Döngünün Pençesi

“Ben Aya Otonashi.”

—Guaah!

O an, kan kırmızı sahnenin anısı beynime hücum etti. Henüz yeni tanık olsam da, zihnimin en derin köşelerine kilitlenmiş o sahne…

O sahne, 2601. aktarımın anılarını yavaşça çekip çıkarıyordu, tıpkı bir ipliğin onları doğrudan beynimden çekip alması gibi.

Çığlık atmadan durabilmeme şaşırdım.

“Hey, neyin var Hosshi? İyi misin? Acı çekiyormuş gibi görünüyorsun.”

Yan koltukta oturan Haruaki endişesini dile getirdi.

Bir kamyonun altında ezilip paramparça olmasına rağmen, işte yanı başımda gülümsüyor, kahkaha atıyordu.

Bu durumun yanlışlığı dayanılmazdı. Midem bulanıyordu. Bilgi sel gibi üzerime akıyor, avını yutan bir canavar gibi beni yiyip bitiriyordu. Zihnim bu hızlı akışa ayak uyduramıyor, geride kalıyordu.

Önceki zamanın anılarımla şimdiki zamanın anıları birbirine karışmıştı.

Her şey o kadar keskin ve canlıydı ki.

“Ama Tanrım, şu Aya ne kadar da şirin. Gidip ona aşkımı ilan edeceğim.”

Ve tüm bunlar Haruaki’nin cansız bedeni yüzündendi.

Böylesine korkunç bir sona rağmen, yanı başımdaydı, Aya Otonashi’ye sırılsıklam âşık.

Nakil öğrenciye baktım. O an göz göze geldik. Cesur bir sırıtışla gözlerimi diktiği yerden bana bakıyordu.

…Acaba o ceset, beni köşeye sıkıştırıp Kutuyu teslim etmeye zorlamak için bir girişim miydi?

Eğer öyleyse, inanılmaz derecede etkiliydi. Ölü beden beni ölümle tehdit ediyor, arkadaşımın bu işe karışması ise beni suçluluk duygusuyla eziyordu. Otonashi bunu kendi isteğiyle yapıyordu. Sorumlu olmadığımı söyleyen mantığı anlıyordum ama o cesedin görüntüsü mantığı rüzgâra savuruyor, zihnim bunu kaldıramıyordu.

Nasıl yapacağımı bilseydim, Kutuyu hemen şimdi ona verirdim. Neyse ki, bunu nasıl yapacağım hakkında hiçbir fikrim yoktu.

Neyse ki mi? Gerçekten mi? Eğer bu bana saldırmanın etkili bir yoluysa, Otonashi bunu sürdürmeye devam edecekti.

Zihnim tamamen çökene kadar.

Kürsüden ayrılıp yanımda durdu.

Sonra, dümdüz ileriye bakarak, bana bir an bile göz ucuyla bakmadan fısıldadı:

“Hatırlamış gibisin.”

Bu gidişle çökecektim.

Yaptığımın sadece geçici olarak konuyu atlatmak olduğunu biliyordum ama yine de bilmezden gelerek Otonashi’den uzak durdum.

Kendime biraz zaman kazandırırken bir plan yapmalıydım.

Bu yüzden…

“Bana sormak istediğin tek şey bu muydu, Kazu?”

…Tanıdığım en zeki kişi olan Daiya Oomine’den tavsiye istiyordum.

Daiya, koridor duvarına yaslanmış, kötü ruh halini gizleme zahmetine bile girmiyordu.

Muhtemelen her şeyi açıklamam çok uzun sürdüğü içindi. Tam olarak birinci ve ikinci ders araları kadar.

“Peki şimdi ne olacak? Bana küçük romanının fikrini anlattın, benden tam olarak ne istiyorsun?”

Daiya’ya yaptığım açıklama kapsamlıydı. Hiçbir şeyi atlamamıştım.

Yine de, hikâyenin doğası gereği, Daiya gibi ayakları yere basan bir gerçekçinin, her şeyi olduğu gibi anlatsam inanacağını sanmıyordum. Bu yüzden bunun bir kitap fikri olduğunu söylemiştim.

“Sadece bu hikâyenin kahramanının ne yapması gerektiğini merak ediyordum.”

“Şey, her şeyden önce, nakil öğrenciye karşı savaşmak zorunda.”

