Çamurdan Doğan Umut

Hiçbir şey bitmedi.

Maria Otonashi bir daha asla beden değiştirmeyeceğime dair söz vermiş olsa da hiçbir şey son bulmadı.

Nedenini bilmediğim bir şekilde okul bahçesinin ortasında dikiliyorum. Etraf zifiri karanlık, hiçbir şey görünmüyor. Okulun ana binasının orada olması gerektiğini biliyorum ama seçemiyorum. Hiçlikten başka bir şey yok. Yanı başımda bile hiçbir şey yok.

Sadece ben ve Riko Asami, yapayalnız karşı karşıyayız.

Anlamıyorum. Nasıl bu hale geldim? Maria nereye gitti?

“Görüşmeyeli uzun zaman oldu,” diyor tam önümde duran Riko Asami.

Yüzümü buruşturuyorum. Neden bu his bu kadar yanlış?

“Heh heh, beni bu formdayken muhtemelen tanıyamazsın. Ben O.”

“Ha?”

Konuşma tarzı kesinlikle hatalıydı ve o gülümseme, benim asla sahip olmayı umamayacağım kadar büyüleyiciydi. Evet, bu işi çözer. Bu kişi kesinlikle O.

“Neden karşıma Riko Asami olarak çıkıyorsun? Maria nerede?”

O, bana doğru yürürken sadece gülümsemekle yetiniyor. Kendimi bu bilinemez güçten uzaklaşmaya çalışırken buluyorum. “Kazuki Hoshino senin hayatında bile bulunacak bir umut olduğunu söylemişti.” Elini uzatıp parmaklarını ağzımın içine sokuyor.

“A-ah...?”

“Korkarım ki böyle bir şey imkansız.”

Riko Asami’nin parmakları ağzımın içinde şiddetle kıvranıyor, salyamla birlikte vıcık vıcık bir hal alıyor. Sanki bana zorla bir böceğin sıvıları içiriliyormuş gibi damla damla akıyor.

“Sebebi ise şu; kendi tadının neye benzediğini öğrenmen için bu kadarı yeterli,” diyor O, benim suretimde konuşarak. “Pislik tadı bu.”

...Evet, o tadı alıyorum.

Acı, beni ele geçirecek kadar acı bir tat. Bu vücut Kazuki Hoshino’ya ait olsa da o çamur bir şekilde ağzımın içinden öteye, bir virüs gibi yayılmaya başlıyor. Vücudum kararıyor, günahın rengine boyanıyor. O iğrenç balçık üzerime boşalıyor, beni kirletiyor.

O, parmaklarını ağzımdan çekiyor. Dizlerimin üzerine çöküyorum, içimdeki o pislik hareketimle birlikte çalkalanıyor.

“Nefretinin bir çaresi yok. Seni, herkesten daha acı bir hınç duyabilen birine dönüştürdüler.” —Bu kelime midemi bulandırıyor— “Bu asla yok olmayacak bir gerçek. İşte bu yüzden o pislik sonsuza dek içinde kalacak.”

O, ellerini omuzlarıma koyuyor. Bakışlarımı kaldırıp en son görmek isteyeceğim yüze, Riko Asami’ye bakıyorum.

“Senin gibi, içindeki o balçığı asla söküp atamayacak birinin umudu tatması için hiçbir sebep yok.”

Bunun gayet farkındayım.

Umut asla hayatımın bir parçası olmayacak. Onu bir kez bile hissetmedim ve şimdi bu kadar yozlaşmışken, bunca günahı işlemişken neden hissedeyim ki?

Bu, Riko Asami için son demek.

“Bu doğru değil.”

Hâlâ diz çökmüş haldeyken arkamdaki sesin kaynağını görmek için dönüyorum.

Seslenen kişi, nefes nefese kalmış Maria Otonashi’ydi. Yanında ağabeyimi görüyorum. Bana bir daha asla kız kardeşim demeyecek olan adamı.

“Beklediğimden erken geldiniz.”

“Onu inciterek ne yapmaya çalışıyorsun O?!” Maria Otonashi’nin sesi öfkeyle sertleşmişti.

