İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Disiplin Kurulu Teklifi

“Müdüre Goodsky! Şahsen tanışmak büyük bir onur.” Elijah, neredeyse komik duran kaskatı bir reverans yaptı, sonra başını o kadar hızlı kaldırdı ki gözlükleri neredeyse düşecekti. Her zamanki gibi zarif Cynthia Goodsky nazikçe gülümsedi; gözlerinin etrafındaki kaz ayakları çekiciliğine çekicilik katıyordu.

“Lütfen buyurun, Müdüre Goodsky. Elijah, kapının önünü tıkamayı bırak.” Masamdan sandalyeyi çekip müdüreye koltuğa oturmasını işaret ettim.

“Sana demiştim, bana Cynthia de.” Elijah’ın yanından süzülerek geçerken, yere neredeyse hiç değmiyormuş gibi, bana sert bir bakış attı ve koltuğa oturdu. Arkasından kapı kendiliğinden kapandı. Rüzgar elementiyle kurduğu uyum beni şaşırtmaya devam ediyordu; etrafındaki hava, sanki hiçbir komuta gerek kalmadan onun iradesine boyun eğiyordu.

“Bu kıtanın en prestijli akademisinin müdürüyle, on iki yaşında ve hiçbir geçmişi olmayan birinin samimi olması pek akıllıca olmaz sanırım,” dedim. Ben masamın sandalyesine otururken, o ise koltuk minderinde bağdaş kurmuş, sırtı dimdik ve düzgün bir şekilde oturuyordu.

“Aman Tanrım—bağının görünüşü son görüştüğümüzden beri kesinlikle değişmiş. İlginç.” Cynthia, koltukta kıvrılmış duran Sylvie’ye uzandı, ancak Sylvie müdürenin erişiminden sıçrayarak başımın tepesine yerleşti.

“Görüyorum ki eskisi kadar utangaç.” Cynthia, Sylvie’ye son bir inceleyici bakış attıktan sonra gözlerini bana dikti. “Hmm... ne kadar da tuhaf. İçinde sadece rüzgar ve toprak nitelikli mana hissediyorum. Yoksa bir mühür mü kullanıyorsun?” Başını yana eğdi. Elijah, arkasında dimdik duruyordu, sanki savaşta bir komutanın huzurundaymış gibi.

Sorusu üzerine sol kolumu kaldırıp bilekliğimi, ondan sarkan iki tılsımı gösterdim.

“Hayal kırıklığına uğramadığımı söyleyemem. Seni küçük dört elementli koruyucum olarak ortalıkta caka satarak gezdirmeyi umuyordum ama sanırım çift elementli bir güçlendirici bile yeterince nadir. Bir bilgin büyücü olmayı seçmene sevindim, tam da beklediğim gibi.” Hafifçe güldü.

“Ofisine uğrayıp bazı konularda seni bilgilendirmeyi düşünüyordum ama buraya gelmen zahmetimi azalttı sanırım. Maceracı olduğum dönemde pek de dost canlısı olmayan bir aileden kendime bir düşman edinmiş olmalıyım, bu yüzden ona beni şüphelenmesi için bir neden vermek istemiyorum—en azından şimdilik değil.” Sandalyeme yaslanıp bilekliğime takılı iki tılsımı inceledim.

“Evet, Maceracı Note ile Maceracı Lucas Wykes arasındaki davayla ilgili raporları okudum. Oldukça zahmetli bir düşman edinmeyi başarmışsın. Onlar askeri bir aile olduğu için, ailesi üzerinde belli bir miktar yetkim var ama bizi atlatmaya devam eden çok fazla gizli işleri var.” Müdüre Cynthia düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturdu.

“Sorun değil. Bunu acil bir mesele olarak görmüyorum. O sadece bir gün bitirmem gereken bir angarya. Şimdi aceleci bir şey yaparsam ve bu arkadaşlarıma ve aileme geri dönerse, işte o zaman sorun olur. Aslında başka bir konuda yardımını rica edecektim.” Dirseklerimi dizlerime dayayarak Müdüre Cynthia’ya doğru eğildim.

“Lütfen konuş.”

