Antik Kılıç Ustası ve Mavi Gül

Altın Hafta'nın ilk gecesi—

Uzaktan gelen festival müziğinin duyulduğu gece yolunda yürürken, Kuuya yanında yürüyen Fatima'ya baktı.

Puslu parlayan gümüş saçları, gizemli kehribar gözleri, şeffaf gibi beyaz teniyle bu dünyadan değilmiş gibi duruyordu.

Aslında her zamanki haliydi ama sıralanmış tezgâhların ışıklarının önündeki Fatima'nın havası biraz farklıydı.

Eğer normalde Batı tarzı bir fanteziyse, şimdiki hali için Japon tarzı bir fantezi denirse daha uygun bir havası vardı.

Hem her zamanki gibi hem de her zamankinden farklı olan Fatima'ya bakarken Kuuya ağzını açtı.

"Yanlış anlaşılmak istemediğim için baştan söyleyeyim, sana çok yakıştığını düşünüyorum. Her türlü iltifatın kaba kalacağı kadar güzelsin. Ama bu kıyafetin, dürüst olmak gerekirse... şey... o işte..."

Kelimeler arasında kayboldu, duraksadı.

Asla, şikayet edecek bir şeyi yoktu.

İlk kez gördüğü furisode de, aşırı yumuşak duran hırka da, rüzgarda dans eden kiraz çiçeği yapraklarıyla süslenmiş hakama da, hepsi de kusursuz denecek kadar yakışmıştı.

Bu yüzden, şikayet etmek günah olurdu.

Yine de...

"Neden yukata giymedin?"

Kararlılıkla, Kuuya bu soruyu yöneltti.

Bugün önceden sözleşilen randevu günü, yani Sakura Saçılma Festivali'ydi.

Sakura Saçılma Festivali — Geri dönen Bahar Tanrıçası Sahohime'yi görkemli bir şekilde uğurlayıp, gelecek yıl da gelmesini dilemek için yapılan bir şinto ritüeliydi.

Yine de ikisi için, böyle bir köken o kadar da önemli değildi.

Önemli olan, bir ayrılık krizini aşıp ulaştıkları ilk etkinlik olmasıydı.

Böyleyken, neden o yukata giymemişti?

Festivale çıkmışken, Japon kıyafeti olmasına rağmen neden furisode hakama giymişti?

"Mayıs yakında olsa da geceleri soğuk oluyor, bu emekli kılıç ustası."

Şikayet edilmek canını sıkmış olacak ki, Fatima burnunu havaya dikmiş, başka bir yöne bakarak karşılık verdi.

"Dürüst olmak gerekirse, ben de öyle hissetmiştim."

Mırıldanarak, Kuuya kendi kıyafetine baktı.

Çivit mavisi samue'si ve her zamanki haorisi.

Yaşlı bir kılıç ustası denince akla bu kıyafet gelmezdi belki ama bu kıyafeti görünce yaşlı bir kılıç ustası akla gelirdi, öyle bir kıyafetti.

Şimdi Kuuya'nın giydiği kollu bir haoriydi ama kollu olmayanını giyseydi, bu imajın kökeni apaçık ortaya çıkardı.

"Gerçekten de bugünlerde kılıç sanatı bir iş haline geldi — eğer bir yukatam olsaydı onu giyerdim ama ne yazık ki yok. Bu arada, yakışmıyor mu?"

"Hayır, yakışıyor. Hem de çok yakışıyor. Her zamanki haori olduğu için ilk bakışta pek bir değişiklik olmaması bir dezavantaj ama... Ah, yeter! Neden dürüstçe iltifat etmeme izin vermiyorsunuz!"

"Neden dersen, burada bu kadar övülürsem, böyle şeyler yapmaya takatim kalmaz da ondan."

Ayaklarını yere vura vura hayıflanan Fatima'ya, Kuuya asık bir suratla elini uzattı.

"Bencilce bir söz olduğu için üzgünüm ama erkek kalbini anlayıp, neşelenirsen sevinirim."

"Gerçekten de... Elden bir şey gelmez, Karasu-kun..."

