Cam Kadehin Ötesindeki Hakikat

Alanmerkez yeteneğini etkinleştirdiğim an, mana çekirdeğimden tarif edilemez derecede ürpertici bir his yayıldı. Damarlarımda sanki sıvı bir buz akıyor, bedenimden dışarı çıkmak için çaresizce bir yol arıyordu. Görüşümdeki renkler solup her şey siyah beyaza dönerken, kollarımda belirmeye başlayan altın rünlerin buz kesmiş tenimde sıcak bir parıltıyla şekillenmesini izledim.

"Daha önce rünlerinin neye benzediğine dair sadece bir fikir edinebilmiştim ama gerçekten büyüleyici," diye mırıldandı Myre beni incelerken.

Bakıcım vücudumdaki işaretleri tetkik ederken olduğum yerde kıpırdamadan otursam da yaşadığım deneyimin büyüsüne kapılmıştım. Alanmerkez kullanırken algımdaki değişimleri durup inceleme fırsatını ilk kez buluyordum; sanki her biri bir zekaya sahipmiş ve bir amacı varmış gibi hareket eden farklı parçacıkları izlemek, bu dünyada büyünün neden "mana manipülasyonu" olarak adlandırıldığını daha iyi anlamamı sağladı.

Aklımdaki bir şüpheyi test etmek için parmağımın ucunda küçük bir kor parçasının belirmesini istedim. Tahmin ettiğim gibi, ateşi çağırdığım anda etrafımdaki kırmızı parçacıklar tepki vermeye başladı. Çekirdeğimdeki arıtılmış manayı kullanmış olmama rağmen, etrafımdaki parçacıklarda bariz bir hareketlilik vardı. Bunu farklı elementlerin büyüleriyle tekrarlayarak parçacıkların tepkisini gözlemledim; her seferinde sadece mor zerreler değişmeden kaldı.

"Eğleniyor muyuz?" Asura da hâlâ kendi Alanmerkez formundaydı. Yumuşak mor gözleri bana dikilmişti, dudaklarının kenarı ise alaycı bir tavırla yukarı kıvrılmıştı.

"Bunu nasıl daha önce fark edemedim?" diye sordum, bu soruyu ona yöneltmekten ziyade kendi kendime mırıldanmıştım.

"Bu formu, normalde algılanamayanı gözlemlemek ve incelemek için bir araçtan ziyade, basit bir güç artışı sanman gayet doğal." Kolumu incelemeyi bitirip serbest bıraktı ve birkaç adım geri çekildi. "Bu formda tam olarak ne kadar süre kalabiliyorsun emin değilim ama Alanmerkez yeteneğini serbest bırakmadan önce görmeni istediğim birkaç şey var."

Asura, elini önünde kaldırırken konsantrasyonla kısılan gözleriyle dikkatimi üzerine çekti. Birden, az önce benim irademe boyun eğmeyi reddeden etrafımızdaki mor parçacıklar, yavaşça Myre'a doğru süzülmeye başladı. Her bir küçük mor parıltı, diğerlerinden farklı bir şekilde hareket ediyordu. Asura sanki manayı manipüle etmiyor, daha ziyade eline doğru küçük bir ateş böceği sürüsü güdüyordu.

"Daha önce de belirttiğim gibi, eter doğası gereği manadan tamamen farklı davranır. Eteri de tıpkı mana gibi yönetmeye çalışırsan sadece başarısızlıkla karşılaşırsın. Şu ana kadar işimize çok yaradığı için su bardağı benzetmesiyle durumu tekrar açıklayayım: Nasıl yapacağını bildiğin sürece suyu içebilir, onunla gargara yapabilir ve geri tükürebilirsin; ama aynı şeyi bardağın kendisiyle yapmaya çalışırsan budala durumuna düşersin. Eter her yanımızdadır ama aynı zamanda seni ve beni sınırlarımıza hapseden o asıl çizgidir." Konuşurken, elini havada tuttuğu yerin etrafında eter parçacıkları süzülmeye başladı ve sonunda eli tamamen bu parıltıyla kaplandı. "Vivum, tüm canlı bileşenler üzerindeki nüfuzdur. Parçalanmış bacaklarını tekrar bir araya getirmek için kullandığım güç buydu."

Bir tür büyü etkinleştirdiğinde, Alanmerkez formunda olduğum için artık elini saran mor bulutu görebiliyordum. Ancak eter üzerindeki etkisini kestiğinde, o minik parçacıklar tekrar eski yerlerine dağıldılar.

"Eterin elinde toplandığını gördüm ama bu nasıl Vivum'a dönüşüyor? Bacaklarımı nasıl iyileştirdi?" Zihnimde binlerce soru uçuşuyordu. Bir yandan bu manzaraya tanıklık edebildiğim için kendimi şanslı hissediyordum, diğer yandan ise anlayışımın bu denli yetersiz kalması beni hayal kırıklığına uğratıyordu.

"Yatkınlığımın yaşam branşında olduğunu öğrendikten sonra Vivum üzerine yüzyıllarca çalıştım. Yine de gerçekten bilmek istediğin şeyi sana açıklayabileceğimden emin değilim," diye itiraf etti ciddiyetle. "Kesinlikle açıklayabileceğim şeyler sınırlı."