Bu durumdaki kahraman elbette bendim, nakil öğrenci ise Otonashi.

Oldukça barizdi, bu yüzden Daiya karakterlerimin gerçek kimliğini hemen anlamıştı. “Ha, yani onu mu temel aldın?” diye sırıtmıştı. Yine de, bunu tamamen kurgu olarak sunduğum için pek umursuyor gibi görünmüyordu.

“Ama kahramanın kazanma şansı olduğunu sanmıyorum.”

“Haklısın. Şu an için muhtemelen yok.”

Rakibim Aya Otonashi’ydi; Kutuyu ele geçirmek için 2602 aktarım yaşamış ve beni manipüle etmek için arkadaşlarımın cesetlerini kullanmaktan çekinmeyen biri. Onu yenebilecek tek bir kozum bile aklıma gelmiyordu.

“Ama gelecekte bir noktada, kahramanımızın ona adil bir şans tanıyacak bir yetenek kazanması mümkün,” diye umursamazca belirtti Daiya.

“Gerçekten mi?”

Açıkçası, Otonashi’ye karşı koymanın bir yolunu aramak için Daiya’ya gelmiştim ama hâlâ saman çöplerine tutunuyormuş gibi hissediyordum. Dürüst olmak gerekirse, kayda değer bir açıklama beklemiyordum.

“O bakış da neyin nesi? Pekala, sana şunu sorayım: Kahramanın nakil öğrenciye karşı neden şansı yok?”

“Ha? Şey, o da—”

“Hayır, hayır, cevap verme. Senin gibi bir aptal muhtemelen beni daha da sinirlendirecek saçmalıklar söyleyecektir.”

…Hey, alınmalı mıyım?

“Yani kahramanımızla nakil öğrenci arasındaki fark, aslında sadece sahip oldukları bilgi farkı. Nakil öğrenci de bu eşitsizliği kullanarak kahramanı bir kukla gibi manipüle ediyor. Bu kadar basit. Tek ihtiyacı olan, ibreyi kendi lehine çevirecek iyi bir bilgi.”

Biliyor musun… haklı. Otonashi, olan her şeyi unuttuğum sürece benimle istediğini yapabilir.

“Bunu başka bir şekilde ifade edeyim: Kahramanımız, onu dezavantajlı durumda tutan en büyük şey olan bu boşluğu bir şekilde kapatabilirse şansı olacak. Sadece bu handikaptan kurtulması gerekiyor.”

“…Ama bu mümkün değil,” diye mırıldandım ve Daiya burnundan soludu.

“Hey, kahramanın bazen önceki zamandan anılarını koruduğunu söylemiştin, değil mi?”

“Evet.”

“Eğer önceki zamanı hatırlayan halini taşıyabilirse, o zaman önceki iki zamandan da anılara sahip olabilir. Nereye varmak istediğimi anlıyor musun?”

“……Evet, mantıklı.”

“Eğer önceki iki zamandan anılarını koruyabilirse, bunu tekrar yapıp üç zaman öncesinden şeyleri hatırlamasını ne engelleyebilir? Ve eğer üç zaman öncesinden yapabiliyorsa, dört zaman öncesinden yapmasını ne engelleyebilir? Ve böylece devam eder gider.”

“…Bu— yani, nakil öğrenci de tüm bu süre boyunca bilgi biriktiriyor olacak. Asla yetişemeyecek ve boşluğu dolduramayacak. Otona—yani, nakil öğrencinin zaten 2601’den fazla döngülük bilgi birikimi var. Sadece iki ya da üç tanesi kahraman için yeterli olmayacak ki—”

“O zaman 100.000 kez yapsın.”

“…Ne?”

“Elbette, zaten olup bitmiş o 2601 kez için telafi edemeyecek, bu yüzden onları anlamsız kılmalı. Ancak 102.601 kez olduğunda, basit bir hesapla o 2601’lik fark, onun 100.000 aktarımının sadece yüzde ikisine denk gelecek. Buna pek bir eşitsizlik denmez. Bu kadar çok tekrarla, kahramanımızın onunla başa çıkmak için ihtiyacı olan her şeye sahip olacak. Kazandığı bilgi ve ona harcattığı çabayla, nakil öğrenciyi tekrar döngüsünü unutacak kadar zayıflatabilir.”