Hafifçe nefes verip gevşeyince, Fatima hoşgörülü bir gülümsemeyle Kuuya'nın elini tuttu.

"Elden bir şey gelmez, kocacığımın hatırını kırmayayım bari."

"Aceleci bir laf bu."

Ciddi yüzü kısa sürdü, Fatima acı acı gülümseyen Kuuya'ya dudak büktü.

"Ne olmuş yani, iyi eş olduğumu göstersem? Koen-san'dan izin aldık zaten."

"Gerçi karşı çıkmadı ama... izin denecek kadar da bir şey değildi sanırım..."

"Karşı çıkmadığına göre, şimdilik onayladığını varsayalım. Buna rağmen—"

Geçenlerde Koen'den nişan izni istedikleri zamanı hatırlayarak, Fatima merakla sordu.

"Yine de Karasu-kun. Yoksa adil biri olarak görülmekten mi hoşlanmıyorsun?"

"Hayır, öyle bir şey yok. Güvenilmez biri olarak görülmekten çok daha iyi. Çok çok daha iyi."

Böyle cevap veren Kuuya'nın yüzü, nedense isteksiz görünüyordu.

Kendisi de fark etmiş olmalı, hafifçe nefes verip devam etti.

"...Adil olmayanı, daha da alçakça ve kalleşçe ezmek gereken zamanlar da olur. Böyle bir durumda çaresiz olduğumun düşünülmesini istemem."

"Karasu-kun'a yakışmaz böyle şeyler."

Garip bir şekilde ağır konuşan Kuuya'ya, Fatima ciddi bir ifadeyle cevap verdi.

"Bir erkek dürüst ve mert olmalı falan demem... Elbette, doğruluğu bir kenara bırakmak gereken durumlar da vardır diye düşünürüm ama..."

Yine de hemen, sesi kısıldı.

Görünüşe göre mantık yürütürken, ne söylemek istediğini unutmuştu.

Sessizlik

Bir türlü içine sinmeyen bir ifadeyle sessizliğe bürünen Fatima, aniden yakındaki bir tezgahtan şekerleme aldı.

Mavi ve şeffaf şekerden yapılmış iki gül şeklindeki şekerlemeyi alan kadın, birini Kuuya'ya uzattı.

"Buyurun, benden."

"Ah... evet... minnetle kabul edeyim mi?"

Hiçbir mantığı yokmuş gibi görünen hareketine kafa karışıklığı içinde, Kuuya onu kabul etti.

'Bu ne anlama geliyor... Yoksa mavi gül hakkında bir açıklama mı istiyor...?'

Sessizlik

Düşüncelere dalmış onu umursamadan, bir süre sessizce dilinin ucuyla şekeri yaladıktan sonra, Fatima nihayet ağzını açtı.

"Yakışmıyor, gerçekten de."

"...Fatima. Özne olmayınca, ne hakkında olduğunu anlamıyorum."

Ne de olsa 'mavi gül', yıllarca araştırılıp geliştirilmesine rağmen kimsenin başaramadığı, genetiği değiştirilmiş organizmaların ortaya çıkışıyla nihayet var olabilmiş bir çiçekti.

Bu yüzden, birçok anlam yüklenmişti.

'Eskiden 'imkansız', 'var olmayan şey' demekti. Şimdi ise 'Mucize', 'Tanrı'nın kutsaması', 'hayallerin gerçekleşmesi' miydi... Buna ek olarak, gülün kendi çiçek dili de var.'

Mavi gül şeklindeki şekerlemeye dik dik bakarken, Kuuya düşüncelerini daha da derinleştirdi.

Gülün her zaman bir sahne aksesuarı olarak kullanılması boşuna değildi.

Adet sayısının bile bir anlamı vardı; bir tane 'sadece sen varsın', 'ilk görüşte aşk', iki tane 'sadece ikimizin dünyası', hatta dokuz yüz doksan dokuz tane 'kaç kez yeniden doğsam da seni seveceğim' anlamına geliyordu ki bu, çiçekçilerin bir stratejisi olduğunu düşündürecek kadar fazlaydı.

