Gölge'nin Dönüşü

"Neredeyim ben?" diye mırıldandım kafa karışıklığı içinde.

Bir kara deliğe çekilmek ve karanlıkla birlikte yok olmak, sahneden ayrılmanın oldukça havalı bir yoluydu.

Oraya atlamamın ardındaki mantık buydu, ama beni bir şehrin harabelerine tüküreceğini hiç beklemiyordum.

"Neyse, sanırım her zaman eve koşabilirim. Yine de burası tuhaf bir şekilde tanıdık geliyor..."

Bu düşünceyle etrafıma göz ucuyla baktım ve bir şey fark ettim.

Yer çatlamış asfalttan ibaretti; her yer sarmaşıklarla kaplı olsa da elektrik direkleri ve yol kenarlarında bir sürü harap ev vardı.

Evlerden birinin isimliğinde "Tanaka" yazıyordu.

"Olamaz... Japonya'da mıyım ben?"

Etrafımdaki her şeye uzun uzun baktım.

Yıkık dökük evler, betonun arasından fışkıran bitkiler, paslanmış arabalar...

"Evet, burası kesinlikle Japonya."

Neden bilmiyorum ama geri dönmüştüm.

Hatta burası, eskiden yaşadığım kasabaydı.

Sanırım yeni dünyama reenkarne olduktan sonra, Japonya'yla bir şekilde hâlâ bağlantım olmalıydı.

"Pekala, işte buradayım."

Soru şu ki, burada ne olmuştu?

Ayrıldığımda durum kesinlikle böyle değildi. Etrafta kimse yoktu, bu yüzden büyük bir felaket ya da benzeri bir şey yaşanmış olmalıydı.

Gizemler, gizemler...

"Hmm?"

Aniden arkamda birini duyuverdim ve hızla döndüm.

Gerçekten de biri vardı orada.

"Usta Gölgeeeeee! Ay!"

Beta yuvarlanarak yere düştü.

Poposunun üzerine düştü, sonra gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde etrafına baktı.

"Usta Gölge, neyse ki yaralanmadınız—bekleyin, biz neredeyiz?!"

Gerçekten gelmene gerek yoktu, Beta.

Dur, vazgeçtim. Harika bir fikir geldi aklıma.

Japonya hakkında hiçbir şey bilmiyor, bu yüzden bu fırsatı tatlı bir gölgedeki yüce varlık numarası yapmak için kullanabilirim.

"Nerede olduğumuzu çözdün mü?" diye sordum ona.

"Ha? Biz, şey..." Bir an düşündü, sonra başını öne eğdi. "Korkarım hayır."

"Başka bir dünyadayız... Bu dünyanın adı 'Dünya', bu toprağın adı ise 'Japonya'."

"V-vay canına! İçinde bulunduğumuz dünyanın ve ülkenin adlarını şimdiden araştırmış olmanıza inanamıyorum...!"

"Sadece mevcut görsel verileri aldım, düzenledim ve analiz ettim. Bu kadarının aşikâr olması gerek."

"Mucizeleriniz asla bitmiyor, efendim!"

Beta'nın gözleri adeta parlıyordu. Heh, bu oldukça eğlenceli.

"Peki, Usta Gölge, neden Dünya'ya gelmeye karar verdiniz?"

"Gaea bana fısıldadı ve daha da parlak olmamı söyledi."

Deliğe sadece havalı olacağını düşündüğüm için atlamıştım, ama bunu ona söyleyecek halim yoktu.

"Yani, tatmin olmadığınızı... ve daha da büyük zirvelere ulaşmaya çalıştığınızı mı kastediyorsunuz?! Ah, ne soylu bir zihniyet!"

"Evet, o. Dediğin şey." Gölge modunda olmaktan sıkılmıştım, bu yüzden her zamanki halime döndüm. "Başlangıç olarak, kıyafetlerimizi değiştirmeliyiz."

"Ne demek istiyorsunuz?"

"Kıyafetlerimiz bu dünya için çok dikkat çekici. Tanaka'ların yerine gidip yeni kıyafetler bulalım."

Etrafta kimseyi duyuvermedim, ama biri bizi böyle görse, cosplay yapanlar falan sanırdı.

"Tanaka'lar nedir?"

"Burada yaşayan insanlar. İsimliği görüyor musun?"

"Olamaz... Bu dünyanın yazısını şimdiden çözdünüz mü?"

