Yitirilen Hatıraların Bedeli

Bayağıdır uyanığım.

Ancak ipleri kesilmiş bir kukla gibi, Maria Otonashi’nin yatağında öylece çakılı kaldım, hareket edemiyorum. Riko Asami ile iletişime geçmem gerek. Bunu bilmeme rağmen vücudumu bir türlü kıpırdatamıyorum.

Maria Otonashi bir sandalyeye oturmuş, başımdan ayrılmadan beni izliyor.

Fakat bu bile yerimden kalkmam için yeterli değil. Onun üzerime dikilmiş, o sabit ve gözlemci bakışlarından gözlerimi bile kaçıramıyorum.

Bu sessiz bakışma düellosunda pes edip iradesini ilk yitiren o oluyor. Ayağa kalkıp bir yerlere gidiyor.

Bir süre sonra elinde bir fincan kahveyle dönüp bana uzatıyor. Ben ise sadece önümde tüten dumanı seyrediyorum. Kupayı almayınca yine ilk geri adımı o atıyor; kolunu çekip ikram ettiği kahveden bir yudum alıyor. “Acıymış...” diye mırıldanıyor. “......Madem şu an yapacak pek bir şey yok, belki biraz kendi kendime konuşurum.”

Konuşurken yüzünü ekşiterek kupanın içine bakıyor.

“Ben bir kutuyum. Ve tıpkı bir kutu gibi, ben de dilekleri gerçekleştirebilirim,” diyor, sanki kahve eşliğinde sıradan bir havadan sudan sohbet ediyormuşuz gibi. “Ama bu konuda bir fiyaskoyum. Bahşettiğim mutluluk uydurma ve sahtedir.”

Sesi donuk ama ifadesi hissettiği hüsranı tamamen gizlemeye yetmiyor.

“Mutluluk tam olarak nedir? Sadece bakış açına göre değişen bir şey mi? Eğer öyleyse, tüm ailesinin yok olmasından sorumlu olan biri bile hislerini değiştirerek huzura erebilmeli. Mutluluğa ulaşmak gerçekten bu kadar basit mi?”

İlk başta benden bahsettiğini sanmıştım ama şimdi pek emin değilim.

“...Bence... bu imkansız. Ben de zaten böyle düşündüğüm için buradayım.”

Şu an kendinden bahsettiğine artık eminim.

“Senin tam olarak neler yaşadığını bilmiyorum ama sadece düşünce yapını ya da içinde bulunduğun durumu değiştirmenin seni mutlu edeceğini sanmıyorum. Tahminimce sen de aynı hissediyorsun. Yanılıyor muyum?”

Haklı. Hangi yolu seçersem seçeyim, gideceğim tek yer cehennemin dibi.

“Az önce benden yardım istedin.” Kahvesini tek dikişte bitirip devam ediyor: “Benim gibi bir fiyaskoyu kabul ettiğin sürece, dileğini gerçekleştirebilirim.”

Normal şartlarda, bana kuyruklu bir yalan söylediğini düşünürdüm ama yüzündeki o ifade samimiyetin vücut bulmuş hali gibi.

Ona inanıp inanmamam bir yana, bu kadarı kafi.

“......Gerçekten mi?”

Beni yeniden konuşturmaya yetecek kadar kafi.

“Evet. Eğer önündeki tüm yollar cehenneme çıkıyorsa, sana farklı bir patika sunarım. Belki sadece bir illüzyon olacak ama senin durumundaki biri için bunun fazlasıyla yeterli olduğundan eminim.”

Eğer tek amacı benden bir şey koparmak için burnumun ucunda bir umut ışığı sallandırmak olsaydı, bunu bu şekilde ifade etmezdi.

“O dünyevi olmayan gücünü kullandıktan sonra iyi olacak mısın...? Yoksa mangalardaki o kahramanlar gibi yeteneklerini kullanmanın bir bedelini mi ödeyeceksin?”

Maria Otonashi bir an sessiz kalıyor.

“Bir bedeli var, değil mi?”

“...Senin endişelenmeni gerektirecek bir şey değil.”

“İşte bu beni daha da çok endişelendiriyor.”

Yorgun bir iç çekişin ardından cevap veriyor: “Hafızamın bir kısmını kaybediyorum.”

“Ne...?”

