Son Harabe

Dövüşün gürültüsü ve karmaşası tüm duyularımı sararken yoldaşlarımın her birini dikkatle izliyordum. Üstümüze üşüşen canavar sürüsünden acı dolu çığlıklar yükseliyor, Boo ise bu platformu oluşturan manayı sarsan bir kükremeyle savaş öfkesini kusuyordu. Mica ve Lyra, üzerimize çığ gibi akın eden canavarları püskürtmek için omuz omuza vermiş, bir yandan da birbirlerine bağırarak koordinasyonu sağlıyorlardı.

Ellie sessizdi belki ama en çok gürültüyü o çıkarıyordu.

Ellie, üç kollu bir canavarın tırpan gibi keskin pençelerinden geriye doğru sıçradığı anda küçük platform üç büyük patlamayla sarsıldı. Ona saldıran canavar, platforma henüz yarı yarıya adım atmış diğer üç grotesque yaratıkla birlikte beyaz bir ışık huzmesi içinde yok olup gitti. Işık söndüğünde, Ellie ile patlamanın kaynağı arasında Boo duruyordu.

Her şey o kadar hızlı gerçekleşmişti ki zihnimde sahneyi ağır çekimde tekrar oynatmam gerekti. Ellie platformun kenarından içeriye doğru kaçarken, yumuşak bir ışık yayan üç mana küresi bırakmıştı. Yuvarlanarak kendini geriye atmış, ardından kürelere bağlı mana bağı üzerinden anlık bir darbe göndererek onları art arda patlatmıştı. Kürelerin içine hapsedilmiş güç, platformun o köşesindeki tüm düşmanları temizlemeye yetmişti.

Hemen ardından, tek bir nefes bile almadan havadan Boo'ya doğru bir mana dalgası gönderdi. Bunun Boo için bir ışınlanma komutu olduğunu anladım. Mica'nın haklı olarak belirttiği gibi, koruyucu ayının ışınlanmasını tetiklemek için duygusal patlamalara güvenmek etkili bir savaş stratejisi değildi; bu yüzden Ellie son birkaç denemedir bu yeteneğin kontrolü üzerine çalışıyordu. Komutu alan Boo, kızın arkasından kaybolup tam önünde belirdi ve Ellie'yi patlamanın şiddetinden korudu.

Tüm bunlar bir saniyeden bile kısa sürede olup bitmişti. Ancak Ellie nefeslenmek için durmadı. Çünkü öldürdüğümüz her canavar, bu sonsuz var etme ve yok etme döngüsünde anında bir yenisiyle yer değiştiriyordu.

Mica'nın devasa çekici, bir bando şefinin sopası gibi zarafetle dönüyor, her savruluşunda koca canavar gruplarını ezip geçiyordu. Çekicin yarattığı yerçekimi kuvvetini platformun karşı tarafından bile hissedebiliyordum; canavarları kendi çekim alanına sürüklüyor ve bir an sonra hepsini pestile çeviriyordu. Bölge Kalbi aktifken, Mica'nın bir yandan mana devir daimini sürdürürken diğer yandan yaptığı her büyünün verimliliğini koruma çabasını, yani manasını nasıl hassas bir dengede kullandığını hem görebiliyor hem de hissedebiliyordum.

Mana devir daimi, çekirdeğindeki mühürleri kırmasında hayati bir rol oynamış olsa da uygulaması ve pratik yapması son derece zordu. Ancak tüm bu dövüşler onun için mükemmel bir eğitim sahasına dönüşmüştü. Sadece bu bölgede antrenman yaptığımız şu kısa süre içinde bile manasını koruma becerisi katbekat artmıştı.

Boşluk rüzgarı kalkanları, siyah birer yıldırım gibi parlayıp sönüyor, diğerlerine yaklaşmaya çalışan her bir yaratığı bir taş iğne, mana oku veya çekiç darbesi onları yere serene kadar uzak tutuyordu. Bir retainer olan Lyra, sıradan askerler gibi tek bir uzmanlık alanında eğitilmemişti ama doğuştan yetenekli bir koruyucuydu. Yeteneklerinin ortaya çıkması zaman alıyordu ancak diğerleriyle olan takım çalışması geliştikçe gücünü daha net görüyordum. Yine de kendini sadece savunma büyüleriyle sınırlandırmıyordu; rüzgar nitelikli tırpanlar ve ses patlamaları o kadar hızlı birbiri ardına fırlıyordu ki nişan almaya vakit bulamıyor gibiydi, buna rağmen her darbesi hedefini tam on ikiden vuruyordu.

Regis, birkaç saniyeden fazla ayakta kalan canavar gruplarının arasına bir kama gibi dalarak platform boyunca bir o yana bir bu yana koşturuyordu. Fakat o da benim gibi asıl gücünü dizginliyordu. Ben onların gelişimini incelerken, o bir emniyet supabı görevi görüyor ve diğerlerinin canavar selinde boğulmasını engelliyordu.

Gölge kurdun Mica'nın çekicinin menzilinin hemen dışında süzülüşünü izlerken, aniden kendi etrafında dönüp kuyruğunu bir kırbaç gibi savurdu. Yelesindeki alevler omurgası boyunca akıp kuyruğuna ulaştı, bir meşale gibi parladı ve eterik ateşten bir kırbaç darbeleriyle Boo'nun üzerine atlayan iki canavarı biçip onları geriye savurdu. Boo da fırsatı kaçırmayıp üzerlerine atıldı ve yaratıkları parça parça etti.