'Fatima bir tane verdi ama iki tane tutuyordu... İkisi de uyuyor. Yoksa iki gülün anlamını paylaşma ihtimali de mi var...?'

Acaba o, hangisinden bahsediyordu?

'Ancak, 'yakışmıyor' dediğine göre... Yüksek ihtimalle ben incineceğim...'

Bu yüzden böyle dolambaçlı bir yol seçtiğini düşünürsek, hoş olmasa da mantıklı geliyordu.

"Neyi bu kadar düşünüyorsun, Karasu-kun..."

Şekerlemeye dik dik bakıp derin düşüncelere dalan Kuuya'ya, Fatima sitemkar bir bakış attı.

"Adil olmamanın sana yakışmadığı yönündeki sonucum, bu kadar mı hoşuna gitmedi?"

"...Kafa karıştırıcı hareketler..."

Görünüşe göre önceki konuşmayı geçiştirmek için şeker almamış, sadece öylesine almıştı.

Böyle düşünen Kuuya'nın yüzü, omuzlarından büyük bir yük kalkmış gibi oldu.

Ve Fatima, şaşkın bir ifadeye büründü.

"Bir tek şekere bu kadar derin düşünce ve plan yüklemeniz beni zor durumda bırakıyor, artık..."

Gerçekten de, sadece güzel olduğu için almıştı.

Halbuki gereğinden fazla bilgili Kuuya, tüm bilgisini son zerresine kadar kullanıp büyük bir boş çaba harcamış olmalıydı.

Mırıldanan Fatima'yı, büyüteç gibi kaldırdığı yarı saydam gülün ardından süzerek Kuuya, haksızlığa uğramış gibi tek kaşını kaldırdı.

"Bu, senden ilk aldığım, önemli bir hediye. Elbette derin bir anlam ararım."

"Karasu-kun garip bir şekilde romantik, hatta açıkçası, kız gibi zevkleri var, değil mi?"

Sadece bu olay değil, birlikte yemek yapmayı da Kuuya önermişti; gece kiraz çiçeklerinin altında Taishō dönemi romantizmi tarzı kıyafetlerle yürümek de Kuuya'nın fikriydi.

Yine de, bundan rahatsız değildi.

Her şey romantik, her yer kız gibi zevklerle dolu olsaydı düşünmek gerekirdi ama o, sadece ara sıra böyleydi.

Önemli anlarda böyle yönlerini gösterir... ve tam da gerektiğinde, son derece erkeksi ve güvenilirdir.

Bu, geçen gün Fatima'nın varamadığı 'ayrılmalıyız' sonucuna onun kararlı bir şekilde vardığı zamandı.

Bu aynı zamanda geçenlerde Koen'e bildirdikleri zamandı.

Nisan sonları.

Bahar gibi güzel ve pırıl pırıl—demek için biraz fazla güçlü güneş ışınlarının vurduğu Kure evinin salonunda seiza oturuşuyla oturan Kuuya, endişeli bir ses çıkardı.

"Fatima. Şey... daha mı beyaz olmalıydı?"

Soran Kuuya'nın kıyafeti, beyaz bir gömlek ve haki renkli bir kargo pantolondu.

Normalde giydiklerine kıyasla oldukça beyaz ağırlıklı bir renk seçimiydi ama kendisi için hala yetersizdi, sanki ölüm kıyafeti gibi bembeyaz olmasını istiyordu.

"Karasu-kun... harakiri mi yapmayı düşünüyorsun?"

Cevap veren, onun yanında yine seiza oturuşuyla oturan Fatima'ydı.

Kuuya ile akrabalık bağına göre, onun büyükannesinin evlatlık kızı olduğu için halası sayılır, ilişki açısından ise sevgili—den öte, nişanlısıydı.

'Aslında sadece ikisi böyle bir söz vermişti, nişanlılık ilişkisi denilen şeyden farklıydı bu...'

Kuuya'nın içinden geçirdiği gibi, sadece ikisi böyle bir sözleşme yapmıştı.

