Kagenou Kardeşler

Kagenou Claire bu yıl sekiz yaşına girdi. Kendisinden iki yaş küçük Kagenou Cid adında bir erkek kardeşi vardı.

Kagenou Claire, gerçekten de olağanüstü bir genç kızdı.

Kagenou soyu sayısız karanlık şövalye yetiştirmişti; bu yüzden ondan beklentiler özellikle yüksekti.

Erkek kardeşi Kagenou Cid ise... iç karartıcı derecede sıradandı.

Aptal değildi ya da spordan nefret ettiği söylenemezdi. Ama ne yaparsa yapsın, her şey yavan ve ruhsuz kalırdı.

İkisi bir tablo olsaydı, Kagenou Claire tam ortasında, eserin odak noktası olurdu; kardeşi ise muhtemelen arkasından öylece geçen bir figüran sanılırdı.

—Uyumsuz bir kardeş çifti.

İnsanların onları böyle gördüğünü fark etmek Kagenou Claire'i nedense çok üzüyordu.

Kagenou ailesinde karanlık şövalye eğitimi altı yaşında başlardı.

Kagenou Claire sekiz yaşındaydı, yani iki yıl önce başlamış ve şimdiden bir gençlik turnuvası kazanacak seviyeye gelmişti.

Kardeşi Kagenou Cid ise henüz altı yaşına girmişti, bu yüzden o da eğitime yeni başlamıştı ama...

“Böğğğ... Abla, çok güçlüsün sen...”

Yerde sürünürken ağzından acınası sözler dökülüyordu.

“Hadi ama, o sadece hafif bir dokunuştu. Bu kadar zayıf bir şey için ağlama!”

Kagenou Claire, Kagenou Cid'e yukarıdan bakıp tahta antrenman kılıcıyla onu dürttü.

“Y-yeter artık...!” Kagenou Cid kıvranıyordu, belli ki hiç hoşlanmamıştı.

“Bak, hala hareket edebiliyorsun. Gördün mü? Bu kadar çabuk düşmenin tek sebebi cesaretinin olmaması!”

“Bu düpedüz zorbalık...”

“Aman Tanrım, ne kadar acınasısın... Tamam, aklıma harika bir fikir geldi.” Kagenou Claire, Kagenou Cid'in ensesinden yakalayıp sürüklemeye başladı.

Babaları sabahları antrenmanlarını denetlerdi, ama sonra işi olduğu için onları kendi başlarına pratik yapmaya bırakırdı.

Elbette bu konuda bir seçenekleri yoktu.

Kagenou Cid yerde sürünürken Kagenou Claire'e baktı. “N-nereye gidiyoruz?”

“Çok pısırıksın, o yüzden karakterini geliştirecek özel bir antrenman yapacağız.”

“Ö-özel antrenman mı...?”

“Keltoş söylemişti, hatırlıyor musun? Yaralı Yüz Çetesi yakındaki ormanda kamp kurmuş.”

“Keltoş” babalarına verilen isimdi.

Anneleri ona ilk bu ismi vermiş, Kagenou Claire de annesini örnek almıştı. Çocuklar ebeveynlerinden öğrenirlerdi, ne de olsa.

“Evet, ve bize oraya yaklaşmamamızı söylemişti...”

“Evet, ve işte bu yüzden gidiyoruz!”

“Ha? Bunun hiçbir anlamı yok!”

“Gidersek, biraz cesaret kazanabileceksin!”

“O-olamaz! Y-yapmamalıyız...”

“Gördün mü, hemen pes ediyorsun! Bir turnuva kazandım, hatırlıyor musun? Sorun yok, endişelenecek bir şeyin yok.”

“G-gençlik turnuvasıydı o... Ah, Tanrım...”

Kagenou Claire, Kagenou Cid'i sürüklemeye devam etti ve sonunda bir yan yoldan araziyi terk edip ormana doğru ilerlediler.

İkisi yaklaşık iki saattir ormanda yürüyordu.

