Daiya Oomine 09/09 SUN 6:10PM

BAŞLIK: Gölgenin Çağrısı

Hayatım bir filme dönüştürülseydi, bu noktada yeni bir senaryoya muhtemelen gerek kalmazdı. Bundan sonra insanlığı aşma mücadelemin hikâyesi eşsiz olabilir, ama popüler olmazdı. O ve Kutular ve tüm o saçmalıklar fazla absürt kalırdı.

Evet, geçmiş aşk hikâyelerim muhtemelen çok daha geniş bir kitleyi çekecek bir film için yeterli olurdu. Ah, ama muhtemelen mutlu bir son öneren sahte bir sonsöz eklemediğimiz sürece işe yaramazdı. Diyelim ki ben aslında tedavi edilemez bir hastalığa yakalanıp ölüyorum. O zaman son için, Kiri'nin benim ölümümden sonra hayatına devam edip olgunlaşmasına ne dersiniz? Başka bir çağda büyük sükse yapardı.

Ne yazık ki ben hâlâ yaşıyorum, gerçek hayat trajedinin bitiminden sonra bile devam ediyor ve şimdi geri dönülmez noktayı çoktan geçtik.

Daiya Oomine'nin hikâyesi zaten bitti.

Çekimleri bitirme vakti geldi, çünkü daha fazlasına gerek yok.

Daiya Oomine'nin insanlığından geriye ne kaldıysa, ona bir son vermem gerekiyor.

İşte bu yüzden okula geri döndüm.

“Hadi ama Kazu. Güzelliğime baka kalıyorsan, çıkıp itiraf etmelisin.”

“Bence yakında konuşsan iyi edersin, Hosshi. Ona yanlış anladığını söyle. 'Öyle değil. Bu dev meyve sineği burada ne arıyor diye merak ettiğim için baka kaldım,' de.”

Kiri ile Haruaki, okul başlamadan önce sınıfta böyle atışıp duruyorlardı.

Sandalyemde otururken, ben de sohbete katılsam iyi olur diye düşündüm.

“Biliyor musun, eskiden birini öldürmek istediğimden bahsederdim ama bunun ne anlama geldiğini pek kavramazdım. Seni izlerken, Kiri, nihayet bu kavramı anladım. Sanırım bundan sonra doğru düzgün kullanabilirim. Minnettar olmalıyım.”

“Ha? Ah, yoksa benim ne kadar parladığımı görüp kendi sönüklüğüne dayanamadığın için mi kendine karşı diyorsun? Kaçınılmaz bir şey bu!”

Bu, sadece görüntü kurtarmaya çalışan sahte bir sohbetti. Popüler bir şarkıyı gitarda çalmak için notalarına bakmaktan farksızdı.

Hepsi o kadar boştu ki. Boş olmaktan da öte, acınasıydı.

Uzun bir süre ortalıklarda yoktum. Sadece bu da değil, bir Kutu ele geçirmiştim. Değişmiştim. Buradaki bazı kişiler, Şinjuku'da insanların eğildiği o videoyu görmüş ve merkezinde benim olduğumu fark etmiş olabilirler. Yaz tatilinin sonunda aniden geri döndükten sonra, sadece bir gün içinde normal rutine sorunsuz bir şekilde geri dönemem. Olamaz.

Kiri'nin yaratmaya çalıştığı rahat atmosfer artık yoktu. Sınıftaki bazı kızların ondan kaçınması da bunun kanıtıydı.

Normal akış, ben geri dönsem de dönmesem de zaten bozulmuştu. Maria Otonashi ortaya çıktığında, Kazuki Hoshino Kutu üstüne Kutu'dan etkilendiğinde, normallik çatlamaya başlamıştı. Kazu, eğer uğraşsaydı buradaki havayı koruyabilirdi, ama Tembellik Oyunu'nu aşan Kazu, böylesine etkisiz bir şey yapmazdı.

Bu geçici rutin sona erecek.

Ve son darbeyi ben vuracağım.

Dün tüm gün, okulumuzdaki birkaç düzine öğrenciyi kendi hükmüm altına aldım. Okul, planlarımın başlangıç noktası olacak.