Bundan sonrası ise şimdi başlayacaktı.

"...Fatima. Neden harakiri yapıldığını biliyor musun?"

"Böyle bir nedeni bilmiyorum ve şimdi neden böyle gereksiz bilgiler anlatmaya başladığını da anlamıyorum..."

Gereksiz bilgiler sergilemek Kuuya'nın adetiydi, Fatima buna alışkındı ve aslında pek de sevmediği bir şey değildi.

Hatta, aksine hoşuna giderdi.

Onun sakin sesi de, rahat konuşma tarzı da, biraz gururlu görünen yüzü de, hepsi kalbini ısıtan şeylerdi.

Yine de, bu durumda olunca, doğrusu sinir bozucu geliyordu.

Onun iç sesine dikkat edecek hali bile yok muydu ne, Kuuya gerginlikten kasılmış yüzüyle önüne dik dik bakmaya devam etti.

"İçtenlikle, kötü niyet beslemeden, açıkça konuşmak. Japonya'da kalbin karında olduğuna inanıldığı için bu tür ifadeler ortaya çıkmıştır. Bu yüzden harakiri yapmak, yapılan eylemin doğru olup olmadığı bir yana, onu gerçekleştiren kalbin saf olduğunu göstermek içindi. Ölmenin pek bir anlamı yoktu. Gerçi, ölerek bile kendi kalbini göstermeye çalıştığını düşünürsek bir anlamı olabilir."

"...Peki ya o kalp?"

"Karnımı yarıp kalbimi gösterirsem, büyükanneyi ikna edebilirim, değil mi?"

"Lütfen sakin sakin çıldırmayın, rica ediyorum."

Derin ve ağır bir iç çekti, Fatima yalvardı.

Sakin Kuuya'nın paniklediğini ilk kez görüyordu ama görünüşe göre o, kafa karışıklığı yaşasa bile ilk bakışta değişmiyordu.

Bir şekilde ona benziyordu ama bundan daha kafa karıştırıcı bir şey olamazdı.

"Peki, Karasu-kun. Koen-san'ı ikna etmenin bir yolu var mı? Elbette harakiri dışında."

"Evet. Sonuçta, doğrudan söylemeyi düşünüyorum."

Yeniden konuşmaya başlayan Fatima'ya Kuuya böyle cevap verdi.

"Benim gibi sığ zekanın işe yarayacağı bir büyükanne değil o. Ayrıca..."

Sözlerinin sonunu kararsızca uzattı, sonra bakışlarını boşluğa dikip devam etti.

"Senin üvey annen karşısında saygısızca davranmak istemem. İzin alamayacak olsak bile, burada doğru olanı yapmalıyız."

"Karasu-kun, ne kadar da ciddisin..."

Şaşkın sesinin aksine, Fatima elini ağzına götürdü ve neşeli bir gülümseme bıraktı.

Önemli bir konu olduğu için dürüst ve adil olmaya çalışan bu tavrı, gerçekten de çok hoştu.

"Benim bu kadar ciddi olduğumu düşünmeniz beni zor durumda bırakıyor, bu yüzden dürüstçe itiraf edeyim ki—"

Gizleyemediği kıkırdamalar saçan Fatima'ya göz ucuyla baktığında Kuuya, suratını astı.

"Büyükanneye hilelerin sökmediğini daha önce de söyledim. Ayrıca büyükanne bu tür numaralardan nefret eder. Hesaplamalarım sonucunda, en iyisinin doğrudan bir mücadele olduğuna karar verdim."

"Öyle mi? Bu arada Karasu-kun, 'mantık ve merhem her yere uyar' sözünü bilirsin, değil mi?"

Gülüşü derinleşen Fatima'nın aksine, Kuuya sanki buruk bir hurma yemiş gibi bir ifadeye büründü.

"Beni bu kadar çaresiz kaldığım için mi doğrudan mücadeleyi seçtiğimi düşünmek istiyorsun yani..."

"Hayır, hayır. Sadece böyle zamanlarda doğru olanı yapabilen biri olduğunuza eminim."

