*

BAŞLIK: Sessizliğin Dansı

Herkesin sustuğu anlar vardır. Özellikle de yabancılarla dolu bir gruba ya da bir arkadaşının arkadaş çevresine düştüğünde. Okulda sıra değişiklikleri olduğunda da bu yaşanır, sanki sınıfta dışlanmış gibi hissederim. Özgürce konuşabilmek için biraz zamana ihtiyaç duyulur.

“……”

“……”

Bu ne, sauna mı? Kızgın taşlara biraz su serpeyim mi? Gerçi Ichinose-san'ın hiç saunaya gitmediğine eminim.

Mağaza müdürü, berbat bir şirket başkanı edasıyla "Hızlı bir mola verin," deyip bizi kitabevinin arka tarafındaki yaşam alanına götürdü. Bizi burada yalnız bırakma be Dede. Üstelik karşılıklı oturuyoruz. Bu garip atmosfer beni güldürecek. Ne ben ne de Ichinose-san bir şey söyleyince, Dede "Dostluğunuzu pekiştirin," diyerek uzaklaştı. Burada akıllı telefonumu çıkarsam fırça yiyeceğime eminim. Ichinose-san da aynı şeyi hissediyor gibiydi.

Gerçi o bir kitap okuru. Kitaplar hakkında konuşsak belki bir konu açabilirdim ama kitap kapağını hep sakladığı için ne okuduğunu bilmeme imkan yok. Ya aşk dolu, buharlı bir romantik komedi romanıysa? Bu sadece garip olurdu. Bir Light Novel olsa bile, bunu açıkça söyleyebilecek bir kişiliği yok gibiydi. Ya da utanç verici bir türse…

“Şey… Ichinose-san?”

“E-Evet…”

“İstersen kitap okuyabilirsin.”

“A-Ama…”

“Mağaza müdürünü dert etme. Ben de akıllı telefonumla bir şeyler yapacağım.”

Zorla konuşmaktansa, iki tarafın da istediğini yapması çok daha rahatlatıcıdır. Bu, garip konuşmalarla ilgili geliştirdiğim kurallardan en az biriydi. Bak, Ichinose-san şimdiden çantasından küçük bir kitap çıkarıyor. Kahkülleri hâlâ ayrık olduğu için yüzünde mutlu bir ifade görebiliyorum. Belki akıllı telefonumda biraz oyun oynarım… Ah, mesajlarım gelmiş.

"Bu bir ceza değil ama ben de Ai-chan ile tanışmak istiyorum!"

"G-Gerçekten mi…?"

Siz ikiniz… Bensiz flörtleşiyorsunuz… Hadi, daha çok yapın! Ben sizi güzelce izlerim! Adamım, bu grubu seviyorum. Buna kolayca göz atabiliyorum!

"Kulübüm bugün erken bitiyor, o yüzden duş alıp geleceğim!"

"Evet! Bekliyor olacağım!"

Duydunuz mu herkes… "Evet! Bekliyor olacağım!" diyor. Bu, bir erkeğin bir kızdan duymak istediği en üst sıralardaki cümlelerden biri! Siz piçler… sen… Ashidaaa! Onu bekletme sakın, duyuyor musun!?

“—Hey! Neden ikiniz de kendi dünyanızda yaşıyorsunuz!”

“Vay canına!?”

“…!?”

Aniden bağırılmasıyla akıllı telefonumu düşürecektim. Panik içinde yukarı baktığımda, Dede'nin bize dik dik baktığını gördüm. Yakınlaşmamızdan pek memnun kalmamış gibiydi. Ne kadar da enerjisi var.

“Mağaza müdürü, iki kişiye yakınlaşmalarını söylemek çok fazla bir şey istemek değil mi sizce de? Bu, ikimiz için rahat bir atmosfer yaratmaya çalışmamızın sonucu, biliyor musunuz?”

“Hmpf…”

Aynen, aynen! Bununla başa çıkmanın başka yolu yok! …diye içimden uluyordum. Görücü usulü bir evlilik toplantısına gittiğinde bir aracıya ihtiyacın olur, değil mi? Bize biraz zaman verin.

“Neyse… hızlı bir mola verdik, hadi gerisini bitirelim.”

