Tanrıların Mirası ve Yeni Bir Rota

Tüm bunların bir şekilde Sylvia ile bağlantılı olması beni şaşırtmadı. Aksine, şimdiye kadar tahmin ettiğim her şeyin doğrulanmasını sağladı.

Ama... Leydi Sylvia...

Tanrılar diyarındaki en güçlü şahsiyetin kızı...

Önceki hayatımda bir kral olmama rağmen, bu kadar nüfuzlu bir figürün önünde ancak diz çöküp boyun eğebilirdim.

Bağıma bakarken boğazımda kuru bir düğüm oluştu. Elbette Sylvie’nin aslında Sylvia’nın öz çocuğu olma ihtimali her zaman vardı ama şartlar yüzünden, yani siyah boynuzlu iblisler olan Vritra Klanı tarafından kovalandığı için bunu asla doğrulayamamıştım. Sylvie’nin görünüşünün annesinden çok farklı olması da pek yardımcı olmamıştı.

Büyükbaba Virion’un sesi aniden zihnimde yankılandı. Sylvie’nin bir ejderha olduğunu doğrulayan oydu. Onun bana anlattıklarını ve okuduklarımı tekrar düşündüm; ejderhaların olağanüstü derecede nadir ve güçlü olduğunu biliyordum ancak hiçbir yerde onların asura olduklarından, yani üstün varlıklar olduklarından bahsedilmemişti.

“Yani geçmiş metinlerde yazılan ejderhalar aslında birer tanrı mıydı?” diye sordum.

Windsom sabırsız bir iç çeker gibi bana döndü. “Hayır. Asuralardan türemiş bazı alt ırklar olsa da, bizi onlarla kıyaslaman oldukça rencide edici. Biyoloji dersini başka bir zamana bırakacağım ama bilmen gereken bazı genel gerçekler var. Her klanın doğuştan gelen farklılıkları nedeniyle özel istisnalar olsa da, tanrıların çoğu durumda üç ana formu vardır. Şu an içinde bulunduğum insansı form, Leydi Sylvia’nın özünü sana aktarırken kullandığı ejderha formu ve hem insansı hem de ejderha özelliklerini birleştiren üçüncü bir form.”

“O zaman Sylvie’nin de bir insan formu olduğunu mu söylüyorsun?” İnanamayarak parmağımla bağımı işaret ettim.

“Evet ama Leydi Sylvia kendi kızına bir mühür vurmuş olmalı çünkü yaydığı mana imzası olması gerekenle hiç uyuşmuyor. Arthur, onunla nasıl tanıştın?”

“Sylvia öldürülmeden, yani o siyah boynuzlu iblisler tarafından götürülmeden önce bana bir taş vermişti. Görünüşe bakılırsa bu bir yumurtaymış.” Bunu açıklamak bazı nahoş anıları canlandırdı.

“Siyah boynuzlu iblisler mi?” Windsom başını yana eğdi.

“Görünüşleri yüzünden onları böyle tanımlıyorum. Ama anlattıklarına bakılırsa, senin Vritra Klanı dediğin şey onlar olmalı.”

“Kesinlikle, Vritra Klanı o belirgin oniks boynuzlarıyla tanınır. Bu en muhtemel sonuçlardan biri olsa da, onun hayatta olma ihtimalinin çok düşük olduğu anlamına geliyor. Arthur, Leydi Sylvia Vritra Klanı’nın onu bulamaması ümidiyle çocuğuna şüphesiz bir mühür vurdu.” Windsom’ın yüzünde ilk kez bıkkınlık olmayan bir duygu kırıntısı belirdi. Kendini toparlamak için bir an duraksadığında gözlerinin buğulandığını görebiliyordum.

“Bu, tanrıların genellikle insansı formda doğduğu anlamına mı geliyor?” diye sordum.

“Evet. Ejderha formumuz çok fazla mana harcar, bu yüzden zamanımızın çoğunu insansı formumuzda geçiririz. Ancak, tıpkı benim daha küçük bir hayvanın formuna bürünebildiğim gibi, Leydi Sylvia’nın kızı da enerjisini korumak için muhtemelen bu formda kalıyor.”

“Ondan sürekli Leydi Sylvia’nın kızı diye bahsediyorsun,” diyerek araya girdim, “ama onun bir adı var. Sylvie. Ona Sylvia’nın ismini verdim. Sylvie’nin şimdi insansı formuna dönmesi mümkün mü?”

Windsom cevap vermeden önce sadece başını salladı. “Büyük ihtimalle hayır. İnsansı form bizim için en doğal olanıdır, bu yüzden eğer Leydi Sylvie bu forma dönüşebilecek durumda olsaydı zaten çoktan yapardı.”

