İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Eserlerin Sırrı

İçinde kral olarak yaşadığım geçmiş dünyam, aklıma sık sık geliyordu. Benim için yalnız bir hayat olmuştu, ama orada geçirdiğim kırk yıla yakın sürenin her anından nefret ettiğim söylenemezdi. Özellikle yetimhaneleri ziyaret edip çocuklarla oynamaktan keyif alırdım. Tabii, çoğu erkek çocuğu kılıç dövüşünü ve ki eğitimini bir oyun sanırdı, bu yüzden her gittiğimde onlara saatlerce ders verirdim.

Yetimhanedeki Jacob adında bir çocuğun bana bir soru sorduğu o günü oldukça net hatırlıyorum.

“Grey Abi, Tanrı’ya inanır mısın?” diye sormuştu, kolumu çekiştirirken başını kaldırıp bana bakarak.

Ben ne Tanrı’ya ne de bazı insanların inandığı diğer yüce varlıklara asla inanmamıştım. Dövüş gücünün seviyesinin hayatını nasıl yaşayacağını belirlediği bir dünyada Tanrı nasıl var olabilirdi ki? Fiziksel olarak zayıf veya sakat bebekler doğuran ebeveynler başarısız sayılırdı, çoğu zaman başkaları tarafından aşağılanır ve alay edilirdi. Ve o bebekler, ergenliği geçseler bile, asla bir şeye yaramazlardı. Birinin yüzünde vızıldayan bir sinek kadar tanınırlıkları olurdu: sinir bozucu, işe yaramaz, ölmeleri daha iyi.

Bir kadın ne kadar güzel ve karizmatik olursa olsun, uygulayıcılar arasında en azından “vasat” sayılacak kadar gücü yoksa, ancak yüksek sınıf bir fahişe olabilirdi. Konseydeki o yaşlı piçler bile, bütün gün kıçlarının üzerinde oturup herkesi piyon gibi kullananlar, bir zamanlar büyük savaşçılar ve ünlü şahsiyetlerdi.

Böyle bir dünyada Tanrı nasıl var olabilirdi? Önceki dünyamda bir Tanrı ya da ilah var olsaydı bile, kesinlikle pek merhametli ya da sevgi dolu değildi, adil olmaktan bahsetmiyorum bile.

Jacob bana Tanrı’ya inanıp inanmadığımı sorduğunda, cevap veremedim. Bu çocuklar, benim bir zamanlar inandığım gibi, onları gözeten… koruyan yüce bir gücün varlığına inanıyorlardı.

Ve şimdi, bu dünyada, bana benzer bir soru soruluyordu, ama benden çok daha yaşlı biri tarafından.

İlahların, bizden üstün ve ulaşılamaz bir tür yüce gücün varlığına inanıyor muydum?

Sonunda cevap verdim: “Emin değilim. İlahlar var mı?” “Bu dünyada mı?” kelimeleri neredeyse ağzımdan kaçacaktı.

Büyükbaba Virion içten bir kahkaha attı. “Hayatım boyunca bu soruyu sordum, ama artık... var olabileceklerini düşünmeye başladım.”

“Fikrini ne değiştirdi?” Merakla başımı yana eğdim.

“O.” Virion parmağını uzattı—Tess’e sandım, ama sonra bakışlarını uyuyan Sylvie’ye yönelttiğini fark ettim.

“Dur—Sylvie mi? Sylvie’nin bir ilah olduğunu mu düşünüyorsun?” Neredeyse tükürüğümde boğuluyordum, bakışlarımı tekrar Büyükbaba’ya çevirdim.

“Evlat, ilahlar dini kitapların Tanrılar hakkında söyledikleri gibi değiller. İlahlar, ölümlü bedenleri olarak gördüğümüz şeyden yükselip mana ile tamamen uyum sağlayabilen varlıklardır. Ejderhalar—en azından okuduklarıma göre—doğal olarak ilah olabilen varlıklardır. Onlar sadece S-sınıfı veya SS-sınıfı mana canavarları olarak sınıflandırılamazlar; mana çekirdekleriyle kıyaslarsan, bir ilah beyaz çekirdek aşamasından çıktıktan sonra ulaşılabilecek seviyede olurdu.” Büyükbaba Virion bunları söylerken ellerine baktı ve alaycı bir ses çıkardı.

“İşte biz—elfler, insanlar ve cüceler—en fazla, beyaz aşama mana çekirdeğinin gücüne zar zor erişebiliyoruz. Yine de, dağları kolayca yerle bir edip vadileri sular altında bırakabilecek varlıklar hala var olabilir.” Büyükbaba Virion’ın yüzünde yine o dalgın ifade belirdi.

Bir an gözlerini kapattı, sonra yavaşça tekrar açtı, bakışları bana kaydı.

