Gölge Bahçesi'nin Doğuşu

"Gölgede saklanıp iblis Diablos'un diriltilmesini engellemek için."

"İblis Diablos mu...?" Alpha başını kafa karışıklığıyla yana eğdi.

"Eminim onu duymuşsundur. Hani, çok çok eski zamanların hikâyeleri var ya. Diablos dünyamızı yıkımın eşiğine getirmişti; ta ki üç cesur savaşçı – bir insan, bir elf ve bir therianthrope, yani melez bir canavar – bir araya gelip onu yok edene ve dünyayı koruyana dek."

"Ha, evet. Ama bu bir peri masalı değil mi?"

"Hayır, gerçekten yaşandı. Ama gerçek, bundan çok daha karmaşık..." diye devam ettim, yüzümde çarpık bir gülümseme belirirken. Yani, benim seviyeme gelip bir efsaneden senaryo uydurmak çocuk oyuncağı.

"Kahramanlar iblisi katletmeden hemen önce, son nefesiyle üzerlerine bir lanet bıraktı; bu, Diablos'un Laneti olarak bilinir."

"Diablos'un Laneti mi? Daha önce hiç duymamıştım."

"Ah, ama var. Bu, lanetlilerin laneti... ve senin bedenini harap eden hastalığın ta kendisi."

"Ne? Olamaz..." Alpha dehşetle gözlerini faltaşı gibi açtı.

"Kahramanların soyundan gelenler bu hastalıktan muzdarip oldu. Eskiden Diablos'un Laneti tedavi edilebilirdi. Tıpkı seninki gibi."

Yakın zamana kadar kimse Alpha'nın lanetli olduğuna inanmazdı. Pürüzsüz ve lekesiz cildi, hikâyemi destekleyen bir kanıttı.

Gerçi, bu koca bir yalan olsa da.

"Bu, dünyayı kurtaran kahramanların soyundan geldiğinin kanıtı. Bilirsin, lanetliler eskiden övülür, takdir edilir ve korunurdu."

"Ama artık kimse bizi takdir etmiyor, hatta..." Alpha yüzünü buruşturarak cümlesini tamamlayamadı.

"Dışarıda tarihi çarpıtan biri var; lanetlilerin soyu hakkındaki gerçeği silen ve lanetin tedavisini saklayan biri. Daha da kötüsü, bu insanlar utanç hedefi haline geldi."

"Ngh...! Kim böyle bir şey yapar ki?!"

"Diablos'u diriltmeyi planlayanlar. Çünkü laneti taşıyanlar, kahramanların kan soyunu ve yüksek seviyede büyülü enerjiye sahip. Başka bir deyişle, onlar bizim için önemli bir askeri güç. Öte yandan, onun destekçileri için bir baş belası."

"Bu yüzden bize lanetli deniyor ve bizden kurtuluyorlar..."

"Aynen öyle. Memleketini ve aileni kaybettin; hepsi de sahte bir günah işlemekle suçlandığın için. İğrenç değiller mi?"

"Evet. Onları kesinlikle nefret edilesi bulmamam imkânsız."

"Diablos Tarikatı. İşte düşmanımız bu. Onlar sadece perde arkasında çalışıyorlar, bu yüzden biz de kendimizi gizlemeliyiz. Karanlıkta pusuya yatıp gölgeleri avlamalıyız."

"Perde arkasında ipleri çekecek kadar söz sahibi olduklarına göre, epey zorlu olmalılar. Bu da düşmanlarımızın iktidar pozisyonlarında olduğunu... ve kontrol ettikleri kalabalıkların gerçeği bilmediğini gösteriyor..."

Ciddi bir şekilde başımı salladım. "Yolculuğumuz tehlikeli olabilir. Ama ilerlemeliyiz. Benimle misin?"

"Eğer istediğin buysa, hayatımı buna adayacağım. Bu günahkârları ölümle cezalandıracağız..." Alpha, yoğun mavi gözleriyle bana baktı ve meydan okurcasına gülümsedi. Yüzü, gençliğine rağmen sevimliydi ve kararlılıkla, azimle dolup taşıyordu.

İçimden zafer işareti yaptım. Vay canına! Bu elf kızı ne kadar da saf!

Açıkçası, Diablos Tarikatı diye bir şey yok, bu da onları asla bulamayacağımız anlamına geliyor. Ayrıca, bölgedeki herhangi bir hırsız sendikasını Tarikat'a üye olmakla suçlayıp katletmem için de zemin hazırlıyor. Ve eminim ki savaşçılar arasındaki çatışmaları gözetleyip gölge komutanlar olarak müdahale edebiliriz. Ve—ve veda sözlerimiz için sahte derin laflar edebiliriz! Mesela "Son yakın..." ya da "İblisin diriltilmesi pek yakında..." Ve bir savaş alanına rüzgârla gelip "Siz aptallar... Kontrol ediliyorsunuz..." dedikten sonra herkesi tamamen yok etmek çok havalı olurdu...! Vay canına. Dürüst olmak gerekirse, daha da devam edebilirim.

Doğru. Neredeyse unutuyordum. En önemli kısım. Bu örgütün adı...

"Biz Gölge Bahçesi'yiz... Karanlıkta pusuya yatıp gölgeleri avlarız..."

"Gölge Bahçesi. Güzel bir isim."

Biliyorum, değil mi? Harika.

İşte tam bu bir an, Gölge Bahçesi ve Dünyanın En Büyük Düşmanı – Diablos Tarikatı – doğdu. Bir dâhi olmaya bir adım daha yaklaştım.

"Sanırım işe büyümüzü kullanarak ve birbirimizle antrenman yaparak başlayabiliriz. Savaşta ana dövüşçü ben olacağım, ama sen de küçük balıkları alt etmek için güçlenmelisin."

"Biliyorum. Zorlu bir düşmanımız var. Kendim için çıtayı yükseltmeliyim."

"Aynen. İşte bu ruh."

"Ve kahramanların diğer soyundan gelenleri bulup onları korumalıyız."

"Şey, ııı, evet. Her şey kararında."

Daha fazla insanla gölge oyunu oynamak eğlenceli olurdu, zira bu, daha meşru bir örgüt gibi hissettirirdi. Ama o kadar çok insana ihtiyacım yok. Dürüst olmak gerekirse, ikimiz kalsak da sorun olmazdı.

"Şimdilik, sadece güçlenmeye odaklanalım," diye önerdim, tahta kılıcımı hazırlarken.

Alpha'nın beklenmedik bir keskinliği olan saldırısını blokladım. Daha yakın zamana kadar sadece bir acemi olduğunu düşününce... Alpha'nın olaylara karşı iyi bir sezgisi ve bolca büyülü enerjisi var, bu da onu iyi değerlendirebileceğim anlamına geliyor.

Ay ışığının altında, bu düşünceler zihnimde dönerken tahta kılıcımı savurdum.