BAŞLIK: Yıkımın Mimarı ve Sahte Banknotların Gölgesi
İşte o gün nihayet gelmişti.
Bir zamanlar sahte para basım tesisi olarak hizmet veren yer altı tesisi kapanmıştı. Geride kalan az sayıda çalışan, söküm işleriyle meşguldü.
Fabrika amacına ulaşmıştı.
“Bay John, lütfen şuna bir bakın…”
John Smith olarak, Yukime’nin dediğini yapıp büyük demir kapıyı açtım.
İçeride, tavana kadar yığılmış bir altın sikke yığını buldum.
“Muhteşem…”
“Sahte paraların neredeyse tamamını nakde çevirdik. Memnun edici, değil mi?”
Tesisin altındaki, bir zamanlar kız kardeşimi hapsetmek için kullanılan oda, devasa bir kasaya dönüştürülmüştü.
Neredeyse sayılamayacak kadar çok, pırıl pırıl parlayan bu altın dağı karşısında kalbim sevinçle doldu.
Henüz kimse bizi bulamamıştı.
Mitsugoshi ve MCA, Kanunsuz Şehir’e kadar gelmiş gibi görünüyordu, ama ben okuldan kaytararak 7/24 onların daha fazla yaklaşmasını engellemekle meşguldüm.
Şimdi işimiz bittiğine göre, Kanunsuz Şehir ile bulunduğumuz yer arasında hiçbir bağlantı kalmayacak.
“Şimdi tek yapmamız gereken, hazırladığım gerçek MCA banknotlarını nakde çevirmek ve iş tamamlanmış olacak. MCA’nın bu değişimi yapacak kadar fonu yok, bu yüzden kredi krizi başlayacak.”
Yukime sahte paraları altınla takas ederken, bir yandan da gerçek banknotları stokluyordu.
Onları takas ettiğimizde, MCA iflas edecek.
Sonuçta, rezervleri tükenmiş olacak. İnsanlar bunu öğrendiğinde çıldıracaklar.
“Kesinlikle öyle. Dolaşımdaki para miktarı arttığı için mal değeri de yükselmeye başladı. Şu anki enflasyon oranı ise…”
Beta’nın bana söylediği sayıları bir çırpıda sıraladım. Amacım, ne kadar bilgili ve bilgi toplama konusunda iyi olduğumu Yukime’ye göstererek onu etkilemekti.
“Düşünsenize, Bay John, bu kadar derinlemesine araştırma yapmışsınız…”
“Heh… Çocuk oyuncağı.”
“Sizinle güçlerimi birleştirdiğim için bir kez daha gerçekten memnunum. Siz olmasaydınız, bu plan asla hayata geçemezdi.”
“Hey, hepsi benim işim değildi. Sen de iyi iş çıkardın.”
Yukime genişçe sırıttı. “Beni pohpohluyorsunuz.”
Aynı anda ellerimizi uzatıp sıkıca tokalaştık.
“Şimdi, bu işi nihayete erdirelim. Buradan Kanunsuz Şehir’e kadar olan bölgeyi devriye gezebilir misiniz?”
“Hallettim bilin,” dedim ona.
“Bu arada, ben de gerçek banknotları takas etmeye gideceğim.”
“—Ha?”
Bu kulağa pek doğru gelmedi.
“Şahsen gitmenizin ne anlamı var?”
Elbette, yerine başkasını göndermesi daha akıllıca olurdu.
“Bu eylemin… bir anlamı var.” Yukime gözlerini kaçırdı.
Ah, anladım.
Sanırım herkesin kendine özgü bir estetik anlayışı var ve ona bağlı kalmayı seviyor.
“Belki de artık hikâyemi dinlemenin zamanı gelmiştir…”
Ve bununla birlikte, Yukime anlatmaya başladı.
“Daha önce sana annemle olan hikâyemi anlatmıştım. Ama hikâye orada bitmedi. Annem ava çıktığında, köyümüz düşman bir kabile tarafından saldırıya uğradı. Üç kuyruklu annem dışında, köylülerin çoğu savaşma yeteneğine sahip değildi, bu yüzden kaçtılar. Yatağımın altına saklandım, titriyordum. Ama kapım kısa süre sonra tekmeyle açıldı ve saklandığım odaya bir grup adam girdi. Beni dışarı sürüklediler ve gözlerindeki o kabalık… Tam her şey bitti sandığım bir an, başka bir adam pencereden içeri dalarak o zalim adamları yere serdi. Pürüzsüz siyah kulakları ve kuyruğu olan adam, müttefikimiz Büyük Kurt kabilesinden gelen takviyenin bir parçasıydı. Kendini Gettan olarak tanıttı, sonra korkumu yatıştırmak için beni sıkıca tuttu. O zamanlar on dört yaşındaydım, o ise on yedi…”
Yukime’nin berrak gözleri geçmişe dalmış gibiydi.
Gettan, Yukime’nin ilk aşkıydı.
Saldırıdan sonra, Büyük Kurt kabilesi köyünü yeniden inşa etmeye yardım etti.
O zamanlar, büyük Kahraman Shiva yeni düşmüştü ve hayvanadam toprakları çatışmalarla doluydu. Daha güçlü kabileler, Shiva’nın yerine geçmek için güç arayışıyla zayıf olanları terörize ediyordu.
Koşullar göz önüne alındığında, insanların konumlarını sağlamlaştırmak için ittifaklar kurmak istemesi doğaldı.