“Kusurlu Mutluluk’u kullandığımda, o kişiye dair hatıralarım ve onlarla bağlantılı olan diğer kişilere dair anılarım bir ölçüde siliniyor. Aslında neredeyse hiç hatıram yok. Ne ailemi ne de arkadaşlarımı hatırlayabiliyorum. Elimde sadece kendi isteğimle peşinden gittiğim anılar kaldı.”

“Ne? Ama neden...?”

Kulağa korkunç geliyor.

“......Sakın bana gücünü benim üzerimde kullanırsan Kazuki Hoshino’yu unutacağını söyleme...?”

Buna verecek bir cevabı yok. Belli ki haklıyım.

“...Anlamıyorum. Neden benim için böyle bir şey yapasın? Neden senin için bu kadar önemli olan birini unutmayı göze alasın...?”

“Bu benim tercihim. Dediğim gibi, senin endişelenmene gerek yok.”

“Ama—”

“Sen ve ben aynıyız.” Sözümü kesiyor. “Bu yüzden senin perişan olduğunu görmek istemiyorum. Buna dayanabileceğimi sanmıyorum. Eğer öylece kenarda durup izleyebilecek biri olsaydım, asla bir sistem parçası, bir kutu olmazdım.”

Sırf bu yüzden mi o kıymetli hatıralarını feda etmeye hazır?

Bu delilik. Tam bir delilik ama...

Aynı zamanda onun neden yaratılışın zirvesi olduğunun da kanıtı.

Eğer bu benim o sonsuz ızdıraptan kaçmamı sağlayacaksa ve o da bunu gönüllü olarak yapıyorsa, teklifini kabul edeceğim.

“Telefonu kullanmama izin ver.”

Başını sallayarak bana Kazuki Hoshino’nun telefonunu uzatıyor. Giden aramalar listesinde kendi numaramı görüyorum. Maria beni aramış olmalı.

Ancak ulaşmak istediğim kişiye bu yolla varamam. Daha önce ben de o numarayı aramayı denemiştim ama asla bağlanmıyordu. Onun beni aradığı numara benimki değil.

Hayır, o numara Yuhei Ishihara’ya ait.

Numarayı çeviriyorum. Birkaç çalıştan sonra...

“Alo?”

...Riko Asami telefona cevap veriyor.

5 Mayıs (Salı), 21:42

Miyazaki’nin ayın ikisinde bana verdiği kağıdı doldurduğumda, tablo şu hali alıyor:

Geriye kalan üç zaman dilimi olan 10:00 - 11:00, 21:00 - 22:00 ve 22:00 - 23:00 saatleri, “Kazuki Hoshino”nun bu bedende kalan son vakitleri. Eğer bu saatler içinde Çamurdaki Hafta meselesini bir şekilde halledemezsek, “Kazuki Hoshino”dan geriye hiçbir şey kalmayacak.

Şu an saat 21:43. Bu da demek oluyor ki, saat 23:00’e kadar “Kazuki Hoshino”nun sadece son bir saat on yedi dakikası var.

Yapılması gereken her şeyi bu dar zaman aralığında bitirmek zorundayız ve operasyonu gerçekleştirmek için gerekli tüm hazırlıkları tamamladık.

“Riko Asami”, istenildiği gibi Asami ile iletişime geçti. Asami, belirli bir zaman ve mekan belirleyerek buluşmayı kabul etti.

Ve böylece, Riko Asami ile yüz yüze geliyoruz.

Asami’nin belirlediği buluşma yerinin bizim okul olduğu ortaya çıkıyor. Okulun bir güvenlik sistemi olsa da kapılardan tırmanmak onu harekete geçirmeye yetmiyor.

Hâlâ Altın Hafta tatilinde olduğumuz için etrafta kimse yok. Onu boş okul bahçesinin tam ortasında dikilirken buluyoruz.

“Neden sizinle buluşmaya karar verdim sanıyorsunuz?” diye mırıldanıyor. Sanki kendi kendine konuşuyor gibi; tanıdığım Asami ile uzaktan yakından alakası yok. “Ne yapmaya çalıştığınızı biliyorum sonuçta. Beni intihar etmekten alıkoyup kutumu çalmaya geldiniz, değil mi? Bu olmasını istemediğim bir şey. Ama yine de sizinle buluşmaya karar verdim. Nedenini biliyor musunuz?”