"Evet, bu dünyanın dilinin çoğunun nasıl çalıştığını çözdüm. Gerçekten kolay. Tek yapman gereken kalıpları aramak."

Beta o kadar duygulanmıştı ki titredi. "İ-inanılmaz. Sadece kalıplara bakarak bir dil öğrenmek, akıl almaz derecede karmaşık bir başarı, ben bile... Sadece Usta Gölge bunu bu kadar basit gösterebilirdi."

Bwa-ha-ha, parlaklığıma hayran kalın. Geçmiş hayatım sayesinde Japoncaya kusursuz bir şekilde hâkimim.

"Hadi gidelim."

Bu sözlerle, bir şeyler not alan Beta'yı kaptığım gibi Tanaka'ların evine son hızla daldım.

Tanaka'ların evi içler acısı bir haldeydi. Binanın kendisi harabeye dönmüş, yiyecekler ise yenemeyecek kadar çürümüştü.

Odaları karıştırmaya başladım ve gözüme çarpan ne kadar giysi varsa aldım.

Sonunda bir kapüşonlu, kot pantolon ve bir çift spor ayakkabıda karar kıldım; tıpkı bu sonbahar öğleden sonrası için mükemmel bir kıyafet.

Sonra da Beta vardı.

"Usta Gölge, tüm bu zahmet için gerçekten özür dilerim."

Henüz başka bir kıyafeti deniyordu.

"Peki ya buna ne dersiniz...?"

"...Beta, buna 'okul mayosu' deriz."

Beta kapının arkasından çıktığında, gözlerim lacivert kumaş, açık ten ve fışkıran etle buluştu.

Mayo adeta dikiş yerlerinden patlamak üzereydi.

"Yüzmek için bir kıyafet, öyle mi...? Ama inanılmaz derecede esnek ve malzemesi verimli, içinde hareket etmesi de kolay."

"Belki, ama buz gibi olursun."

"Sadece sihir kullanarak telafi edebilirim—"

"Reddedildi."

"Ah..."

Beta omuzlarını düşürdü ve odadan çıktı.

Keşke onun için hazırladığım kıyafeti giyseydi. Ona verdiğimde "Çok teşekkür ederim!" demişti ama yüzündeki ifade farklı bir hikaye anlatıyordu, bu yüzden istediğini seçebileceğini söyledim ve onu kendi haline bıraktım.

Görünen o ki, iyilik yapan cezasız kalmıyor.

İçimi çektim ve karıştırmaya geri döndüm.

Ama sorun değil.

Sonuçta acelemiz yoktu. İşleri ağırdan almanın bir zararı olmazdı.

Eski bir Japon vatandaşı olarak, bu dünyaya ne olduğunu merak ediyordum. Umarım insanlık yok olmamıştır, ama bu tür şeylerde asla bilemezsin.

Şimdi ihtiyacımız olan üç şey yiyecek, su ve bilgiydi.

Enkazı karıştırmaya devam ettim ve sonunda birkaç telefon ve tablet buldum. Açılıp açılmadıklarını denedim ama nafile. Bazı basılı materyaller de vardı ama çoğu o kadar yıpranmış ve yağmurdan zarar görmüştü ki metinleri okunmuyordu.

Bir gazete parçasında "Japonya Çöküyor" kelimelerini zar zor seçebildim, ardından okunaksız bir şeyler geliyordu.

"Japonya Ekonomisi Çöküyor" yazsa bir şeydi, ama vay canına. "Japonya Çöküyor", ha?

Mecazi mi yoksa fiili olarak mı kastettiklerini merak ettim. Eğer ikincisiyse, gerçekten kötü bir şeyler olmuş olmalıydı.

Odayı aramayı bitirince koridora yöneldim ve bir sonraki kapıyı açtım.

Yaptığımda, bir sürprizle karşılaştım.

"Kan kokusu aldığımı sanmıştım..."

İçeride, kemikleri ağarmış üç ceset buldum.

Kanları ve vücut sıvıları çoktan kurumuştu ama koku hâlâ hafifçe asılı kalmıştı. Görünüşe göre, en az birkaç yıldır ölmüşlerdi.

Yanlarında kan lekeleri vardı ve sadece yerde değil. Duvarlara da kan sıçramıştı. Ayrıca iskeletleri ezilmişti ve birkaç kemik eksikti.

Nasıl ölmüş olurlarsa olsunlar, açıkça hoş bir ölüm değildi.

