Eser Yapımının Temelleri

Bir sonraki dersime doğru yürürken kendime biraz kızgındım. Orada sabırsız davranmış, Profesör Geist'ı bir an önce alt etmek istemiştim. Ama sadece rüzgar ve toprak niteliklerimi kullanabildiğim için işi istediğim kadar kolay bitirememiştim. Sanırım çok fazla yetenekle kutsanmış olmak beni biraz fazla özgüvenli yapmıştı. Gerçekte, bu dünyadaki gücümün zirvesine henüz ulaşamamıştım; yine de zirveye çıkmamı sağlayacak avantajlara kesinlikle sahiptim. Bunu aklımda tutarak, yaşımdaki öğrencilerle kendimi kıyaslamayı bırakıp daha büyük düşünmem gerekiyordu. Umudum, üst sınıf derslerinin, kendi başıma çözemediğim mana manipülasyonu hakkında içgörü sunmasıydı.

Bir sonraki dersim olan Eser Yapımının Temelleri'ni dört gözle bekliyordum. Eski dünyamda eser yapımı diye bir şey olmasa da, oradaki teknolojiyle benzerlikler olacağından emindim. Ancak manayı manipüle edip bir nesneye belirli kullanımlar atamak için kodlama öncülü benim için tamamen yeni olacaktı.

Sınıfa girdiğimde, odanın bir laboratuvar gibi düzenlenmiş olduğunu görmek hoş bir sürpriz oldu. Deney tüpleri, kaplar, farklı türde cevherler ve çeşitli aletler odayı dolduruyordu.

Sınıfta tanıdık biri var mı diye etrafa bakındım. Öğrenciler içeri doluşup tanıdıklarının ve arkadaşlarının yanına otururken, benimle yaşıt görünen bir kız yanıma geldi ve benimkinin yanındaki taburenin yanında durdu.

“Bu yer dolu mu? Doluysa başka yere oturabilirim.” Neden bu kadar paniklediğini anlamasam da ona sıcak bir gülümseme yolladım.

“Hayır, boş. İstersen oraya oturabilirsin,” deyip kendi yerime oturdum.

Kızın kalın, yuvarlak gözlükleri gözlerini ve altındaki çillerini büyütüyordu. Zorla arkadan at kuyruğu yapılmış kıvırcık saçları, sanki kendi başına bir hayatı varmış gibiydi.

“Teşekkür ederim,” diye mırıldandı başı öne eğik. Başka bir şeyler daha mırıldandı ama ne dediğini anlayamadım.

“Ne dedin?” Daha iyi duyabilmek için ona doğru eğildim.

“Emily—adım Emily Watsken. Lütfen arkadaşım ol—yani, tanıştığıma memnun oldum!” Gözleri kocaman açıldı, kendi sözlerine şaşırmıştı.

Bir an onun ifadesine ortak oldum, sonra kahkahalara boğuldum. Nedense, onun yanında hemen rahat hissetmiştim.

“Elbette. Adım Arthur Leywin.” Elini kavradım; avucu şaşırtıcı derecede pürüzlüydü.

“Ah, üzgünüm—muhtemelen iğrenç geliyor, değil mi?” Nasırlaşmış elini çekti ve yüzü kızararak yanaklarındaki çilleri daha da belirginleştirdi.

“Hayır, gayet iyi. Benim de nasırlarım var. Bak?” Kılıç tuttuğum elimi uzatarak avuçlarımdaki sertleşmiş yumruları gösterdim.

“Vay canına, çok pratik yapıyor olmalısın! Disiplin Kurulu'nda olman şaşırtıcı değil. Buna gerçekten hayranım. Ben eser yapımını çok seviyorum, bu yüzden bir sürü aletle uğraşıp duruyorum. Ne yazık ki bu da ellerimi pürüzlü yapıyor,” dedi avuçlarına bakarak.

“Gerçekten mi? Ben senin gibi insanlara hayranım. Eser yapımına böyle bir tutkun olduğuna imreniyorum. Dövüşmekle, sadece yok etme ve öldürmede daha iyi olursun, ama eser yapımında ne kadar iyi olursan, o kadar çok şey yaratabilirsin.” Kendi nasırlı ellerime baktım.

“Oha… bu derin bir düşünce.” Emily, sözlerimi düşünürken kalın gözlüklerini düzeltti.

“Hoş olmayan bir şey söylemiş oldum. Özür dilerim.” Oda hevesli öğrencilerle dolarken gürültü artıyordu; çoğu bilgin büyücüydü.