Asami’nin gözleri yakındaki belirsiz bir noktaya odaklanmış durumda.

“Çünkü seni son bir kez görmek istedim. Yapamadığımı yapıp kendisinin ideal bir versiyonunu yaratan, o çok hayran olduğum kişiyi görmek istedim.”

“Hiç sanmıyorum,” diyerek araya giriyor Maria, sertçe. “Asıl istediğin şey, hayatını çöpe atmak gibi bir aptallık yapmandan seni vazgeçirmem.”

Riko Asami, Maria’nın sözlerini dikkatle dinliyor ve dudakları yukarı doğru kıvrılarak gülümsüyor. “Üzgünüm ama bu bayat argüman bende sökmez. Öğğ, ne büyük hayal kırıklığı... Senden böyle yavan ve klişe laflar duymak istemezdim.”

“Hıh. Öyleyse neden bizimle buluşmaya geldin? Ölmekten korktuğunu göremediğimi mi sanıyorsun?”

“Sen benim sigortamsın.”

“...Sigorta mı?”

“Eğer işi sonuna kadar götüremeyecek kadar korkarsam, beni öldürecek kadar nazik olacağını düşündüm,” diyor, sanki çok normal bir şeyden bahsediyormuş gibi.

“...”

Neden? Neden bu konuşmayı dinlemek bu kadar... sinir bozucu?

Şu an hissetmem gereken belli başlı duygular olduğunu biliyorum. Panik, korku, empati; bu durumda bunlar çok daha doğal olurdu. Peki neden şu an hissettiğim tek şey hiddet?

Düşünüyorum, düşünüyorum, düşünüyorum ve sonra gerçek kafama dank ediyor.

......Olamaz.

“Asami.”

Beni bu gerçeğe ancak bilinçaltım ulaştırmış olabilir. Sinirlenmeme şaşmamalı. Bu boş muhabbetin hiçbir anlamı yok.

“Çamurdaki Hafta devreye girdikten sonra Miyazaki ile buluştun, değil mi?” diye soruyorum aniden Asami’ye. Yavaşça başını sallıyor. “Bize yalan söyleyip sahibin öldüğünü, böylece dileği geri alma şansımızın olmadığını sanmamızı sağladı. Vazgeçmemizi ve böylece sistemin amacına ulaşmasını umuyordu.”

“...Eee?” diyor Asami, beni devam etmem için kışkırtarak.

Başımı sallayıp devam ediyorum. “Miyazaki seni asla bulamayacağımızdan emindi. Ama işte buradasın, kanlı canlı karşımızdasın. Eğer durum buysa, neden kendinden bu kadar emindi?”

Asami bir an duraksıyor, sonra açıklıyor: “...Buluştuğumuzda ona saklanacağıma dair söz vermiştim. Bu yüzden—”

“Neden?” diyerek sözünü kesiyorum. “Eğer Miyazaki, Çamurdaki Hafta’nın tamamlanması için en çok çabalayan kişi olan ‘Riko Asami’ ile ittifak halindeyse ve sen de bunu durdurmak için canına kıymaya hazırsan, neden onunla iş birliği yapasın ki?”

Söyleyecek sözü yok.

“Hiç mantıklı gelmiyor, sence de öyle değil mi?” diye bastırıyorum.

“İç dünyamdaki çatışmaları nereden bilebilirsin?”

Yetti artık. Bu durum iğrenç bir hal aldı, daha fazla dayanamıyorum.

“Çok ürkütücüsün. Neden böyle konuşuyorsun? Kes şunu artık.”

“......Ben her zaman böyle konuşurdum. Sen bilmezsin ama ortaokuldan beri—”

“Diyorum ki bu rolü bırakabilirsin. Şu an karşımızdasın, yani artık saklanmak istemiyorsun, değil mi? O yüzden...”

“...böyle konuşmayı bırak, O.”

Maria’nın gözleri fal taşı gibi açılıyor, şaşkınlık içinde Asami’ye... daha doğrusu O’ya baka kalıyor.

Asami’nin yüzündeki tüm ifade bir anda siliniyor. O kadar mekanik görünüyor ki, içinde tanıdığım o kıza dair en ufak bir iz bile sezemiyorum.