“Hadi ama, Kagenou Claire, eve dönmeliyiz, bu tehlikeli...”

Kagenou Claire, Kagenou Cid'i elinden çekiştirerek ilerlerken, “Neden bahsediyorsun? Daha yeni geldik!” dedi.

“Neredeyse öğle. Annem bizim için endişelenecek.”

“D-doğru... Öğle yemeğine dönmezsek, çok kızacak.”

Babaları keltoş olabilir, ama anneleri bir şeytandı.

“Evet, annemin ne kadar kızacağını düşün,” diye onayladı Kagenou Cid.

“...Pekala. Bugünkü özel antrenman şimdi tamamlandı! Şimdi biraz daha cesur hissediyorsun, değil mi?”

“Ah, evet, evet, kesinlikle.”

“Bunların hepsini senin için yapıyorum, bu yüzden minnettar olmalısın!”

“Ah, öyleyim, öyleyim.”

“Pekala, geri dönelim!”

Bunun üzerine Kagenou Claire, geldikleri yoldan geri dönmek için arkasını döndü ve birine çarptı.

“Hey, buralarda çocuk olacağını söyleyen olmadı...”

Derin sesi duyduklarında, çalılıklardan yedi adam çıktı.

Vücutları bariz bir şekilde antrenmanlı, kılıçları ise kullanılmıştı. Bunlar sıradan köylüler değildi.

“Bekle, siz Yaralı Yüz Çetesi misiniz?!”

“Hah, kız bizi duymuş! Üzgünüm ufaklık... ama eve sağ dönemeyeceksin.”

Kagenou Claire'e yukarıdan bakıp kötücül bir şekilde dudaklarını büktüler.

“B-bunu size söylemesi gereken benim!” Kagenou Claire, çocuk boyutundaki kılıcını çekti.

Ancak elleri kaskatı kesilmiş, titriyordu.

Haydutlardan biri silahını çekti. “Geleceğin karanlık şövalyesi, öyle mi? Belki sıradan haydutlar olsaydık bir şeyler yapabilirdin, ama...”

“B-bu ne anlama geliyor...?!”

“Kötü haber ufaklık, biz sıradan serseriler değiliz. Yaralı Yüz Çetesi'nin her üyesi bir karanlık şövalye. Her türlü iyi korunan soyluyu ve şirketi hedef alırız, ve başımızda yüz milyon zeni'den fazla uluslararası ödül var. Bütün bir karanlık şövalye grubu bile bizi alt edemezdi.”

Kagenou Claire, yanında titreyen kardeşine bir an baktı, sonra onu korumak için öne çıktı.

“P-peki ya ne olmuş?!”

“Oldukça şirinsin ufaklık, bu yüzden iyi bir fiyata satılırsın herhalde. Ama oğlanın ölmesi gerek.”

“Kagenou Cid'in saçının teline bile dokunmaya cüret etmeyin!”

Kagenou Claire ilk hamleyi yaptı.

Sekiz yaşındaki bir çocuk için olması gerekenden çok daha hızlıydı ve göz açıp kapayıncaya kadar adamın önüne geçti.

Çınk—metalik bir ses yankılandı.

“Kahretsin, oldukça hızlısın.” Adam onun saldırısını kolayca blokladı. İkisinin kılıçları kilitlendi.

“Hıh... Kagenou Cid, kaç!!”

Kagenou Claire, bir saniye daha kazanmak umuduyla kollarına güç topladı.

Tam da o an, korkunç bir darbe aldı.

“Öğk—!”

Bu bir tekmeydi.

Kılıç kılıca mücadelelerinin ortasında, adam ona doğru gelişigüzel bir tekme savurdu.

Bu, Kagenou Claire'i bir ağaca çarpmaya ve yerde sürünmeye göndermeye yetti.

Çocuklar ve yetişkinler arasındaki fark, umutsuzluk verici derecede büyüktü.

“Ah...”