Sonuç olarak, köyün tek üç kuyruklusu olan Yukime’nin kızı ile Büyük Kurtlar’ın Patriği’nin oğlu Gettan’ın evlenmesine karar verildi.
Gettan’a duyduğu hayranlık nedeniyle Yukime anında kabul etti. Annesi de onu onaylamıştı, kısmen Yukime’nin hayatını kurtardığı için, Gettan da o güzel kıza büyük bir sevgi besliyordu.
Herkes nişanlarına Kutsama verse de, resmi evlilik Yukime on beş yaşına gelene kadar ertelendi.
Resmi olarak evlenene kadar birlikte yaşayamadılar.
Farklı köylerde yaşamalarına rağmen, Gettan Yukime’yi sürekli ziyaret ediyordu. Birlikte geçirdikleri günler ikisi için de yeri doldurulamaz hazinelerdi.
Bunlar Yukime’nin hayatının en mutlu günleriydi ve düğünü dört gözle beklemesine rağmen, bu günlerin sonsuza dek sürmesini de istiyordu.
Ama barışın ömrü kısaydı.
Yakındaki büyük kabileler arasında bir çatışma çıktı ve Ruh Tilkileri ile Büyük Kurtlar bu çatışmaya sürüklendi.
Yukime ve diğerleri bir taraf seçmeye zorlandı.
Kiminle ittifak kursalar, zorla askere alınacaklardı; kiminle düşman olsalar, misillemeyle karşılaşacaklardı. İyi bir seçenek yoktu. Ruh Tilkileri ve Büyük Kurtlar aralarında konuşup bir çözüm buldular.
Hiçbiriyle ne müttefik ne de düşman olacaklardı.
Tarafsız kalma kararları son anda alınmıştı. Ancak bu, savaşın acımasızlığını hiç hesaba katmayan budalaca bir seçimdi.
Büyük Kurtlar Güç ile kutsanmıştı.
Ruh Tilkileri bilgelikle kutsanmıştı.
Güçlerini birleştirerek savaşı atlatabileceklerini düşünmüşlerdi.
Gerçeklik ise o kadar nazik değildi.
Hem Ruh Tilkisi hem de Büyük Kurt köyleri tek bir gecede yok edildi.
Yanarken zemin kanla ıslanmıştı.
Büyük Kurtlar’ın en güçlü askeri Gettan, cesurca savaştı. Sonunda başarabildiği tek şey, nişanlısıyla birlikte kaçmak oldu.
Sabah güneşi yükselirken, ikisi de kararmış köylerine bakakaldı.
“Keşke daha güçlü olsaydım…”
“Gettan…”
Gettan başını eğmişti, vücudu yaralarla kaplıydı. Yukime ona sokuldu.
“Tek ihtiyacım Güçtü, o zaman bizden her şeyi alamazlardı!”
“Senin hatan değildi.”
“Kapa çeneni!”
Gettan’ın gazap dolu çığlığıyla Yukime’nin tilki kulakları düştü ve titredi. “…Üzgünüm.”
“Sorun değil…” Gettan başını eğik tutarak konuşmaya devam etti. “Diğerlerine bir teklifte bulunmuştum. Onlara bu Güçle, iki taraftan biriyle ittifak kurmak zorunda kalmadan savaşı atlatabileceğimizi söylemiştim…”
Konuşurken, kan kadar kırmızı bir hap çıkardı.
“Bunları alarak güçlü olabilirdik. Savaştan sağ çıkabilirdik. Ama o lanet kadın teklifimi Reddedildi! Onun yüzünden kimse ilacı almadı!”
Gettan kahkahasını bastırmaya çalıştı ve Yukime bir adım geri çekildi.
“…En başta onu öldürmeliydim.”
“Gettan…?”
“Annemi öldüren bendim.”
“N-ne diyorsun sen?”
Yukime’nin annesi saldırı başlar başlamaz kaybolmuştu. Yukime onun bir yerlerde hâlâ yaşadığından emindi.
“Bütün bunlar onun suçu. Eğer hapları alıp Tarikat’ın korumasını kabul etseydik, hepimiz hayatta kalabilirdik.”
“Tarikat mı…? Hey, Gettan, ben biraz yavaşım, bu yüzden neyden bahsettiğini pek anlamıyorum ama… az önce şaka yapıyordun, değil mi?”
“Cehennem gibiydim. Arkasından sinsice yaklaşıp kafasını gövdesinden ayırdım! O kaltak olmasaydı—!”
“Gettan, ciddi olduğunu söyleme bana…” Yukime bir adım daha geri çekildi.
“Seni ve köyü savaştan korumak isteseydim, başka seçeneğim yoktu.”
“H-hayır! Hayır! Uzak dur…”
“Neyin var? Hadi, gidip intikamımızı alalım.”
Gettan, Yukime’ye kırmızı bir hap uzattı.
“Sen de bir tane almak zorundasın. Sana ait olanı korumanın tek yolu, başkalarından almaktır. Şimdi, bu Gücü ele geçir ki bunu yapan piçleri gidip katledelim!”
“Hayır! Benden uzak dur!!” Yukime sonunda arkasını dönüp koşmaya başladı.
“Sen de mi beni Reddedildi?!”
Bir şey Yukime’nin sırtına çarptı.
Sonra yüzüstü yere yığıldı. Sırtındaki kılıç yaralarından kan fışkırıyordu.