"Öğrenmek istiyorum." Yapabildiğim kadarıyla bunu kavramaya kararlı bir şekilde ona baktım.

Gözlerindeki o vakur ifade değişmese de yüzünde hafif bir gülümseme belirdi. "Pekâlâ. Bilmen gereken ilk şey, mananın aksine eteri ememeyeceğindir; sen sadece onun varlığını ve gerçeklik üzerindeki etkisini değiştirirsin."

"Bu, eteri etkilemek için bir çekirdeğe ihtiyaç olmadığı anlamına mı geliyor?"

"Bir bireyin çekirdeği, bedeni fiziksel aleme bağlayan şeydir; bu yüzden eter, mana gibi doğrudan manipüle edilmese de mana çekirdeği hayati bir öneme sahiptir," diye yanıtladı. Myre'ın sözleri yeterince basitti ancak benimkinden çok daha derin bir bilgeliği yansıtıyordu.

"Zamanı geldiğinde kendi yolunu bulacaksın; fakat henüz gelişim aşamalarının başındayken, seni henüz gerekmeyen bilgilerle boğmamak en iyisi," diye devam etti, bana nazikçe gülümseyerek. "Şimdilik sadece şunu bil; belli bir noktadan sonra gelişimin artık manayı arıtma yeteneğine değil, başkasına aktarılamayacak türden bilgilere dair bir içgörü kazanmana bağlı olacak."

Bu gizemli sözler üzerine düşündüm. Beynim sorulardan zonkluyordu ama bunları sormanın sırası olmadığını biliyordum.

Ben devam etmesini beklerken, memnuniyetle başını salladı. "Bu sadece bir tesadüf mü yoksa kader mi emin değilim ama ne kadar sınırlı olsa da eter kullanma yeteneğine sahip olmanın bir sebebi var. Ne olduğunu tahmin edebilir misin?"

"Sylvia'nın iradesi yüzünden olduğunu sanıyordum," diye cevap verdim.

"Eterin yüküne katlanabilmen kısmen Sylvia'nın iradesi sayesinde, ancak onu yönlendirebilmenin sebebi bu değil."

Aklıma gelen tek bir cevap vardı. "Dört elementin hepsini manipüle edebildiğim için mi?"

"Tam üstüne bastın!" diye haykırdı Myre. "Dört temel element üzerindeki o içgörü, suyun ötesine bakmamıza ve bizi içinde tutan cam kadehin farkına varmamıza olanak sağladı."

"Gerçekliğimizin temel yapı taşı olan eteri manipüle edebilmek, yani etkileyebilmek, ejderhaların diğer ırklardan çok daha güçlü olduğu anlamına gelmez mi?" diye belirttim.

Asura başını sallayarak düzeltti. "Diğer ırklara karşı kesinlikle bir avantajımız var. Biz ejderhalar eteri kontrol etme yeteneğine sahibiz ama ne ölçüde? En güçlü ejderhalar bile eterin uçsuz bucaksız olasılıklarının sadece yüzeyini tırmalayabilir. Oysa diğer ırklar, yatkın oldukları element konusunda çok daha derin bir içgörüye sahiptir."

Konuşurken zamanın nasıl geçtiğini anlamamıştım; Alanmerkez yeteneğini bu kadar uzun süre kullanmak gücümü tüketmeye başlamıştı. Yüzümdeki zorlanma ifadesini fark eden Myre, yeteneği kapatmamı önerdi.

Alanmerkez'i serbest bıraktığımda dünya yeniden renklenmeye başladı; her zamanki gibi rünler, dönüşümün kaybolan son parçasıydı. Rahatlamış bir nefes vererek, "Peki Myre, hangi eter niteliğine en uygun olduğumu anlayabildin mi?" diye sordum.

"Evet, ama hemen heyecanlanmadan önce seni uyarayım; senin de bizim gibi eteri bilinçli olarak kontrol edip edemeyeceğini ben bile kestiremem. Dört elementi de manipüle etme yeteneğine sahipsin, bir ejderhanın iradesini ve Alanmerkez bünyesini kazandın ama hâlâ bir insansın." Mesajı sertti ancak sözlerinde hiçbir kibir veya küçümseme yoktu.

"Anlıyorum," diye mırıldandım. Hayal kırıklığına uğramadığımı söylesem yalan olurdu. Biz insanların diğer daha güçlü ırklarla bir arada yaşadığı bir dünyada, ilerlememin önünde görünmez bir tavan olduğunu, önceki hayatımda cahil olduğum bir gerçeği görmeye başlıyordum.

"Daha önce de söylediğim gibi, eteri mana ile kıyaslayamazsın. Eter, neredeyse bilinçli bir organizma gibi düşünülebilir; harekete geçmesi için ikna edilmesi ve zorlanması gerekir. Bu yüzden eterin manipüle edilmesi, büyücünün üzerine ağır bir yük bindirir. Zamanı manipüle etme yeteneğini her kullandığında muhtemelen bunu hissetmişsindir."

