İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Kılıçtan Ötesi

İçerik:

Virion ve Aldir şatoya dönerken, ben annemle babamı uğurlamak için geride kaldım. Twin Horns’a yeniden katılıp savaşa yardım etmekte ısrarcıydılar. Vedalaşırken, onları çatışmaların en şiddetli olacağı batı kıyısına yaklaşmaktan vazgeçirmeye çalıştım ama kararlıydılar.

Ne kadar sinirlensem de onları suçlayamazdım. Benim için, burada büyümüş olmama rağmen önceki hayatımı hatırladığım için belli bir kopukluk söz konusu olabilirdi. Dicathen'ı evim olarak görüyordum çünkü ailem buradaydı ve bu, Vritra'ya karşı savaşmaya karar vermemin büyük bir nedeniydi. Ama onlar için bu topraklar gerçekten evleriydi. Onu korumak sadece doğaldı.

Üç boş satır

Onlar gittikten sonra zırhımın son parçalarını da çıkardım, sonra koltuğuma gömülüp derin bir nefes aldım. “Kahretsin,” diye lanet okudum şakaklarımı ovuşturarak.

“Onlarla tartışarak ayrılmak pek iyi bir yol değildi,” dedi Sylvie uzanırken, başını cilalı çay masasının üzerindeki patilerine yaslamıştı.

“Beni aydınlattığın için teşekkürler.” Gözlerimi devirdim. “Sadece tavsiyeme neden kulak vermediklerini anlamıyorum. Yanlış bir şey söylememiştim.”

“Temelde onlara uzak bir yere gidip gizli kalmalarını söyledin,” diye karşılık verdi.

“Kullandığım kelimeler bunlar değildi,” diye itiraz ettim çizmelerimi çıkarırken.

“Ama kastettiğin buydu.”

“Sadece güvende kalmalarını istiyorum,” diye mırıldandım, hak verdiğimi belli ederek.

Sylvie çay masasından atlayıp sandalyemin kol dayanağına çıktı. “Eğer ebeveynlerin kendi güvenlikleri konusunda endişeli olsalardı, savaşa katılmazlardı.”

“Pekala, ben bu savaştan çok ailemin güvenliği konusunda endişeliyim. En azından Ellie’yi geride bıraktıkları için minnettarım ama bu, hayatlarını riske atmaları gerektiği anlamına gelmez.”

Bağım başını salladı. “Biliyorum.”

“Umarım onlar için bir oğul olarak endişelendiğimi biliyorlardır, öyle bir…” Sesim yavaşça kesildi, bir kez daha derin bir iç çektim.

“Artık bildiklerine göre ayırt etmeleri zor olacak,” dedi Sylvie yumuşakça, teselli edercesine patisini koluma koyarak.

Koltuğuma daha da gömüldüm ve bir an bağımı dik dik süzdüm. “Peki, ne olduğumu tam olarak ne zaman anladın?”

“Sanırım hep biliyordum ama onu tanımlayacak terimi bir türlü bulamadım. Ne de olsa düşünceleri paylaşıyoruz.”

“Her düşüncemi mi?” diye sordum şaşkınlıkla.

“Hımm.”

“Ama sadece sana doğrudan konuştuğumda cevap verdin. Ve doğrudan zihnime konuşmadıkça düşüncelerini duymuyorum.”

“Benim için zihnine konuşmak, yüksek sesle konuşmak gibi. Bazı düşüncelerimi gizli tutmayı öğrendim; senin için aynı şeyi söyleyemem ama,” diye kıkırdadı.

Gözlerim korkuyla kocaman açıldı. “Bu da demek oluyor ki—”

“Tessia söz konusu olduğunda yaşadığın sürekli duygusal kargaşayı biliyor muyum? Evet,” diye genişçe sırıttı.

İnledim.