“Gerçekten mi?”

Gerçekten bunu yapabilir miyim?

“…Ama ya anılarını nasıl taşıyacağını bilmiyorsa?”

Doğru. Bu sefer anılarımı korudum ama bu sadece bir tesadüftü.

“Kahramanın, ölü bedeni görmenin şokuyla bunaldığı için anılarını koruyabildiğini söylemiştin, değil mi?”

“Evet… sanırım bu yüzden oldu.”

En azından aklıma gelen tek sebep buydu ve içgüdülerim haklı olduğumu söylüyordu.

Haruaki’nin cansız bedenini görmek, bir şekilde anılarımı ilk kez korumama izin vermişti.

“O zaman basit,” dedi Daiya umursamazca. “Küçük kahramanımızın kendi cesetlerini yaratmaya başlaması gerekiyor.”

“—Ne?!”

Nutkum tutulmuştu.

“A-ama ben yapamam ki—”

“Sadece dinle. Onun gerçekten birini öldürmesi kesinlikle çok fazla olur. Böyle ahlaksız bir kahraman okuyucularını sadece sinirlendirir. Burada bahsettiğim bu değil. Demek istediğim, kahramanın kendini şok edecek, ölü bir beden görme seviyesinde kendi durumlarını yaratması gerektiği.”

“…Şey, evet, bu kesinlikle işe yarardı…”

“Bu noktada her şeyin özü, kahramanın Kutuyu rakibinden bile daha ısrarlı bir şekilde istemesi gerektiği.”

Zil çaldı ve Daiya bana sırtını dönerek onunla olan görüşmemin sona erdiğini işaret etti.

“Sınıfa dönüyorum. Sen de acele etsen iyi olur.”

“Tamam…”

Doğrudan sınıfa gitmek içimden gelmiyordu, bu yüzden olduğum yerde biraz daha kaldım. Daiya bensiz uzaklaştı.

İçimi çektim.

“…Belki de unutmadan bunun üstesinden gelmenin bir yolu vardır. Ama yine de…”

…Yüz bin aktarımın üstesinden gelmem gerekecekti. Mantıken mümkün, elbette, ama uygulanabilir değil. Hiçbir insan bu deneyime dayanabilecek durumda değildi. Bu, var olduğu için saatte on bin mil hız yapabilen bir arabaya binmemi istemek gibiydi. Araba o kadar hızlı gidebilirdi ama baskı beni ezerdi. Benim—hayır, herhangi bir normal insanın zihni yüz bin döngünün gerilimi altında çatlardı.

Eğer Otonashi bunu yapabiliyorsa, onda özel bir şeyler vardı. Asla onun gibi bir canavar olmak istemiyordum.

Ama ya onu yenmenin tek yolu buysa? En başta bu kavgaya girmeli miydim? Belki de ikimiz için de en iyisi, usulca beyaz teslim bayrağını çekmek olurdu.

Şimdi buna bile karar veremiyordum ve bir kez daha uzun bir iç çektim.

Tam başımı kaldırıp sınıfa doğru hareketlenirken…

“Ah!”

Kendimi seslenmekten alıkoyamadım.

“…Haruaki.”

Bizi duymuş muydu? Duymamış olsa bile, direğin arkasından çıktığında yüzündeki ifade çok ciddiydi.

Yaptığımız tek şey bir romandan, bir kurgu eserinden bahsetmekti. Çoğunlukla.

“Bensiz takılan arkadaşlarımı duyduğumda nasıl kıskandığımı bilirsin. Böyle durumlarda saklanıp kulak misafiri olmamda sorun yok. Bana biraz anlayış gösterirsin, değil mi?”

Haruaki, kendisine sorulmadan eylemlerini savunmaya başladı. Sadece şaka yapıyormuş gibi konuşuyordu ama ifadesi tüm süre boyunca ciddi kaldı.

“Şimdi, Hosshi…”

Haruaki konuşmaya devam ederken başını kaşıdı.

“…Beni öldürmeyi mi denemek istiyorsun?”

Nefesim boğazıma düğümlendi.

Tanrı aşkına neden böyle bir şey söylesin ki? Bu ona hiç benzemiyordu.