“Gücü Reddetme.”
“G-Gettan… Neden…?”
“İntikam korkulacak bir şey değildir. Başkalarından çalmazsan, onlar senden çalar.”
“H-hayır… Lütfen dur…”
“Hâlâ beni Reddedildi!”
Yukime sürünerek uzaklaşmaya çalışırken, Gettan kılıcını defalarca üzerine indirdi.
Her bir yara yüzeyseldi, ama bir araya geldiklerinde sırtını vahşice parçalamışlardı. Sonra ayağını kesiklerin üzerine bastırıp acıyla kıvranan Yukime’nin kulağına fısıldadı.
“Hadi, Yukime. Hapi al da intikamımızı birlikte alalım.”
“Hayır…”
Acı bilincini bulanıklaştırırken, garip bir ses duydu.
“Yahuu! Bütün paranızı bana verin!!”
Sesin kendisi genç ve beceriksizdi, sözlerindeki şiddetle keskin bir tezat oluşturuyordu. Herhalde halüsinasyon görüyordu ya da benzeri bir şeydi.
Sonra bayıldı.
Kendine geldiğinde geceydi.
Sırtı garip hissediyordu. Elini uzatıp dokunduğunda, kanamanın tamamen durduğunu fark etti. Muhtemelen yara izleri vardı ama artık acımıyordu.
Gettan’ı hiçbir yerde göremedi. Ancak nedense, çevresine kan ve onun kürkü dağılmıştı.
Yukime daha sonra annesinin cesedini aramaya geri döndü. Nedense, köyü saldırganların cesetleriyle doluydu.
Annesinin cesedini ve kesik başını bulması uzun sürmedi.
Gözleri şokla kocaman açılmıştı ve Yukime’nin çok sevdiği o üç kabarık kuyruk, tamamen yanmıştı.
“Anne…!”
Annesi öldürülmüştü.
Arkadaşları ve komşuları da katledilmişti.
Köyü yerle bir edilmişti.
Paraları çalınmıştı.
Ve sonunda, sevgili nişanlısı onun acı düşmanı olmuştu.
“Hımm… Hıçkırarak ağlar…”
Yanaklarından sıcak gözyaşları akarken, sevgili annesinin ve yıkılmış memleketinin görüntüsünü zihnine kazıdı.
Dudağını ısırdı.
Her şey elinden alınmıştı. Geriye tek bir acı düşman kalmıştı.
Ancak, on dört yaşındaki, parasız, güçsüz ve kimsesiz bir kız için hayatta kalmak bile zorlu bir görevdi. Günlerini diyar diyar dolaşarak bir savaş fahişesi olarak geçiriyordu.
On yedi yaşına geldiğinde, bedenini sattığı genelevin sahibi olmuştu.
Parası vardı. Sırada güç istiyordu.
Her şeyi elinden alındığı için, o düşmanından da her şeyi misliyle almaya yemin etmişti—
Görünüşe göre Yukime hikayesini bitirmişti.
Bir zamanlar benzer bir durumun içinde bulunduğumu hissettiğim için, hikayenin yarısında dikkatim dağılmıştı.
“Sanırım bir şeyler sezmiştiniz, Bay John. Şirketlere ya da paraya zerre kadar ilgim olmadığını biliyordunuz. Tek amacım Gettan’dan her şeyi almaktı. Parasını. Gücünü. Ve sonra, hayatını. Uğruna bu kadar çabaladığı her şeyi. Bunu yapmak için de bir şirketin gücüne ve sizin yardımınıza ihtiyacım vardı… Ama sizi aldatmak zorunda kaldım, bunun için affınızı dilerim.”
“Anlıyorum…”
Yok, hafızam beni yanıltıyor.
“Gettan ile hesabımı kapatacağım. Lütfen bana inanın ve dönüşümü bekleyin.”
Yukime gülümsedi ve ayağa kalktı.
Hatırlayamadığım şeyler için beynimi yormanın bir anlamı yoktu, bu yüzden işe koyulmalıydım.
“Gitmeliyim,” dedim.
“Çıkışa kadar size eşlik etmeme izin verin.”
İkimiz birlikte odadan ayrıldık.
Öğleden sonra gökyüzü hoş bir berraklıktaydı. Pencerelerden süzülen nazik kış güneşiyle birlikte, Garter Şirketi genel merkezinde öfkeli bir ses yankılandı.
“John Smith’i bulmakta tam olarak neden bu kadar zorlanıyorsunuz?!”
Başkan Garter başını öne eğerken, Gettan yumruğunu masaya vurup ona bağırdı.
“Ş-şöyle ki, izini Hukuksuz Şehir’e kadar takip ettik, ama Hukuksuz Şehir’de herhangi bir soruşturma inanılmaz derecede riskli ve müfettişlerle sürekli irtibatı kaybediyoruz…” Garter mazeretlerini mırıldandı.
“Zamanımızın kalmadığını görmüyor musunuz?! Sahte banknotlarla ilgili söylentiler zaten başkentte dolaşmaya başladı bile!!”
“Şey, ımm, evet, o konuda… Banknotlarını altınla değiştiren insanlarda bir artış oldu…”
“Tch, çok hızlı!”