“Üç ırk arasındaki savaşı ve insanlar ile elfler arasındaki en son savaşı okumuşsundur, ancak bu iki savaşla kıyaslandığında bile, bu kıta antik çağlarda çok daha kaotik ve tehlikeliydi. O zamanlar üç ırk göçebeydi, sürekli mana canavarlarından kaçıyorlardı. İnsanlar, elfler ve cüceler, kültürlerindeki çatışmalar nedeniyle ayrı ayrı seyahat ediyorlardı, ancak ırklardan herhangi biri karşılaştığında, oldukça iyi anlaşıyorlardı. Öyle olmak zorundaydılar; yolda buldukları bilgileri ve ham kaynakları takas ediyorlardı. Burası şimdi Canavar Çağı olarak biliniyor, mana canavarlarının kol gezdiği ve kıtayı yönettiği bir çağdı.”

“Anlamıyorum.” Kaşlarım kafa karışıklığıyla çatıldı. “Neden mana canavarlarını uzaklaştırmak için büyü kullanmadılar? Belki A-sınıfı ve üzeri mana canavarlarından kaçınmayı anlayabilirim, ama neden bu kadar çaresiz olduklarını anlamıyorum.”

“Yapmadıkları değil, yapamadıklarıydı. Elenoir Kraliyet Sarayı’nın ana salonundaki tabloyu hiç fark ettin mi?” diye sordu, aniden konuyu değiştirerek.

“Oturma odasındaki o devasa tabloyu mu kastediyorsun? İlk başta fark etmiştim ama pek anlam veremediğim için umursamamıştım.” Garip bir şekilde güldüm, başımı kaşıyarak.

“Üç Kraliyet Sarayı’nın her birinde ona benzer bir tablo var. Bu, güçlü bir ilahın bize mana canavarlarını yenmek ve Canavar Çağı’na son vermek için araçlar bahşettiğini tasvir ediyor.”

Virion tüm bunları söylerken ne hissettiğini anlayamıyordum; yüz ifadesi karmaşık duyguların bir karışımıydı. Ama bana ne kadar saçma gelse de, Büyükbaba bunları hafife alarak söylemiyor gibiydi, bu yüzden sessiz kaldım ve devam etmesine izin verdim.

“Bu ilah, şimdi üç kraliyet ailesinin ataları olan üç kişiye göründü. Atalarımıza altı eser bahşetti; bunlar, ilah tarafından kral olmak üzere seçilen üç kişi arasında paylaştırıldı. İnsanlar için Glayder ailesinin reisi iki tane aldı; Greysunders cüce ailesinin reisi iki tane aldı; ve son olarak, elfler için, benim Eralith ailemin atası da iki tane aldı.” Virion yüz ifademe bakarak sırıttı.

“Ha? Bu sözde ‘ilah’ neden üç ırka bu hazineleri öylece versin ki?” İnanamayarak kekeledim, kendimi tutamadım.

“Oraya geleceğim, velet,” diye azarladı beni. “Unutma, bu benim doğmamdan çağlar önceydi. Bu bilgi kraldan krala aktarıldı ve tahminimce yolda bazı yönlerde abartılmış veya çarpıtılmış olabilir, ama bana öğretilen bu. Üç kralın eserleri kendileri kullanması amaçlanmamıştı, bunun yerine onları bir tür şövalyelik töreniyle ruh yemini altında en güçlü iki tebaalarına bahşetmeleri gerekiyordu. Üç ırkın, eserlerin gücünü kendilerini korumak ve o dönemin mana canavarları ile diğer canavarları domine etmede üstünlük sağlamak için kullanması amaçlanmıştı,” diye açıkladı.

“Üç ırka süper güçlü eserler vermenin korumadan ziyade sadece kaos ve savaşa davetiye çıkaracağını varsayıyorum. Elflerden o kadar emin değilim ama insanlarda en azından açgözlülük pek de nadir bir şey değil,” dedim başımı sallayarak.

“Komik ki, tam da öyle oldu. Eserler, elflerin, insanların ve cücelerin o dönemde birlikte çalışarak egemenlik alanlarını daha da genişletmelerine gerçekten olanak sağladı. Birçok mana canavarı ya öldürüldü ya da şimdi Canavar Koru’su olarak bilinen yere sürüldü, böylece Canavar Çağı’na son verildi. Ancak, kısa bir süre sonra, açgözlülük üç kralı ve tebaalarını ele geçirdi. Eserlerin taşıyıcılarına verdiği inanılmaz gücün yanı sıra, onlara dünyayı oluşturan enerji kaynağını, yani şimdi mana dediğimiz şeyi, nasıl kullanacaklarına dair bilgiler de verdiler.