“Bu oyunu ayın otuzundan beri sürdürüyorsun, değil mi? Zevksizliğin de bir sınırı olmalı. Geriye dönüp baktığımda, o günden beri onda bir tuhaflık olduğu belliydi. Haruaki bile ne kadar garip davrandığını söylemişti ama ertesi gün her şeyi tamamen unuttu. Bu senin doğanın bir parçası; sistem sahibi olmayan hiç kimse seni hatırlayamaz. Sınıfımıza hiç uğramadın çünkü Miyazaki oradaydı, değil mi?”

Asami teorilerimi ifadesiz bir yüzle, sessizce dinliyor.

“Miyazaki o büyük yalanına, yani Asami’nin öldüğüne o kadar güveniyordu çünkü senin onun bedenini ele geçirdiğini biliyordu. Senin gibi insan dışı bir varlık onun bedeninde dolaşırken ona seni bir daha asla göremeyeceğini söylediyse, tahminimce bunu ciddiye almıştır.”

Bu bile yüzünde bir değişikliğe sebep olmuyor.

“Seni unutmuş olabilir ama kardeşini bir şeyin ele geçirdiğini unutamamış belli ki. Bu yüzden Miyazaki’nin tek çıkış yolu, Çamurdaki Hafta’nın amacına ulaşmasını sağlamaktı. Onu benim düşmanım olarak bu şekilde kurguladın. Sahneyi öyle bir kurdun ki, ‘Riko Asami’ ve ‘ben’ eşit şartlarda dövüşecektik.”

Asami’ye öfkeyle bakarak devam ediyorum.

“Sana kalan tek şey ise arkana yaslanıp tüm bunları izleyerek eğlenmekti.”

Konuşmamı bitirdiğim an...

“He-he.”

...o boş ifade çarpılıyor ve Riko Asami tamamen yok oluyor.

Vücut hâlâ onundu. Fakat artık yanılmaya imkân yoktu; o çehrenin ardında Riko Asami’den eser kalmamıştı. Hiçbir insan evladı, böylesine akıl almaz, böylesine tekinsiz bir sırıtışa sahip olamazdı.

"Vay vay, doğrusu etkilendim."

O, yüzündeki o gülümsemeyi bozmadan ellerini çırptı. Bu alkış, deşifre olmasına rağmen hâlâ tam güvende olduğuna dair duyduğu sarsılmaz özgüvenin bir göstergesiydi.

"Epey eğleniyor gibisin, O."

Maria çatık kaşlarıyla söze daldı.

"Eğleniyor muyum? Heh heh, neden eğlenmeyeyim ki? Bu gözlem turu gerçekten her şeye değdi. Hoshino Kazuki’nin kimliği elinden alındığında nasıl tepki vereceğini, neler düşüneceğini ve nasıl acı çekeceğini görmek son derece merak uyandırıcıydı. Riko Asami'yi bu kadar net bir şekilde düşman olarak belleyip canını yakmak için harekete geçeceğini hiç beklememiştim. Heh heh, bu deney bir öncekine kıyasla kısa sürdü ama sonuçlar cidden çok zengindi."

"Ucube."

Maria'nın bu aşağılaması, O’nun neşeli ifadesinde en ufak bir çatlak bile oluşturmadı. "Peki öyleyse... sana bu kutuyu vermeli miyim?"

Bu sözlerin ne anlama geldiğini hemen kavrayamadım.

Ne? O, kutuyu bize mi verecekti? Neden? Onu köşeye falan da sıkıştırmamıştık, herhangi bir pazarlık da yapmamıştık...

"Ne dolaplar çeviriyorsun sen?" diye sordu Maria benim yerime.

"Aa? Davranışlarımda garip bir yan mı var?"

"Bu cömert tavrın, yerinin tespit edilmesinden kaynaklanan o çaresizliği gizlemek için takındığın bir maske mi yoksa?"

"Bundan daha yanlış bir cevap veremezdin herhalde. Bu durumun neresi benim tehlikede olduğumu gösteriyor? Hmm, görünüşe göre hepiniz yanlış anlamışsınız. Benim bu işteki amacım Hoshino Kazuki’yi gözlemlemekti, planlarınıza engel olmak değil. Bu kutu sayesinde onunla yeterince eğlendim, yani yapmaya çalıştığım şeyi zaten başardım. Artık işime yaramayan bir şeyi size vermemde hiçbir sakınca yok."

