Sınırların Ötesindeki Duvar

Myre’ın uğursuz uyarısı karşısında sessiz kaldım; adeta uyuşmuştum. Buraya düştüğümden beri durumun böyle olabileceğine dair içimde bir his vardı ama onun sözleri, içinde bulunduğum çıkmazı tüm çıplaklığıyla yüzüme vurmuştu.

Zihnim, asura kadının verdiği hükmü çürütecek bir yol bulmak için dönüp duruyordu. Ancak aklıma hiçbir şey gelmedi. Vücudumu güçlendirmek için ne kadar mana yüklersem yükleyeyim, Patlama Adımı ile yaptığım şey kasları doğrudan öyle bir dereceye kadar uyarıyordu ki, görünüşe göre bu onları ve kemiklerimi paramparça edecekti.

Sihrin her şeyin merkezinde olduğu bu dünyanın sınırsız olanaklar barındırdığını düşünmüştüm hep. Ama şimdi görüyordum ki, birisi nereye ulaşırsa ulaşsın, bilinmeyene atılmak isteyenleri kafese kapatan bir tavan her zaman vardı.

İçimi çekerek tepemizdeki ahşap tavana baktım.

"Bu mana sanatını geliştirmek için çok zaman harcadığını biliyorum ve bu sırrı senden söküp almak kabalık sayılır ama hareket tekniğin tam olarak nasıl işliyor?" diye sordu Myre. Puslu yeşil gözlerinde belirgin bir merak parıltısı vardı.

Önce bu yetenek fikrinin aklıma nasıl geldiğini anlattım. Myre, Thyestes klanının tasarladığı Serap Yürüyüşü’nün temellerini zaten biliyordu, bu da bana zaman kazandırdı. Ardından, Serap Yürüyüşü’nü ilk halinden nasıl geliştirdiğimin temel mekanizmalarını açıkladım. Basitçe söylemek gerekirse, Serap Yürüyüşü kullanıcının mana dalgalanmasını gizlemek için kullanılan bir pasif beceriydi. Patlama Adımı üzerinde tam kontrol sağlamak için harcadığım ayları hatırlamak göğsümde sızılı bir ağrıya sebep oldu; tüm o emeğin boşa gittiği gerçeği sonunda dank etmişti.

Önceki hayatımdan gelen bilgiler sayesinde mümkün olduğu için, bu dünyanın sınırlarını aşan bir mana sanatını ilk kez geliştirmiştim. Ama ona bunu anlatamazdım. Bunun yerine, fikrin aklıma ilk nasıl düştüğünden bahsettim.

"Büyüleyici," dedi Myre derin düşüncelere dalarak. "Vücudun inceliklerini bu derece kullanmak... Böyle bir şeyi asla düşünemezdim."

"İlk başta vücudunu o halde görünce şok olmuştum ama şimdi bu hareket tekniğinin nasıl çalıştığını duyunca, bacaklarının kalıcı olarak sakat kalmamış olması bir mucize," diye devam etti, hala hayretler içindeydi.

"Artık bir önemi yok, değil mi? Vücudumu paramparça etmeden ve kaslarımı yırtmadan bu beceriyi kullanamayacağıma göre, yaklaşan savaş için başka bir yol düşünmem gerekecek," diyerek omuz silktim. İçimdeki acıyı belli etmemeye çalışıyordum. "İstediğin gibi kullanabilirsin Myre. Bacaklarımı iyileştirdiğin için bir teşekkür hediyesi olsun."

"Evladım, bana az önce anlattığın şeyi taklit edebileceğim konusunda pek güvenim yok, bunu söylemeliyim. Bu Patlama Adımı'nı düzgün bir şekilde icra etmek için gereken muazzam kontrol ve ince ayar benim kavrayışımın ötesinde," diye itiraf etti hafifçe gülerek. "Yaşlılıkla birlikte rehavete kapıldım. Çok uzun zaman önce mananın pratik kullanımlarını bir kenara bırakıp hayatın gizli sırlarının peşine düştüm. Müsterih ol, senin bu gizli becerin benimle birlikte son bulacak."

"Teşekkür ederim." Ama sözleri şu anki ikilemimde pek teselli vermiyordu. "Myre, biraz uykum geldi..."