Zihnime ulaşan ilgimi hisseden Regis, "Eski kurda yeni numaralar öğretemezsin derler bir de," diye geçirdi içinden. "Kanatlı, Yıkım soluyan bir kurt-ejderhaya dönüşmek kadar görkemli olmasa da iş görüyor."

Mica çekicinden taş kıymıkları yağdırıp birkaç canavarı delik deşik ederken ve Lyra da kulakları tırmalayan bir ses patlamasıyla platformu anlık olarak düşmanlardan temizlerken hırladı. "Bir şeyleri doğru yapıyor olmalıyız. General gülümsüyor."

Bunun doğru olduğunu fark edip başımı salladım. "Sadece işinize odaklanın..."

Ben daha sözümü bitiremeden, kollarının yerinde kemikli kanatları olan bir ucube tepemizde belirdi ve devasa bir yarasa gibi üzerime doğru süzüldü.

Neredeyse üzerime çullanana kadar bekledim, ardından yumruğum gölgeli bir iz bırakarak ileri atıldı. Canavarın göğsü patlayarak ardında kocaman bir delik bıraktı. Uzun, kurumuş uzuvları kuru odunlar gibi çatırdadı ve platform boyunca sürüklendikten sonra nihayet yok olup gitti.

Yüzümü buruşturarak eklemlerimden omzuma kadar sızlayan kolumu salladım.

Platformun birdenbire sessizleştiğini fark edip başımı kaldırdığımda yoldaşlarımın bana şaşkınlık ve kafa karışıklığıyla baktığını gördüm.

Lyra, Mica'ya döndü. "Ne olduğunu görebildin mi?"

Mica gözlerini elimden yüzüme doğru kaydırarak alayla konuştu. "Hayır, gözümü bile kırpmamıştım oysa. Erimiş kayaların aşkına, neydi o öyle?"

"Üzerinde çalıştığım bir şey. Sadece bir fikir," diye yanıtladım ama o sırada yeni bir bozulmuş canavar dalgası platforma üşüşmeye başlamıştı bile.

Kartal gibi keskin gözleri benden ziyade boşluğa odaklanmış olan Ellie, yeni oluşan canavarların pençeleri arasından sıyrılarak yanımdan hızla geçti ve yere disk şeklinde birkaç mana nesnesi yerleştirdi. Yukarıdan üzerine bir yaratık düştüğünde Boo hemen yanında belirdi, kızı kenara iterken yaratığı havada yakaladı. Çenesi canavarın gözsüz yüzünü kavradı ve yaratık yok oluşa gömüldü. Bir an sonra Boo tekrar ışınlanarak sadece birkaç adım öteye geçti ve Ellie'nin bıraktığı tüm mana diskleri art arda patladı. Birkaç canavarın parçaları her bir yana savruldu, ardından eriyip gitti.

Onların performansını birkaç dakika daha gözlemledim ama artık bu bölgeye fazla geldikleri iyice belirginleşmişti. Buranın bize katabileceği şeylerin sonuna gelmiştik. "Bence bu kadar yeter," dedim yüksek sesle. "İlerleme vakti geldi."

Ellie'nin burnundan damlayan terler eşliğinde onaylarcasına başını salladı.

Hiç vakit kaybetmeden bir platformdan diğerine geçmek için iyice oturtduğumuz rutinimize başladık. Birkaç dakika sürdü ama o eski gerginlik artık kaybolmuştu. Ellie ve ben tam bir uyum içinde çalışıyor, süreci hızlı bir alışverişe dönüştürüyorduk. Mana bağıyla kontrol edilen bıçağı kullanmayı öğrenmek, sol elimle hat sanatı yapmaya çalışmak gibi hissettiriyordu. Bu mekanın dışında ne kadar işe yarayacağından emin değildim ama bu yetenek bölgeyi temizlemek için şarttı.

Ellie ve Boo kapıdan geçtikten sonra platformda kaldım. Sadece kendime ve bitmek bilmeyen düşman seline odaklandım. Pençeleri yadigar zırhımı tırmalıyor, dişleri kenetleniyor ve arada bir dikenli kuyrukları bir mızrak gibi saplanıyordu. Ama canavar fırtınasının tam merkezinde akıcı bir şekilde hareket ediyor; yumruklarımla, tekmelerimle ve bıçağımla saldırılarını savuştururken bana dokunmalarına izin vermiyordum.

Bu bir nevi meditasyon gibiydi; burada başımıza gelen her şeyden sonra neredeyse huzur vericiydi.

Yeni tekniğimi birkaç kez daha pratik ettim ancak her darbe uzuvlarımı bir anlığına uyuşturuyor ve beni diğer canavarların saldırılarına açık hale getiriyordu. Yine de sağlam bir temel oluşturmuş durumdaydım.

Saldırganların akışı hiç kesilmiyordu ama bir iki dakika sonra tatmin olmuştum. Patlama Adımı'nı aktifleştirerek kapıya doğru fırladım, kendimi eterle içeri çektim. Zihnimi en son platforma odaklayarak geçişi başlattım.