“Hayır, hayır, hiç de hoş değildi!” dedi yatıştırıcı bir şekilde ellerini sallayarak. “Sadece, on iki yaşındaki birinden her gün duyduğun bir şey değil.”

“Sanki kendin on iki yaşında değilmişsin gibi konuşuyorsun.”

Sandalyesine yığılarak içini çekti. “Doğru. Görünüşe göre bir tür dahiyim. İnsanların neden böyle dediğini pek anlamıyorum ama projeksiyon gösterim eserini yarattığımdan beri herkes bana farklı davranıyor.”

Şaşkınlıkla taburemden fırladım. “Bekle, ne? Kralların ve kraliçelerin duyurusunu göstermek için kullanılan ekranı icat eden sen misin?”

“Hımm. Şey, sadece bir kısmı… Ailemin laboratuvarında bazı şeylerle oynamış ve birkaç yıl önce temel tasarımlarını yapmıştım.” Kıvırcık saçlarından bir tutamı parmağına doladı.

Şaşkınlıkla yerime geri çöktüm. Pes doğrusu. On yaşına bile gelmeden böyle bir şey inşa etmişti! Islık çaldım. “Şey, senin gibi bir dahinin huzurunda bulunmak bir onur, demeliyim.”

“Ay, lütfen. Sen de başlama. Hem, sen de oldukça ünlüsün, biliyorsun.” Gözlükleri sınıfın ışığını yansıtırken bana genişçe sırıttı, bu da onu kötü bir bilim insanı gibi gösteriyordu.

“Gerçekten mi? Dikkat çekmemek için çok uğraşmıştım. Sanırım işe yaramadı.” Başımı elime yasladım.

“Şey, birinci sınıf öğrencisi olarak Disiplin Kurulu'na katılman kesinlikle yardımcı olmadı.”

“Kurulda başka birinci sınıf öğrencileri de var,” diye karşılık verdim.

“Ama insan değil! Sen ve Prenses Kathyln tek kişilersiniz ve prenses uyanışından beri harika çocuk olarak anılıyor. Geriye sen kalıyorsun; geçmişi olmayan gizemli bir insan birinci sınıf öğrencisi, tuhaf, tilkiye benzeyen bir mana canavarı ve açık sarı çekirdek aşamasında kıdemli bir maceracı olan bir profesörü alt etme ve tamamen yok etme yeteneğiyle.” Konuştukça bana daha da yaklaştı.

“Ne? Profesör Geist ile olanları zaten nasıl biliyorsun? Bu kelimenin tam anlamıyla on beş dakika önce oldu!”

“Kyu!” Sylvie, ‘tuhaf’ kelimesine başını eğerek yankılandı.

“Bu kadar şaşırma—burası bir sihir akademisi, ne de olsa. Haberler hızlı yayılır, dedikodular daha da hızlı. Bahse girerim bu sınıftaki insanların yarısı zaten ne olduğunu biliyordur.” Genişçe sırıttı ve parmağını salladı.

“Aman Tanrım… Biliyor musun, içeri ilk girdiğinde kendini tanıttığına kıyasla şimdi korkunç derecede konuşkansın.” Kişiliğindeki değişiklik dramatikti, şimdi fark ettiğime göre.

“Yabancılarla aram iyi değildir, tamam mı? Yeni insanlarla genelde bu kadar kolay anlaşamam. Sen farklısın ama. Seninle gerçekten rahat hissediyorum.” Bana baktı, hala o geniş sırıtışla, ve ekledi: “Belki de ikimiz de ucube olduğumuz içindir.”

Gözlerimi devirdim ama haklıydı. Zekası yüzünden, yaşımdaki diğer çocuklardan daha rahat hissediyordum onunla.

Tam cevap verecektim ki sınıf kapısı açıldı ve tanıdık bir yüz gördüm.

“Selamlar, avamlar! Bu derste beni, Profesör Gideon’ı, öğretmeniniz olarak görmekten onur duyun lütfen!” Çılgın bilim insanı kürsüye doğru aceleyle ilerledi, boynunda bir çift gözlük yukarı aşağı zıplıyordu.

Sınıfa tepeden bakan bir gözle baktı, sonunda Emily ve bana ulaştı.

“Ah! Bak sen, Arthur da buradaymış. Benim sınıfımda olacağını hiç düşünmemiştim.” Şaşkınlık taklidi yaparak yanaklarına vurdu, ben de başımı salladım.