“Daha yüksek seviye mana teorisi derslerini, özellikle de sapkınlarla ilgili olanları almak istiyorum,” dedim basitçe.

“Hmm... Bunu yapmak çok zor olmaz ama Arthur, bu akademiye gelmenin ana nedenlerinden biri akranlarınla uyum sağlamak değil miydi?” Cevabımı beklerken beni dikkatle süzdü.

“Normal derslerimin yanı sıra, kendi yaşımdaki öğrencilerle olacağım bu dersleri almamda bir sakınca yok. Sadece sapkın mana manipülasyonu hakkında biraz daha fazla şey öğrenmek için sabırsızlanıyorum, çünkü bu konuda son zamanlarda bir sınıra ulaştım.” Neredeyse, ‘eski dünyamda sapma büyüsü yoktu’ diye ağzımdan kaçıracaktım.

“Pekala. Bunu ayarlayabilirim. Hatta sana bir geçiş kartı bile verebilirim, böylece üst sınıfın en iyi büyücülerinin sahte savaşlarını da gözlemleyebilirsin.” Cömertçe konuşuyordu ama ben ona şüpheyle baktım.

“Peki... Karşılığında ne istiyorsun?” Bir kaşımı kaldırdım.

“Arthur, kalbim kırıldı! Ben bunu sadece senin gelişimin için yapmak istemiştim!” Elini dramatik bir şekilde kalbinin üzerine koydu, sanki gerçekten gücenmiş gibi.

“Art! Müdüreye karşı kaba davranıyorsun!” Elijah biraz paniklemiş görünüyordu, çünkü Cynthia’nın yüz ifadesini göremiyordu.

Ona gülümsedim, sessizce bir cevap bekliyordum.

Goodsky içini çekti. “Pekala. Elbette senin için bu tür iyilikler yapmanın karşılığında bir miktar tazminat almanın adil olduğuna inanıyorum,” dedi ve Elijah’ı şaşırttı.

“Umarım öğrenci konseyine katılmak gibi saçma bir şey önermezsin.” Başımı salladım.

“Prensesle az önceki küçük kapışmanı duydum,” dedi gülerek ve yüzüm biraz kızardı. “Her zaman sakin ve soğukkanlı Arthur Leywin’in böyle patlamasını beklemezdim. Sanırım Prenses Eralith ile aranızdaki ilişki gerçekten de özel.”

“Bekle, ne? Bu ne demek?” Elijah, ikimizi de daha net görebilmek için bize yaklaştı, ancak müdüreye duyduğu saygıdan olsa gerek, ayakta durmaya devam etti. Kendi kabalığına şaşırmış görünüyordu ama merakının bunu bırakmasına izin vermeyecek kadar güçlü olduğunu anlayabiliyordum.

Cynthia cevap vermeden önce, sanki izin istiyormuş gibi bana baktı. Ona umursamaz bir omuz silkme ile karşılık verdim ve o da Elijah’a döndü. “En iyi arkadaşın aynı zamanda sevimli öğrenci konseyi başkanımızın çocukluk arkadaşıymış.” Dudakları kurnazca bir sırıtışla kıvrıldı, sanki zengin bir dedikodu anlatan bir genç kız gibiydi.

Elijah’ın çenesinin yerinden çıkmasından biraz endişelendim. Şaşkınlıktan ihanete, oradan da kıskançlığa uzanan karmaşık duygular gevşek yüzünden geçti.

“Nasıl—? Ne zaman—? Ne?” Tüm durumu kavramaya çalışırken tam bir cümle kuramıyordu.

Onu görmezden gelerek Cynthia’ya döndüm. “Peki, nasıl öğrendin?” Merakla sordum. “Bildiğine şaşırmadım ama bu küçük bilgiyi öylece tesadüfen bulduğunu da sanmıyorum.”

“Virion Eralith eski bir tanıdığımdır,” dedi gülümseyerek. “Senden başkasına bahsetmedim ama akademimin birkaç yıl içinde yetenekli dört elementli bir büyücü ağırlayacağını ona söylemekten kendimi alamadım. O ve ben çok eskiden beri rekabet halindeyiz ama haberi oldukça sakin karşılaması beni şüphelendirdi. Ancak, torunu benim öğrencim olmak için gelene kadar bağlantıyı kuramadım. Onu kabul ettiğimde sorduğu ilk şeyi biliyor musun?”

