranormal klişeye içimi çektim.

Etrafıma anında baktım. Bağlı değildim. Eğer gelecek filmi izlememeye karar verirsem, oturduğum yerden kalkabilirdim.

Ancak bunu yapasım hiç yoktu.

Bu uyuşukluğun irademle alakası yoktu. Muhtemelen— Hayır, inkar edilemez bir şekilde Kutunun gücüydü.

Beni bu sandalyede tutan güce direnmeye çalıştım. Tamamen hareketsiz değildim sanırım. Ayağa kalkabiliyordum. Ama sırf bu bile beni, sanki yüksek ateşim varmış gibi aşırı yoruyordu. Uzun süre dayanamazdım. İradem yetmeyecekti.

Yorgunluk beni sararken, etrafıma baktım.

……

Neler oluyordu burada?

İnsanlar vardı.

Hem de bir iki kişi değil. Nereden geldiklerini bilmiyordum ama sandalyelerde, hafta içi bir akşam sinemasında bekleneceği kadar insan oturuyordu.

Haruaki de buradaydı.

Ve ölmüş olması gereken Koudai Kamiuchi.

Ancak hepsinin benimle bağlantısı yoktu. Bazı yüzleri tanıyordum ama isimlerini koyamıyordum, bazıları ise tamamen yabancıydı.

Kamiuchi neden buradaydı? Neden bu insanları seçmişti? Tanıdığım insanları bir araya getirmek istiyorsa, benimle zar zor bağlantısı olan kişiler neden vardı?

Tüm seyirciler ifadesizdi, sanki kendi yüzlerinin maskelerini takmış gibiydiler. Fiziksel olarak burada olmamaları mümkündü. Sahne dekoru gibi bir şey. Bir an tuhaflığa şaşırdım ama bu biraz abartılıydı. Hatta aşırı sunum, bunun bir Kutunun işi olduğuna dair güven verici bir hatırlatmaydı.

Bu kuklalar arasındaki ilişkiyi keşfetmeye çalışarak gözlemlerime devam ettim.

Ve sonra, onu buldum.

“Bu da ne?” diye bağırdım.

En arka sıranın sağ kenarındaki koltukta bir şey vardı… Hayır, belki de böyle söylemek doğru değildi. Bir şeyin orada olması değil, daha çok bir şeyin olmadığı tek yer olmasıydı.

O koltukta insan şeklinde, zifiri karanlık bir delik vardı.

Karanlık mutlak bir karanlıktı.

Bir gölge değil, bir boşluktu.

Eğer ona bir isim vermem gerekseydi—ona bir "uçurum" derdim.

İçgüdüsel olarak bu tuhaflığa kaşlarımı çattım, yorgunluğu savuşturacak kondisyonumu kaybettim ve koltuğa geri yığıldım.

……!!

İşte o zaman nihayet onu fark ettim ve nasıl bu kadar dalgın olabildiğime şaşırdım.

Tam yanımda oturuyordu.

…Rino.

Miyuki Karino.

Öldürdüğüm Koudai Kamiuchi'nin eski kız arkadaşı.

Çocukluktan beri arkadaşım, benden bir yaş küçük, mahallede yaşayan.

Bir daha asla konuşmayacağım eski bir arkadaş.

Öğğ…

Salonu dolduran diğer sahne dekorları gibi, Rino da ifadesiz ve tepkisizdi. Ancak onu bir sahne dekoru olarak açıklayamadığım tek kişi oydu. Sırf yanımda oturması bile bana bir zamanlar kim olduğumu hatırlatıyordu.

Duygularımı boş yere anlamlandırmaya çalışırken, filmin başladığını duyuran bir zil sesi duydum.

Neredeyse koşullu bir refleksle, gözlerimi ekrana çevirdim.

Oldukça sıradan bir oteldi.

Binayı gördüğüm an, orada ne olduğunu hemen anladım; acaba ilgili kişi yanımda olduğu için miydi diye düşündüm.