Sylvie’nin bir asura olduğunu kesin olarak öğrendiğim için zihnimde bir soru fırtınası koptu. Onu bir insan formunda hayal etmek yeterince zorken, aramızdaki bağ düşünüldüğünde bu bizim için ne anlama geliyordu? Epheotus’ta asuralar birbirine bağ kuruyor muydu? Bağ kurma işini başlatan Sylvie olsa da, insana benzeyen biriyle böyle bir şey yapmayı hayal bile edemezdim.

Windsom’ın, ‘Sana sadece şu an bilmen gerekenleri anlatacağım,’ tarzında bir şeyler söyleyeceğini bildiğimden bu düşünceleri bir kenara itip devam ettim.

“Sylvia, siz tanrılar için çok önemli bir figürün kızı olarak özünü bana verdiğine göre, bu beni otomatik olarak Vritra Klanı ve yandaşlarıyla yapacağınız o muhtemel savaşa dahil ediyor, değil mi? Ve o önemli şahsın torunu olan Sylvie’nin benimle bağ kurmuş olması başka bir soruyu doğuruyor: Onu Epheotus’a geri götürmeyi mi planlıyorsun?” Windsom’ın ifadesini okumaya çalışarak gözlerimi kıstım.

“Evet. Biraz basitleştirirsek, sana açıkladığım şeyin özü bu. Leydi Sylvia’nın güçlerinin ne kadar gizemli ve güçlü olduğunu fark etmiş olabilirsin ya da olmayabilirsin. Sadece onun kullanabildiği mana sanatlarından bazılarını kilit aç gibi bir yöntemle keşfetmiş olsan bile, gerçek yeteneklerinin küçük bir kısmına bile ulaşabildiğinden şüpheliyim. Arthur, asuralar bile Leydi Sylvia’nın güçlerini elde etme düşüncesiyle açgözlülükten eriyip biterdi. O bile bu güçleri tam olarak kontrol edemiyordu ama güçleri babasını bile geride bırakma potansiyeline sahipti.” Asura bunları anlatırken gözlerinde bir özlem ve saygı ifadesi vardı.

“Leydi Sylvie’yi Epheotus’a geri götürme meselesine gelince; aslında ilk tercihimiz buydu ancak farklı bir rota izlemeye karar verdik. Arthur, yakında Düşmüş Klanlarla, yani Agrona ve onun Vritra Klanı liderliğindeki güçlerle savaşa gireceğiz. Son savaşta her iki taraf da çok büyük kayıplar verdi ve bir ateşkesle yetinmek zorunda kaldılar. Agrona, Dicathen’e dokunmamayı kabul etti ancak buna karşılık Alacrya kıtasını ona bırakmak zorunda kaldık.

Kuvvetlerimiz kaba güç açısından daha üstün olsa da, Vritra’nın bu süre zarfında yürüttüğü deneyler düşünüldüğünde çok fazla öngörülemeyen faktör var. Düşmüş Klanlar ordularını büyütmeye devam ettikçe ateşkes sarsılıyor. Bu kıtada Agrona’nın casuslarının izlerini zaten bulduk. Epheotus’un üst kademeleri bunu asla sözlü olarak itiraf etmese de yardıma ihtiyacımız var ve senin gelecekteki potansiyelin bu konuda kritik bir rol oynayabilir. Bizimle müttefik olmayı kabul ettiğin sürece Arthur Leywin, seni Leydi Sylvie’den ayırmaya gerek kalmayacak.”

Windsom benden bir iyilik istiyor olsa da, doğrudan gözlerimin içine bakma şekli bana en yüksek onur mertebesinden bir rol sunuyormuş gibi hissettirdi.

Beni köşeye sıkıştırmıştı. Gerçekten pek bir seçeneğim yoktu. Eğer onu reddedersem Sylvie’yi zorla götürürdü ve Dicathen büyük ihtimalle yine de savaş alanına dönerdi. Asuralarla müttefik olsam da olmasam da ailem ve arkadaşlarım tehlikede olacaktı.

Temelde, bu savaşa öyle ya da böyle dahil olacağımı ima ediyordu. Tek seçimim, ortak düşmanlarımıza karşı ne kadar doğrudan savaşmak istediğimdi.

“Zaten bu savaş kıtanın tamamını ilgilendirdiğine göre, bugün kabul etsem de etmesem de müttefikiniz olurdum. Daha ziyade senin sorduğun şey, kontrolün altındaki bir piyon olup olmayacağım.”