Sessizlik

Ciddi bir ifadeyle kolayca karşılık veren Fatima'ya Kuuya, bu kez gerçekten sustu.

"Beklettim sizi."

Bu ilk sözlerle salona giren Koen, minderine seiza oturuşuyla oturdu.

Evet, seiza oturuşuyla oturdu—Kuuya'nın büyükannesi olmanın hakkını verircesine mi, yoksa böyle bir büyükanneye böyle bir torun mu denir, korkunç derecede zarif bir hareketle.

Duruşu da güzeldi. Vakur bir şekilde sırtını dik tutan o duruşu, izleyenleri bile kendiliğinden ciddileştiriyordu.

"Peki, bu kadar resmiyetle konuşmak istediğiniz şey ne?"

Teşvik edilince Fatima, konuya girmeye çalıştı.

Kuuya ile kendi nişanlarını onaylamasını üvey annesine söylemeye çalıştı.

O kaskatı kesilmiş bir şekilde gergin olduğu için, 'burada ben yapmalıyım' diye düşündü ve öyle yapmaya çalıştı.

"────Ah..."

İşte o an, Fatima nihayet kendisinin de gergin olduğunu fark etti.

Az önce öyle değilken, Koen'in karşısına çıktığı anda, dili tutulacak kadar vücudu kasılmıştı.

Nişan konusunu açmak mı? Onun büyükannesi, kendi üvey annesi ve bu heybetli kadına mı?

'İtiraf etmeye çalışırken bayılan Kuuya'yı acemi sanmıştım ama ne büyük bir yanlış anlaşılma!'

Bu, hayatın en önemli meselelerinden biriydi, çok önemli bir şeydi, çok ama çok değerli bir şeydi.

Fark ettikçe gerginliği arttı, nefes almak bile zorlaştı.

'Yani Karasu-kun için o itiraf, bunun kadar önemli bir şeydi... Ah, hayır. Bilincim kayıyor...'

Gerginlikten kaçmak için beyninin kendi kendine başka şeyler düşünmeye başladığını fark eden Fatima, bilincini geri çekmeye çalıştı ama başaramadı.

Aksine, daha da dağıldı ve önceden 'şöyle söyleyeceğim, böyle söyleyeceğim' diye düşündüğü şeyleri bile hatırlayamaz oldu.

Derken—yanında oturan Kuuya, bir anlığına Fatima'nın elini sıktıktan sonra, ağzını açtı.

"Ah. Büyükannem, bugün de keyfiniz yerinde, öyle değil mi?"

"...Durup dururken ne demeye çalışıyor ki..."

Koen, yapmacık bir ifadeyle başını eğen Kuuya'ya şüpheyle bakarak, kuşkulu bir şekilde mırıldandı.

Fatima da öyle yapmak istedi.

"Bu çok acımasızca."

Hiç de öyle düşünmüyormuş gibi bir tavırla karşılık veren Kuuya, eğilmiş vaziyette yanındaki eşyaya uzandı.

Furoshiki demekten çekineceği kadar kaliteli bir kumaşla örtülmüş küçük bir kutuydu.

Hâlâ eğilmiş vaziyette ona uzanan Kuuya, kutuyu yerde kaydırarak Koen'in önüne doğru itti.

"Yamabuki rengi tatlılar efendim. Buyurun, lütfen kabul edin."

Söz bulamadığından mı, yoksa gücü kalmadığından mı bilinmez, Koen sessizce küçük kutuyu örten kumaşı çıkardı.

"…Yamabuki rengi tatlılar, öyle mi?"

Koen, kutuyu açmadan önce mırıldandı.

Çünkü paketin üzerinde kobanları andıran altın sarısı renkte, büyük harflerle 'Yamabuki Rengi Tatlılar' yazıyordu.

"Peki, ah… biraz beklemeli miyim?"

"Hayır, hiç rahatsız olmayın."

"Ama bence beklemelisin…"

Küçük kutuya bakışlarını indirdiği bir an içinde Kuuya'ya kafa kilidi atmış olan torununa bakarken Koen usulca iç çekti.