"Elbette canım," diye yanıtladı asura hemen. Bana son bir kez anlayışlı bir gözle bakıp odadaki mumları üfleyerek söndürdü ve çıktı.

Kulübe karardı; gözlerim sadece sazdan damın arasından sızan ince ay ışığı sütunlarını seçebiliyordu. Şöminedeki sönmekte olan kalıntılardan yükselen zerreler, tozlar ve küller, yumuşak beyaz ışık hüzmelerinde dans ederek küçük alanı büyüleyici bir atmosfere boğuyordu.

Myre’a uyumak istediğimi söylemem koca bir yalandı. Yapmak isteyeceğim son şey uyumaktı; zaten yeterince vakit kaybetmiştim.

Gözlerimi kapatıp mevcut durumumu analiz ettim.

Gümüş çekirdek seviyesine olan atılımım, çekirdeğim orta seviyeye kadar arındığı için hoş bir sürprizden de öteydi. Bu ilerleme sayesinde mana rotasyonuyla birlikte kullanabildiğim mana miktarı, eskisinden birkaç kat daha fazlaydı. Yakın dövüş yeteneklerim de Kordri sayesinde epey yol katetmişti; kılıç ustalığımla birleşince, element büyüsü kullanmasam bile bir maceracı olarak kolaylıkla AA sınıfına girerdim.

Ancak tüm bunlara rağmen, büyü veya mana sanatları konusundaki gelişimim adına elimde pek bir şey yoktu. Asuraların manayı nasıl manipüle ettiğine dair bir iki şey öğrenmeyi ummuştum ama şu ana kadar o alanda neredeyse hiçbir şey öğrenememiştim. Asuralar doğru yönde ilerlediğimden emin olmak için bana mümkün olan en iyi ortamda mükemmel bir eğitim vermişlerdi ama mana manipülasyonundaki akıcılıklarına dair hiçbir sırrı paylaşmaya niyetli görünmüyorlardı.

Bir araya getirmeyi başardığım tek teknik Serap Yürüyüşü’ydü ve bu önemli bir koz olsa da geniş çaplı bir savaşta pek bir etkisi olmazdı.

Mana manipülasyonu söz konusu olduğunda bir gizem ve hayranlık hissi vardı; esir kadar olmasa da hala oradaydı. Dicathen önceki dünyama kıyasla hayal edilemez deneyimler ve olasılıklar diyarıydı ama Epheotus hatta Alacrya ile kıyaslandığında, ana kıtam mana bilgisi ve kavrayışı konusunda henüz bir bebekti.

Alacrya’da bizzat yaşayan asuralar vardı ve çağlar boyunca mana bilgilerinden bazılarını oradaki halkla paylaştıklarını varsaymak yanlış olmazdı. Bir savaş liderinin perspektifinden bakarsak, Agrona Dicathen'i ele geçirmek istiyorsa, sadece kıtamızı başarıyla işgal etmekle kalmayıp aynı zamanda klanını, Vritraların bir zayıflık belirtisi göstermesini dört gözle beklediğine emin olduğum Epheotus asuralarından koruyacak kadar güce ihtiyacı vardı.

Cynthia Goodsky’nin Dicathen Konseyi’ne verdiği ve Aldir’in asuralara ilettiği istihbaratı düşündüm. Uygun savunma önlemleri aldıklarına emindim ama bana bilgi verilene kadar düşman kuvvetlerinin yetenekleri hakkında körü körüne merak etmekten başka çarem yoktu. Bu ürkütücü bir düşünceydi.

Zihnim Dört Tırpan ve yardımcılarının yeteneklerine kaydı. Windsom’ın aktardığı rapora göre, tek bir yardımcı bir Öncü liderliğindeki ekibi yok edebilecek güçteydi.

Şu anki güç seviyemle bir yardımcıyı öldürebilir miydim? Emin değildim. Öldürülen Öncü Alea Triscan, beyaz seviyedeydi. Mana çekirdeğinin gelişimi her bir Öncüye bahşedilen eserler sayesinde olsa da, yine de kullanabileceği hatırı sayılır miktarda saf güce sahipti. Onu bu kadar kolay öldürebildiklerine göre, burada aldığım eğitim sırasında edindiğim becerilere rağmen bir yardımcıyı hafife alma riskine giremeyeceğimi biliyordum.