Haruaki, şaşkınlık içinde dururken bir an bana baktı. Gözümü bile kırpamıyordum. Bir an sonra, yüzünde memnun bir gülümseme belirdi ve daha fazla tutamayacakmış gibi kahkahalara boğuldu.

“Biliyordum! Bu korkunçtu, Haruaki! Benimle böyle dalga geçme!”

“Ah-ha-ha-ha! Bu kadar ciddiye alacağını hiç düşünmemiştim! Vay canına! Çok komiksin, Hosshi! Elbette şaka yapıyordum!”

Evet, haklı. Az önce konuştuğumuz bu tekrar döngüsünün gerçekten yaşandığına aklı başında kimsenin inanacağını sanmıyorum.

“Evet, biliyorum... Sadece şaka yapıyordun, değil mi?”

“Elbette öyleydi. Başka ne olabilirdi ki? Sanki seni kendimi öldürmeme izin verir miyim hiç!”

Son kısımda bir tuhaflık var.

“...Haruaki?”

“Efendim? Yardımım neye lazım?”

Yardım mı? Neden bahsediyor?

Haruaki'nin yüzü yine ciddileşti.

“Şimdi dünya yeniden başladığında anılarımı kaybedeceğim için yapabileceğim şeyler sınırlı, biliyorum, ama yine de sana yardım etmek isterim.”

Ah, şimdi anladım.

Haruaki, Reddeden Sınıf'a inanıyor.

Tüm bunlar kulağa kesinlikle saçma gelse de o inanıyor.

“...Haruaki.”

“Ne oldu, Hosshi?”

“Şey... Tüm bunlar benim uydurduğum bir senaryoydu sadece.”

Haruaki buna yüksek sesle güldü ve gayet doğal bir şekilde, “Hadi canım, yalan söylüyorsun, değil mi?” diye sordu.

“N-ne...?”

Ne? Daha soramadan kelime boğazıma düğümlendi.

Bütün bu saçmalıklara inanmamı isteselerdi, kesinlikle inanmazdım.

“Vah-ha-ha-ha! Ne o, hikâyeni sorgusuz sualsiz yuttuğum için dostluğumuzun derinliğinden etkilendin mi?”

“Evet.”

Başımı sallayınca, Haruaki birden şaşırmış gibi oldu.

“Hadi ama... Bu kadar ciddi olma. Beni kızartacaksın.”

Biraz kızardı ve burnunu kaşıdı.

“Sana bir şey söyleyeyim mi? Daiya bile anlattığın her şeyin gerçekten başına geldiğini biliyor ve uydurduğun deli saçması bir hikâye olmadığını.”

“Ha?... Olamaz. O bir realist.”

Şimdi düşününce, Daiya az önce pek kendi gibi değildi sanki.

Ne de olsa, gelmesini istediğim yere geldi ve tüm teneffüsünü beni dinleyerek geçirdi. Eğer tüm bunların bir roman fikri olduğunu düşünseydi, hemen oracıkta saçmalık deyip giderdi.

“Söylediğin her şeyi olduğu gibi kabul ettiğinden şüpheliyim, ama anlattığın durumun içinde sıkışıp kaldığına gerçekten inandığı hissine kapılıyorum.”

Daiya'nın fikirleri, yazarlık tavsiyesi için gerçekten biraz tuhaftı. Verdiği cevaplar tam da aradığım şeylerdi.

“Mantıklı değil, Hosshi. Nakil öğrenciyi Aya'ya göre kurguladın, değil mi? Ama o bugün sınıfımıza geldi. Daiya'dan ilk ders teneffüsünde tavsiye istedin. Tüm bu hikâyeyi ne zaman toparlamaya vakit buldun?”

“Ah—”

Tamamen haklı.

“En azından benim için hikâyen gerçek ve deli saçması bir sanrı değil.”

“...Neden?”

“Kabul etmelisin ki bu, genellikle uydurduğun diğer saçmalıklardan çok daha iyi. Hayal gücün o kadar iyi değil.”

“Hey, bu çok kaba...”

“Ama çok zeki olsaydın da inanırdım, ya da en azından böyle bir hikâyeyi anında uydurabilecek türden biri olsaydın bile.”

“...Neden?”

“Çünkü sen benim arkadaşımsın.”

Oha, bu adam ne diyor böyle?

Şimdi ben kızarıyorum. Hadi ama, buna nasıl karşılık vereyim şimdi?