“………”

Konuyu değiştirmek için ayağa kalktım. Bu, Ichinose-san ile ilk kez bu kadar tam olarak anlaştığımız an olmalıydı. Kitabına iplik şeklinde bir ayraç koydu, hızla çantasına geri itti ve ayağa kalktı.

“Ona bilmesi gereken her şeyi düzgünce öğreteceğim, o yüzden merak etmeyin.”

“Pekala… her şey yolunda gittiği sürece…” Dede isteksizce razı oldu.

Gerçi, mükemmel anlaşacağımıza dair bir söz yoktu. Beni sevmediği rahat bir mesafede olsak bile mutlu olurum. Ichinose-san, küçük yaşam alanından benden önce ayrıldı.

Hadi ama, tam da biraz sevimli göründüğünü düşündüğümde, aramızda zaten birkaç adım mesafe bırakmıştı. Neredeyse biraz üzücü geliyordu. Ama tüm erkeklerin arzusu, sevimli bir kızın peşinden gitmektir…!

Sonunda, bana yöneltilen bu kadar doğrudan bir tedirginlikle karşılaşınca çarpık bir gülümseme mi gizleyemedim. Bunun Ichinose-san'ın benim hakkımdaki bir değerlendirmesi olduğunu anlayınca, önceki Senpai tonumu korudum.

“İşin çoğunu sana öğrettim, geriye sadece müşterilerle ilgilenmeye alışman kaldı. Hadi biraz pratik yapalım, ne dersin?”

“Eh…”

Bu, bir markette çalıştığım günlerde edindiğim bir öğrenme yöntemiydi, adı "Rol". Temelde, normal bir müşteri olursun ve yeni bir çalışanı eğitmeye çalışırsın. Ani ve oldukça sert bir yöntem olduğu için birkaç kelime ekledim.

“Ama işin inceliklerini bilmeden insanlara rehberlik etmek zordur, bu yüzden işler sarpa sararsa, sadece 'Mağaza müdürüyle teyit edeceğim, lütfen bir an bekleyin,' de. Yapabilir misin bunu?”

“E-Evet…”

“Harika, o zaman ben müşteri rolünü oynayacağım, sen de şurada dur.”

“Eh…?”

Dışarıdan mağazaya müşteri gelmediğini teyit ettikten sonra, içeri geri yürüdüm; normal bir müşteri gibi rahat davranarak Ichinose-san'a doğru ilerledim.

“Pardon, Kawashima Reiji'nin 'Yaz Fırtınası' burada var mı?”

“Ah… Şey… ııı…”

“……”

Bir an sessiz kaldım, sadece bekledim. Tahmin ettiğim gibi, Ichinose-san normal sorularla başa çıkmakta zorlanıyordu. Ama ona öğrettiğim her şeyle bir müşteriyle gayet iyi başa çıkabilmesi gerekirdi.

“Şey… Şey…”

“……”

Ichinose-san gergin bir şekilde kıpırdandı. Bakışları benimle yer arasında gidip geliyordu. Zaman öylece akıp gitti. Ona öğrettiğim kelimelerin hiçbiri ağzından çıkmadı. H-Hm? Garip, bu da ne hissi… Sanki yapmamam gereken bir şey yapmışım gibi… Bu da ne… (Heyecan).

“…Öf.”

“Tamam, dışarı~!”

Bu kullanmak istediğim ton değildi ama işte buradayız. Sanki orada gerçekten kötü bir şey yapmışım gibi duyuluyor. Kalbim hızla atıyordu. Neden? Bu konuda gergin olmama gerek olmadığını sanıyordum.

“Ichinose-san…? Sana az önce söylemedim mi…?”

“…Ö-Özür dilerim…”

S-Sakin ol, ben…! Ben sorun etmeyebilirim ama memnuniyetsiz müşteriler olabilir! Onu şımartamazsın…! Bir iblis ol—Hayır, Ashura! Aynen, bir tanrı oldum!

“…Kawashima Reiji'nin… 'Yaz Fırtınası'… değil mi?”

“Ah, evet, o.”

Müşteri rolümde kalmaya karar verdim. Gerçekten çok çalıştığını anlayabiliyorum. Belki de müşteriler o kadar da şikayet etmezlerdi sonuçta…

“Ş-Şuradan…”

Hafifçe sulanmış gözlerle Ichinose-san döndü ve beni oraya doğru yönlendirmeye başladı. Eğer bu bir manga olsaydı, panele kesinlikle ter damlama ses efekti eklerlerdi… Bu bende oluşan koruma içgüdüsü de ne… Sanki kendi kızımmış gibi.