“Heh heh... Belki de en doğru tabirle seni Kazuki Hoshino’dan koparmak istiyorum diyelim. Siz gelene kadar birkaç şey yapma fırsatını değerlendiriyordum sadece... Yoksa buraya ona umut verme niyetiyle mi geldiniz?”

“Evet,” diye cevap veriyor Maria Otonashi düz bir sesle.

O, hiçbir tepki vermiyor.

“Riko.”

Ağabeyimden bu ismi duymak çok tuhaf hissettiriyor.

Ah. Tabii ya, ilk kez kullandığı içindi bu. Bu bedene sahip olduğumdan beri bana ilk kez ismimle hitap ediyordu.

“Neden şimdi? Artık senin kız kardeşin olmadığımı sanıyordum.”

“Artık kalbinde Riko Asami olduğunu biliyorsun. Bu her şeyi değiştirir. Sen bunu bildiğin için ismini söyleyebiliyorum.”

Sessiz kalıyorum, bu yüzden Ryu devam ediyor.

“Hey, şimdi ne yapacaksın? Çamur İçindeki Hafta yok edilmek üzere. Tekrar Riko Asami olacaksın. Sen ve ben ayrılacağız. Tüm bunlar olduğunda ne yapacaksın?”

“Maria’nın Kutusu’nu kullanacağım.”

“Asami. Üzgünüm ama o planı iptal etmek zorundayız,” diyerek araya giriyor Maria Otonashi.

“Ha...?” İster istemez ona dönüyorum.

“Miyazaki’yi dinledikten sonra fikrimi değiştirdim. Bu Kutuyu şimdi kullanmana izin veremem.”

Bunu o kadar kendinden emin söylüyor ki bana verdiği sözü tutmadığı için en ufak bir utanç belirtisi bile göstermiyor.

Hayır, neden göstersin ki? Benim için anılarından vazgeçmek gibi aptalca bir şey yapması zaten düşünülemezdi.

“O zaman ölürüm.”

Verilebilecek en bariz cevaptı bu. Olaylar bu noktaya geldikten sonra, sadece yok olup gitmek umabileceğim en iyi sondu.

Ryu bıkkınlıkla bağırıyor. “Cidden Riko Asami’nin sadece sana ait olduğuna mı inanıyorsun?”

“...Ha?”

Ben Riko Asami’yim. Kendime aitim. Bunu herkes anlar.

“Neden bu kadar şaşırdın? Sadece kendine ait olduğunu mu sanıyorsun? İmkansız.” Ağabeyim cehaletime hâlâ sinirli görünüyor. “Bana da aitsin. Sadece bu da değil. Maria Otonashi’ye ve Kazuki Hoshino’ya da aitsin. Durum şu ki;”

Gözlerini üzerime dikiyor.

“Hiçbirimiz senin ölmene izin vermeye niyetli değiliz.”

Ne demek istediğini anlamıyorum.

Ağabeyimin neden yüzünde böyle bir şefkatle bunları söylediğini kavrayamıyorum.

“Ama yaptığım o korkunç şeyler için nasıl affedilebilirim ki? Ölmek bile benim için yetmez, biliyorsun değil mi? Her ikisi de benim yüzümden canından oldu. Bu...”

“Asami.”

İsmimi duyunca sözüm boğazımda düğümleniyor.

Maria Otonashi devam ediyor: “Kutumu kullanmana izin vermememin asıl sebebi buydu. İzin vereceğimi söylerken yanılmışım. Aslında bir sebebi Miyazaki’nin bilgi saklamasıydı ama ben de gerçeği yanlış okumuşum. Cinayetleri işleyen aslında Ryu Miyazaki’ydi, değil mi?”

......Hayır. Doğru, yapan Ryu’ydu ama yardım için onu çağırdığımda işlerin nereye varacağını biliyordum. O sadece benim arzularımı benim yerime gerçekleştirdi.

İşte bu yüzden günah benim.

“Yanlış anlama Riko. Onları öldürürken senin adına hareket etmiyordum. İkisinden de nefret ediyordum. Onları hor görüyordum. Duygularıma yenik düştüm ve kontrolümü kaybettim. Hepsi bu.”

Yalan söylüyor.

Onlardan gerçekten nefret ettiğine eminim. Ama sadece kin, bunu yapması için yeterli olmazdı. O son çizgiyi beni özgür kılmak istediği için geçti. Tetiği çeken bendim.