“Ve—vay canına—Bayan Watsken ile iyi anlaşıyorsun. Demeliyim ki, ikiniz harika bir ikili olursunuz. İyi, iyi! Derslerin ilk gününe kendimi kısa bir tanıtımla başlayalım.” Gülümsedi, arkasına adını büyük harflerle yazarak.

Ders devam etti, Gideon bir buçuk saat boyunca ne kadar olağanüstü olduğundan bahsedip durdu. Çoğu öğrenci, ben de dahil, yarı uykudaydı—Sylvie önümdeki sıraya kıvrılmış, kolumu yastık olarak kullanıyordu—ama Emily’nin gözleri parlıyordu, Gideon’ın ince dudaklarından çıkan her bilgiyi özümserken. Gideon, eser yapımı alanında oldukça saygı görüyordu, onun gibi bir dahi tarafından bile. Bu neredeyse ona hayran olmak istememe neden oldu. Neredeyse.

Aniden zeytin yeşili bir baykuş pencereden içeri uçtu ve omzuma kondu.

“Kyu!” Sylv şaşkınlıkla sıçradı ve hırladı ama baykuş sakince kendini temizledi.

“Görünüşe göre Direktör Goodsky seni çağırıyor.” Gideon yanıma geldi, omuzlarını döndürerek kaslarını gevşetti. “Onu bekletmemelisin. Haydi! Git bakalım.” Sırtıma vurdu ve ne kadar harika olduğundan bahsetmeye geri döndü.

Emily şaşırmadan bana doğru eğildi. “Sana haberler hızlı yayılır demiştim.”

“Evet, evet…”

Sınıftan çıkarken, bazı sınıf arkadaşlarımın olanları tartışmaya başladığını duyabiliyordum.

“Şimdi… Direktör Cynthia’nın ofisi neredeydi yine?” Başımı kaşıdım.

Sanki anlamış gibi, baykuş omzumdan havalandı ve yavaşça sağa doğru uçtu, başını hafifçe sallayarak bizi takip etmemizi işaret etti.

“Kyu!” ‘Baba, o tehlikeli!’ diye uyardı Sylvie, tüyleri diken diken olmuştu.

Kampüs neredeyse boştu; çoğu öğrenci ya dersteydi, ya kendi başına antrenman yapıyordu ya da yurtlarındaydı. Bu kampüsün güzel manzarası dikkatimi dağıtmışken, baykuşun bir binanın önündeki bir heykele konduğunu—direktörün ofisi olduğunu varsaydım—ve içeri girmemi beklediğini geç fark ettim.

Kapıyı açtım ve içeri yöneldim. Boynuzlu baykuş tekrar omzuma kondu, bu da Sylvie’nin tıslamasına ve uyarırcasına ona pençe atmasına neden oldu.

“Görüyorum ki Avier seni buraya bizzat getirmiş. Tuhaf… Onu bir yabancıyla bu kadar rahat görmemiştim.” Profesör Goodsky masasının arkasında oturuyordu. Birkaç an boyunca bana dikkatle baktı, sonra özellikle Sylvie’yi inceledi.

“Benden istediğiniz bir şey mi vardı, Direktör?” Masasının önüne oturdum ve yeşil baykuş Avier, omzumdan ayrılıp Cynthia’nın arkasındaki pencere pervazına kondu.

“Evet. Seni buraya Profesör Geist’ın dersindeki ‘gösteri’ hakkında çağırdım.” Ona neden olmuş olabileceğim sorunu dile getirirken ifadesi değişmedi.

“Ah… Aslında bununla ilgili daha önce bazı durumlar vardı…” Ama ben açıklamaya fırsat bulamadan Direktör Goodsky sözümü kesmek için elini kaldırdı.

“Profesör Geist’ı akademiden az önce uzaklaştırdık. Prenses Kathyln öne çıktı ve bana tam olarak ne olduğunu açıkladı. Elbette ifadesini doğrulamak zorundaydım ama konuştuğum herkes profesörün öğrenciler için bir tehlike olduğu konusunda hemfikirdi.” Başını salladı, önüme birkaç belge koyarak.

Vay canına, ne kadar hızlı çalışmıştı. Olay iki saatten daha kısa bir süre önce gerçekleşmişti ama o, zaten olayı soruşturmayı ve profesörü kovmayı başarmıştı.