“Ş-Şey… bundan mı bahsediyordunuz?”

“Geçtin.”

“Eh…!?”

Ah, kahretsin. Bilinçsizce ona geçiş verdim. Ichinose-san küçük bir hayvana o kadar benziyor ki onu şımartmaktan kendimi alamıyorum. Ama sorunlu noktaları kesinlikle belirtmeliyim.

“Çok çalıştığın için müşterilerin bunu anlayacağına eminim. Ama onları yanlış yere yönlendirmemeye dikkat et, bu yüzden kaybolursan mağaza müdürüne sormayı unutma.”

“E-Evettt!”

Eminim "Ahh, çok çalıştı, o yüzden sorun değil~" diye düşünen müşteriler vardır. Ne de olsa insanlar, özellikle hayvanlara bakarken duygularla kolayca sarsılan canlılardır. Öyle düşünceli davransalar iyi olur, yoksa Ashura ortaya çıkar.

“Oh?”

“…!”

Ben bunları düşünürken, otomatik kapının zili çınladı ve bir müşterinin geldiğini haber verdi.

“Kasa'ya gidelim, Ichinose-san.”

“E-Evet.”

Bu yanıt, hayal ettiğimden daha güvenilirdi. Ben de burada yarı zamanlı çalıştığım için onu herhangi bir konuda yargılayamam. Lisede yarı zamanlı işler genellikle böyle basit organizasyon işleridir. Bu bağlamda, markette çalışmak en karmaşık olanı olabilirdi.

Neyse, onu kasanın önüne diktim. Bu sırada ben de rafları düzenliyordum. Onu bir kenara atmışım gibi görünebilirdi ama şimdilik sadece kasayı kontrol etmesi yeterli olmalıydı.

“U-Uuu…”

“…?”

Ben işimi yaparken, tepemden telaşlı bir ses duydum. Yukarı baktığımda, ince yapılı, gömlek ve kot pantolon giymiş, dikdörtgen gözlüklü birini gördüm. Tezgahın üzerine iki kitap bıraktı ve gözlüğün camından Ichinose-san'ı görebiliyordum. Şimdi mi kitap alacaksın?

"Mishima Yukio'nun burada olmaması ne kadar da antikacı bir kitabevi."

Hiç de öyle olduğumuzu söylemedik. Ayrıca, böyle bir karakterle mi gidiyorsun?

“Keyifli bir tadı vurgulayan bir 'müzik' şaheseri! Ahlaksız cinsel ilişkiyi bir sanat eserine dönüştüren onun eserlerini sunmuyorsa, bir antikacı kitabevinin kendini öyle adlandırmaya hakkı yoktur!”

“Auuu…”

Eh, korkutucu! Bu yaşlı adamın nesi var Allah aşkına? Ve buna rağmen neden bu kadar uzun, parlak saçların var? Evet, Ichinose-san kapasitesinin sonuna gelmişti. Üstelik daha kasanın nasıl çalıştığını öğreniyordu. Hemen ayağa kalktım ve Ichinose-san'ın yanındaki yerini alarak kitapları kabul ettim.

“Anlaşıldı, bu iki kitap, değil mi?”

“Hm…!?”

“Ah…”

Ne dediği hakkında hiçbir fikrim yoktu. Ama kasanın önünde durduğu sürece, düzgün bir muameleyi hak ediyordu. Belki daha havalı bir giriş yapmalıydım? En azından havayı biraz yumuşatmam gerekiyordu.

“Kitap kapağı eklememi ister misiniz?”

“Öf… L-Lütfen.”

“Anlaşıldı! Bu iki kitap 220 yen tutuyor!”

“P-Pekala…”

Gizemli müşteri X cüzdanını çıkardı, fermuarını açtı ve bin yenlik bir banknot ile yirmi yenlik bir bozuk para çıkarıp bunu bozuk para tabağına değil, doğrudan tezgahın üzerine koydu. Normalde buna biraz sinirlenirdim ama şimdi pek umursamıyorum. Sadece bunu bitirmek istiyorum.