Gülüşünü tutmaya çalıştığını anlayabiliyordum ama neden? Ben sadece yenilgiyi kabul ederek başımı salladım, yüzüm beklentiyle daha da koyu bir kırmızıya dönüyordu.

“‘Arthur Leywin bu okula ne zaman başlayacak?’” Müdüre Cynthia, sesini genç bir Tess gibi incelterek söyledi. Herkes için ne kadar görkemli ve gizemli görünse de, işte buradaydı, ergenlik öncesi bir kız gibi gülüyor, benim utancımdan keyif alıyordu.

“Ne? Art! Onu nereden tanıyorsun?” Elijah’ın benden cevapları boğazımdan söküp almak istediğini anlayabiliyordum ama müdüre hala burada olduğu için kendini tutuyordu—gerçi muhtemelen umursamazdı.

“En sonunda, taşları yerine oturttum. Gerçekten mi, Arthur—Virion tarafından eğitilmek mi? Kendimi biraz ihanete uğramış hissediyorum.” İçini çekerek kollarını kavuşturdu.

Bu sırada Elijah masasının sandalyesine çökmüştü. Pes etmiş gibi görünüyordu.

“Sana çok değer veriyor, Arthur. Böyle bir gösteriye neden olmak istemediğine eminim. Eğitim programım kolay değil; ondan önce deneyen az kişi de başarısız oldu. Sadece sana yetişme arzusu yüzünden benimle eğitime devam edebiliyor, Arthur. Sen bile oldukça olgunlaşmamış davrandığını fark etmelisin.” Bu azarlama beni hazırlıksız yakaladı. Hayal kırıklığına uğramış bir anne gibi konuşuyordu.

“Evet. Ne kadar aptalca davrandığımı biliyorum, hatırlatmaya gerek yok.” İçimi çekerek koltuğuma daha da yaslandım.

“Yakında onunla barışırsın umarım? Öğrencimin eğitim alırken moralinin bozulduğunu görmek istemem.” Nazikçe gülümsedi ve konuşmaya devam etti. “Senden istediğim, öğrenci konseyinde olman değil, bu yıl başlayacak olan bir komitenin parçası olman: disiplin kurulu.”

Benden böyle bir şey isteyeceğini biliyordum. Başımı salladım. “Unut gitsin. Teori derslerine ihtiyacım yok. Kütüphanedeki kitaplardan kendim öğrenirim.”

“Sapkınlarla ilgili kitaplar alt sınıf öğrencileri için erişilebilir değil ve üst sınıf öğrencileri için bile sapkın olduğunu göstermen gerekir—ki bunu şu an yapamazsın,” diye sakince yanıtladı, planlarımı altüst ederek.

“Bu disiplin kurulunun bir parçası olmak ya da her neyse... bunun ne anlamı var? Ben buraya bilgin büyücü olarak gelmiş yeni bir öğrenciyim. Diğer üyeler ne düşünür ki zaten?” Onunla mantık yürütmeye çalışarak sordum.

“İlk başta onaylamayabilirler ama zamanla, kendi kendine koyduğun bu engelle bile onların fikirlerini değiştirebilecek kapasitede olacağına inanıyorum.” Müdüre Goodsky, mana mühürlü bilekliğime başını salladı ve gülümsedi. Bu konuda kararlı görünüyordu.

“Arthur, daha geniş kriterlere göre seçilen öğrenci konseyi üyelerinin aksine, disiplin kurulu tamamen güce dayalı olacak. Sorumlulukların öğrenci konseyininkiler kadar ağır olmayacak ve disiplin kurulunda olmak sana diğer öğrencilerle çalışma fırsatı verecek—ki bunların bazıları da sapkın ve hepsi kendi alanlarında güçlü.” Argümanları güçleniyordu.

“Üyelerin güce göre seçildiğini söylüyorsun—” Cümlemi bitirmeden sözümü kesti.