Şöyle bir düşününce haklıydı. Çamurdaki Hafta'nın amacına ulaşmasını sağlamak O için asla asıl mesele olmamıştı. Aksine, eğer kutu gerçekten yapılış amacına hizmet ederse...

"Ah...!"

"Evet. Bir şey söylemeyecektim ama görünen o ki kendi başına çözdün. Ne kadar da yürek burkucu."

Yüzümdeki kanın çekildiğini görmek onu mest etmiş olmalıydı. O’nun resmen gözlerinin içi gülüyordu.

"Doğru; sizin Çamurdaki Hafta dediğiniz bu kutu, en başından beri asla amacını gerçekleştirmek üzere tasarlanmamıştı. Riko Asami ilgi çekici bir insan olabilir ama bu kadar zor elde ettiğim bir kobayı onun için feda edecek kadar değil. Riko Asami, Kazuki Hoshino’nun yerini mi alacak? Benim gözetimimdeyken imkansız."

O, kıs kıs güldü.

"Bu yüzden, beni bulup bulmamanızdan bağımsız olarak, vakti geldiğinde kutuyu zaten size vermeyi planlıyordum. Onu öylece elinize tutuşturmamda tuhaf hiçbir taraf yok."

Kendimi geri kazanmak adına Riko Asami'yi düşmanım bellemiştim.

Onu yaralamış, acı çekmesine sebep olmuştum. Hatta Miyazaki’yi bile suç ortağım yapmıştım. Maria’ya ihanet edecek kadar ileri gitmiştim.

Ama...

...bunca alçaklığa rağmen...

"Her şey boşunaydı, değil mi?"

O, en başından beri beni istediği yerde mi tutuyordu? Ben sadece onun avucunun içinde dans eden bir kukla mıydım?

Eğer öyleyse, tüm bu hafta ne anlama geliyordu?

"Boşuna değildi."

Bir kız, O’nun iddiasına karşı çıktı; göz ucuyla ona baktım.

O, o küstah sırıtışını Maria’ya çevirdi. "Peki bununla ne demek istiyorsun?"

"Anlamıyor musun? Kazuki’nin görevi normal hayatını geri kazanmak. Doğal olarak biz de bu uğurda elimizden geleni yaptık. Sonuç değişmeyecekti. Kazuki, Çamurdaki Hafta’nın işini bitirmesine asla izin vermeyeceğini en baştan çözmüş olsaydı bile hamleleri değişmezdi."

"Yine soruyorum, neden?" dedi O, konuya iyice meraklanarak.

"Söylemeye bile gerek yok," diye tersledi Maria. "Senin keyfi kararlarına güvenmesi için hiçbir sebep yok."

Ah, şimdi anlıyordum. O, kutuyu bana tamamen canı öyle istediği için, bunun onun için o anki en eğlenceli seçenek olmasından başka bir sebep gütmeden veriyordu.

Buna bel bağlayıp kendi başıma hareket etmemem imkansızdı. Tüm çabalarımın boşa gitme ihtimaline rağmen, bu kutuya bir son vermek için elimden gelen her şeyi yine de yapacağımı biliyordum.

"Anlıyorum. Gelgelelim, Kazuki’yi bir kenara bırakırsak senin cidden beyhude bir çaba sarf ettiğini söyleyebilirim. Bu kutu bir daha kullanılamaz."

"Gülünç derecede sığ düşünüyorsun. Şu an burada kendini bize ifşa etmen, en azından bir miktar ilerleme kaydettiğimin işareti. Bu durum, Kazuki ile birlikte olduğum sürece seninle ve kutularınla karşılaşacağımı kanıtlıyor."

"Hmm...?" O, neredeyse kasten gözlerini kocaman açtı. "Ciddi misin sen?"

Maria’nın cevabı hayal kırıklığı doluydu. "Kutuların peşinde koca bir ömre bedel zaman harcadım. Bunu şimdi mi soruyorsun?"

"Onu kastetmedim. Senin aptallığın beni zerre ilgilendirmiyor. Kazuki’ye yakın olmanın benimle karşılaşmanı sağlayacağını kanıtlamanın bir önemi olup olmadığını soruyorum."