“Biliyor musun, fena değildin. Bir çocuk için yani.”

“Kagenou Cid... Kaç...”

Tek istediği kardeşinin kaçmasıydı, başka hiçbir şey. Ama dileği yerine gelmedi.

“A-ablama zorbalık etmeyin!”

Tahta antrenman kılıcını sallayarak, Kagenou Cid savaşa atıldı.

“Kagenou Cid... Yapamazsın...”

Gözünden bir damla yaş süzüldü.

“Ah, defol git.”

Adamın kılıcı genç Kagenou Cid'e doğru indi.

Kardeşinin havaya fırlayıp cansızca yere yığıldığını gördüğünde, Kagenou Claire'in gözlerinden daha da fazla gözyaşı akmaya başladı.

“Hayır... Kagenou Cid... Kagenou Cid...!”

—Kagenou Claire'in zihninde değerli bir anı parladı.

O zamanlar sadece üç yaşındaydı, bu yüzden çevresini anlama yeteneği henüz gelişiyordu.

Ebeveynleri gözlerini ondan ayırmış, o da yanlışlıkla ateşin üzerindeki bir tencereyi devirmişti.

Kaynar su başından aşağı boşaldı.

Sadece üç yaşındaydı, bu yüzden yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Ancak tam son anda, biri onu arkadan çekip geri savurdu. Sırtüstü düşerek suyu kıl payı atlattı. Kurtarıldı.

Ve onu geri çeken, henüz bir yaşında olmasına rağmen Kagenou Cid'di.

Kagenou Claire'in o kadar eski anıları bulanıktı, ama Kagenou Cid'in onu kurtardığı tek zaman bu değildi.

Ne zaman bir pencereden düşmek üzere olsa, ne zaman bir sokak köpeği onu ısırmak üzere olsa, ne zaman kaybolup ağlamaya başlasa, Kagenou Cid onu korumak için hep oradaydı.

Kimse ona inanmasa da, anılar zamanla solsa da, o hep onun yanındaydı.

Bu yüzden insanların onları uyumsuz olarak görmesinden nefret ediyordu.

Herkesin onun ne kadar harika olduğunu bilmesini istiyordu.

Ama bu yüzden onu tehlikeye atmıştı.

“Kagenou Cid... Üzgünüm... Çok üzgünüm...”

Bilinci bulanıklaşmaya başlarken, Kagenou Claire elini kardeşinin hareketsiz bedenine doğru uzattı.

Onun rahatça ayağa kalktığını sandı, ama bu kesinlikle sadece bir göz yanılsamasıydı.

Koyu saçlı çocuk, sanki hiçbir şey olmamış gibi ayağa kalktı.

“Ve... ablasını kurtarmak için aptal gibi koşan ve tek vuruşta nakavt olan yan karakterin sahnesi. Oldukça iyi kotardım, kendim söylüyorum.”

“B-bekle, eminim darbem sana isabet etti...”

Haydutlar kafa karışıklığı içinde ona baktılar.

“Yok canım, sadece test ettiğim sümüğün bir kısmına isabet etti.”

Çocuğun gömleğinin altından bir sümük yığını kayarak yere yayıldı.

“Ha, sümük mü...?”

“Dayanıklılığı pek de yeterli değil. Sanırım daha fazla toplamam gerekecek.”

Çocuk bıkkınlıkla içini çekti.

Her yönden haydutlarla çevriliydi, ancak en ufak bir korku belirtisi göstermiyordu. Ne tuhaf bir çocuktu.

“Aslında bu gece gelip hepinizi ezip geçmeyi planlıyordum, biliyor musunuz? Ama ablam biraz başına buyruk olabiliyor.”

Konuşurken, çocuk ablasının düşürdüğü kılıcı aldı.

“Bu çocuktan ne anlayacağımı bilemiyorum. Ama neyse, boş ver. Bu sefer, emin olacağım ki—”

Adamın sesi aniden kesildi.

“Öksürük—buh!”