Eğer bir Kutu'nun etkisi altındaki dünya "anormal" ise, ben de her şeyi bu anormallikle sıvayacağım.

Telefonumu çıkarıp, artık tebaam olan öğrencilerden belirli bir katilin adresine bir e-posta gönderiyorum.

Daiya Oomine.

Seninle konuşmam gerekiyor, bu yüzden öğle yemeğinde çatıya gel. Kapıyı açık bırakacağım.

“Uzun zaman oldu, Oomine. Hmm? Hayır, bu doğru değil. Sanırım teknik olarak ilk kez konuşuyoruz.”

Öğrenci Konseyi Başkanı, Iroha Shindo, öğle yemeğinde çatıdaki çağrıma icabet etti.

“Bana aşkını itiraf edeceksen, keşke biraz daha güzel bir yer seçseydin. Burası aşırı derecede sıcak.”

Tembellik Oyunu'nun olaylarının onu hâlâ etkilediğini düşünmüştüm ama... bu kızın cesareti var. Bir ölüm oyununun diğer katılımcısı onu kenara çekse bile, tamamen rahattı. İşte Iroha Shindo böyle biriydi.

Bu yüzden onunla buluşmaya değdi.

“Beni öldürdüğünü hatırlıyorsun, değil mi?”

Shindo'nun gözleri, benim bu kararlı sözüm karşısında bir anlığına fal taşı gibi açıldı. Ama çabucak zoraki bir gülümsemeyle geçiştirdi. “E, şimdi yaşıyorsun, değil mi?”

“Öyle görünüyor. Katil.”

Shindo, sözlerim üzerine dudaklarını büzdü ve başını kaşıdı. Sakin görünüyordu ama öyle olmadığını biliyordum. Bu, onun takındığı sakin bir maskedir.

“Şimdi, hafızandaki boşlukları dolduracağım. Ne kadar zeki olsan da, o olayların bir rüya ya da fantezi olmadığını tahmin etmişsindir eminim. Ama anıların muhtemelen hâlâ bazı yerlerde belirsizdir. Durumdan sorumlu suçluyu biliyor musun?”

Shindo bir saniye tereddüt etti, sonra yanıtladı: “...O piç Kamiuchi.”

“Doğru. Eğer bunu biliyorsan, doğal olarak bir şeyi merak etmiş olmalısın. Koudai Kamiuchi böyle bir şeyi nasıl başarabilmişti?”

Bir anlık düşüncenin ardından ona söyledim.

“Çünkü onda bir Kutu vardı.”

Shindo sonraki sözlerimi bekledi. Ama ben başka bir şey söylemedim. Yeterince konuştuğuma emindim.

Devam etmeyince, Shindo şaşkınlıkla başını kaşıdı.

“Şey... açıklamanı biraz kısa kesmiyor musun sence?”

“Bence ana fikri anlaman için yeterli.”

“Beni fazla abartıyorsun. Tahmin etme konusunda pek iyi değilim... Bir Kutu, öyle mi? Söyleyiş tarzına bakılırsa, bizi o ölüm oyununa zorlayan bir araç gibi mi? Ya da belki de oyun da dâhil olmak üzere her şeyi gerçekleştirecek güce sahip bir araç olarak düşünmeliyim?”

Shindo konusunda haklıydım; bu açıklama bile onun bunu çözmesi için yeterliydi.

Hatta bir adım daha ileri giderek şunu söyledi:

“Yoksa o Kutu'nun sende olduğunu mu ima ediyorsun?”

Tahmin etme konusunda iyi olmadığını söylemiştin sanırım. “Doğru. Şimdi bende bir Kutu var, gerçi bu pek ölüm oyunları yapmıyor. Buraya kadar seni çağırıp bunu sana söylediğime göre, bunu da tahmin edebilirsin, değil mi?”

“Bildim sayılmaz ama, şey, sende bir şeyler değişmiş. Bir şeyler olduğunu tahmin ettim.”

Değiştim mi? Bir sahip olduktan ve yaptıklarımı yaptıktan sonra, şaşırmamalıyım sanırım.

“Peki bu Kutular ne işe yarıyor?”