"…Peki öyleyse, Fatima. Sana sorayım bari—bu ciddi konuşma neymiş?"

Bu saçma sapan komediyi yok sayarak, Koen aynı sözleri bir kez daha tekrarladı.

"Fatima, büyükanne seni işaret etti. Bana eziyet etmeyi bırak da büyükannenin sorusunu yanıtla."

Sanki bir sihirbazlık numarasıymış gibi kısıtlamadan sıyrılan Kuuya, tekrar oturup Fatima'ya baktı.

"Artık yapabilirsin, değil mi?"

"…Yöntemlerinizi seçin artık, lütfen…"

Şaşkın bir ifadeyle gülümseme gibi el çabukluğu gerektiren bir numarayı yaparken Fatima dudaklarını büktü.

Bu çaresiz komedi, anlaşılan Kuuya'nın kendisi için sahnelediği bir şeydi.

Gerçekten de etkisi anında oldu ve tüm gerginliği uçup gitti.

Minnettardı ve teşekkür de ediyordu.

Ama yine de… daha iyi bir yöntem olamaz mıydı?

"Bir dahaki sefere öyle yaparım. Böyle bir durumda, olamaz, kafa kilidi yiyeceğimi düşünmemiştim."

Biraz sitemkâr bir şekilde konuşan Kuuya'ya bu sefer içtenlikle gülümseyen Fatima, Koen'e derin bir şekilde eğildi.

"Büyükanneciğim. Torununuzla benim nişanımı lütfen onaylayın."

Tamamen söyleyebildiğine dair bir inancı vardı.

Kalbinin derinliklerinden, tüm samimiyetiyle, en ufak bir yalan olmaksızın, dürüstçe konuşabildiğine dair bir güveni vardı.

Bundan daha iyisi olamazdı, tam da beklenen o sözdü.

Yine de… bir korku vardı.

Henüz çocuk olan kendisinin böyle bir şey söylemesi, haddini aşmaktan başka bir şey değildi.

Koen'in alaycı bir şekilde gülmesine bile elden bir şey gelmezdi.

Ancak Koen, Fatima'nın samimi hislerini mi sezdi bilinmez, kahkahalarla gülüp geçmedi.

Son derece ciddi bir ifadeyle başını sallar ve kısaca yanıtlar.

"Peki."

"…Şey, yani…"

Fatima kulaklarına inanamadı.

Kabul edilse de edilmese de, kafasında bir şeyler canlanmıştı. Somut olmasa da, Koen'e özgü, belirsiz bir yanıt tahmini vardı.

Ama… bu kadar basit bir yanıtı hiç beklemiyordu.

"Ne o, şaşkınlıktan donup kalmışsın?"

Belli ki çok tuhaf bir ifade takınmıştı, Koen her şeyi uçuracak kadar keyifli bir kahkaha patlattı.

"Okulu bırakıp gelinlik eğitimi almak gibi saçma sapan bir devamı yok, değil mi?"

"E-evet… tabii ki…"

Tam da Kiyomizu Sahnesi'nden atlayacak kadar kararlı bir şekilde gelmişken, tek bir sözle biten Fatima, afallamış bir ses çıkardı.

"O zaman iyi—ah, benim torunum tuhaf biridir de, dürüst olmak gerekirse endişeleniyordum. İstiyorsan, üstüne kurdele takıp veririm bile."

"Öyle mi? Ben de bu cadı yüzünden ömür boyu bekar kalacağımı sanmıştım."

"Ah… Karasu-kun?"

Birbirlerine kötü sözler yağdırmaya başlayan Koen ve Kuuya'yı gören Fatima, araya girmeye çalıştı.

Ne de olsa daha geçen gün Koen'in torun övgülerini dinlemişti ve Kuuya'nın büyükannesine derin bir saygı duyduğu, bakıldığında anlaşılıyordu.

Böylesine aralarını bozacak bir şey yapmalarını istemiyordu.