Bir grup pis görünümlü adam, ortaokul çağındaki Rino'ya yaklaşıyordu. Yüzü bembeyaz kesilmiş, banyoya fırladı, cep telefonunu çıkardı ve titreyen parmaklarla bir mesaj yazdı.

Bana gönderdi.

Sahne, evinde masasına yayılmış defterleriyle siyah saçlı bir çocuğa geçti.

Bu bendim, ortaokul yıllarımdaki halim.

Telefonum bir mesaj geldiğini bildirdi, telefonumu alıp açtım. Rino'nun az önce bana gönderdiği mesaj ekranda belirdi.

Evet, o zamanlar ne olduğunu hatırlıyorum.

Başlangıçta ekrandaki mesaja şaşırmış, inanamamıştım. Rino her zaman şakacıydı ve o zamanlar ne kadar saf olduğumu düşünürsek, tanıdığım birinin böyle bir suça karışabileceğini aklım almıyordu. O dünyadan çok uzakta yaşadığıma inanıyordum. Televizyondaki o cinayetler, ekrandan asla taşmayacak, uzak bir diyardan gelen basit hikayelerdi.

“Bu bir şaka olmalı. Eğer bunların hepsi doğruysa, o zaman…”

Ekrandaki ben, Rino'yu ararken mırıldanır.

“Alo, Rino?”

“D-Dai, y-yardım et…”

Rino'nun gergin yakarışının ardından bir erkek sesi duyulur.

“Hey! Kiminle konuşuyorsun telefonda?!”

Çat! Camlar kırılır. Rino çığlık atar.

Telefon kesilir.

Sonunda Rino'nun içinde bulunduğu durumu anladım. Düşüncesiz arayışımın Rino'yu daha da büyük bir tehlikeye attığı gerçeği içime işler. Paniğini kontrol etmek için çaresizce savaşarak, ekrandaki ben hemen 110'u arar.

Bunların hiçbirini izlemeye dayanamıyorum ve işte o zaman nihayet yanımda oturan Miyuki Karino'ya bakıyorum.

Söylemeye gerek yok, yüzünde hiçbir ifade yoktu.

Ama bu bile bana sözsüz bir yakarış gibi görünüyordu.

Sonunda dank etti bana – bu tiyatrodaki tüm insanları birbirine bağlayan ortak nokta.

Hepsi oyuncu kadrosundan. Haruaki ve Kamiuchi de filmde yer alıyor. Evet, yakından bakarsam, Rino'ya saldıran adamların da burada olduğunu görebiliyorum.

Ve başroller Rino ile bendim.

Yanımdaki Rino, daha önce hiç görmediğim bir okul üniforması giymişti. Muhtemelen gittiği lisenin standart kıyafetiydi.

…Demek liseye gitmeyi başarmış, öyle mi?

Liseli olup kendi başıma yaşamaya başladığımda, Haruaki ve Kiri dışında ortaokuldan tanıdığım herkesle bağımı koparmıştım. Rino ile tabii ki, hatta kendi ailemle bile hiçbir temasım olmamıştı. Bu yüzden Rino'nun o olaydan sonra bile eğitimine devam edebildiğini bilmiyordum.

Bunu fark ettiğimde, bakışlarım Rino'dan uzaklaşır.

Tiyatro, bakmak istemediğim şeylerle doluydu.

Ama bu Kutu, gözlerimi kaçırmama izin vermiyor. Gücü tam da bunu engellemek için işliyordu.

Bu yüzden bakışlarım, görmek istediğim en son şey olmasına rağmen doğal olarak ekrana döner.

Rino, bir yatakta gözyaşları içinde çırpınıyordu.

Her sahne, acıyla haykırmak istememe neden oluyordu.

Bu bir film değil. Bu sadece geçmiş.

Benim geçmişim, Rino'nun bakış açısından.

O otelde terk edilmişti, Haruaki ve ben onu kurtarmaya gittiğimizde çok geçti ve her şey ondan sonra dağılmaya başlamıştı – ve bunların hepsi gerçekten yaşanmış şeylerdi.