“Her dileği gerçekleştirebilirler.”

“Her dilek mi? Bu çılgınlık. Ama eminim çoğu zaman öyle olmuyordur. Bir tür lanet olmalı, değil mi? Hani bizim ulusal RPG'lerimizdeki gibi, ekipmanını çıkaramana neden olanlar. Şey, seni uyarmalıyım ki ben sağduyulu bir insanım. Bu Kutu muhabbetine öylece kanmayacağım. Ama sohbeti sürdürmek adına var olduklarını kabul etmeye hazırım.”

Shindo, hâlâ burnu havada bir şekilde devam etti.

“Peki ne diledin? Romantik bir tatmin mi? Ah, ne kadar da şirin senden.”

“Dünyayı dönüştürmek.”

Bir an sessizleşti. “...Ciddi misin?”

“Evet.”

Shindo, nasıl tepki vermesi gerektiğini bilemez bir hâlde, boş bir bakışla yanıt verdi.

“Vay canına... Pekâlâ. Sözüne güveneceğim. Yani o gücü kullanarak kendini zirveye oturtup dünyayı değiştireceğini mi söylüyorsun? Ama bence buna ne yeteneğin var ne de doğru kişi sensin, biliyor musun?”

Sözünü sakınmadı.

Ama değerlendirmesi adildi. Beni sadece Tembellik Oyunu'na kadar tanıyordu.

Tembellik Oyunu'ndaki NPC'm, herkesi reddetmekten başka bir şey yapmadı. Kendini başkalarıyla yükümlü hissetmedi. Zirvede durmaya uygun birini isteseydiniz, muhtemelen başkalarını koruma zorunluluğu hisseden Shindo gibi biri olması gerekirdi.

O zamanki halimizle ikimizi yan yana koyup hangimizin liderliğe daha uygun olduğunu sorsaydınız, herkes onu seçerdi.

Bu yüzden Iroha Shindo'yu aşmalıyım.

Onu buraya çağırmamın nedeni buydu.

Burada, güneşin pırıl pırıl parladığı çatıda — onun güzel, koyu bir gölge oluşturacağı yerde.

“Dünyayı nasıl değiştirmeye çalıştığımı açıklayacağım.”

Shindo isteksizce içini çekti. “Pek de ilgilenmiyorum gerçi. Dinlemeye itirazım yok ama hava sıcak. Belki bunu kafeteryada yapabilir miyiz?”

“Olmaz.”

“Anladım. O zaman ben gidiyorum. E-posta adresimi bulduğuna göre, oradan bana bir mesaj at. Konu: 'Dünyayı Dönüştürme Planım.' Çok fazla anime izliyorsun, Oomine. O başlıkla bir mesaj gelen kutuma düşse, açmayı bırak, yanıtlamazdım bile.”

Bunun üzerine Shindo bana sırtını döndü. Hızla önüne geçtim.

“Hadi ama. Biliyorum, ben bu kadar çekiciyken gitmeme izin vermek istemiyorsun ama durumu okuyamazsan kızlar senden hoşlanmaz. Eğer Yuri olsaydım, gidip Savunma Kuvvetleri'nden bir adama ağlayarak beni rahat bırakmayan şu ürkütücü adamı anlatırdım da gelip seni pataklardı.”

Shindo, yolunu kestiğim yerden yanıma doğru adım atıp sıyrıldı.

Ama yanımdan zorla geçmeye çalışması önemli değildi. Görevimi zaten tamamlamıştım.

Shindo zaten gölgeme basmıştı.

Ve böylece—

—cinayet suçu içime işledi.

......

Bu da bir başka yoğun olanıydı...

Şoku neredeyse beni dizlerimin üzerine çökertecekti.

Daha önceki ortaokullu da güçlü bir tiksinti hissi yaratmıştı ama bu günahın keskin bir bıçak gibi bir ısırığı vardı. Bu bir uyarıcıydı. Onun günahı bir sürü çivi yutmak gibiydi; dikkat etmezsem, beni içeriden dışarıya doğru parçalamaktan çekinmezdi.

Yine de onu içime aldım.

“Shindo.”