Böyle düşünmüştü ama…

Ne kadar da rahatsız edici bir güven ilişkisi…

Bu ikisi, söylediklerinin asla gerçek düşünceleri olmadığını anlayarak birbirlerine kötü sözler söylüyorlardı.

Sözlerin derinliklerinde sarsılmaz bir güven ve güçlü bir aile bağı vardı.

Bunu hissettiği için Fatima, arabuluculuk gibi tatsız bir işten vazgeçti.

"Bu arada büyükanne."

Kuuya ise, Fatima'yı endişelendirdiğini mi sezdi bilinmez, sırtını dikleştirerek yeniden konuşmaya başladı.

"Ne var? Kuuya."

"—Genç hanımla benim nişanımı lütfen onaylayın."

Az önce Fatima'nın söylediği aynı sözleri tekrarlayarak, son derece nazik ve derin bir şekilde eğildi.

Kusursuz, mükemmel bir davranıştı.

Ama—

"Ha? Velet, uykunda konuşma!"

Koen alaycı bir şekilde güldü.

Bir köpeği kovar gibi tek elini sallayarak devam etti.

"Git yüzünü yıka da gel."

"Hmm…"

Sertçe reddedilen Kuuya, başını kaldırıp kollarını kavuşturdu ve ağırbaşlı bir şekilde başını salladı.

"Ne yapsak ki, Fatima? Büyükannenin iznini alamıyorum."

"Öyle mi? Bence karnınızı falan kesin."

Torun ile büyükannenin iletişimi, anlaşılan henüz bitmemişti.

Kuuya'yı neşeyle savuşturarak, Fatima yerinden kalktı.

Tatlılar olduğuna göre, çay demleyip ikisinin komedisini izlerken biraz dinlenmek fena olmazdı.

…Aaa, bir dakika…

Düşüncelere dalan Fatima, başını yana eğdi.

—Tuhaftı.

Hafızasındaki Kuuya, hiç de erkeksi ya da güvenilir değildi.

Her zamanki gibi umursamazdı, hâlâ anlaşılmazdı ve… sanki doğal bir şeymiş gibi kendisini düşünüyordu, her zamanki Kuuya'ydı.

…O zamana kadar hiçbir şeyi yokken, Koen-san'ın karşısına çıktığı anda heyecanlanan elimi tutmuştu…

Tam öncesine kadar gerginlikten donup kalan Kuuya'ydı.

Utanç verici bir şekilde kasılmış, doğru düzgün düşünemeyen oydu.

Ama iş ciddiye binince, öne atılıp konuşmayı başlatan o olmuştu.

Bu, Kuuya'nın stresli durumlarda daha iyi performans gösteren biri olduğu anlamına mı geliyordu, yoksa hareketsiz kalan kendisi için mi inat etmişti…

İkincisi olduğunu düşünmek, fazla mı taraf tutmak olur acaba…?

Mavi gül şekeri heykelciğini hafifçe yalayarak, Fatima yanındaki Kuuya'ya göz ucuyla baktı.

Bakışlarının hedefinde—

"Aah!?"

Estetikten zerre anlamadan şeker heykelciğini ısıran Kuuya'yı gören Fatima şaşkına döndü.

"Ne diye birden ısırıyorsunuz ki!?"

"Cesurca saldırmazsam, bu tür şeyleri yemekten çekinirim."

Fatima'nın itirazları rüzgarda savrulmuş gibiydi, Kuuya keyifli bir ses çıkararak mavi gülü ikiye böldü.

Ve sonra, acınası bir ifadeye büründü.

"…Fatima. Bu soda tadında değil…"

"E tabii, Blue Hawaii tadında. Soda tadında olsaydı yasa dışı olurdu."

Gözlerini kısarak, Fatima iç çekti.

—Gerçekten de, şu Karasu-kun…

Birazcık tatlı bir ruh haline bürünmesine izin verse bile, hemen atmosferi mahvediyordu.

"Yasa dışı değil ki? Ne de olsa Blue Hawaii tadının net bir tanımı yok. En fazla 'mavimsi bir tat' denebilir."

"Mavimsi bir tat mı... Gerçekten de çok özel bir algı sergiliyorsunuz..."