“Bu sabah devasa bir tasfiye talebi geldi ve sadece artmaya devam ediyor…! Diğer şirket başkanları bunun söz verdiğiniz gibi olmadığını söylüyor… M-mübadeleleri durdurmanın mümkün olup olmadığını soruyorlar…”
“Hepsi aptal! Gidin susturun onları! Eğer bunu yaparsak, haber yangın gibi yayılır ve insan yığınları kapılarımızı kırarak içeri dolar!!”
“A-ama bu gidişle rezervlerimiz dayanmaz…!”
“Biliyorum, lanet olsun!!” Gettan yumruğunu tekrar masaya vurdu.
“Hii—!!”
Sağlam ahşap masa parçalandı. Küçük kıymıklar havaya uçuşarak Garter’ın yüzünü çizdi.
Gettan köpek dişlerini gösterdi, sonra tıkalı gözleriyle pencereden dışarı öfkeyle baktı.
“…Bu sabah devasa bir tasfiye emri geldi demiştiniz, değil mi?”
“E-evet, efendim.”
“Bu şüpheli… Kimse bu kadar çabuk tepki vermezdi. Kimin yaptığını araştırın.”
“E-evet, efendim!”
Garter koşarak uzaklaşırken, Gettan eliyle gözlerini kapattı.
Boş göz çukurları, sanki eksik gözleri hala oradaymış gibi acıyla zonkluyordu. Bu ne zaman olsa, geçmişiyle ilgili bir şeylerin döndüğünü bilirdi.
“Olamaz… Hayır, olamaz…”
Anılarını karıştırırken bir süre daha elini göz kapaklarının üzerinde tuttu.
Yedi Gölge, John Smith’in Gölge olduğu gerçeğini kendilerine saklamaya karar verdi.
Gerekçeleri şuydu: Eğer birlikler bilseydi, bu morallere ağır bir darbe vururdu.
“Muhtemelen doğru karardı,” diye düşündü Gamma, Alpha’nın kasvetli yüzüne bakarken.
Ocak çıtırdıyordu.
“O, kimsenin ulaşmayı umut edemeyeceği bir alemde var oluyor…”
“Alpha…”
“Bu yüzden artık bana ihtiyacı yok…”
“Bu doğru değil.”
Bu konuşmayı şimdiye dek birkaç kez yapmışlardı.
Alpha umutsuzluğun derinliklerine batmıştı. Şu anda Gölge Bahçesi’ni yönetecek durumda değildi.
Şu an için dizginleri ele alabilecek tek kişi Gamma’ydı.
Ancak, hiçbir makyaj Gamma’nın solgun yanaklarını ya da gözlerinin altındaki koyu halkaları gizleyemiyordu. O da sınırına yaklaşmıştı.
Yine de, rapor etmesi gereken bir şey vardı.
Kendini toparladı, sonra konuştu.
“MCA iflas etmeye başladı. Bu sabahtan beri kalabalıklar banknotlarını takas ediyor. Ve yarın muhtemelen daha da kötüleşecek…”
“Anlıyorum…”
“Onlar kadar kötü durumda değiliz, ama Mitsugoshi’de de takas yapan insanlarda bir artış var. Yarın safları muhtemelen şişecek ve MCA iflas ettiğinde kıyamet kopacak.”
“Anlıyorum…”
Alpha, Gamma’nın raporunu boş bir ifadeyle dinledi. Sonunda, kısa bir soruyla yanıt verdi.
“Bu fırtınayı atlatabilir miyiz?” diye sordu.
Gamma onun yüzüne baktı, bir an tereddüt etti, sonra bandajı koparmaya karar verdi.
“…Rezervlerimizle değil.”
İşin basit gerçeği buydu.
Gamma ve diğerleri, MCA’nın çöküşüne hazırlık olarak çılgınca fon topluyorlardı.
Ancak, dünyanın dört bir yanından altın toplamalarına rağmen, bu, kredi yaratma uygulamalarının ürettiği miktarın yanına bile yaklaşmıyordu.
“Anlıyorum…”
Alpha gülümsedi.
Hüzünlü bir gülümsemeydi ve Gamma bunu gördüğünde gözleri gözyaşlarıyla doldu.
“Eminim iyi olacağız. Halk hazırladığımız altın dağlarını gördüğünde, kalpleri rahatlayacak, bundan eminim…”
“Yeter.”
Halk MCA’nın battığını gördüğünde, zararın orada duracağının bir garantisi olmadığını bileceklerdi.
Gamma ve Alpha bu gerçeğin fazlasıyla farkındaydılar.
“Bu… bu kadarı yeter…”
“Alpha…”
Alpha, yüzüne yapışmış o kalbi kırık gülümseme hiç değişmeden Gamma’ya baktı.
“Sahte banknotları dolaşıma sokmaya ve kredi krizine neden olmaya karar veren oydu. Bizi bir kenara atmak isteyen oydu…”
“B-bu doğru değil! Usta Gölge asla terk etmez—”
“Onun beklentilerini karşılayacak kadar güçlü değildik… Ve bu bizim cezamız.”
“Bu doğru değil… Bu…”
“Bu doğru olamaz,” demek istiyordu ama kelimeler boğazına düğümlenmişti.
Efendilerinin savaş yeteneği, yaratıcılığı ve dehası hepsininkinden fersah fersah üstündü. Mükemmel bir ortam ve sınırsız bilgi verilmesine rağmen, hiçbiri onun seviyesine ulaşamamıştı.
Ve şimdi, ustaları onlardan vazgeçmişti.