Bunun üzerine Maria’nın gözbebekleri büyüdü ve yüzü yavaş yavaş soldu.

"Demek fark etmedin... ya da daha doğru bir ifadeyle, üzerinde yeterince düşünmedin, öyle mi?" O, yeniden gülümsedi. "Böyle bir kanıtın hiçbir anlamı yok. Hem zaten Kazuki’den ayrılmayı planlamıyor muydun?"

N-ne...?

"K-kes saçmalamayı!"

"Heh heh, o bembeyaz kesilen suratın doğru söylediğimin en büyük kanıtı. Kazuki, haberin olsun; o, kutusunu Riko Asami üzerinde kullanmayı planlıyor."

"Eksik Mutluluk'u kullanmak mı...?"

O kutuya dokunmuştum, bu yüzden biliyordum. O denizin derinliklerini görmüştüm, bu yüzden biliyordum. Maria ne pahasına olursa olsun kendi kutusunu kullanmamalıydı. Genel olarak pek çok şeyi anlayamasam da kutuyu kullanmanın geri dönüşü olmayan bir eylem olduğunu sezebiliyordum.

"Eğer kullanırsa, seninle ilgili tüm anılarını yitirecek. Ve o anılar olmadan, yanından ayrılacağından pek şüphe yok."

"N-neden bundan bu kadar eminsin?!"

"Çok basit. Onu her kullandığında olan şey bu," dedi O.

Maria’ya döndüm. Sinirden dudaklarını kemirmesi, bunun doğru olduğunu anlamama yetmişti.

"Neden Eksik Mutluluk'u kullanmayı düşündün ki...?"

"...Sana daha önce söylemiştim. Asami’nin acı çekmesi kaçınılmaz ve ben öylece oturup izleyemem."

Sırf bunun için kendine zarar mı verecekti yani...?

Ama evet, anlıyordum. O her zaman böyleydi. Maria, bir başkasını kurtarmak için kendi hayatını gözünü kırpmadan çöpe atardı. O böyle bir insandı.

"Ben bir kutuyum. İnsan değilim. Sadece başkalarını kurtarmak için varım. Doğru, bu yüzden ben..."

Maria’nın o her zamanki sert ifadesi geri geldi ve gür, net bir sesle ilan etti:

"Ben Otonashi Aya olarak kalabilirim."

Yine de içten içe, orada hâlâ bir miktar Otonashi Maria kaldığını düşünmeden edemiyordum.

"...Gözünü benden asla ayırma, tamam mı?"

Asıl Maria oydu, değil mi? Yalnızlığa tahammül edemeyen, gerçek hisleri buydu.

Tüm bunlar yanlıştı. Kendi duygularını görmezden gelmesinin doğru bir seçim olması imkansızdı.

Fakat ona sadece hatalı olduğunu söyleyip geçemezdim. Onu bu noktaya getiren kararlılığın ne olduğunu bilmiyordum, bu yüzden bunu ondan mahrum bırakamazdım.

"Maria."

Tek yapabildiğim adını söylemekti; sadece benim ona seslenebildiğim o ismi söyleyip hislerimi belli etmek.

"Bunu yapmanı istemiyorum."

Maria'nın yüzü hafifçe gerildi.

"Beni unutman ve çekip gitmen düşüncesine dayanamıyorum!"

"......Kazuki."

"Korkunçsun! Benden gözünü ayırmamamı isteyen sendin, şimdi ise benden gözünü kaçırmayı planlayan yine sensin! Bunu nasıl yapabilirsin?!" diye bağırdım.

Maria dudağını ısırıp bakışlarını yere indirdi. "......Ama yapmazsam, Asami—"

Sağ elini tutarak sözünü kestim; o da koca gözlerle bana baktı. "Asami iyi olacak."

"...Neden?"

"Henüz inanmıyor olabilirsin, hatta bana kızıp durumu tozpembe gördüğümü düşünebilirsin ama ben onun başaracağına inanıyorum."

Elini sıkıca kavradım.

"Hayatlarımızda geri döndürülemeyecek hiçbir umutsuzluk yoktur."

Parmaklarının sandığımdan çok daha ince olduğunu fark ettim. Sadece parmakları da değil; Maria'nın tüm profili, o güçlü ruhunun aksine inanılmaz derecede narindi.