Gecenin geri kalanı, belirsiz bir zihin açıklığı ve kesik kesik uyku anlarının birbirinden ayırt edilemez bir karışımıydı. Ben daha ne olduğunu anlamadan kulübe sabah güneşinin sıcak ışığıyla doldu.

Yatağımın yanındaki boş kovaya uzanıp kucağıma çektim. Avuçlarımda su toplamak için mana kullandım, sonra ayılmak ümidiyle yüzüme çarptım.

Kulübenin girişinden Myre’ın sesi geldi. "Zor bir gece geçirdiğini sanıyorum?"

"Belli oluyor mu?" diye şaka yaptım, soğuk suyun etkisiyle canlanmıştım.

"Gözlerinin altındaki gölgeler neredeyse çenene ulaşmış," dedi yaklaşırken hafifçe gülerek.

Üzerimi örten örtüyü kaldırıp bacağımdaki sargıları dikkatlice açmaya başladı. Beni titizlikle inceledi ve gözlerinin Realmheart’ı kullandığındaki gibi lavanta rengine dönüştüğünü gördüm.

"Güzel; bacaklarındaki kemikler onları tamamen tedavi edebileceğim kadar kaynamış. Kemiklerin ve kasların yanlış iyileşme ihtimaline karşı aşama aşama ilerlemek zorundaydım." Myre konuşurken ellerini bacaklarımda gezdirdi, geride gümüş rengi bir sis izi bırakıyordu. Yavaş yavaş sis cildime nüfuz edip bacaklarıma süzülmeye başladı, ardından yara dokusu boyunca gümüş renkli ateşten ince lifler çıtırdadı.

İlk başta, bir zamanlar uyuşmuş olan bacaklarım hislerini geri kazanmaya başlarken sadece hafif bir karıncalanma vardı. Ancak çok geçmeden bu hafif karıncalanma, bacaklarımın her santimini dağlayan dayanılmaz bir acıya dönüştü. Myre’ın aslında bacaklarımı iyileştirdiğini bilmeseydim, o an onları kesip atmak isterdim. İdrar yapma isteğiyle de savaşıyordum, bu da giderek artan acı dalgalarına başka bir rahatsızlık katmanı ekliyordu.

Bacaklarım iyileşiyor gibi hissettirmiyordu. Aksine, asura sanki bana mümkün olan en acı verici şekilde yeni bir çift bacak çıkarıyor gibiydi. Dikkatimi acıdan dağıtmak ümidiyle yatağı tırmalarken boğuk bir çığlık attım.

"Seni acı konusunda uyarmalıydım. Temelde vücudunu aşırı derecede artırılmış bir hızla kendini iyileştirmeye zorluyorum. Yırtılan tendonlar ve kaslar kemiklere yeniden tutunmaya çalışıyor, hissettiklerinin sebebi bu." Asura, ince kaşlarının üzerinde ter damlaları birikirken dikkatini bacaklarımdan ayırmadı.

Acı yavaşça dinmeye başlamadan önce yaklaşık on dakika geçmişti. Tedavinin sonunda ayak parmaklarımı temkinli bir şekilde oynatabiliyordum. Myre’ın onayıyla bacaklarımı yatağın kenarına sarkıttım; ayağa kalkmaya çalışmadan önce önce bir ayağıma, sonra diğerine dikkatlice ağırlık verdim. Bacaklarım ağırlığım altında hemen boşaldı ve yan tarafımın üzerine düştüm.

"Dikkatli ol. Bacakların tamamen iyileşti ama alt vücudunda çok fazla kas dokusu kaybettin. Sandığından daha güçsüz olacaksın," dedi Myre sakin bir sesle.

"En azından acı ya da rahatsızlık yok," diye yanıtladım; heyecanım bir an için önceki geceki konuşmanın karanlık bulutlarını dağıtmıştı. Bacaklarım gerçekten daha zayıf hissediyordu ama bu sadece geçiciydi. Kontrol tamamen bendeydi.

"Bu, artık Patlama Adımı'nı kullanamayacağın gerçeğini değiştirmiyor. Her seferinde onları iyileştirmek benim için daha zor olur ve Dicathen'e döndüğünde seni iyileştirecek kimse olmayacak."

"Anlıyorum."