Haruaki kaşlarını çattı, bir patates kızartmasını ağzına atarken.

“Anladım. Demek tatlı Aya'mız... yani Otonashi Aya beni öldüren kişi.”

Haruaki'nin önerisiyle McDonald's'taydık. Öğleden sonranın ortasıydı ve hasta olduğumuzu bahane edip okuldan erken ayrılmıştık. Okul üniformalarımızla restoranda oturuyorduk. Çevremizdeki diğerlerinin bakışlarından endişelenerek sürekli kıpırdanıyordum.

“Acaba o da günün bu saatinde üniformasıyla McDonald's'ta otururken tuhaf hisseder miydi?”

“Otonashi Aya bunu kesinlikle başarabilirdi.”

Haruaki'nin ona âşık olduğu varsayılsa da, tam adını söylerken sesinde kesinlikle bir düşmanlık vardı.

“Muhtemelen buna alışkın olduğu için böyle, tüm bunları iki binden fazla kez yaşadıktan sonra.”

Otonashi, her şeyin hiç yaşanmamış gibi eski haline dönmesine alışkın. Reddeden Sınıf'ın olaylarına artık kafayı takmayacak.

Bu da tüm bu çılgınlığa uyum sağladığı anlamına geliyor. Artık gerçekten akıl sağlığı yerinde sayılabilir mi?

Beni öldürmeye çalışıyor olabilir.

Kalbim göğsümde dondu.

Az önce düşündüğüm kişinin sesi hiçlikten geldi. Arkamdan geldiğini duymama rağmen dönemiyorum. Beton kadar hareketsizim.

Neden burada? Daiya'ya nereye gittiğimizi bile söylememiştik.

Otonashi önümüze doğru dolaştı. Ona bakmak için bakışlarımı kaldıramıyorum.

“Sana bir şey söyleyeyim, Hoshino,” diye sırıttı. “Mart'ın ikisini şimdiye dek iki bin altı yüz iki kez yaşadım. Tüm o zamanı, aynı günü tekrar tekrar yaşadıklarından tamamen habersiz sınıf arkadaşlarımla geçirdim. Zerre kadar değişmediler.”

Beyaz ellerini sessizce masaya koydu. Sırf bu bile beni dondurmaya yetti.

“İnsanlar değişir. Değerleri değişir. Davranışlarını tahmin etmek basit bir mesele değildir. Ancak, senin gibi durgun bir su birikintisine sıkışmış bir pisliğin eylemlerini tahmin etmek acınası derecede kolaydır. Hele ki her seferinde Mart'ın ikisi olduğunda. Tüm konuşma kalıplarını biliyorum. Senin gibi oldukça pasif bir lise öğrencisinin davranışlarını tahmin etmek daha kolay olamazdı, Hoshino.”

Daiya'nın bahsettiği bilgi avantajının fazlasıyla farkındayım. Daha önce, onun Reddeden Sınıf veya Kutu hakkındaki detaylara atıfta bulunduğunu sanıyordum, ama durum böyle değildi. Elindeki en sorunlu bilgi, benim hakkımdaki, yani Hoshino Kazuki hakkındaki bilgidir. Aynı şekilde, benim elde etmem gereken şey de Otonashi Aya hakkındaki bilgiler. Daiya'nın başından beri bana anlatmaya çalıştığı buydu ve tekrarlardan geçmenin aramızdaki farkı azaltmama olanak sağlayacağını bu yüzden söylemişti.

“Şimdi anladın mı? Senin için kaçış yok, Hoshino. Sıkıca avucumdasın. İstesem seni ezmek o kadar kolay olurdu ki, ama bunu yaparsam, elindeki değerli nesneyi de kaybederdim. Geri durmamın tek nedeni bu. Umarım anlarsın. Beni öfkelendirecek hiçbir şey yapmasan iyi edersin.”

Otonashi elimi kavradı.

“Sessiz ol ve benimle gel. Dediğimi yap ve çeneni kapa.”

Eli sıkı değildi. İstesem kolayca silkip atabilirdim, ama buna gücüm yeter miydi...? Hayır, yetmezdi. Otonashi Aya beni tamamen içine çekmişti. Acınası geldiğini biliyorum. Yine de ona karşı koyamıyorum. Nasıl yapacağımı bile bilmiyorum.