Arkasını dönmeden uzaklaşmaya çalışırken, sırtına seslendim.

“Kendi yanlışlarının derinliğinde boğul.”

İçimde işlediğim o suçların gölgesini söküp çıkardım ve—

—!!

“Öğğ... Ah... Ah!”

Shindo, çatının kapısına elini koymadan hemen önce çığlık attı. Yüzünde, sanki biri çıplak kalbini sıkmış gibi acı dolu bir ifade belirdi ve yoğun bir şekilde terleyerek yere yığıldı. Shindo da şimdi benim hissettiğim aynı keskin acıyı hissediyordu.

Acı çek. Başlangıçta zaten senindi.

BAŞLIK: Hayal Gücünden Yoksunlar

İçerik:

Çömelmiş kıza baktım. Gözlerini dikmiş bana bakıyordu.

“Ne yaptın… sen?!”

“Oldukça sakin ve soğukkanlı görünüyordun ama anlaşılan bu durum seni hâlâ rahatsız ediyor. Sadece iyi saklıyorsun, değil mi?”

“Ne yaptığını sordum sana!”

“Sadece suçlarını hatırlamana yardım ettim.”

“…Ne?”

“Anlaşılan başka çarem yok. Kutum hakkında açıklama yapmama izin ver. Adı Suç, Ceza ve Suçun Gölgesi. İnsanlar üzerinde hüküm sürmemi ve onları dilediğimce kontrol etmemi sağlıyor. Birinin suçunun gölgesini yuttuğumda, onlara en büyük yanlış yapma hissini veren olayı hatırlıyorlar. Daha doğrusu, o an hissettiklerini yeniden yaşıyorlar. Senin durumunda, Tembellik Oyunu’ndaki cinayetlerin oldu.”

“…B-bu his… o zamandan mı kalma…? H-hiç şaşırmamalı, tanıdık gelmişti zaten,” dedi, gözleri yaşlarla dolarken.

“Artık benim hükmüm altındasın. Sana istediğim her şeyi yaptırabilirim.”

Shindo ayağa kalktı, elleriyle göğsüne bastırarak, açıkça düşmanca bir tavırla.

“Yani şimdi ‘hükmün’ beni yendiğin anlamına geldiğine ikna oldun da, kendini benden üstün falan mı sanıyorsun?”

“Bunun ne anlamı olurdu ki?”

Shindo kaşlarını çattı.

“…Peki—peki bu neyin nesi?”

“Suç, Ceza ve Suçun Gölgesi, gücünü kullanmak için bir araç görevi gören bir gölge biçimini alır. Bu gölge, katman katman günahlarla her şeyden daha saf bir siyah tonuna bürünmüştür. Bu benim Kutum. Ancak, sadece bana ait değil. Günahlarını kucakladığım herkesle paylaşılan bir şey.”

“…Ve…?”

“Bu da demek oluyor ki, sen de Suç, Ceza ve Suçun Gölgesi’ni kullanabilirsin.”

Shindo’nun gözleri fal taşı gibi açıldı.

“Dur bir dakika. Eğer öyleyse, beni buraya çağırmanın sebebi bu muydu yani?”

Gerçekten de çabuk kavrıyor. Shindo, açıklamamın bir sonraki adımına atlayarak durumu bana özetledi.

“Benimle çalışmak istediğini mi söylüyorsun?”

Dudaklarımın kenarlarını cüretkâr bir genişçe sırıtışla yukarı kaldırdım. Cevap evetti.

Kazuki ve ekibiyle olan savaşı kazanma şansımı artırmak istiyorum, bu yüzden Iroha Shindo’ya ve onun sarsılmaz irade gücüne ihtiyacım var.

“Bununla birlikte, planıma katılmıyorsan muhtemelen iş birliği yapmayacaksın. Bu yüzden sana ne yapmayı umduğumu anlatacağım.”

“…Pekâlâ, her neyse, anladım! Şu acıyı dindir artık!”

“Yapamam. Bu, en başından beri senin içindeydi. Benim yaptığım tek şey onu karıştırmak ve ortaya çıkarmaktı. Kendin hallet. Eğer halletmezsen, seni herhangi bir güç almaya layık görmeyeceğim ve kontrolüm altında basit bir piyon olarak kullanacağım.”