“B-bu…”
Gamma’nın dizlerinin bağı çözüldü. Koltuğa yığıldı.
Buna karşılık, Alpha ayağa kalktı. Gözleri, hem şöminenin parıltısından hem de yeni bulduğu kararlılıktan yanıyordu.
“Eğer istediği buysa, onun dileklerini yerine getirmek bizim görevimiz. Bir yemin ettim… İsterse öleceğimi söyledim… Ona verdiğim ilk sözdü bu.”
“Alpha…”
Sonra, bir kesinti.
“Affedersiniz.”
Koyu kahverengi saçlı kız, Nu, odaya girerken eğildi.
“Yeni bilgi aldık. MCA’nın fiili lideri Gettan, şüphesiz Tarikat ile bağlantılı.”
“Beklenmedik değil,” diye belirtti Gamma.
Ancak, bunu şimdi öğrenmenin onlara hiçbir faydası olmayacaktı.
“Mitsugoshi’yi çökertmek için Tarikat ile koordinasyon içindeydi.”
“Planı neydi?”
“Sahte banknotları dolaşıma sokmak ve bir kredi krizine neden olmaktı…”
“Ah… Anlıyorum.” Gamma tavana baktı.
Onları iyi avlamıştı.
Mitsugoshi’nin Gölge Bahçesi’nin bir cephesi olduğunu kimse bilmediği için, Tarikat’ın onları çökertmek uğruna bu kadar intihara meyilli adımlar atmasını beklemiyordu.
Sonuçta, sadece Mitsugoshi’yi de beraberinde batırmak için MCA’yı feda etmek mi?
İşe yaramış olsa bile, bedeli kesinlikle çok ağırdı.
Mitsugoshi’yi bu kadar büyük bir tehdit olarak gördüklerini kim bilebilirdi ki…? Gamma bu olasılığı gözden kaçırmıştı.
“Yani sonunda Tarikat bizi alt etmeyi başardı, öyle mi?”
“Hayır, pek sayılmaz… Tarikat henüz planını uygulamaya koymadı.”
“Bekle, ama bu hiçbir—”
Gamma, zihnindeki yapboz parçalarının yeniden düzenlendiğini hissetti.
Bir kesinti daha.
“Alpha!”
Beta kapıyı çalmaya bile tenezzül etmeden odaya daldı. Elinde bir kağıt tutuyordu.
“Laboratuvarda, Eta, Usta Gölge’nin bize bıraktığı şifreli mesajı çözdü!”
Yedi Gölge’nin yedinci üyesi Eta, araştırmada uzmandı. Beta’nın ustası ona şifreli mesajı verdiğinde, onu deşifre etme görevini Eta’ya emanet etmişti.
“Buraya bakın!”
Alpha uzatılan belgeyi aldı. Gözleri metin üzerinde gezinirken onlara ışık geri döndü.
“Alpha…?”
Gamma’nın şaşkın sesine, genişçe gülümseyerek karşılık verdi.
Yanağından bir gözyaşı süzüldü, ama bu bir sevinç gözyaşıydı.
“Sonuçta bizi terk etmemiş…”
Bunu duyunca, Gamma sayfayı aldı ve okudu.
“B-bu demek oluyor ki—!”
Şaşırtıcı gerçek, Eta’nın el yazısıyla ortaya serilmişti.
“Üzgünüm, ama hepinizi ihanet etmek zorundayım. Bir ortağımla birlikte sahte banknotlar üretiyor ve bunları altın toplamak için kullanıyoruz. Tüm parayı, çocukken kız kardeşimi kurtardığımız eski tesiste saklıyoruz. Bunun için bana kırgın olabileceğinizi biliyorum, ama yaptığım her seçimin en iyisi olduğuna inanıyorum.”
Farkına bile varmadan Gamma da ağlıyordu. Zihnindeki yapboz, hayal etmeye bile cesaret edemediği bir şekil almıştı.
Alpha, Gamma ve Beta—hepsi de yüzlerinden gözyaşları akarken ışıl ışıl parlıyorlardı.
“Usta Gölge tüm bunları bizim için ayarlamış,” dedi Beta, sesi saygıyla doluydu.
“Demek büyük resmi görüyormuş… Kim bu kadar ileriyi görebilirdi ki?” Alpha’nın sesi duygu doluydu.
Gamma’nın sesi rahatlamış geliyordu. “Her şeyi görüp mümkün olan en iyi seçimi yapmış… Gerçekten de ona yakışan bir davranış.”
“Tarikat’ın planını herkesten önce fark etmiş.”
“Sonra da bunu onlara karşı kullanmış. Tarikat harekete geçmeden önce kendi sahte banknotlarını üreterek şaşırtıcı miktarda sermaye biriktirmeyi başarmış.”
“Bu altınla Mitsugoshi kredi krizini atlatabilecek.”
“Bu olduğunda, Tarikat MCA’yı kaybetmiş olacak. Tek kaybeden onlar olacak.”
“Tarikat yanlış adamla dalaşmış. Usta Gölge’nin para yaratma konusundaki anlayışı, planını mümkün kılan şeydi.”
“Kredi krizinin ne denli tehlikeli olabileceğini kavramış, ardından da cesur ve etkili bir fon toplama yöntemi geliştirmişti… Baştan sona kusursuz bir iş.”
“Mitsugoshi ile Gölge Bahçesi arasındaki bağlantıyı açığa vurmak istemediğimizden, ellerimiz bağlıydı. Bu yüzden perde arkasında çalışmak zorunda kaldı.”