Yine de, karşı koymaya tamamen yeteneksiz olmama rağmen, Otonashi beni bıraktı.

“Ne yaptığını sanıyorsun?” dedi.

Onun elini silkip atmamıştım, bu yüzden düşmanca sorusu bana yönelik değildi.

“Ne yapıyorsun?!...Ah!”

Bu, Otonashi'nin elini benden çeken Haruaki'ye yönelikti.

“Hosshi'yi almana izin vermeyeceğim. Anlamıyor musun? Aptal mısın sen?”

Haruaki'nin meydan okuması çocukça geliyordu ve yüzü gergindi. Kesinlikle rol yapıyordu. Haruaki'nin başkalarını böyle azarladığını hiç görmemiştim.

Doğal olarak, bariz blöfü Otonashi'yi etkilemeye yetmedi.

“Benim sorduğum bu değil. Asıl zekâsı kıt olan sensin, Usui. Eylemlerin boşuna. Anlamsız. Hoshino'ya yardım etmeye karar vermişsin gibi görünüyor, ama tüm bunlar kısa süre sonra yok olacak bir uyanık rüyanın parçası. Bir dahaki sefere beni düşman olarak görmeyeceksin. Muhtemelen bana tekrar aşkını bile ilan edeceksin.”

Haruaki, sözlü saldırı karşısında geri çekildi, muhtemelen hepsinin doğru olduğunu bildiği için. Dünya sıfırlandığında, bugün benimle konuştuklarını unutacak. Şimdi düşmanı olsa da, bir sonraki döngü geldiğinde ona eskisi kadar tutkun olacak. Umutsuzluk bataklığına saplanmış durumda.

Bu gerçekle yüzleşmesine rağmen, Haruaki hâlâ yumruklarını sıkıyordu.

“Hayır, bence asıl anlamakta zorlanan sensin, Otonashi. Elbette, her seferinde sıfırlanabilirim ve ne olup bittiğine dair hiçbir fikrim olmayabilir. Anılarımı koruyamam ve Daiya kadar zeki değilim. Ama kendime güvenebileceğimi biliyorum.”

“Anlamıyorum. Neye varmaya çalışıyorsun?”

“Bir düşün, Otonashi. Değişmekten tamamen aciz olduğumdan emin misin?”

“Elbette. Hiçbir şey yapamazsın.”

“Ha! Tersini düşünüyorsun. Eğer değişemiyorsam, bu aynı zamanda bir sonraki gerçeklikte benim için bazı şeylerin doğru olacağını garanti edebileceğim anlamına gelir. Ne de olsa, bu seferkiyle tamamen aynı kişi olacağım. Hayal etmesi kolay. Hosshi bana her şeyi açıkladığı sürece, ona güveneceğimi ve her adımda ona yardım edeceğimi biliyorum. Hangi gerçeklikte olursak olalım, Hosshi gibi bir arkadaşı asla terk etmem. Bunu aklında tut, Otonashi.”

Haruaki konuşmaya devam ederken parmağını ona doğru uzattı.

“Hoshino Kazuki senin düşmanın olduğu sürece, beni de kendine düşman etmiş olursun. Ve ben asla ölemem.”

Dürüst olmak gerekirse, bu beyanı yaparkenki duruşu uzaktan yakından etkileyici değildi. Zorlamaydı, belli ki güçlü görünmeye çalışıyordu ve elleri titriyordu. Ne kadar korktuğunu gizleyemiyordu. Haruaki genellikle tam bir şapşaldır. Böyle havalı replikleri asla inandırıcı bir şekilde söyleyemezdi.

Yine de, kalbimi ısıtmaya fazlasıyla yetti.

Aptalca görünse de, sesinde tek bir şüphe kırıntısı yoktu. Süslü kelimeler yoktu. Sadece içinden geleni söylüyordu.

...

Otonashi, Haruaki'den ve onun hafifçe garip duruşundan elbette etkilenmedi.

Ama ona hemen bir karşılık da veremedi. Dudakları birkaç saniye boyunca hoş olmayan bir ifadeyle büzüldü.

“Burada kötü olanın ben olduğunu düşünüyormuş gibi konuşuyorsun, oysaki Reddeden Sınıf'a Hoshino Kazuki yüzünden sıkışıp kaldık.”