Boğazını tuttu ve kan tükürerek öksürük krizine girdi.

“Ha...? Neden bu kadar zayıfsınız?”

Çocuğun kılıcından taze kan damlıyordu.

Boğazı kesilen adam yere yığıldı.

“B-bu çocuk da kim—?!”

Tüm bunları izleyen haydutlar, hep birlikte kılıçlarını çektiler.

“Onun darbesini göremedim! Bu sıradan bir çocuk değil!”

“Sorun değil, etrafını sarın! Sadece bir çocuk, onu kuşatıp ezip geçebiliriz—”

“—Aynen öyle.”

Çocuk zaten hamlesini yapmıştı.

“N-ne?!”

“Gün sonunda, ben hala sadece bir çocuğum.”

İkinci kafa da uçtu.

“A-arkamızda!!”

Şaşkın çığlıklar yükseldi.

“Vücudum ve büyüm hala gelişiyor. Eğer beni kuşatsaydınız, işim biterdi. Kurtulmamın hiçbir yolu olmazdı.”

Üçüncü ve dördüncü kafalar havaya uçarken, çocuğun sesi ağaçların arasından geldi.

“Bu gerçek değil! Ç-çocuk nasıl bu kadar hızlı—?!”

“Yok canım, o kadar hızlı değilim. Bir çocuğun vücudu bundan daha fazla zorlanmaya dayanamaz, anladın mı?”

Kagenou Cid'in hareketlerini seçemeyen haydutlar, o kafalarını birbiri ardına keserken karşılık veremiyorlardı.

Beş. Altı.

Şimdi, sadece bir haydut kalmıştı.

“—Ah, anladım seni. Haklısın. O kadar hızlı değilsin. Sadece öyle görünmesini sağlıyorsun.”

Metalik bir ses yankılandı ve katliam durdu.

Yüzü baştan aşağı yara izleriyle dolu haydut, çocuğun kılıcını blokluyordu.

“Vücudun hafif, bu yüzden çılgınlar gibi hızlanıp yavaşlayabiliyorsun. Ama en yüksek hızın pek bir şey değil.”

Haydut geriye sıçradı ve aralarına mesafe koydu.

"Vücudunun eksiklerini kapatmak için bizi gafil avlaman, sarsman ve tek tek indirmen gerekti. Yaşına göre zekice bir düşünce."

"Teşekkürler. Bu arada, sen miydin Yara İzli?"

"Ta kendisiyim. Yara İzli, kanlı canlı karşınızda." Büyük bıçağını hazır etti.

Sonra gözden kayboldu.

"—Arkadaydım."

Çocuğa arkadan dönmüştü. Yara İzli devasa bıçağını aşağı indirirken, çocuk döndü ve kılıcını savurdu.

İki bıçak çarpıştı ve çocuk havaya fırladı.

"Hafifsin."

Minik beden havada döndü. Ardından zarif, kedi gibi bir iniş yaptı.

"Çünkü geriye sıçradım. Ama ellerim şimdi karıncalanıyor."

Çocuk, ellerine duyuyu geri getirmeye çalışır gibi silkeledi.

"Yanlış bir kavgaya tutuştun, velet. Benim gücüm, büyüm, hızım; hepsi seninkinden daha üstün."

"Doğru." Çocuk bu iddiayı kabul etti.

"Lanet olsun ki yazık… Şimdi bitik bir halde olabilirim ama ben de bir zamanlar kılıç yolunda yürüdüm, o yüzden anlayabiliyorum. On… hayır, beş yılın daha olsaydı, dünya çapında tanınan bir karanlık şövalye olabilirdin."

"Olabilir."

"Dünyanın bundan mahrum kalması yazık… Ama intikamım her şeyden önce gelir."

Yara İzli bir kez daha gözden kayboldu.

Bir an sonra, bıçağı havayı yararak süzüldü ve çocuğun bedenini yarıp geçti.

Onu tam ortadan ikiye bölmeliydi.

"Ne…?!"