“Sen de bir visual-kei özentisi pislikten başka bir şey değilsin…! Lanet olsun, tamam, tamam, anladım! Beni hafife alma, anladın mı? Bu hissin nereden geldiğini bir kez tespit ettim mi, onu kontrol edebilirim. Sadece biraz sakinleşene kadar bekle. Planını çürütmek için sadece kelimelere ihtiyacım var!” diye tükürdü Shindo. Derin bir nefes aldı ve sanki nefes egzersizi yapıyormuş gibi birkaç kez yavaşça dışarı verdi. Bunu yaparken yüzü normale döndü.

“Pekâlâ, devam et.”

Tamamen kendine geldikten sonra Shindo devam etmemi istedi. Hakkını vermek lazım; gerçekten de iddia ettiği gibi hemen toparlandı.

“İşte cevapların. Yapmaya çalıştığım şey, insanları izleyen ilahi bir varlık yaratarak herkesin bireysel etik anlayışını güçlendirmek.”

“Pekâlâ… Evet, pek anlamadım ama devam et.”

“Örneğin, bazı insanlar Jizo’yu sadece bir taş heykel olarak görürler ama yine de onu kırmaya direnirler. Ateistler bile Şinto ve Budist tanrılarına karşı cezalandırılma korkusu veren zorlayıcı bir hassasiyete sahiptir.”

“Evet, bunu anlıyorum. Ben de öyleyim.”

“Gerek kami’ler, gerek tanrılar, gerekse toplum yüzünden olsun, insanlar kendilerini izleyen biri varken yanlış yapmayı zor bulurlar. Ben de bu duyuyu Suç, Ceza ve Suçun Gölgesi ile sağlayacağım.”

“Nasıl?”

“Köpek-insanları duydun mu?”

“Elbette… Ah, demek o sendin, öyle mi? Ama her şeyi yapabilen bir Kutun varken neden bu kadar dolambaçlı yollara başvuruyorsun? En başından herkesin daha iyi bir etiğe sahip olmasını dileyebilirdin.”

“Ben bir realistim, bu yüzden yapabileceğim en fazla şey bu.”

“Hıh, zavallı sen. Biliyor musun, bu kontrol etme gücünü başka insanlarla paylaşırsan, biri kesinlikle kötüye kullanır.”

“Eminim kullanırlar ama bu büyük bir sorun değil.”

“Emin misin?”

“Her önüne geleni bir Hükümdar yapmam. Kutumun kontrol gücü, zaten bir Hükümdar olan birinin izni olmadan kullanılamaz. Şu anda tek Hükümdar benim. Suç, Ceza ve Suçun Gölgesi’nin paylaşıldığını daha önce kimseye söylemedim bile. Sen ilkisin.”

“Ah, ne kadar da onur duydum,” diye alaycı bir şekilde yanıtladı Shindo, sonra devam etti, “Ama eğer ben bir Hükümdar olursam, bu benim de başka Hükümdarlar yaratabileceğim anlamına gelir, değil mi? Yeteneğe sahip insan sayısı katlanarak artarsa işlerin çığırından çıkacağını düşünmüyor musun?”

“Hükümdarlar bu gücü rastgele vermezler. Gücü gerçekten elde ettiğinde bunu fark edeceğine eminim.”

“Fark edeceğim, öyle mi? …Pekâlâ, etsem bile, insanların onu kötüye kullanmasını engelleyeceğini sanmıyorum, biliyor musun?”

“Suç, Ceza ve Suçun Gölgesi bizi başkalarına suçluluk duygusuyla bağlar. Eğer biri gücü kötüye kullandığının farkındaysa, bu suçluluğa yol açar. Bu suçluluk da yeteneğe sahip diğerlerine iletilir. Özellikle de Hükümdarlara.”

“Hmm. Yani sanki gözlemleniyormuş gibi, öyle mi?”

Shindo dudaklarını tekrar büktü. Şimdi düşününce, sanırım bu onun bir alışkanlığıydı.