Otonashi'nin sözleri sivri ve kesindi. Haruaki'yi etkilediklerini görebiliyordum. Ama yine de...

“Arkadaş seçiminde hata yapmam.”

Haruaki'nin fikri değişmeyecekti. Korkuyordu, ama gözlerini kaçırmayı reddetti.

Endişelenmeye başlıyorum. Karşımızdaki Aya Otonashi. Kalıcı bir düşmanı olmasından acı çekecek olan o değil, Haruaki. Her seferinde, doğal olarak çekildiği biri, görünürde hiçbir sebep yokken ona kin besleyecek. Kendini sonsuz bir acı döngüsüne mahkûm ediyor.

Tüm bunlar olurken, Haruaki ona ne kadar çıkışırsa çıkışsın, Otonashi zerre kadar baskı hissetmeyecek.

Yine de...

“Bu sıkıcı olmaya başladı.”

Otonashi, bakışlarını ilk kaçıran ve arkasını dönen oldu.

“Bugün yaptığınız tüm bu şeyler zaten anlamsız kalacak.”

Ve bu sözlerle oradan ayrıldı.

Otonashi'den başkası olsaydı, ona kötü bir kaybeden derdim.

Ama hiç de öyle gelmedi. Haruaki'nin söylediklerinden hiçbirini ciddiye almış gibi durmuyordu, bu yüzden bu sefer yenilgiyi ne zaman kabul etmeye karar verdiğini merak ettim.

Sanırım tam olarak düşündüğünü bu yüzden söyledi. Koşullar daha uygun olduğunda bizi yönetmenin daha kolay olacağına karar vermişti.

Otonashi bize karşı hiçbir duygu beslemiyordu. Doğal olarak bizden korkmuyordu ama bize karşı öfke ya da küçümseme de duymuyordu.

Peki… neden öyle yaptı…?

Hayır, sebebini biliyorum; sadece benim hayal gücümdü. Yanılmıştım. Durumu açıkça yanlış okumuştum. Yine de, gerçekten, sadece bir anlığına, yüzünden bir hüzün geçtiğini görmüş gibiydim.

“Hey, Hosshi!”

Haruaki, Otonashi'nin az önce çıktığı otomatik kapıya gözlerini dikmiş bir halde konuştu.

“Sence öldürülecek miyim?”

İlk içgüdüm, bunun olmasının imkânı olmadığını söylemekti ama haklı olabileceğini fark edince sözlerimi yuttum.

Sonunda, 2602. kez yaşanan 3 Mart sabahı yağmur yağıyordu. Kaza yerinden kaçınmak için daha uzun bir rota seçmeme rağmen okula erken vardım.

Otonashi'nin saldırısından kaçınmaktan ziyade, bir daha asla böyle bir şeye tanık olmak istemiyordum.

Ben vardığımda Daiya zaten sınıftaydı. Beni görür görmez yanıma yaklaştı.

“Ne oldu, Daiya?”

Bir şey hemen cevap vermesini engelledi. Gözlerime dikkatlice bakıyordu. Düşüncelerini gizli tutma konusunda her zamanki gibi yetenekli olsa da, açıkça olağan dışı bir şeyler oluyordu.

“…Şey, dün konuştuğumuz şu kitap fikri vardı ya…”

Daiya, romanımdan —ya da daha doğrusu, olayların nasıl meydana geldiğine dair inançlarımdan— bahsederken sesi kasten hafifti.

“Bir şeyi merak ettim. Nakil öğrenci neden ana karakter gibi her seferinde hafızasını kaybetmiyor?”

İyi bir cevabım yoktu, muhtemelen bunu neden gündeme getirdiğini bilmediğimdendi.

“Ana karakter, Reddeden Sınıf'ı yaratmaktan sorumlu olmasına rağmen hafızasını koruyamıyor. Nakil öğrencinin özel bir yeteneği olsa bile, her tekrardan sonra otomatik olarak hafızasını koruması biraz kolaycılık değil mi? Bence her iki karakterin de hafızalarını korumak için aynı yöntemleri kullanması gerektiğini düşünmelisin.”

“…Haklı olabilirsin.”

Sonuçlarını çok düşünmeden kabul ettim. Ne demeye çalıştığından tam emin değildim, sanırım Daiya hâlâ her şey bir roman içinmiş gibi konuştuğundandı.