Çocuğun bedeni dokunsal bir direnç göstermedi.

Yara İzli, çocuğu ikiye böldüğünü sandığı an, çocuğun bedeni kayboldu.

Sonra arkasından genç bir ses duydu. "Bu bir ardıl görüntüydü."

"İmkansız—!" Yara İzli hızla döndüğünde, çocuğun arkasında, zarar görmemiş bir şekilde durduğunu gördü.

"Çocuk bedenleri narindir, bu yüzden sınırlarına çabucak ulaşırlar. Bu da demek oluyor ki yapmam gereken tek şey—"

Çocuğun kılıcı aşağı doğru savruldu.

"—o sınırları aşmak."

Yara İzli'ye doğru savrulurken havada güzel bir gümüş yay çizdi.

"Çok hızlı…!"

Bıçağını zamanında kaldırıp bloklama yapabilmesi tam bir mucizeydi.

Ağır darbenin elini uyuşturmasıyla Yara İzli'nin yüzü buruştu.

Şimdi bıçak bıçağa kilitlenmişlerdi.

Yara İzli'nin gücü göz önüne alındığında, çocuğu kolayca havaya fırlatabilmeliydi. Ancak…

"Hıh, hareket edemiyorum! Neden—?"

Ne kadar güç harcarsa harcasın, bıçağını bir milim bile hareket ettiremiyordu.

Aniden hava titredi. Çocuğun büyüsü inanılmaz seviyelere kabardı.

"N-neden büyün…?"

Çocuğun gözleri kırmızı parlıyordu.

"Overdrive."

Bıçak çatladı—ardından parçalara ayrıldı.

Parçalar havada savrulurken parıldadı.

İkiye bölünmüş Yara İzli, yere yığılırken kendi kanının havaya yükseldiğini izledi. Yüzünde, gözleri şok içinde fal taşı gibi açılmıştı.

Çocuk aşağı baktı ve biraz kan öksürdü.

"Öksür… Sanırım bu, bir çocuk bedeninin taşıyabileceği kadar büyük bir yük."

Kanı dudaklarından sildi.

Kılıcındaki kanı temizledi.

"Buna yüzden otuz veririm. Gerçek bir gölge simsarı asla bu kadar zorlanmazdı."

İçini çekti.

---

"Abla, uyan!"

Erkek kardeşinin sesini duyan Claire, anında uyandı.

"Cid—?!"

"Şükürler olsu—ürk!"

Claire, gözyaşları içinde Cid'i olabildiğince sıkıca sıktı.

"Ah, Cid, iyisin! Şükürler olsun! Ah, şükürler olsun…"

Göğsü rahatlama ve pişmanlıkla dolup taşıyordu.

"Özür dilerim! Çok özür dilerim. Çok korkmuş olmalısın."

"Ürk… Grh… Nefes alamıyorum…"

"Cid, Cid, Cid… Dur, haydutlara ne oldu?"

Claire'in aklı başına geldi ve etrafına bakındı.

Haydutlar hiçbir yerde görünmüyordu. Etraflarında sadece kan lekeleri vardı.

"Bazı… bazı ödül avcıları geldi, hepsi kaçtı. Sonra ödül avcıları da peşlerinden gitti…," diye yanıtladı, kollarında çırpınarak.

"Anladım… Sanırım bu bizi şanslı yapar."

"Hava… lazım…"

"Beni kurtarmaya çalıştığın için teşekkürler, Cid."

"Şey, sorun değil. Gerçi havaya fırlatıldım…"

Claire başını salladı.

Unutmanın eşiğinde olduğu önemli bir anıyı hatırlamıştı.

"Beni hep sen kurtarıyordun, Cid. En başından, en başından beri…"

Onu bu yüzden seviyordu.

"Daha güçlü olacağım. Sonra, güçlü olduğumda, seni kurtarma sırası bana gelecek."

Onu bir daha asla kaybetmemeye kararlı bir şekilde sıkıca sıktı.

---