“Söylediklerine itiraz edemem. Yaşına göre bilgesin, Arthur,” diyerek sırıttı Windsom. “Cevabından teklifimizi kabul ettiğini anlıyorum. Bu savaş dünyanın tüm dengesini değiştirecek. Eğer Agrona ve güçleri bu kıtayı ve tüm kaynaklarını ele geçirebilirlerse, Epheotus’un bile tehlikeye gireceği bir zaman gelecektir. Bununla birlikte, seni hazırlamamız gerekecek. Mana çekirdeğin yaşına göre oldukça iyi gelişmiş, bu iyiye işaret. Ancak seni eğitmemiz, en azından beyaz aşamaya ulaşmandan sonra gerçekleşmeli. Sağlayacağımız kaynaklar ve senin kavrayış yeteneğinle bunun çok uzun süreceğini sanmıyorum. Ondan sonra, hem seni hem de Leydi Sylvie’yi en ideal koşullarda eğitmek için Epheotus’a götürmemiz gerek—”

“Bir dakika, Epheotus’a mı gidiyorum? Sizin eviniz? Asuraların diyarına mı?” Şaşkınlıktan neredeyse bağırmıştım.

“Elbette. Bir torunu olduğunu bildiği halde ustamın eli kolu bağlı oturacağını mı sanıyorsun? Arthur, Leydi Sylvia’yı en son gören kişi sensin. Üstelik o, mana imzasını sana devretti. Bunun ne anlama geldiğini fark etmiyor olabilirsin ama biz asuralar için bu, kendi mana çekirdeğini söküp başkasına vermek gibidir. Eğer bunu yapmaktan başka çaresinin kalmadığı bir duruma düştüyse, onun vefat ettiğini varsaymalıyız.”

Cevap vermedim.

“Şu an için mana çekirdeğini güçlendirecek bazı kaynaklar sağlamak dışında sana doğrudan pek yardım edemem. Bu süre zarfında benim de araştırmam ve hazırlamam gereken şeyler var. Zaman zaman yanına uğrayıp seni kontrol etmeye devam edeceğim; ancak orada olduğumu sana bildirip bildirmemek benim takdirime kalmış.”

“Tamam, madem bu görüşme sona eriyor, sana bir şey sorabilir miyim?” Onu durdurmak için elimi uzattım.

“Evet, sorabilirsin.”

“Beni bulmanız neden bu kadar uzun sürdü? Eğer onun mana imzası temelde benimkine geçtiyse, sen ya da Vritra Klanı beni çok kolay bir şekilde tespit edemez miydiniz?”

“İşte bu yüzden.” Windsom kolumu işaret etti. “Özünü veya mana imzasını sana ilk aktardığında, bu hemen kendini göstermedi. Muhtemelen vücudunun buna alışması gereken bir aşamadan geçtin, değil mi?”

Sadece başımı salladım.

“Kızının mühürden ne kadar süre sonra kurtulduğundan emin değilim ama vücudun uyum sağladığında ve Leydi Sylvia’nın tüylerinden birini bağ nişanının etrafına yerleştirdiğinde, bu durum onun özünün varlığını gizledi. Nişanı neden onun tüyüyle kapatmayı düşündüğünü bilmiyorum ama—”

“Nişan izini saklamak içindi,” diye hemen cevap verdim.

“Her halükarda, iyi iş çıkardın.” Windsom başını salladı. “Şimdi seni asıl gitmekte olduğun yere götüreyim. Bunu aramızda tutman gerektiğini hatırlatmama gerek yok herhalde, değil mi?”

Ondan yayılan o gücü bir kez daha hissettim, nefesimi kesecek kadar güçlüydü. Konuşamayacak halde başımı salladım. İçinde bulunduğumuz oda tekrar çarpılmaya başlarken Sylvie ve ben sessizce asurayı takip ettik.

WINDSOM

Çocuk ve yoldaşı kapıdan geçerken zoraki bir nefes verdim.

Onu her gördüğümde içimde tarif etmesi güç duygular kabarıyor, sakin kalmamı imkansız hale getiriyordu. Acaba Usta onu gördüğünde neler hissedecekti? Değerli kızının ve ona o kötülüğü yapan adamın çocuğunu bir arada görmek... Yaşayacağı o içsel savaşı şimdiden tahmin edebiliyordum.

Günün birinde Arthur’a yoldaşı hakkında her şeyi anlatmamız gerekecekti. Leydi Sylvia’nın kızından ve taşıdığı o soylu kanın ağırlığından bahsetmek kaçınılmazdı.