“Seninle kaçmayı düşündüm ama bu gerçekçi bir seçenek değildi. İkimiz de reşit değiliz, kaçak bir hayatta asla düzgün bir yaşam süremezdik. Öyle olsa bile, ömrümüzün her gününü avlanarak geçirmekten mutlu olacağımızı hayal edemiyorum.” Ryu’nun yüzünde belli belirsiz, hüzünlü bir gülümseme beliriyor. “Teslim olacağım ve senin masum olduğunu kanıtlayacağım. Benim için en iyi seçenek bu.”

Ağabeyim benim suçlarımı silip atmaya, hepsini kendisiyle birlikte hapishaneye götürmeye çalışıyordu.

“......Neden benim için böyle bir şey yapasın ki...?”

“Bana bunu açıklattırma.”

Nedenini bir türlü bulamıyorum. Neden? Biz ağabey ve kardeşiz ama aynı zamanda ayrı bireyleriz. Bunu benim için yapması ona hiçbir iyilik getirmeyecek.

Ryu çantasından bir şey çıkarıp bana uzatıyor.

Kelimesizce kabul ediyorum. Belki de hayal gücümdür ama bu dokuyu tanıyorum. Bana tam olarak ne verdiğini görmek için aşağı bakıyorum.

“...Oh.”

Şaşkınlığımı gizleyemiyorum.

Mahvolduğunu sanmıştım. Değer verdiğim her şeyin sonsuza dek kirlendiğini düşünmüştüm.

“Yıkadım, içini doldurdum ve diktim. Hepsi bu. Yani, yeni gibi olması için yeterli değil ama düzeldi, değil mi?”

Bu benim tavşan oyuncağım.

Ryu’nun benim için o oyuncağı yakalama makinesinden kazandığı tavşan.

“Ah... aaahhh...”

Olduğum yere diz çöküyorum. İçimden yükselen hıçkırıkları veya yüzümden süzülen gözyaşlarını tutamıyorum. Onlarla birlikte içimdeki o pisliğin küçücük bir kısmı akıp gidiyor. Hepsi değil, elbette. Onu hâlâ yanımda taşıyor olacağım... Ama şimdilik, en azından bir kısmı temizleniyor.

Belki de...

Sadece belki de...

“......Ryu.”

...Kutuyla bir dilek tutmama hiç gerek yoktu. Belki de bunu görmeyi başaramadım.

Çünkü artık eminim ki...

...dileğim zaten gerçekleşmişti.

“Özür dilerim Ryu. Tüm bunların benim yüzümden olması yüzünden çok özür dilerim.”

Ben bunu anlayamadığım için ağabeyim kendini feda etti. Kendimi sevebilseydim bunların hiçbiri yaşanmazdı.

“Bir dahaki sefere seni ben kurtaracağım.” Gözyaşlarımı silip ayağa kalkıyorum. Ryu bana biraz şaşkınlıkla bakıyor. “Acı çektiğinde seni kurtaracağım... ve seni bekliyor olacağım. Tekrar bir arada durabileceğimiz gün gelene kadar her zaman orada, seni bekliyor olacağım.”

Sesim ve vücudum titriyor, gülümsemem biraz zorlama ama ona net bir şekilde söylüyorum.

“Seni Riko Asami olarak bekleyeceğim.”

Ağabeyim bir an için hareketsiz kalıyor, gözleri şokla açılmış durumda; ama yavaş yavaş yüzü yumuşuyor.

Gözlerinde dün orada olmayan bir sıcaklık var.

“Ben...” diye cevap veriyor gülümseyerek. “Çok geç kaldığımı düşünmüştüm. Ya da hep öyle sanmıştım. Ama hissetmeye başlıyorum ki... sanırım zamanında yetişebildim.”

İşlerin bu hale gelmesinden memnun olduğumu asla söyleyemem. Ağabeyim ve ben, ölene dek geçmişimizden nefret edeceğiz.

Ama buna rağmen, bununla nasıl başa çıkabileceğimizi bulduk.

Artık bundan hiç şüphem yok.

Bizi sessizce izleyen Maria Otonashi gülümseyerek başını sallıyor.