Bu—

Ah—

Günahlarımın bir gösterimi.

Bunu fark ettiğim bir an, suçluluk duygusu beni sarar.

Suçum, Cezam ve Suçun Gölgesi kontrolümden çıkmakla tehdit ediyor.

Öğğ!

Anladım. Demek stratejin bu, Kazu?

Kendi kendini yok etmemi istiyorsun.

Beni geçmişimi oynayan bir tiyatroya atıp kendi suçlarımla yüz yüze getirirsen, ağırlığın altında ezilirim. Başından beri, Suçum, Cezam ve Suçun Gölgesi ancak kaldırabileceğim bir yüktü. Zaten baştan dengesiz olan birini yok ederken risk almaya gerek yok. Yapması gereken tek şey, başından beri ipin üzerinde yanıma süzülüp sırtıma küçük bir itme vurmaktı.

İçimdeki çoklu suç gölgeleri kuduruyor. Sürekli olarak parçalanmamı arzuluyorlar. Uçuruma yuvarlanmamı beklerken ağızlarının suyu akıyor. Eğer ziyafetleri onlara düşerse, beni kemiklerime kadar yutmak, yiyip bitirmek istiyorlar.

Kahretsin, bu da ne? Bu benim yeteneğim! Hepsi hangimizin sahip olduğunu anlayamayan aptal evcil hayvanlar sürüsü.

Şakaklarıma acıyla bastırırken Rino'yu görüş alanımın kenarında görüyorum.

Yüzünde hiçbir ifade olmaması gereken Rino, gözlerini kırpmadan bana dik dik bakıyor.

Sessizce…

…sözsüzce…

…beni izliyor.

“…Ne?” diye soruyorum, yanıt alamayacağımı bilsem de.

“…………………………”

Rino sessizce, gözlerini kırpmadan dik dik bakıyor.

Anlıyorum. Bu, Kutu'nun gösterisi için bir sahne aksesuarı.

Yine de, durduramadan sözler ağzımdan dökülüyor. İçimde tutamıyorum.

“Benden nefret ettiğini falan mı söylemek istiyorsun?”

“……………………………………………………”

Rino sessizce, gözlerini kırpmadan dik dik bakıyor.

“Evet, tabii ki ediyorsun. Ama benim gerçekten ne hissettiğimi bilmek ister misin? Bence o zaman sana hiç yardıma gitmemeliydim. Sana iyi davranmamalıydım. Bence o iğrenç adamlar sana tecavüz ettiğinde şoktan kendini öldürmeliydin.”

“………………………………………………………………………………”

Rino sessizce, gözlerini kırpmadan dik dik bakıyor.

“Aynen öyle. Bu da ne, neden hala yaşıyorsun? Nasıl cüret edersin yaşamaya devam etmeye! Senin gibi birinin yaşamaktan utanması gerektiğini öğretmeye yetmedi mi o sana?”

“……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………… ”

Rino—

Hayır, tiyatrodaki herkes sessizce, gözlerini kırpmadan dik dik bakıyor.

Kınarcasına.

“Durmalısın…”

Hiçbiri konuşmaya başlamadı – ne Rino ne de başkası.

Bu sadece ekrandaki kişinin söylediği bir replikti.

“Başkalarının incinmeyi hak ettiğini düşünerek kendi eylemlerini meşrulaştırmayı bırak.”

Ortaokul çağındaki Rino, bana, siyah saçlı olduğum o zamanlarda bunu söylüyor.

Sahne, Rino'nun bir fotoğrafın üzerini kırmızı kalemle boyadığı bir ana geçer.

“Öl, öl, öl, Kokone Kirino!”

Fotoğraftaki Kokone Kirino, Rino işini bitirdiğinde, neredeyse kan gibi kırmızıya bulanmıştı.

—

Neredeyse inleyecektim ama kendimi son anda tutmayı başardım.

Ama koltuktaki uçurum aniden bana biraz daha yaklaşmıştı.