“Kimliğini gizlemesinin sebebi de buydu; bizimle arasındaki bağı koparmak. Şimdi ne şirketle ne de sahte banknotlarla arasında bir bağlantı olduğuna dair kimsenin en ufak bir fikri yok.”
“Hatta fabrikasını, aşina olduğumuz bir yere kurmuş, sonra da bize kasanın yerini söylemişti.”
“Başka bir deyişle, bize düşen tek şeyin altını gidip almak olduğunu söylüyor.”
Herkes derin bir rahatlama nefesi aldı.
“Tıpkı bana söylediği gibi. ‘Tüm bunlar bittiğinde, bunun en iyisi olduğunu anlayacaksın.’”
“Düşmanlarını kandırmak için önce dostlarını kandır… Başından beri yaptığı buydu.”
“İncelik ve hassas hesaplamalar üzerine kurulu kusursuz bir plan… İşte bu tam da Usta Gölge’ye göre. Peki ya Delta?”
Gamma’nın sesi hâlâ biraz endişeliydi ama Alpha’nın gözleri inançla parlıyordu.
“Delta’dan bahsediyoruz. Eminim endişelenecek hiçbir şeyimiz yoktur.”
Aniden dışarıdan bir ses duyuldu.
Ardından pencere yavaşça gıcırtıyla açıldı ve Delta mahcupça içeri girdi.
“—Gördün mü?”
Gamma’nın yüzü sevinçle kızardı. “Delta?! Ah, çok şükür…”
“Hav hav… Alpha… Ben gizli bir sır görevindeydim, anladın mı… Yani…”
Delta, Alpha’nın tepkisini çekingen bir şekilde bekledi.
“Endişelenme, biliyorum. Sana bir işi vardı, değil mi?”
Delta’nın yüzü anında aydınlandı. Başını aşağı yukarı sallayarak onayladı.
“Kara bir Hokkabaz vardı ve ben…! Ah, bu gizli bir sır görev, o yüzden size anlatamam…”
“Hadi ama Delta, düzgün konuş. ‘Gizli sır görev’ demek gereksiz bir tekrar.”
“A-ama Patron öyle dedi…!”
“Saçmalama, elbette öyle demedi. Yine de iyi olmana çok sevindim…”
Delta hâlâ söylemek istediği bir şeyler varmış gibi duruyordu ama Alpha sadece başını okşayıp ona sıkıca sarıldı.
Gamma ve Beta da Delta’ya sarıldı ve hepsi gülümseyerek gözyaşlarını sildi.
“Bizim için zaten çok şey yaptı. Gerisini kendimiz halletmeliyiz. Hadi gidelim de bizim için hazırladığı altını toplayalım.”
“Anlaşıldı!”
“Kulağa iyi bir plan gibi geliyor!”
“Hav hav!”
Ve o gece, Gölge Bahçesi harekete geçti.
Kanunsuz Şehir’e giden rotayı kapsamlı bir şekilde taradıktan sonra, yer altı üssüne geri döndüm.
Yukime yakında dönmüş olmalı.
Döndüğünde, muhtemelen nakit parayla dolu bir arabanın üzerinde olacaktır.
Sonrasında, yer altı kasasından altınımızı alıp sıvışabiliriz. O noktada bize düşen tek şey, kredi krizini tepeden keyifle izlemek olacak.
Düşünsenize bir. John Smith, yüksek bir otelin tepesinde durmuş, kolları bağlı bir şekilde başkente dik dik bakıyor. “Her şey plana göre. Kriz başladı…” diye mırıldanacağım. Sonra pahalı şarabımdan bir yudum alıp yanımdaki masanın üzerindeki madeni para yığınına göz ucuyla bakacak ve anlamlı bir şekilde genişçe sırıtacağım.
Ne kadar havalı, değil mi?
Tesisin koridorlarında yürürken bu sahneyi gözümde canlandırdım.
Burası tuhaf derecede sessizdi.
Montaj hattı işçilerinin hepsi gitmişti ama etrafta hâlâ birkaç muhafız olması gerekirdi.
Belki de etrafın bu kadar huzurlu olmasından dolayı hepsi uyuklamıştır. Onları suçlayamazsınız. Sonuçta kimsenin bizi burada bulamaması için canımı dişime takmıştım.
“Heh heh heh…”
İnci gibi dişlerimi göstererek yürümeye devam ettim. Sonunda kasanın önünde durdum.
“Ha…?”
Dur bir dakika, kapı neden açık…?
Kimsenin kilidini açtığına da benzemiyordu. Sanki zorla kırılmıştı…
“Hayır! Olamaz…”
Devriyelerim kusursuzdu.
Kanunsuz Şehir’den buraya bir fare bile giremezdi.
Bacaklarım titredi.
Ellerim titredi.
Soğuk terler döktüm.
“Hayır hayır hayır hayır hayır hayır hayır. Her şey yoluna girecek, her şey yoluna girecek…”
Yarı açık kasanın içine dikkatle baktım.
Tamamen… boştu.
O devasa altın yığını iz bırakmadan ortadan kaybolmuştu.
“Şaka yapıyorsun…”
Dizlerimin bağı çözüldü ve olduğum yere yığıldım.
“Bu nasıl olabilir…?”