“Neyse, ne demek istediğini anladım. Yine de, Kutunun tüm bunları yapmasını neden istedin? Bana kalırsa, arzuların konusunda daha dürüst olsan daha mutlu olurdun.”

“……”

Mümkünse bundan bahsetmek istemiyordum ama bahsetmezsem, büyük ihtimalle iş birliği yapmazdı.

Küpelerime dokunarak konuşmak için ağzımı açtım.

“Hayal gücünden yoksun insanlardan nefret ederim.”

“Bu benim için de geçerli. Sanırım hemen hemen tüm zeki insanlar için.”

“Belli bir zamana kadar, başkalarının hayatlarını mahvetmenin açıkça kötü birinin işi olduğunu düşünürdüm. Kötü insanların iyi insanları yok ettiğini sanırdım. Ama yanılmışım. Hayatları mahveden ve başkalarının mutluluğunu çalanlar, hayal gücünden yoksun aptallardır. Onlar kötü değil—onlar ahmaklar. Kendi bencil eylemlerinin başkalarına ne kadar zarar verdiğini düşünemeyen pislikler.

Bir seri mağaza hırsızını ele alalım. Hırsızlıklarının neden olduğu zarar, bir işletmenin batmasına yol açabilir. Bu da o dükkânın çalışanlarını sokağa atabilir. Gelirsiz kalan bu çalışanların haneleri dağılabilir. Eğer bir mağaza hırsızı, bu olasılıkları tam olarak bilerek, kötü niyetle çalmaya devam ederse, o zaman bir kötü adamdır. Ancak çoğunun böyle olmadığını düşünüyorum. Mağaza hırsızlığının yanlış olduğuna dair belirsiz bir fikirleri olabilir ama eylemlerinin önemini düşünmeden bir arzuyu tatmin etmek için çalıyorlar. Ve ne yaptıklarını bile fark etmeden hayatları tamamen mahvediyorlar.”

“Oomine…”

Shindo’nun yüzü alışılmadık derecede ciddileşmişti.

“Senin mutluluğunu da böyle biri aldı, değil mi?”

Bu soruyu yanıtlama niyetim yoktu.

“Ancak, Suç, Ceza ve Suçun Gölgesi işler halde olursa, insanlar yanlışlarını keskin bir şekilde fark edecekler,” diye devam ettim. “Bu yüzden köpek-insanlara dikkat çekiyorum. Her birimiz neyin suç teşkil ettiğini düşünmeye başlarsak, etik anlayışımız yükselecek. Eylemlerimizin ne anlama geldiğini nesnel bir bakış açısıyla düşüneceğiz. Artık belirsiz nedenlerle yanlış yapmayacağız. Bu da daha az trajediyle sonuçlanacak.”

“Bu kadar kolay olacağını mı sanıyorsun?”

“Zarları zaten attım. Geri dönüşümüm yok,” diye yanıtladım.

Shindo, beni ölçüp biçmeye çalışırcasına dikkatle bana baktı.

“Hey… Eğer bu gerçekten senin…” Orada durdu. “…Yok, boş ver. Şey, Suç, Ceza ve Suçun Gölgesi hakkında çok düşündüğünü ve yaptığın şeyin ilginç olduğunu düşünüyorum. Ama daha önce de söylediğim gibi, bunu yapabilecek kapasitede olduğunu hissetmiyorum.”

“O zaman beni değerlendirmeye ne dersin?”

“Ha?”

“Şimdi sana bir Hükümdarın gücünü vereceğim. Tebaayı kontrol etmek için, onların suçlarının tüm ağırlığını taşımalısın. Sınıf arkadaşların da dahil… Pekâlâ, sana on kişinin günahlarını vereceğim.”

“Yani o on kişiyi kontrol etme yeteneğini mi vereceksin bana? Ama bu nasıl seni yargılamamı sağlayacak?”

“Denerken anlayacaksın.”

“…Hıh. Emin misin? Hâlâ seninle gelmeyi kabul etmedim, bu yüzden bana gücü versen bile iş birliği yapmayabilirim, biliyor musun?”