“Eserlerin kullanıcıları bunu yetenekli gördükleri kişilere öğrettiler, böylece ilk büyücü grubu ortaya çıktı. Güç sarhoşluğuyla, uyum kavramının zayıflamasına izin verdiler ve yakında açgözlülük yüzünden iç çekişmeler başladı.” Virion devam etmeden önce acı dolu bir gülümsemeyle bana baktı. “Üç çift eserin farklı özellikleri vardı—bugün üç ırk arasında gördüğümüz belirgin uzmanlaşma, eserlerin dağıtılma şeklinden kaynaklanıyor. Cüceler, toprağa en yakın varlıklar oldukları için kıtanın doğal yöneticileri olmaları gerektiğini savundular. Biz elfler, tüm canlılara en yakın olduğumuz için kıtanın yöneticileri olmamız gerektiğine inanıyorduk, oysa dört ana elementi eğitebilen ve kullanabilen insanlar, ilahın doğal olarak onları kıtanın yöneticileri yapmak istediğini varsaydılar.”

Virion, Tess’in hala uyuduğundan emin olmak için ona tekrar baktı.

“Mana canavarlarını Canavar Koru’sına sürmek için geçen süreden daha uzun süren ilk savaş, üç ırkın ayrılmasına ve üç krallığın formasyonuna yol açtı. Daha aşina olduğun ikinci savaş ise insanlar ve elfler arasında yaşandı. Peki,” dedi beni sınayarak, “Altı Mızrak’ın nereden geldiği sorusuna dönersek, tahmin edebilir misin?”

“Dur… yani atalarına ‘ilah’ tarafından bahşedilen o eserler Altı Mızrak’a mı verildi?” Zihnimde şimşekler çakıyordu, yapbozun parçaları yerine oturmaya başlamıştı. “Ve eserler, onların gümüş çekirdek aşamasını aşıp beyaz çekirdek büyücüsü olabilmelerinin yanı sıra, Konsey’e karşı gelememelerinin de nedeni—tıpkı ilk krallara bağlı önceki kullanıcılar gibi, ruh bağıyla bağlılar,” diye haykırdım, bu ifşa karşısında şaşkınlıkla. Her şey yerine oturdu.

“Yani Mızraklar, layık görüldükten sonra eseri aldılar ve hayatlarını krallara bağlayan ruh yeminini etmeye mi zorlandılar?” diye sordum. “Bu, adayların her bir kraliyet ailesinden mi yetiştirildiği, yoksa sadece bulundukları anlamına mı geliyor?”

“Adaylar kraliyet ailelerine çok yakın bir şekilde yetiştirildiler,” dedi Büyükbaba Virion, yüzünde dalgın bir ifadeyle. “Her biri bir eseri kullanmak üzere gizlice büyütüldüler. Ancak, diğer kıtanın keşfine kadar üç ırk birleşmeleri gerektiğine karar vermedi.”

“Son bir soru. Peki eserler geçmişte başka figürlere de verildi mi? Neden hiç duymadık onları?” Bu noktada dik oturuyordum, sohbete tamamen odaklanmış, sanki bu şekilde bilgiyi daha hızlı alabilecekmişim gibi öne doğru eğilmiştim.

“Evet ama bu, ilk kez halka açıklandığı anlamına geliyor. Eser sahipleri her zaman vardı; gölgelerin arasından kralları ve ailelerini korudular. Ancak kıtanın birleşmesinden sonra bu taşıyıcıları gün yüzüne çıkarmaya karar verdik. Tabii ki hiç kimse onların sahip olduğu bu muazzam gücün eserlerden geldiğini bilmiyor. Eğer bu sır açığa çıkacak olursa, büyük ihtimalle bir darbe girişimi yaşanır. Sınırlarını aşmak için yanıp tutuşan gümüş çekirdek büyücülerinin hırsını asla hafife almamalısın. Kim bilir ne kadar ileri giderler... Belki de eserlerin yeni efendisi olma ümidiyle tüm kraliyet soyunu haritadan silerler.” Virion bir an duraksadı, ardından bakışlarını Sylvie’ye çevirip ona baka kaldı.

“Senin hayvanının bir ilaha dönüşme kapasitesine sahip olduğunu tahmin ediyorum. Bunun ne kadar süreceğinden ya da o gün geldiğinde hayatta olup olmayacağımızdan emin değilim ama Arthur, güçlenmek zorundasın. İster yaşlı bir elfin sezgisi de ister başka bir şey, yakında büyük değişimlerin kapıda olduğunu hissediyorum; hem de devasa değişimlerin. Umarım yanılıyorumdur.” Büyükbaba Virion’u daha önce hiç bu kadar endişeli görmemiştim.

Zihnim bir anda Sylvia’nın beni Elshire Ormanı’na ışınladıktan sonra içimde bıraktığı mesaja gitti; beyaz çekirdek aşamasını geçtiğimde bana yeniden sesleneceğini söylemişti. O an, ilah denilen bu varlıkların sandığım kadar hayal ürünü olmayabileceğini düşünmeye başladım.

“Mmmm... Neler oluyor? Neden yerde uyuyorum ben?”