Tüm altınım…
“Ha… Ha ha ha ha ha. Bu olsa olsa kötü bir rüyadır…”
Titreyen ellerimle dağılmış saçlarımı yeniden ayırdım. Sonra ayağa kalktım.
Her şey yoluna girecek.
Belki de Yukime’nin onu taşıması için bir nedeni vardı.
Ayrıca, çalınmış olsa bile, o kadar altını alıp kaçmak zaman alırdı. Çılgınca hazırlanmamışlarsa, uzağa gitmiş olamazlar.
Dizlerim hâlâ titreyerek kasadan dışarı çıktım.
Sonra, yaklaşan iki varlığı hissedince soğukkanlılık takındım.
“—Bay John!!”
İki çekici kadın adımı seslendi.
Yukime’nin maiyetindeki Natsu ve Kana’ydı.
İnanın bana beyler, zaten bir şeyler olduğunu biliyorum. Kesinlikle bir şeyler oldu. Oldukça açık; sonuçta lanet olası kasa boşaltılmış.
“Yukime… ortadan kayboldu! Gettan olmalı!”
“N-ne…?”
Yukime… artı… Gettan… Anladım!
Her şey açıklığa kavuşunca güldüm.
“Bay John…?”
“Ah, demek öyle…”
Natsu ve Kana şaşkın görünüyordu, ben de kasa kapısını açıp onlara içeride ne olmadığını gösterdim.
Gözleri şokla büyüdü.
“Ş-şu—!”
“B-bunu o mu yaptı—?! Ama bu kadar hızlı hareket etmesi olamaz…”
“İkiniz onun nerede olduğunu biliyor musunuz?”
“E-evet…!”
“O zaman sorun yok. Onları geri alacağım.”
İkisinin arasından adımlarken, büyümün dışarı sızmasına izin verdim, öyle ki hava titreşiyordu.
“B-bu inanılmaz büyü de neyin nesi?!”
“B-bu John Smith’in gerçek gücü mü?!”
Ardından çelik tellerimi vızıldatarak havayı kesen zarif ışık yayları bıraktım.
“Gettan… Yanlış adamı kızdırdın sen…!”
Şimdi intikam zamanı—
Biraz zaman geçer—
Güneş ufukta batmaya başladığında, başkentin üzerine kar düşmeye başladı. Gölgeler dünyanın kızıl rengini yavaş yavaş ele geçirirken, kar yağışı da şiddetini artırdı.
Uzak bir ovanın tepesinde, yalnız bir Ruh Tilkisi hareketsiz durmuş, başkentin silüetine dik dik bakıyordu.
Buğulu bir nefes verdi, gözlerinde melankolik bir ifadeyle bir şey bekliyordu.
Güneş tamamen gözden kaybolduktan kısa bir süre sonra, arkasından biri yaklaştı.
“Tüm bunlar senin işin miydi, Yukime…?!”
Kar birikmeye başlamış, gecenin seslerini bastırıyordu. Bunun sonucunda, öfkeli kükreme oldukça iyi duyuldu.
Yukime, gözleri olmayan, simsiyah therianthrope’a döndü.
“Gettan… Bu günü ne kadar zamandır beklediğimi tahmin bile edemezsin.”
“Demek sen ve John Smith birlikte çalışıyordunuz…! Bu senin intikam fikrin mi?!”
Gettan’ın yüzü gazapla çarpılmıştı, bu Yukime’nin sakin tavrıyla keskin bir tezat oluşturuyordu.
“Senin için bitti. Kaderini kabul et…”
“Hayır—henüz değil. İkinizin çaldığı parayı geri alırsam, bunu hâlâ düzeltebilirim!!”
Gettan kılıcını kınından çekti. Neredeyse kendi boyu kadardı.
“Gettan…” Yukime yelpazelerini çekti. “Ne yazık ki, artık bir zamanlar tanıdığın küçük kız değilim.”
Yer bembeyaz karla kaplıydı.
Tepede inci gibi ay parlıyor, bir sürü yıldız ona eşlik ediyordu.
Güzel siyah-beyaz gece fonunda, kılıç ve yelpazeler buluştu.
Havaya bir kar patlaması yükseldi, beraberinde bir kan yağmuruyla.
Canlı kırmızı lekeler, boş karlı tuvali lekeledi.
“Bu… Bu olamaz…!”
Gettan tek dizinin üzerine çöktü. Yukime’ye baktığında kaşları havaya kalktı.
Bir noktada, Yukime’nin bedeni dönüşmüştü.
Dokuz gümüşi kuyruğu daha da kalınlaşıp uzamış, durgun su birikintileri gibi görünen gözleri ise şimdi kan kırmızı olmuştu.
Gettan, görüşü olmasa bile, büründüğü yoğun büyülü enerjiyi ayırt edebiliyordu.
“Bu, biz Ruh Tilkilerinin gerçek formu… Beni yenemezsin.”
“Demek efsaneler doğru… Eğer sende böyle bir güç olsaydı… Eğer bende böyle bir güç olsaydı, her şey elimden alınmazdı—!!”
Yukime, Gettan’ın ifadesindeki çiğ nefrete hüzünlü bir gülümsemeyle karşılık verdi.
“Gettan… Seni bu kadar değiştiren neydi? Eminim her zaman böyle değildin.”
“Kapa çeneni!!”
“Bitti, Gettan.” Yukime yelpazelerini onun boğazına bastırdı.
Soğuk çeliği hissettiğinde, ifadesi dondu.