“Kazuki’ye verdiğim sözü tutabildim,” diye fısıldıyor. Ardından gülümsemesi siliniyor ve O’ya öfkeyle bakıyor.

“Şimdi, Kutuyu teslim et.”

O, gülümsemesini bir kez bile bozmadan başını sallıyor.

Benim Kutum, Çamur İçindeki Hafta, şimdi sona erecek. O, elini Riko Asami’nin gözüne uzatıyor ve göz küresine dokunuyor. Dokunulan ben olmasam da bunu hissedebiliyorum.

O, parmaklarını sanki gözü yerinden sökecekmiş gibi derinlere daldırıyor. Acıya dayanamayarak kısa bir çığlık atıyorum ve gözlerimi sıkıca kapatıyorum. Acıyor! ...Ama bu derece ıstırap verici olsa da bunun böyle olması gerektiğini anlayabiliyorum. Doğrusu bu. İşte bu yüzden gözümdeki o ezici acıya katlanıyorum.

Acı diniyor ve tekrar O’ya bakıyorum.

Her ne yapıyorsa bitirmiş durumda.

Gözüm hasar görmemiş, O ise avucunun içinde küçük, kararmış bir mermiye benzeyen bir Kutu tutuyor.

“Acaba bu, Kazuki Hoshino’nun ‘hayatta geri alınamayacak hiçbir umutsuzluk yoktur’ iddiasını kanıtlıyor mu?”

“......Belki bu seferlik öyledir.”

“Heh heh… Anlıyorum. Sanırım söyleyebileceğin tek şey buydu. Ne de olsa bu sözlerin, bir Kutu olarak senin varlığını kökten reddediyor. Görünüşe bakılırsa Kazuki’nin de acımasız yorumlar yapma konusunda gizli bir yeteneği varmış.”

Maria Otonashi, O’ya öfkeyle baktıktan sonra elindeki Kutuyu sertçe çekip aldı. “Artık Kazuki’nin yanına dönebilirim. Önemli olan tek şey de bu zaten.”

“Sadece kaçınılmaz olanı erteliyor olduğunun farkında değil misin? Hâlâ Maria Otonashi olmak ya da Aya Otonashi olarak kalmak arasında bir seçim yapmaya niyetin yok mu?”

“Ne aptalca bir soru.” Maria Otonashi, avucunda duran Çamurdaki Hafta’ya baka kaldı. Kutudan nefret ediyormuşçasına dudaklarını sıkıca ısırdı. “Bunun cevabı çok uzun zaman önce kesinleşti.”

“Muhtemelen haklısın.” O, bariz bir ilgisizlikle ve hızla karşılık verdi.

“Ben bir Kutuyum.”

Dudaklarını serbest bırakıp devam etti: “Kutuya dönüşmeden önceki o insan halime geri dönmemin imkânı yok. Olamaz.”

Bakışları ne kadar da güçlüydü.

İşte bunca zamandır kutsal bir varlıkmışçasına hayranlık duyduğum o uydurmanın gerçek yüzü buydu.

“Bu yüzden o günden beri taşıdığım kimliği korumak en iyisi. Eğer bu Aya Otonashi olarak kalmayı seçmek anlamına geliyorsa, öyle olsun.”

“Öyleyse neden hâlâ Kazuki Hoshino ile birliktesin?”

Sessizlik

Hava bir anda ağırlaştı, Maria sustu.

“Bu durum sadece işleri senin için daha da zorlaştırmıyor mu? Riko Asami’nin senin Kutunu kullanmasına izin vermendeki asıl motivasyonun da bu değil miydi zaten?”

“…Neden bahsediyorsun sen? Ne demek istediğin hakkında en ufak bir fikrim bile yok.”

“Heh heh, belki de o sonsuz tekrar diyarının laneti hâlâ üzerinde asılı duruyordur. Kabul etmek gerekir ki, Kasumi Mogi senin için son derece dişli bir rakipti.”

“……Hıh.” Maria, elindeki Kutuyu evirip çevirerek tekrar inceledi. “……Kararlıydım. Çok sürmeyecekti de. Ama sonra o aptal Kazuki gelip de bunu yapmamı istemediğini söyleyince…,” diye fısıldadı. Bir an için yüzünden bir keder bulutu geçti.