Ayağa kalkmak gibi basit bir eylemi bir kez daha denedim; bacaklarım titrese de bu sefer dik durmayı başarmıştım. Yaklaşık bir saat boyunca kulübenin içinde mobilyalara ve duvarlara tutunup destek alarak topallaya topallaya yürüdükten sonra ne yapmam gerektiğini biliyordum. İhtiyacımı gidermek için kulübenin arkasına geçtim, ardından dışarıda birkaç dakika esneme hareketleri yaparak çiy kokulu, serin sabah havasını içime çektim.

Verandadan seslenen Myre, "Dün söylediklerin üzerine düşündüm canım," dedi. "Sana verdiğim bilgileri kullanamayacak olmanla ilgili serzenişini kastediyorum."

Başımı iki yana sallayarak cevap verdim. "Bunun için üzgünüm Myre; o sözleri tamamen hüsrana uğradığım için söyledim. Bana başka hiçbir yerde öğrenemeyeceğim şeyler anlattınız. Dicathen'in mana konusundaki bilgisinin ne kadar geride kaldığını artık çok daha iyi anlıyorum."

"Onlara verdiğimiz eserler aracılığıyla mana üzerinde deneyler yapmaya başlamalarından bu yana geçen kısa süreyi düşünürsek, Dicathen sakinleri aslında epey yol kat etti." Kulübeden çıkarken peşinden gitmem için el salladı ve kusursuzca bakımı yapılmış, budanmış çim sahaya doğru ilerledi.

Benden birkaç metre ötede durup, "Açıklamama izin verilen şeyler sınırlı olsa da, bu zaten sahip olduğun bir bilgi olduğu için seni doğru yöne doğru birazcık itebilirim," dedi.

Etrafımıza bakarak, "Ne demek istediğinizi pek anlayamadım," diye karşılık verdim. Çevremizde, üzerimize çöken sık ağaç kümelerinden başka bir şey yoktu; bu da kulübeyi ve özenle düzeltilmiş ön bahçeyi buraya tamamen ait değilmiş gibi gösteriyordu.

"Endişelenme. Windsom’a seni biraz daha ödünç alacağımı çoktan söyledim." Myre, Diyarkalbi’ni aktif hale getirdiği an etrafımızdaki hava değişiverdi. Kollarının altındaki açık altın rengi rünler yumuşakça parlıyor, puslu yeşil gözleri ise ışıltılı bir lavanta rengine dönüşüyordu. "Şimdi evladım, bildiğin her büyüyü düşün ve istediğin kombinasyonu kullanarak elinden gelen her şeyle bana vur."

Çimenlerin ortasında narin ve zayıf görünen Myre'a bakınca emrini yerine getirmekte tereddüt ettim. Ancak, bu narin görünümlü asuradan yayılan dehşet verici baskı, onu yaralama korkumu bir anda sildi süpürdü. Aksine, eğer talimatlarına uymazsam tehlikede olanın kendim olacağını hissettim.

"Peki öyleyse." Ellerimde mana toplamaya başladım ama zihnimdeki büyüyü şekillendirmeye fırsat bulamadan Myre’ın sesi yankılandı.

"Sağ avucunda sıkıştırılmış bir su küresi hazırlarken, sol elinle küçük bir rüzgar hamlesi yapmaya hazırlanıyorsun. Evladım, sana elinden gelen her şeyle bana vurmanı söylemiştim."

Tam olarak ne yapacağımı bilmişti.

Onun bu iğneleyici sözlerini duymazdan gelerek iki büyüyü de savurdum ve hemen ayaklarının altındaki zemine odaklandım.

Rüzgar ve su büyülerimden rahatça sıyrılırken, "Altımdaki toprağı yarmayı planlıyorsun, zekice bir fikir ama çimleri mahvetmemeni tercih ederim," dedi. Myre ayağını hafifçe yere vurdu; büyüm henüz etkisini bile gösteremeden onu çoktan iptal etmişti.

Kendimi toparlamadan önce bir an ağzım açık kalakaldım. Zihnim düne, onun açıklamalarına gitti; Diyarkalbi’nin algı kapasitesini artırmak için kullanılabileceğini söylemişti ama bunun bu dereceye varabileceğini hiç tahmin etmemiştim.

Şakağına parmağıyla hafifçe vurarak hafifçe güldü. "Dediğim gibi, bu zaten sahip olduğun bir yetenek. Ben sadece seni doğru yöne itiyorum."