“Hayır, Lucas Wykes disiplin kurulunda olmayacak, eğer bunu merak ediyorsan. Arthur, bu, başka herhangi bir öğrencinin bir onur olarak göreceği bir fırsat. Bunu kabul etmende ısrar ediyorum.” Öne eğildi, yüzü şimdi biraz daha ciddiydi.

Düşünmek için başımı eğdim. Normal ve ek derslerin yanı sıra, komite işleri de yapmam gerekecekti. Bu, bireysel antrenman süremi önemli ölçüde kısıtlayacaktı ve bunun için hala gizlice nereye gidebileceğimi bulmaya çalışıyordum.

BAŞLIK: Disiplin Kurulu Teklifi

İçimi okumuş gibi, son teklifini sundu. "Derslerin ve bireysel çalışmanın yanı sıra işin miktarı biraz fazla olabileceği için, sana kimsenin izinsiz girmesinden endişelenmene gerek kalmayacak özel bir antrenman tesisine erişim sağlayabilirim." Bilekliğimi işaret etti. "Lütfen, Arthur; uzun vadede bunun ikimiz için de iyi bir anlaşma olabileceğini gerçekten hissediyorum." Samimiyeti ifadesini biraz yumuşattı.

Disiplin Kurulunda olmanın planlarıma nasıl uyacağını düşündüm ve bunu kabul etmekte belirli bir sakınca bulamayınca cevapladım: "Pekala, Disiplin Kurulunda yer alacağım." İç çekerken omuzlarım gevşedi.

"Güzel! Dersler yarın başlayacağı için yeni programını ilk ders hocana göndereceğim." Boyut yüzüğünden özel dikim bir üniforma çıkarıp kılıflı bir bıçak ve kayışla birlikte bana fırlattı. "İşte yeni üniforman; iyi haber ihtimaline karşı getirmiştim. Bıçak sadece Disiplin Kurulunun sembolü, ama oldukça pahalıydı, o yüzden kaybetmemeye dikkat et. Bir de dış giyim parçası var," diye ekledi müdire, "ama onu doğru şekilde üzerine oturtmak için gitmen gerekecek."

Gelmeden önce bunu zaten hazırlamış olması canımı sıkmıştı, her ne kadar "sadece ihtimale karşı" olsa da.

Önceki hayatımı bu hayatımla birleştirdiğimde bile, hem Büyükbaba Virion'ın hem de Müdire Goodsky'ın benden daha yaşlı olacağı aklıma dank etti. Ne de olsa, bir düellocu olarak en iyi zamanlarımı geride bırakmaya başladığım otuzlu yaşlarımın sonlarına kadar yaşamıştım. İki hayat yaşamış olma gerçeğine o kadar kapılmıştım ki, hala daha deneyimli insanların olduğu aklıma gelmemişti. Elbette, buradaki geleneksel büyücülere karşı hala bir avantajım vardı, çünkü geldiğim yerde 'büyü' kullanımı çok daha gelişmişti. Ancak bu dünyadaki yaşlı büyücülerin de bir avantajı vardı; buradaki atmosferdeki mana miktarına alışkın olmaları ve onu belirli bir dereceye kadar ustalaşmış olmalarıydı.

Sanırım iki hayatım olsa bile, her zaman daha bilge biri olacaktı.

İstemsizce bu düşünceleri zihnimden silkeledim ve Müdire Goodsky merakla başını yana eğdi. Ben sadece başka yöne baktım, o da soruyu takip etmemeyi seçti.

"Konuşmaya geldiğim mesele hallolduğuna göre," dedi, "ben artık gideyim. Buradaki ilk yemeğinin tadını çıkar; ve lütfen sevgili Tessia'm ile aranı olabildiğince çabuk düzelt. Değerli öğrencimin böyle surat asmasını istemem." Geçip giden bir esinti gibi kayboldu, beni neden aynı şekilde gelmediğini merak ettirerek. Muhtemelen mahremiyetimize saygı duymak için, diye düşündüm.

Müdire Goodsky ayrılır ayrılmaz, üzerime bir gölge düştü. Yukarı baktığımda, Elijah'ın şaşkın bir ifadeyle bana baktığını gördüm.

Gözleri parladı ve benimle konuşmaya mı yoksa beni boğmaya mı çalışacağını anlayamadım. "Bana açıklaman gereken şeyler var."