“Yukime—!”
Ona baktı, yelpazeleri hâlâ sıkıca yerinde duruyordu.
Yüzünde bir nostalji vardı, sanki geçmiş günlerden olayları hatırlıyor gibiydi.
İkisinden de en ufak bir kıpırtı bile yoktu. Sanki zamanın kendisi durmuş gibiydi.
Tek hareket, yavaşça biriken karınkiydi.
Sonunda, Yukime yelpazelerini indirdi. Gözleri ve dokuz kuyruğu orijinal hallerine döndü.
“Ne oynuyorsun sen…?”
“İntikamım şimdi tamamlandı.”
“Tamamlandı… mı diyorsun?”
“Seni bu hale getiren şeyin ne olduğunu bilmiyorum. Ama işlediğin tüm günahlara rağmen, bir zamanlar köyümü ve hayatımı kurtarmış olman gerçeği değişmez… Günahlar iyi işleri silmez, iyi işler de günahları. O gün beni kurtaran Gettan’ın hâlâ içinde bir yerlerde yaşadığına inanmayı seçiyorum…”
Yukime döndü ve karlı ovanın karşısına doğru yürümeye başladı.
“Hoşça kal, Gettan…”
Kapalı gözleriyle onun gidişini izledi ve ona öfkeyle baktı.
“Senin… acımaya ihtiyacım yok…”
Ancak, nefreti ona ulaşmadı.
Ağzına kırmızı bir hap attı. Yaraları hızla iyileşti ve sonra—
“…Ah—”
Karın üzerinde bir kan çiçeği açtı.
“Benimle ne kadar alay etmeyi planlıyorsun…?”
“Get…tan…”
Kılıcıyla delinmiş Yukime, soğuk yere yığıldı.
Bilinci bulanıklaşmaya başlarken, gözyaşları yanaklarından süzüldü.
“Bay… John… affet beni…”
Ağlarken, şiddetli bir rüzgar esintisi esti, hafifçe tozlaşmış karı havalandırdı. Karanlık bir figür belirdi.
“—?! Kim var orada?!”
Gecenin karanlığından ve bembeyaz kar fırtınasından bir adam belirdi.
Toz kar etrafında dans ederken, çelik telleri havayı kesiyordu.
“—Sanırım benden çok önemli bir şey aldın.”
İleri doğru adımlayan adam siyah bir takım elbiseliydi, yüzü bir maskenin altında gizliydi—bu John Smith’ti.
“Bay John…”
Yukime adını seslendi, bunu yapmak ona acı verse de. Nedense, John’u böyle görmek ona derinden nostaljik geliyordu.
"Demek sensin, John Smith. Benden çaldığımı iddia ediyorsun... ama önce sen benden aldın!"
Gettan'ın kapalı gözleri, John Smith'e öfkeyle bakıyordu.
"Ben sadece çaldıklarını geri almaya geldim," diye yanıtladı John Smith. "Fazlası yok."
"Benim aldığım mı? Hıh, hadi bakalım."
"Şansa ihtiyacım olmayacak."
"Sen küstah küçük... Biliyor musun, benim de geri almam gereken bir şey var. İkinizin benden çaldığı küçük bir şey!"
Gettan uzun kılıcını hazır etti.
"Neden bahsediyorsun sen?"
"Bir sefilin aptalı oynaması ne kadar da tipik..." Gettan dilini şıklattı. "Nefesimi boşa harcıyorum."
"Ve zamanımı da."
John Smith tellerini yaydı.
İkisi birbirine öfkeyle bakıyordu, bakışlarından nefret akıyordu, ve sonra—
"GETTAN—"
"JOHN SMİİİİİİİİİİİİTH—!!"
—şiddetli çatışma başladı.
Gettan'ın uzun kılıcı ona doğru bir yay çizdi. Ancak düşmanı sıyrılmak için en ufak bir girişimde bile bulunmadı.
Bıçak boynuna doğru ilerledi, sonra havada aniden durdu.
"E-ne?!"
Kılıcının aniden durmasına şaşıran Gettan, onu geri çekti.
John Smith onu sakince izledi, sonra mırıldandı: "Az önce bir şey yaptın..."
Gettan rahatsızlıkla dilini şıklattı. "Çok zeki olduğunu sanıyorsun... Kılıcımı, o ince iplerinden büyü geçirerek durdurdun."
"...Öyle mi?"
"Kaybettiğim şeyler var, ama yerlerine kazandığım şeyler de var. Görme yeteneğimi kaybettiğimde, etrafımdaki alanı büyü ile duyu yeteneğini hızla kazandım."
Gettan'ın büyüsü tüm alana yayılmıştı.
"Yani onları görebiliyorum! O cılız tellerinin her birini görebiliyorum!! Doğru, onları ne kadar ustaca kullandığına şaşırdım. Ama sonunda—"
Gettan'ın dudakları kötücül bir sırıtışla kıvrıldı.
"—düşman olarak yanlış adamı seçtin, John Smith!!"
John Smith'e tekrar saldırdı. John Smith geriye doğru sıyrılmak suretiyle kılıçla başarılı bir şekilde başa çıktı, ama telleri Gettan'a en ufak bir çizik bile atamadı.
"Nafile!! Sana söyledim, her şeyi görebiliyorum!!"
Bölüm Tartışması
0 yorumHenüz yorum yok. İlk tartışmayı sen başlat.