“Merak etme. Doğduğumdan beri tüm gelip geçici düşüncelerini dinledim. Biraz sonra anlamaya başladım ama yıllar içinde alıştım,” dedi teselli edercesine, sırıtışı devam ederken keskin dişleri hala görünüyordu.

“Pekala, ben hiçbir şeye ‘alışmış’ değilim,” diye homurdandım.

Üç boş satır

Sylvie’nin sırıtışı kayboldu, parlak sarı gözleriyle bana dik dik baktı. “Yakında savaşa gireceğiz. Büyükbaba eğitim sırasında bana, gerçek bir asura seviyesine ulaşmaktan çok uzakta olsam da kanının hala damarlarımda aktığını söyledi. Bu da demek oluyor ki, bu savaşta seninle birlikte savaşabilsem de yenilmez değilim. Hayatta kalmanın en iyi yolu birbirimize güvenmek.”

“Elbette,” dedim, biraz şaşkın. Bunu da nereden çıkarmıştı?

“Bunu söylüyorum çünkü senden gizli tuttuğum şeyler var—daha yeni öğrendiğim şeyler ve hayatımı emanet edebileceğim tek kişi sensin gibi hissediyorum,” dedi, zihnimi okuyarak.

“Sylv, ne olursa olsun bana güvenebileceğini biliyorsun. Ne de olsa doğduğundan beri seni ben büyüttüm.”

“Teşekkür ederim.” Bağım kol dayanağından koltuğuma atladı ve başını kucağıma koydu.

Söylediklerini düşünürken bir anlık sessizlik oldu. Düşüncelerimi okuyabildiğini biliyordum ama bahsettiği gibi, bunun gerçekten bir önemi yoktu. Ne kadar merak etsem de, öğrendiği bu ‘şeylerin’ ne olduğunu sormaya zahmet etmedim; isteseydi zaten söylemiş olurdu. Beni endişelendiren, hayatı için herhangi bir korku ifade ettiği ilk an olmasıydı. Sayısız tehlikeli durumla karşılaşmamıza rağmen, hep güçlü ve korkusuz kalmıştı ama şimdi, bu savaşa karşı duyduğu endişeyi hissedebiliyordum.

Sylvie’nin yumuşak başını nazikçe okşadım. “Bu kadar akıllı olmayı nasıl başardın peki? Epheotus’tan döndüğünden beri olağanüstü bir hızla büyüdün sanki. Büyüyen egondan hiç bahsetmiyorum bile.”

“Sadece senden daha genç bir tilkiden hayat tavsiyeleri aldığın için bozuluyorsun. Ve ben hep hızlı öğrenen biri oldum—sence neden hep kafanın üstünde durduğumu sanıyorsun?”

“Yani çevremizi gözlemleyerek öğreniyordun yani?” diye sordum.

“Evet. Çok şey bilmen ve düşüncelerine serbestçe erişebilmem işe yarıyor,” diye onayladı, bacağıma daha da sokularak.

Yorgun olduğunu anlayabiliyordum; ani ve belirgin tavır değişikliği hakkında binlerce sorum olsa da beklemem gerektiğini biliyordum.

Bağımı izledim, derin bir uykuya dalmış, nefesi düzenliydi. Pek de değişmemişti aslında. Konuşma tarzındaki değişikliğe rağmen sesinde hala bir olgunlaşmamışlık hissi vardı. Kendini olgunlaşmaya zorluyormuş gibiydi. Lord Indrath’ın ona eğitim verirken ne aşıladığından emin değildim ama bir şey kesindi—bir asura olduğunun farkına varmıştı.

Sylvie’nin nefesi yavaşlayıp daha ritmik hale geldikçe, başımı sandalyeye yasladım, odamın tavanına dik dik bakarak düşüncelerimi düzene soktum.