"Sıradan bir cinayet için fazla grotesk..."

Belki intikam mıydı? Bir seri katilin işi mi? Yoksa tamamen başka bir şey mi?

Parçalanmış kemikleri serdim ve onları orijinal şekillerine benzer bir düzene sokmaya çalıştım.

"Uyluk kemiği kalça kemiğine bağlı, kalça kemiği omurgaya bağlı..."

İskeleti tamamen yeniden yapılandırmamın imkanı yoktu, ama yine de birçok parçayı bir araya getirebildim.

Kemikler bir hikaye anlatmaya başladı; dişlerin hikayesini.

Parçalanmış bir uyluk kemiğini yeniden birleştirdiğimde, üzerinde derin diş izleri buldum.

Dişler kesinlikle insana ait değildi. Bu adamları ısıran her neyse, kocaman bir ağzı ve sivri mi sivri dişleri vardı.

"Büyük bir köpek miydi? Hayır, daha da büyük bir şey olmalıydı..."

Bir aslan büyüklüğünde bir şeyden bahsediyorduk. Sorun şu ki, aslanlar Japonya'ya özgü değildi ve bir hayvanat bahçesinden kaçmış olsalar bile, bu o kadar düşük bir ihtimaldi ki dikkate almaya değmezdi.

Hımm.

Sanırım bir ayı olabilirdi?

Başka olası bir suçlu aklıma gelmiyordu, ama bunu yapan her neyse, kesinlikle bir etoburdu.

Burada yaşayan zavallı kurbanlara saldırmakla kalmamış, onları yemişti de.

"...Affedersiniz, efendim?"

"Evet?"

"Sizi rahatsız etmeye devam ettiğim için çok üzgünüm, ama bu kıyafet hakkında ne düşünüyorsunuz?"

Beta içeri girdiğinde, iskeletlere kısa bir göz ucuyla baktı, ama dikkatini hızla bana çevirip bir tur döndü.

Bu kıyafetleri hangi ölçüte göre seçtiğini bilmiyordum, ama ne kadar teni açıkta bıraktıkları onun için yüksek bir öncelik gibi görünüyordu.

"Beta... bunu nerede buldun?"

Bir kez daha, seçtiği kıyafet cehennem kadar cüretkârdı.

"Bir yatak odasına benzeyen yerde. Yatağın altındaydı, sanki biri onu gizli tutuyormuş gibi."

Evet, bahse girerim.

"Beta, o kıyafet... günlük kullanım için değil."

"Ama benim balçık tulumuma benziyor ve bana mükemmel uyuyor."

"'Mükemmel' biraz abartı. Kelimenin tam anlamıyla. O bir BDSM kıyafeti."

Siyah, parlak kumaş tenine sıkıca yapışmıştı ve dahası, o kadar azdı ki, tıpkı geçen seferki gibi, vücudu dışarı taşıyordu. Tek bir sarsıntı bile belirli kısımların dışarı fışkırmasına neden olabilirdi.

Kıyafet açıkça gece aktiviteleri için tasarlanmıştı.

"Bidi Essem?"

"Evet. Son derece özel bir amaç için tasarlanmış."

"Ne yazık. Ve çok tatlı." Beta omuzlarını umutsuzca düşürdü. "Hatta bu maskeyi ve kırbacı da yanında buldum..."

Parlak siyah maskeyi taktı ve kırbacı şaklattı.

"Sanırım kimliklerini gizlemek ve bizim gibi kötülükle savaşmak için kullanıyorlardı. Kırbaç konusunda biraz şaşkınım gerçi. Gerçek bir dövüşte kullanmak için biraz fazla dayanıksız görünüyor."

Birkaç kez daha şaklattı, bu da savaşta kullanmayı hayal ederken tüm vücudunun titremesine neden oldu.

"Beta, o kırbaç, çok zayıf bir yaratığı bastırmak için özel olarak yapılmış bir silah. Neredeyse 'ne kadar da yaramaz bir çocuksun' denmesini bekleyen zayıf bir domuzcuk..."

"Dünya'da böyle domuzlar olduğunu fark etmemiştim... Çok şey öğreniyorum."

Beta düşünceli düşünceli başını sallarken gözleri parladı.

"Şunu söylemeliyim ki, Usta Gölge, hayran kaldım! Buraya geleli henüz bir saat bile olmamışken, bu dünyanın özel kıyafetlerinin ne işe yaradığını şimdiden çözdünüz!"

---