"Haklısın. Ve kaç kez kullanmış olursam olayım, hiç kolaylaşmıyor," diye itiraf ettim, yatağımın ahşap başlığına yaslanırken.

"Ve kolaylaşacağını da sanmıyorum. Tatlım, neden -kısa bir süreliğine de olsa- zamanı manipüle edebildiğinden emin değilim ama senin yolun asla 'aevum' olmamalıydı." Komodinin çekmecesinden bir kalem ve küçük bir parşömen çıkararak bazı semboller çizmeye başladı. "Arthur, Sylvia'nın iradesi sayesinde eter manipülasyonuna giriş yapabildin ama bunun nasıl çalıştığını kavrayabildiğini sanmıyorum."

"Teorik olarak hâlâ hiçbir fikrim yok," diye kabul ettim gönülsüzce. Sylvia’nın iradesinin birinci evresini kullanmak zamanı kısa bir anlığına durdurmamı sağlamıştı ama bu yeteneği kullandığımda sanki yabancı dildeki bir el yazmasına bakıyor gibiydim: Neye benzediğini görebiliyordum ama onu nasıl okuyacağımı veya ne anlama geldiğini bilmiyordum.

"İşte bu yüzden." Myre, üzerine yazdığı küçük kağıdı havaya kaldırdı; kağıtta bir dizi tanıdık sembol vardı. "Sylvia gibi sen de fiziksel alemi yerinde tutan o sınırların dokusunu kontrol etmeliydin. Sen 'spatium' türündensin."

Bu gerçeğin ortaya çıkmasına rağmen mutlu değildim. Hiç hem de. "Ama senin de dediğin gibi, bu bilgiye rağmen bu yeteneği bilinçli olarak kontrol edememe ihtimalim var."

Myre bana vakur bir bakışla baktı ama cevap vermedi.

"Şu ana kadar anlattıklarından anladığım kadarıyla, zaman manipülasyonu yeteneğini bile sadece Sylvia öldürülmeden önce bana aktardığı iradenin içine önceden işlendiği için kullanabildim." Hayal kırıklığımı dizginlemeye çalışıyordum ama sesim giderek yükseliyordu. "Lütfen, Myre. Ne yapmam gerektiğini söyle. Şu ana kadar bu muazzam yetenek hakkında bildiğim tek şey, ona sahip olma vasıflarına sahip olduğum ama türümün fiziksel sınırlamaları yüzünden bu yükü kaldıramayacağım!"

Asura uzun bir süre sessiz kaldı. Tek yaptığı, darmadağın olmuş saçlarımı şefkatle okşamaktı.

Sana gerçekten acıyorum çocuk. Muazzam bir potansiyele sahipsin ancak kapasiten, kontrol edemeyeceğin bir engel tarafından kısıtlanıyor. Tüm bunları sana, asla başaramayacağın bir şey için seninle alay etmek için anlatmadım. Aksine, seni alışılmışın ötesine geçmen için cesaretlendirmek istedim. Beyaz aşamaya ve ötesine geçsen bile, eteri ejderhalar gibi kontrol edemeyebilirsin; ama bu, o yetenek elinin altında değil demek değil. Bilgi, ölçülemez bir güçtür. Onunla doğumundan gelen sınırları aşmanın bir yolunu bulabilirsin; asuraların bile henüz göremediği bir yolu.

Haklısın. Hayal kırıklığımın acısını senden çıkardığım için özgünüm. Sadece benim iyiliğimi istediğini biliyorum, diye fısıldadım.

Evet çocuğum. Sadece senin iyiliğini, diye tekrar etti. Myre’a bakmak için başımı kaldırdığımda, yüzündeki derin çizgilerin kederle dolup taştığını gördüm.

Bir sorun mu var?

Arthur, bu bilgileri sana aktararak pek çok kuralı çiğnedim. Bu bilgi yanlış ellere geçerse ejderha ırkına karşı kullanılabilir. Bu yüzden lütfen bana inan; gerçekten sadece senin iyiliğini istiyorum.

Myre’ın bana neden bu kadar ihtimam gösterdiğini bir türlü çözemiyordum. Ancak önceki hayatımdan öğrendiğim bir şey varsa, o da etrafımdakilerin niyetlerini okumaktı. Bu asura, birbirimizi henüz pek tanımasak da kesinlikle iyi niyetliydi.

Diyarınyüreği tam kapasiteyle kullanılamasa bile, algı işlevleri sayesinde yaklaşan savaşlarda eşsiz bir koz olabilir. Diyarınyüreği, dört elementi manipüle etme yeteneğin ve sıra dışı savaş becerilerinle, elinde pek çok araç var... Myre’ın sesi bir an kısıldı. Sonraki kelimeleri için içimi bir endişe kaplamıştı.

Ama? diye sordum.

Derin bir nefes verip bir an duraksadı ve gözlerimin içine dik dik baktı. Ama senin yarattığın o hareket tekniği... Seni evime o korkunç halde getiren o şey... O araçlardan biri olamaz.

Sözleri yeterince açık değilmiş gibi, bir kez daha konuştu.

O tekniği bir daha asla kullanma.