Üç boş satır

Virion ve diğerleri bunu bilmiyordu ama Windsom bana Agrona ve klanının nasıl olduğunu anlatmıştı. O ve Vritra’nın geri kalanı, asuraların ‘aşağı ırklar’ dediği üzerinde, Alacrya’ya kaçmadan önce bile deneyler yapıyorlardı. Duyduğuma göre, Duvar’da ortaya çıkan ilk büyücüler özel bir şey değildi ama muhtemelen sadece kaos yaratmak ve kontrol ettikleri mana canavarlarıyla güçlerimizi bölmek için gönderilen top yemleriydi.

Eğer Windsom’un söyledikleri doğruysa, kıyılarımıza yaklaşan gemi sürüsü, damarlarında asura kanı dolaşan büyücüler içerecekti. Ve bu bağı keşfetmek için yüzyılları olmuştu. O zamandan beri ne kadar ilerlediklerini ve Vritra bu kuşatmayı kazanırsa Dicathen halkına ne yapacaklarını sadece hayal edebiliyordum. Burası, Agrona’nın Epheotus’u fethetmek için kullanacağı bir asker yetiştirme alanı haline gelebilirdi.

“Arthur.”

Boğuk bariton ses beni düşüncelerimden sıyırdı. “Birinin odasına girerken kapıyı çalmakla ya da en azından kapıyı kullanmakla ilgili bir görgü kuralı yok mu?”

“Cevabının tonu bana gösteriyor ki, halletmen gereken işler pek iyi gitmemiş,” dedi Aldir, sakin bir şekilde karşımdaki kanepeye otururken.

“Neden buradasın? Konsey’de olacağını sanıyordum,” dedim, yorumunu görmezden gelerek.

“Senden bir şeye ihtiyacım var,” diye karşılık verdi Aldir, keskin bakışlarını bana dikerek.

Gözümü kırpmadan karşılık verdim. “O da neymiş?”

Gergin bir sessizlik oldu, sonra Aldir içini çekti. “Yardımın,” diye itiraf etti. “Lord Indrath, bu savaş boyunca senin yargına güvenmemi söyledi ve daha önceki konuşmandan sonra nedenini anladığımı sanıyorum.”

“‘Yargıma güvenmek’ derken ne demek istedi?” diye sordum. Ben doğrulunca Sylvie kıpırdanarak uyandı ama neredeyse anında tekrar uykuya daldı.

“Lord Indrath, bu savaşa katkının sadece bir kılıç olmaktan ibaret olmaması gerektiğini fark etti. Savaş alanında ihtiyaç duyulacağın zamanlar olsa da seni her savaşa göndermek sadece seni yoracaktır. Kesinlikle ihtiyaç duyulmadığında, Konsey’de yanımda olacaksın, bizimle strateji geliştirecek ve bize fikirlerini sunacaksın.”

“Şunu bir açıklığa kavuşturalım—Konsey ile hayat değiştiren kararlar alması için on altı yaşında birini mi istiyorsun?” diye alay ettim.

“Sadece bir aşağı ırktan olman bir yana, sıradan bir çocuk değilsin. Bu gözün sadece güzel bir süs olduğunu sanma. Seninle ilk tanıştığımızda farklı bir şeyler olduğunu biliyordum ama ne kadar farklı olduğunu ancak Lord Indrath’ın sözleriyle anladım.”

“Sana yardım etmem karşılığında bana ne düşüyor?” diye sordum, başımı elime yaslayarak.

Aldir’in gözü kısıldı. “Yardımını istemek için iyi niyetle geldim ama işbirliği yaparsan ikimizin de yararına olur. Bu savaşı kaybetmek ölmek, köle olmak ya da daha kötüsü demek. Sadece senin için değil, sevdiklerin için de.”

“En azından bir jest yapabilirdin,” dedim, ciddiyetine gülümseyerek. “Evet, yardım ederim ama Konsey’in tavsiyelerime ne kadar kulak vermeye istekli olacağından emin değilim. Virion dinleyebilir ama diğerleri…”

“Bunu bana bırak,” diye karşılık verdi Aldir. “Ayrıca, sadece toplantılarda olmayacaksın. Senin için başka planlarım da var.”