Kuya'nın kullandığı tuhaf ifade karşısında Fatima nutku tutuldu.

Kırmızımsı bir tat olsa, az çok acı olduğunu hayal edebilirdi.

Ama mavimsi bir tat neydi ki? Üstelik bu ifadeyi kullanan Kuya olunca, açık mavi bir tattan da, koyu mavi bir tattan da, yeşilimsi mavi bir tattan da farklı olmalıydı.

Her neyse, mavimsi bir tat deyince...

"…Hmm…"

Blue Hawaii aromalı şekeri yavaşça yalayarak Fatima düşündü.

Burnuna ferahlatıcı bir nane tadı geliyormuş gibi de, soda tadı gibi de geliyordu ama ikisi de hafifçe yanlışmış gibiydi.

"Karasu-kun. Referans olması için, mavimsi bir tada sahip bir yiyecek söyleyin."

"Hmm... Mesela, şey..."

Sorulan Kuya, yarıya inmiş mavi gülü döndürerek boşluğa baktı.

"...Pekala, gerçekten de hüzünlü bir tattan farklı. 'Mavimsi bir tat' nedir diye sorulunca ben de zorlanırım. O zaman evet, mavimsi bir tat, özel bir ifade olabilir."

"Değil mi?"

Onayına gülümsemeyle karşılık verip etrafına bakınan Fatima'ya Kuya tek kaşını kaldırarak sordu.

"Aradığın özel bir şey mi var?"

"Karasu-kun'la randevuyu rahatça keyifli hale getirecek bir eşya."

"Sfenks'in bilmecesi bile biraz daha anlaşılır olurdu sanırım."

Gizemli cevabına Kuya'nın yüzünü buruşturmasından daha hızlı, Fatima aradığını bulmuştu anlaşılan.

Kuya'nın haori'sinin kolunu çekiştirip, çocuk gibi hafifçe çekerken bir dükkanı işaret etti.

"Şu, şu!"

"...Önceki sorunun cevabının bu olması, akıl dışılığın daniskası."

Gösterdiği tezgahta dizili ürünlere—çeşit çeşit maskelere—bakarken Kuya inledi.

"Çok basit bir çıkarım, Karasu-kun."

Kuya'nın anlamamış olmasına memnun olmuş gibi, gülümseyerek Fatima ürünleri incelemeye başladı.

"Watson-kun, denizden daha geniş bir kalbe sahip, tam bir azizmiş meğer..."

Saçma sapan şeyler söylerken Kuya onun yan profiline bakıyordu.

Sağa sola baktıkça yüzünün açısı sadece birazcık değişiyordu.

Sadece bu kadarcık bir şey olmasına rağmen, çaresizce büyüleniyordu.

"Ne oldu? Dik dik bakıyorsunuz."

Dik dik bakan bakışını fark etmiş olmalıydı ki, göz ucuyla buraya bakarken hafif bir utangaçlıkla gülümsedi.

"...Dile getirsem kabalık olur, mazur görün lütfen."

Hafifçe acı acı gülümserken Kuya başını hafifçe salladı.

—Güzel olduğu için gözleri kamaşmıştı.

—Sevimli olduğu için büyülenmişti.

Böyle söylese de, kesinlikle yanlış olmazdı.

Yanlış değildi ama o zaman şu an hissettiği şeyi küçümsemiş gibi hissederdi.

"...Keşke tüm hislerim kafa atarak falan iletilebilseydi."

"O nasıl bir hanımefendiye yakışmayacak şiddet düşüncesi öyle..."

Derin bir tonda tuhaf şeyler söylemeye başlayan Kuya'ya şaşkın bir ifadeyle baktıktan sonra, Fatima bir maske aldı eline.

Karakter maskesi değildi, eski tarz, zarif bir tilki maskesiydi.

"Karasu-kun."

Maskeyle ağzını gizleyip, yukarıdan bakışlarla Kuya'ya bakarak Fatima devam etti.

"Bunu bana hediye edin."

"Söylemek istemem ama—reddediyorum."