“Değerlendirmeni bitirdikten sonra iş birliğine değmediğimi düşünürsen, bu benim için sorun değil. Ama beni kabul edersen, o zaman istesen de istemesen de benimle çalışmanı isteyeceğim.”

Shindo, bencil bir çocuğu hoş görüyormuş gibi sinir bozucu bir gülümsemeyle başını salladı.

“Pekâlâ, tamam. Buna hazırım. Eğer seni layık bulursam, o zaman seninleyim.”

“Bu sözlerini unutma.”

“Hey, ‘seninleyim’ derken sevgili gibi demek istemedim. Benim gibi bir kızdan şaşırtıcı gelebilir ama hoşlandığım biri var.”

Böyle bir zamanda bile şaka yapabilme yeteneğine Shindo’nun güldüğümü fark ettim.

O kadar kendinden emindi ki, bu onu bir katile dönüştüren Kutu gibi başka bir Kutu olmasına rağmen.

Shindo büyük ihtimalle beni layık bulmayacağından emindi. Muhtemelen Kutuma asla yenilemeyeceğini düşünüyordu.

“…Hıh.”

Sakın ha, burnun büyümesin Shindo.

Teklifimi kabul etmedeki kibrinden pişmanlık duymanı sağlayacağım. Kazanacağım ve hangimizin daha iyi olduğunu göstereceğim. Seni kontrolüm altına alıp çizmelerimi yalatacağım.

Yüzümde ince bir gülümseme belirdi ve gözlerimi kapattım.

Aynı anda kendimi de kapattım.

Kendi derinliklerime dalarak, düşünce yığınları arasında arayışa girdim.

Başkalarının suçlarının gölgeleri çırpınıyor, beni parça parça etme tehdidi savuruyordu. Bir Hükümdar olmak, bu canavarları evcilleştirmek demekti.

Shindo, buna hazır olduğunu mu sanıyorsun?

“Shindo.”

“Ne?”

“İnsanlara olan güvenini kaybetme.”

Sonra Shindo’nun başını kavradım ve işaret ile orta parmaklarımla bir suçun gölgesini ağzına soktum.

Bir suçu yutmak, o insanın en iğrenç yanını içine çekmekle aynı şeydi.

Başkasının günahlarını ilk kez içime çektiğimde, kanımın yeşile dönüp çürüyeceğini, o kirlenmiş kanın damarlarımda tüm vücuduma yayılıp hücrelerimi çürüteceğini düşünmüştüm. Uyanıkken bir zombi gibi eridiğimi görmüştüm. Tırnaklarım idrar ve bok kokuyordu, üzerime sinekler üşüşecek mi diye merak etmeye başlamıştım. İşte bu kadar acı çekmiştim.

Ancak Iroha Shindo bu günahı yutmakta hiç zorlanmayabilirdi.

Bu acı zayıflara özgüdür. Onun gibi güçlü biri için hiçbir şey olmayabilirdi.

Eğer öyleyse, kaybederim. Shindo ile güçlerimi birleştirme fikrinden vazgeçmek zorunda kalırım.

Planım büyük ihtimalle eskisi gibi devam ederdi, ama yenilginin kalıcı bir etkisi olurdu. Shindo gibi stratejik bir kaynağı elde edememek acı verici olurdu, ama daha da acı verici olan, bir Hükümdar olarak uygun olmadığımı bilmek olurdu.

İşte bu yüzden—

“Öğğ, ah, aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!!”

—onun sağır edici çığlıkı içimi rahatlatır.

“Ah, ıh, aaaah! H-hayır! Dur, bu da ne? Bana bunu yapma! İğrenç, o kadar iğrenç ki acıtıyor acıtıyor acıtıyor acıtıyor acıtıyor, öğğ, dayanamıyorum, nefret ediyorum, geberin geberin, bu da ne?! Yaşamayı hak etmiyorlar!”

Aslında, tiksintiden çok, umutsuzluk daha büyüktü.

“Ama! Ama! …Onlar insan. Sadece normal… bir insan…”

Böyle bir nefreti barındıranlar, sadece çevremizdeki insanlardı. Suçlu değil, kötü adam değil ya da başka bir şey değil; sadece yanınızda gülümserken bulsanız şaşırmayacağınız sıradan insanlar.