"Çamurdaki Hafta yok olsa bile Asami iyi olacak. Onu bekleyen tek kaderin umutsuzluk olması imkansız!"

"......Ve buna inanmamı mı söylüyorsun?" diye fısıldı.

Beni reddedeceğini sanmıştım.

Her şeyden önce, o kutuların peşindeydi. Sıradan, günlük hayata inanan bir adamı; bu hayatı yerle bir eden nesnelerin izini süren birinin kabul etmesi için hiçbir sebep yoktu.

Fakat buna rağmen, ben hâlâ normal hayata inanıyordum.

"Sadece bir umut ışığı bulması gerekiyor."

"...Ne?"

"Asami’yi gelecekte cidden umutsuzluklar bekliyor olabilir ama umut da olacak. En azından bir kaynağını biliyorum."

"Neden bahsediyorsun sen...?"

"Dışarıda bir yerde, Asami’nin dünyadaki en değerli insan olduğunu düşünen biri var. Bu kadarı bile küçük bir ışık hüzmesi sayılmaz mı?"

Maria’nın çehresine hafif bir kabullenişin sızmaya başladığını gördüm.

"...Başka bir şey olmazsa, haklı olabilirsin. Ancak Asami, yaptıklarından dolayı neredeyse kesin olarak uzun bir hapis cezasıyla karşı karşıya kalacak."

"Öyle olsa bile, birbirlerine tutundukları sürece ikisinin de iyi olacağına eminim. Birbirleri için ne kadar kıymetli olduklarını anlayabilirlerse her şey yoluna girer. Sen de öyle düşünmüyor musun?"

"..."

"Belki de Asami hakkında her şeyi bildiğimizi varsayıyoruzdur. Bundan sonra hâlâ bir saatlik bir ‘Riko Asami’ vakti var. Kararını onunla görüştükten sonra verirsen çok geç kalmış sayılmazsın... Şey, sadece görüşmekle kalma. Bir umut bulmasına da yardım et. Orada bir yerlerde olduğunu biliyorum."

Maria elimi hafifçe sıktı.

"Ve gelmişken, illüzyon olmayan gerçek bir mutluluk bulması için ona yardım et." Bununla birlikte elini bıraktım; Maria boşta kalan eline bakakaldı. "......Şey, hey, hâlâ Altın Hafta'dayız, değil mi?"

Maria bu ani soru üzerine kaşlarını çatıp kafasını kaldırdı.

"İşler pek iyi gitmedi ama ben bu tatilin tadını çıkarmayı gerçekten çok istiyordum. Yarın hâlâ bir gün tatilimiz var, o yüzden..." Bir an için gözlerimi kapattım, cesaretimi topladım ve baklayı ağzımdan çıkardım. "O yüzden... yarın bir yerlere gidelim. Şey... Hey, buldum! Çilekli tart yemeye ne dersin? En sevdiğin şey, değil mi?"

Maria’nın gözlerinde bir şaşkınlık belirdi. Bir an öylece hareketsiz kaldı ama sonunda yüzündeki o gerginlik, sanki hiç var olmamış gibi dağılıp gitti.

"Heh heh... Bu da neydi şimdi?"

"G-gelmek istemiyor musun?"

Bu durumda Altın Hafta’nın her gününü benimle geçirmiş olacaksın, biliyorsun değil mi?

Hı? Bunda bir sorun mu var?

Maria başını yana eğip genişçe sırıttı. Eğer senin için bir mahzuru yoksa, benim için hava hoş.

Gerçek mi? Söz veriyor musun?

Söz.

Az önce yumuşayan yüz hatları, bu kelimeyi duyar duymaz tekrar gerildi. Maria bir an gözlerini kapatıp kelimenin ağırlığını zihninde tarttı, ardından tekrar açtı. Dudakları yeniden gevşeyip yukarı doğru kıvrılarak bir tebessüme dönüştü. Kararlı ama bir o kadar da nazik bir tonda konuştu.

Söz veriyorum. Yarın gidip çilekli tart yiyebileceğimiz bir geleceğin sözünü veriyorum sana.

Evet, endişelenmeme gerek olmadığını biliyorum.

Ve böylece, o son ele geçirilişin gerçekleşmesini beklemeye koyuldum.