Yaşlı adama her zamanki gibi nazik bir tavırla plastik poşeti uzattım, gözlerimiz bir kez daha buluştu. Onlara bir açık vermediğin sürece kötü bir şey olmaz. Gerçi bu bir yankee olsaydı tam tersi etki yapabilirdi.

“800 yen para üstünüz! Alışverişiniz için çok teşekkür ederiz!”

“…Teşekkür ederim.” Adam, uzun saçları havada savrularak arkasını döndü ve kitapçıdan ayrıldı.

Elektronik kapıdan geçerken, zilin yeniden çalmasıyla irkilip bir adım yana kaydı. Ne olduğunu tam olarak anlamadım ama bittiğine sevindim.

“…Tam bir bela müşteriydi.”

“……”

“İçinose-san?”

“…………Füeh.”

“Eh…?”

İçinose-san, gözleri faltaşı gibi açılmış, donakalmış bir şekilde duruyordu. Bana cevap vermeyince yüzüne bakmak zorunda kaldım ve o sırada omuzlarının titrediğini fark ettim. N-Ne? Bu da neyin nesi... Hayır, bir saniye! Bu düşündüğümden daha ciddi!

“İçinose-san! Belki de bu kadarı fazla geldi? Hadi arka taraftaki yaşam alanında kısa bir mola verelim, olur mu?”

Gözlerime bakmadı. Sadece kol gücümü kullanarak onu dikkatlice arka taraftaki yaşam alanına doğru ittim. Gözlerinde biriken o şeffaf sıvıya bakmamaya çalışarak, bir şekilde onu tatami mindere oturtmayı başardım. Önüne bir peçete kutusu koydum ve depoda çalışan Büyükbaba'ya doğru yöneldim.

“Dükkan müdürü, kasaya bir an önce geçebilir misiniz? Eşinizi buraya çağırmak istiyorum.”

“Neden? Ne oldu?”

“Oldukça sorunlu bir müşteri vardı ve o, şey, İçinose-san'ı ağlattı.”

“Neee!? Mina-chan nerede!?”

“Onu yaşam alanına dinlenmeye aldım ama lütfen oraya gitmeyin. Bu onu daha da üzecektir.”

“H-Haklısın... Anladım. Ben kasayla ilgilenirim, sen de onunla ilgilen.”

“Çok teşekkürler.”

İkinci kata çıktım ve dizüstü bilgisayarında çalışan Büyükbaba'nın eşiyle konuşmaya gittim. Durumu açıkladıktan sonra, kuru bir 'Anladım' cevabı verdi ve İçinose-san'ın olduğu yere gitti. Endişeliyim ama Büyükbaba'nın oraya gitmesinden kesinlikle daha iyi.

“…Ağladı demek.”

Yani, onu suçlayamam. İşe başladığım ilk gün öyle biri karşıma çıksa ben de muhtemelen ağlardım. Hatta polisi bile arayabilirdim.

“……”

Bu aslında oldukça ciddi. Bu işe kesinlikle alışkın olmasa da, ilk günü olduğu için zihinsel olarak çok zayıf ve kolayca endişelenen biri olduğu açık. Bu olayın onun kontrolü dışında gelişmiş olsa bile, böyle birçok karmaşık müşteri var. Büyükbaba için üzülüyorum ama edebiyat araştırmalarına çok düşkün epey müşteri var. Böyle bir müşterinin tekrar kapıdan içeri girmesi an meselesi.

Okulda hep yalnızdır. Aşida ile ben ortalığı birbirine katarken bile bize göz ucuyla bile bakmaz. Açıkça ördüğü o kendini koruma duvarını inkar etmek istemem ama bu, hayatını idame ettirmesine yetmez. Müşterilerle başa çıkma konusunda kendini geliştirebilecek mi acaba? Bırakın müşterileri, benimle ya da Büyükbaba'nın eşiyle konuşma konusunda bile zaten sorunları var...

“…Belki de yanlış çıkarımlar yapıyorumdur...”

Önce Büyükbaba ile konuşmalıyım, sonuçta o dükkan müdürü. Onun Senpai'si olarak, İçinose-san'ın mevcut ilerlemesini rapor etmek benim görevim. Belki iyi bir fikir bile bulabiliriz.