“‘Başka planlar’ deyince kulağa biraz uğursuz geliyor.”

“Dediğim gibi, bu savaşta bir güç kaynağısın—belki birkaç yıl içinde Mızraklar’dan bile daha fazla. Sadece oturup o aşağı ırkların—yani Konsey’in—birbirleriyle didişmesini dinlemekle yetinmeni sağlayarak yeteneklerini boşa harcamam.”

Çaresizce gülerek başımı salladım. “Senin için sinir bozucu olmalı, burada olup tek başına sağlayabileceğin insan gücü miktarına rağmen yardım etmekten alıkonulmak.”

“Benim de zamanım gelecek. Bu kuşatmaya karşı başarıyla savunursak, Dicathen ordusunun yardımıyla asuralarımız Agrona ve zayıflamış gücüyle ilgilenebilecekler.”

“Görünüşe göre bu savaş bitmekten çok uzak,” dedim, dalgın bir şekilde parmak uçlarımı Sylvie’nin sırtında gezdirerek, uyuyan halinden teselli bularak.

“Evet, ama bu dövüş yeni bir çağın başlangıcı olacak. Eğer Dicathen kazanır ve biz asuralarla birlikte savaşırsa, Agrona ve hainler ile melezlerden oluşan klanı düşecek ve hepimiz yeni bir kıtaya erişim sağlayacağız.”

Aldir, her zamanki sakin tavrına rağmen umutlu, neredeyse heyecanlı geliyordu.

Asuranın yüzündeki ifadeyi görünce, "Agrona yüzünden birini kaybettin, değil mi?" diye sordum.

Aldir, üçüncü gözünün altındaki kaşı seğirerek yanıtladı: "Birçoğumuz o savaşta sevdiklerimizi kaybettik; hayır, daha ziyade bir katliam demek doğru olurdu."

"Virion'a söylediklerimi duydun; bu savaşı kaybetmeye hiç niyetim yok. Ancak bu konuda benden yardım isteyeceksen, verdiğim tavsiyelere güvenmen gerekir."

Burnundan güldü ve yanıtladı: "Bunca yıldır bir aşağılık varlığın bana böyle konuşacağını hiç düşünmezdim."

"Pekala, bu aşağılıklar sizin savaşlarınızı veriyor; o yüzden en azından onlara gerçek ırklarının adıyla hitap etme nezaketini gösterin," diye karşılık verdim.

"Çok şey istiyorsun, Arthur Leywin, ama peki." Beyaz saçlı asura ayağa kalktı, fildişi cüppesindeki kırışıklıkları düzeltti. "Toplantı odasına geri dönme vaktim geldi. O aşağılık—insanları çok uzun süre yalnız bıraktığımda her seferinde endişeleniyorum. Seni yakında bekliyor olacağız."

"Elbette, yakında gelirim, ama bir şeyi merak ediyorum."

"Nedir o?" diye yanıtladı asura, omzunun üzerinden geriye bakarak.

"Bugün bize katılamayan diğer iki Mızrak. İki yıl önce senin emrinde çalıştıklarını söylemiştin, ama... onları öldürmedin, değil mi?"

Aldir başını salladı. "Ben bile bir Mızrak'ı öyle keyfe keder öldürecek kadar aceleci davranmam. Siyasi elçiler değiştirilebilir olsa da, bir Mızrak'ın gücünün gelişmesi yıllar alabilir, hatta eser ile özellikle yüksek bir uyumluluğa sahip olsalar bile. Bu konuyu toplantıda açmayı planlıyordum, ama sen bahsetmişken, bu mesele hakkındaki görüşlerini almak isterim."

Asura, kayıp iki Mızrak için planını açıklarken hevesle başımı salladım. Sonra aklıma bir fikir geldi. Şeytani bir kahkaha attım ve Aldir'e genişçe sırıttım. "Fena değil, ama benim daha iyi bir fikrim var."