İnsanlar sadece yaşayarak suç işler.

Çoğu, farkında bile olmadan bunlara alışır. Bencil değerlerine göre kendilerini affederler. Eylemleri başkasından bu tiksintiyi uyandırabilir, ama pisliğin kendisi o kadar tanıdıktır ki, ikinci bir düşünceye gerek duymadan kabul eterler. Kısacası, insanlar her zaman kendilerine karşı hoşgörülüdür.

İnsanlar çok çirkin.

İşte bu yüzden sadece yaşayarak başkalarını mahvederler.

Shindo'nun umutsuzluğuna yan gözle bakarak, “Dokuz tane daha var,” diye fısıldarım.

Başını tekrar kavrar ve boğazına bir gölge daha sokmaya başlarım. Ama Shindo, yüzü kıpkırmızı kesilmiş, saçlarımı kavrar.

“Aptal olma. Ne… Bana ne yapıyorsun?”

“Durmamı ister misin?”

Shindo bana baka kalır, gözlerinden gözyaşları süzülür.

“Elbette isterim! Dokuz mu? Onlardan bir tanesine bile daha katlanmam olamaz!”

“Ama bende 967 tane var.”

Sayının aniden ortaya çıkmasıyla gözleri fal taşı gibi açılır.

“967 kişinin günahlarını zaten taşıdığımı söylemiştim.”

Shindo'nun dili tutulur.

“S—” Kelime ağzından çıkmaya başlarken öksürür, ama devam ettiğinde düşmanlığı azalmaz. “Bunlardan 967 tanesi sende mi var?”

Shindo güler ve başını sallar.

“Ah-ha, olamaz! Zihnin buna asla dayanamazdı! Seni mahvetmesine hazır olmadıkça bunu yapmanın olamazı!”

“Bu doğru. Bu konuda haklısın.”

“Ha?”

“Beni mahvedeceğini biliyorum. Pekala delirebilir, çırpınırken kendi dilimi ısırıp koparabilir ve kan kaybından ölebilirim. Buna tamamen hazır olarak yapıyorum.”

Sonumun hoş olmayacağından eminim. Kimse beni kutlamayacak veya onurlandırmayacak; alay edileceğim, başkaları bu kadar sefil bir durumdaki birine bakmaktan utanacak, koku burunlarını tıkamalarına neden olacak ve sonunda birileri bedenimi bir kanala veya benzeri bir yere tekmeleyecek. Hepsi bu kadar.

Ama buna başlarken tüm bunları biliyordum.

O noktaya gelse bile, hepimizi bu aptallardan kurtaracağım.

Shindo'nun saçlarımdaki tutuşu zayıflar.

“Sahneyi biraz hazırlayabildiğim sürece ölmeyi umursamam. Destekçilerim oradan bayrağı devralacak. İşte bu yüzden yönetimimi onlarla paylaşıyorum — Suç, Ceza ve Suçun Gölgesi'nin yaşamaya devam etmesini sağlamak için. Kutumu bırakmadığım sürece, onun Sistemi devam edecek. Eğer bu Sistem bir gün bensiz sorunsuz çalışabilirse, o zaman her an ölmeye razıyım.”

“Ne diyorsun…?”

“Peki, ne dersin?”

Sözleri tükürür gibi söylerim.

“Buna uygun muyum? Seni ikna ettim mi?”

Shindo bana ciddi bir bakış atar, sonra saçlarımı bırakır.

Sonra koluyla gözyaşlarını sertçe siler, birkaç derin nefes daha alır ve duygularını yatıştırır.

O keskin ışık gözlerine geri döner ve ağzının kenarları yukarı doğru seğirir.

“…Kalan dokuzu alacağım. Ne de olsa söz verdim.”

“Buna razı mısın?”

“Elbette değilim. Ama sözüm senettir ve yapamayacağım hiçbir şey olduğunu sanmıyorum.”

Bu sözler üzerine cesurca genişçe sırıtır.

“Saygımı kazandın, Daiya Oomine. Sen çökene kadar seninle kalacağım.”