“Kahraman, ölü bir beden gördüğü için hafızasını koruyabiliyor, değil mi?”

“…Sanırım öyle.”

“Ve o bedeni, birine kamyon çarptığı için görüyor, doğru mu? Aynı günü 2601 kez deneyimlemiş olan nakil öğrencinin, o kamyonun kontrolünü kaybedeceğini bilmemesi mümkün değil. Yani eğer bu kazaya bir şekilde karışmışsa, bunun olmasını istediğinden emin olabilirsin. Kahramanın arkadaşının ölümünü bir cinayet olarak sunmanın nedeni de bu.”

Başımı salladım.

“Ama beni rahatsız eden şey bu.”

“Ne? Bu yaklaşımda yanlış bir şey mi var?”

“Hayır, doğru yoldasın. Kesinlikle ana karaktere yönelik bir saldırıydı. Demek istediğim, belki de kazaya tanık olmak, onun hafızasını koruması için bir ön koşuldu. Eğer her şeyi hemen unutacaksa, saldırının hiçbir anlamı kalmaz.”

“Bana ne anlatmaya çalıştığından emin değilim…”

“Yani nakil öğrenci, Kutuyu ana karakterden almak istiyor, değil mi?”

“Doğru.”

“Onun bakış açısından düşünmeye çalış. Sonunda aradığı adamı buldu. Sadece sessiz kalabilirdi ama bunun yerine her şeyi ona açıklamaya zahmet ediyor. Kutuyu kimden almak daha kolay olurdu; tamamen habersiz olandan mı, yoksa tetikte olandan mı? Elbette habersiz olandan. Eğer durum buysa, sence neden her şeyi ona açıklamaya zahmet ediyor?”

“Şey… Sanırım unutacağını düşündüğü için mi?”

“Aynen öyle. Ona söylemenin hiçbir zararı olmadığına karar veriyor. Ana karaktere her şeyi açıklamak, bu noktada onun için biraz oyalanma gibi bir şey. Hatta buna umursamazlık bile diyebilirsin.”

“Ama kazayı o ayarlamış olmalı, değil mi? Bu da sadece bana yönelik bir saldırı olabileceği anlamına geliyor, öyleyse…?”

“Eminim o ayarladı. Ama şöyle düşünmeye çalış: Nakil öğrenci, ana karakterin bedeni görmesini beklemiyordu.”

Yani başka bir deyişle, bana saldırmak dışında başka bir amaçla mı kazaya neden oldu?

Konuşmamızı tekrar düşündüm.

“Ah—”

Aceleyle sınıfın etrafına bakındım. Nakil öğrenci Aya Otonashi hiçbir yerde yoktu. Muhtemelen hâlâ kaza yerindeydi.

“Olamaz… O deli!”

“Elbette öyle. Aynı günü 2602 kez yaşamaya alışmış birinin aklı başında olması mümkün değil.”

Aya Otonashi insanları öldürüyor.

Bana yönelik bir saldırı olarak değil, hafızasını korumanın bir yolu olarak.

Hatırladım. İstemesem de hatırladım. 2601. kez yaşanan o kaza, ilk değildi. Ondan önce 2600 kez yaşanmış olabilirdi.

Eğer bu doğruysa, Otonashi her nakil olduğunda birini mi öldürüyor demek oluyor?

Gerçekten öylece oturup bunun olmasına izin verebilir miyim?

Bu sefer de Haruaki mi öldürülecek?

“Haruaki!”

“Ha? Ne oldu, Hosshi?”

Kapının yanında duran, az önce gelmiş olan Haruaki'nin ta kendisiydi.

Bu ne anlama geliyor? Eğer kurban o değilse, o zaman… Ah. Ölü bedenin Haruaki'ye ait olması gerekmiyor anlaşılan.

“Şimdilik kitabın hakkında bu kadar yeter, Kazu. Asıl meseleye geçelim.” Daiya, Haruaki'ye aldırmadan devam etti. “Az önce bir kaza olduğunu duydum.”

Bir an durakladı, sonra konuştu.

“Bir kamyon Aya Otonashi'ye çarpmış.”

Şey, bu da ne—?

Ah, anladım.

Kurban o da olsa gayet iyi işliyor.