Fakat bu duygu anlıktı. Hemen ardından, yine o kusursuz yaratılışın, benim için tarif edilemez güzellikteki o maskesini takındı.

Maria Otonashi, Çamurdaki Hafta’nın dileğini çoktan sadece iradesinin gücüyle yerine getirmişti bile; şimdi beni ve Kutumu izlerken aklından neler geçiyordu acaba?

Dudağını bir kez daha ısırarak mermi şeklindeki o küçük Kutuya son bir bakış attı…

…ve sonra, hafif bir hüzünle, avucunu sıkarak Çamurdaki Hafta’yı paramparça etti.

Gözlerimi bu sefer açtığımda hissettiğim şey çok farklıydı. Zihnim tuhaf bir şekilde tazelenmişti; sanki beynimin her bir köşesi, her bir kıvrımı tertemizdi. Bu ferahlık, az önce “Riko Asami”nin benden ne kadar çok şey kopardığını çok daha net anlamamı sağladı.

Telefonumdan saate baktım.

23:57.

İlk günden beri gece saat on bir her zaman “Riko Asami’ninken”, şimdi ben kendimdim.

Bitmişti.

Ancak duygularımın beni ele geçirmesine fırsat kalmadan, aniden bir şey beni sardı.

“Ha?! Ah… M-Maria…?”

Bana sarılıyor muydu? Açık konuşmak gerekirse bu, bir haftalık mücadelem için minnet dolu, nazik bir kucaklaşma değildi. Daha çok hayata tutunur gibi, kemiklerimi sızlatacak kadar güçlü bir pençeydi.

“N-ne oluyor sana?”

Beni duydu ama cevap vermedi.

Görünüşe bakılırsa bir süre daha onun insafına kalmış bir şekilde burada beklemekten başka çarem yoktu. Maria’nın yüzünü göremiyordum.

“……Bana o isimle seslen, bir kez daha.”

“Efendim?”

“Bana bir kez daha ‘Maria’ de.”

“……Pekala, M-Maria.”

“……Tekrar.”

“Maria.”

Sessizlik

Sessizlik odaya çöktü.

“Hepsi senin suçun.” Maria aniden tavır değiştirdi. “Yanlış bir şey düşünme sakın. Seninleyim çünkü bu sayede O ile görüşebiliyorum. İlişkimizin bundan öte bir anlamı yok. Yine de sen sürekli üzerine vazife olmayan işlere kalkışıp duruyorsun. Bu sefer canım çok yandı ve bunların tek sorumlusu sensin.”

“……Neyi kastettiğinden emin değilim ama sence de bu biraz ağır olmadı mı?”

“Gerçekler bunlar, pislik,” diye tersledi ve beni kendinden uzaklaştırdı.

Şimdi de şiddete mi başvuruyordu yani?

Üstelik, nedense yüzünde genişçe bir gülümseme vardı.

“Hadi bakalım, gidelim artık.”

“Ha? Nereye gidiyoruz?”

“Neden aptala yatıyorsun? Dün, yarın çilekli tart yemeğe gideceğimize dair söz vermiştin.”

“…Şey, öyle demiştim ama hâlâ ayın beşi…”

“Saate bak.”

Emrettiği gibi telefonumu çıkardım.

00:00.

Tarih değişmişti.

“Çilekli tartı olan, geç saatlere kadar açık bir yer biliyorum. Oraya gidelim.”

“E-ee? Sorun o değil ki… Normalde insanlar ‘yarın’ dediklerinde, uyuyup uyandıktan sonrasını kastederler…”

“Ne geveliyorsun sen? Hadi, yürü.” Maria elimden kavradı.

Hay aksi… Belki de o sözü vermemeliydim. Neden yarın da bütün gün beni peşinden sürükleyecekmiş gibi hissediyorum?

…Neyse, ne fark eder ki.

Buna hiç itirazım yok.

Maria beni peşinden çekerken, okul bahçesinin ortasında bıraktığımız o iki kişiye son kez göz ucuyla baktım.

Gülümseyen ve birbirlerinin ellerini tutan mutlu bir abi ve kız kardeş gördüm.