Mızrak'tan Ağabeyliğe

Sylvie’yi dinlenmesi için odamda bırakıp kalenin ışıl ışıl koridorlarında ilerlemeye başladım. Adımlarımı dikkatle atıyor, gözlerimi ayaklarımdan ayırmıyordum. Üst kattaki konutların bulunduğu bu koridoru kaplayan kalın halının üzerindeki canlı desenleri ilk kez fark ediyordum. Aslında ne garip bir durumdu; her zaman o kadar büyük bir telaş içindeydim ki, hedeflerimin peşinden koşmaktan etrafımdaki bu ince zarafetlerin tadını çıkarmaya hiç vaktim olmamıştı.

Ellie’yi bulmam uzun sürmedi. Geniş bir pencerenin kenarına oturmuş, dışarıdaki bulut denizini seyrediyor, parmaklarını dalgınca yoldaşının kalın kürkünün arasında gezdiriyordu. Boo, varlığımı hissedince gözlerinden birini araladı ancak gelenin ben olduğumu görünce uykusuna geri döndü.

“Sana katılabilir miyim?” diye sordum.

“Sormana gerek bile yok.” Zayıfça gülümsedi, bana kısa bir bakış atıp gözlerini tekrar gökyüzüne dikti.

Yere, yanına oturdum. Yuvarlanan bulutları, yukarıdan süzülen güneş ışınlarının yarattığı pırıltıları hayranlıkla izlemeye başladım. Uzaklarda bir dağın zirvesi seçilebiliyordu ama onun dışında her yer uçsuz bucaksız bir beyazlık ve mavilikten ibaretti.

“Onları özlüyor musun?” Ellie’nin sesi yumuşacıktı. “Annemle babamı?”

“Özlemem gerektiği kadar değil,” diye itiraf ettim. “Onlar için endişeleniyorum. Orada güvende olduklarını biliyorum ama son zamanlarda çok fazla şey yaşandı.”

Sessizlik oldu; kız kardeşim sadece ayısını sevmeye devam etti.

“Biliyor musun, yanıma gelip senin gibi bir ağabeyim olduğu için ne kadar şanslı olduğumu söyleyen pek çok insan var; yetişkinler de çocuklar da. Beni kıskanmayanlar ise seni kıskanıyor. Mızrak olduğun için, büyüde ve dövüşte bu kadar yetenekli olduğun için, bu kıtadaki tüm liderlerin takdirini kazandığın için... Hatta bazıları yaşın ilerleyince sıradaki liderlerden biri olabileceğini bile söylüyor.” Alaycı bir tavırla burnundan güldü. “Ama çok garip. Sana daha önce hiç söylemedim ama senden nefret ettiğim bir zaman vardı. Hayatımın bu halde olmasının sebebinin sen olduğunu hissediyordum. Annemle babamın savaşa yardım etmeleri gerektiğini düşünmelerinden seni sorumlu tuttum. Sınıfların ve bir sürü arkadaşımın olduğu normal bir okul hayatımın olmamasının suçunu sana yükledim.”

Kız kardeşim yüzünü benden tarafa çevirmiyor, vücudu Boo’ya dönük duruyordu. Ancak Boo’nun sert kürkü üzerinde gezinen elinin titrediğini, omuzlarının sarsıldığını görebiliyordum.

“Ellie...”

“Ama işin komik yanı, artık seni suçlamıyorum. Senin hayatın benimkinden daha zorken seni nasıl suçlayabilirim ki? Seninle ilgili sahip olduğum anıların çoğunda, eve her giriş çıkışında vücudun yaralar içindeydi. Sürekli şu canavarla ya da bu canavarla nasıl karşılaştığına dair inanılmaz hikayeler anlatırdın. O zamanlar bunları duymak çok eğlenceli ve hayranlık uyandırıcı gelirdi. Senin çok havalı ve güçlü olduğunu düşünürdüm. Ama şimdi her şeyi daha iyi anlıyorum. Bugün olduğun yere gelmek için nelerden vazgeçmek zorunda kaldığını...”

Kız kardeşim aceleyle yüzünü kollarına sildi ve kıpkırmızı gözlerle bana dönüp dişlerini göstererek genişçe sırıttı; bu zoraki bir gülümsemeydi.

Ona doğru uzandım ama o elimi tutup silkeledikten sonra ayağa kalktı. “Oof! Neyse, bunları anlatıp rahatladığıma göre gel bakalım. Sana bir şey göstermek istiyorum.”

Kalenin dış terasına ulaştığımızda, “Tüm bunlar da ne?” diye sordum.

Gözlerimi ağaç dallarına asılmış düzinelerce tahta levhanın üzerinde gezdirdim. Bazı levhalara oklar saplanmıştı ama çoğu yerde veya ağaç gövdelerindeydi.

Kız kardeşim, yoldaşı umursamaz bir esnemeyle yanına kıvrılırken, gururla “Üzerinde çalıştığım şey işte,” dedi. Pencere kenarındaki konuşmamızdan sonra Ellie, sanki o anları unutmaya çalışırcasına normalden fazla neşeli görünüyordu.

Kız kardeşimin bu tutarsız tavırları üzerinde fazla durmamaya çalışarak, bir sütuna yaslanmış olan tuhaf görünümlü kısa yayı eline alışını izledim. Yakındaki çimlere saplanmış başıboş bir oku çekip aldı.

Esnek yayı kaldırıp kertiğe taktığı oku göz hizasına getirdi. Hala titremekte olan nefesini tuttu, nişan almak için bir an bekledi ve sonra kirişi bıraktı.

İnce ok havayı yırtarak ıslık çaldı, bir levhanın etrafından hafifçe kavis çizdi ve arkasındaki başka bir tahta hedefi vurdu.

Gerçekten etkilenmiş bir halde onu alkışladım ama o elini kaldırıp başını iki yana salladı. “Şimdi, şuna bak.”

Yayını bir kez daha kaldırdı, fısıltıyla kısa bir efsun okudu. Yayı tuttuğu elindeki işaret parmağının ucu hafifçe parlamaya başladı. Kız kardeşim kirişi yavaşça geriye çektiğinde, mana şekillenerek ince, parlayan bir oka dönüştü.

Ellie, mana okunu yakındaki bir hedef tahtasına fırlatırken yarısı odaklanmaktan yarısı şaşkınlıktan kaynaklanan bir sessizliğe büründüm. Ok, keskin bir ıslıktan ziyade pes bir uğultu çıkararak hedefine doğru hızla yaklaştı; ancak levhaya ulaşamadan havada dağılıp gitti.

Kız kardeşimin omuzları hayal kırıklığıyla çöktü. “Yemin ederim birkaç gün önce hedefe ulaşabiliyordum.”

“Bu inanılmazdı!” diye bağırdım.

“Ama başaramadım,” diye yanıtladı, moralinin bozulduğu belliydi.

Hala büyük bir heyecanla, “Daha on iki yaşındasın bile değilsin Ellie! Senin yaşındaki çoğu çocuk bırak bu kadar uzağa fırlatmayı, bir mana küresi oluşturmayı bile beceremez,” dedim.

Kız kardeşim bir an için sessiz kaldı, dalgın gözlerle yayına bakıyordu.