Düşüncelerimi okumuş gibi gülümsedi ve ekledi: “Müdürün bu akademiyle ilgili her konuda son sözü söyleme yetkisi olunca işler çabuk hallolur. Yine de şunu söylemeliyim ki, prensesi bugün olduğu kadar sinirli hiç görmemiştim. İçeri girdiğinde hafifçe sinirli görünüyordu ki, kendi standartlarına göre bu oldukça ciddi bir durumdu. Ne kadar şaşırdığımı tahmin edebilirsin.” Müdür Goodsky hafifçe kıkırdarken eliyle ağzını kapadı.

“Gerçekten mi? Prensesin duygu bile gösterebildiğini sanmıyordum.” Ben de genişçe sırıttım.

“Üzerinde epey bir etki bırakmış olmalısın, çünkü senin için oldukça ateşli bir şekilde savundu, Profesör Geist’a kendini savunacak hiçbir alan bırakmadı.”

Çaresizce başımı salladığımda, Müdür Goodsky gülerek ekledi: “Tam bir çapkınsın, Arthur. İki prensesin de kalbini çalarsan bu bir sorun olacak. Kim bilir, bir sonraki iç savaşımızın nedeni bile olabilirsin!”

Kıtanın hassas dengesini altüst edebilecek bir şeyden oldukça keyif alıyor gibi görünüyordu. Bu düşünceyi bir kenara atmak istedim ama iki prensesin birbirleriyle kapıştığını hayal ettiğimde irkildim. Tek bir prensesi bile idare edecek zihinsel kapasitem yoktu, ikisini birden düşünmek bile istemiyordum.

“Pekala, çok derine inmeyeceğim ama evlilik yaşı sandığın kadar uzak değil,” diye hafifçe ekledi.

“Hayır, teşekkür ederim. Yakın zamanda romantik bir ilişkiye gireceğimi sanmıyorum. Ayrıca, onlar hala çocuk sayılır. Belki benim yaşımdaki kızlar biraz daha olgunlaştığında düşünmeye başlarım.” Omuz silktim.

Öne eğilen müdür beni inceledi. “Hmm. Bunu sanki zaten olgunlaşmış gibi söylüyorsun, Arthur.”

“Pekala, benim yaşımdaki çoğu insandan çok daha olgun olduğumu kabul etmelisin,” diye yanıtladım, sandalyeye geri yaslanarak.

“Doğru, ama kadınlar erkeklerden daha hızlı olgunlaşma eğilimindedir,” diye Müdür Goodsky gayet doğal bir şekilde belirtti.

“Beni buraya neden çağırdığınızı hala merak ediyorum. Her şeyin hallolduğunu ve evlenmem gerektiğini söylemek için çağırmadığınızdan eminim.” Sylvie başımdan atlayıp pencerede kendini temizleyen Avier’a yaklaştı.

“Arthur! Beni hep gizli bir amacı olan biri olarak görmeye başladığını hissediyorum.” Bana sahte bir kırgın bakış attı.

“Evet, öyleyim, çünkü bu konuda korkunç derecede benziyoruz, Müdür,” diye gülümsedim.

“Bak sen. Eğer durum buysa, doğru kararı verdiğime inanıyorum,” diye yanıtladı.

“Ne demek istiyorsunuz?”

“Arthur, Pratik Mana Manipülasyonu dersin için misafir profesör olarak görev yapmanı istiyorum.” Bana bir belge itti, beni dikkatle inceliyordu. “En azından bu pozisyonu dolduracak başka bir eğitmen bulana kadar.”

Gözlerim büyüdü. “Ciddi değilsiniz, değil mi?”

“Oh, gayet ciddiyim, Arthur,” dedi, ifadesi hiç değişmeden.

“Buna izin veriliyor mu ki? Ben bir öğrenciyim, daha ilk okul günüm bile bitmedi – hayatımdaki ilk okul. Hem öğrenci hem profesör olabilir miyim aynı anda? Diğer derslerim ne olacak?” Bunun neden işe yaramayacağına dair argümanlar sıralamaya başladım.

“Lütfen – bu kadar telaşlanmaya gerek yok. Aslında oldukça basit. İzin veriliyor mu? Evet, ben izin verdiğim sürece. Her ne kadar bu özel durum daha önce yaşanmamış olsa da, çok nitelikli üst sınıf öğrencilerinin temel dersler verdiği vakalar olmuştur. Diğer derslerine gelince, programın pek değişmez. Sadece o dersi, o süre boyunca vereceksin.” Bana işgüzar bir gülümseme bahşetti.

Düşünmeye başladım. Müdür Goodsky bunu kendi çıkarı için yapmıyordu. Birinci sınıf bir öğrencinin ders vermesine itiraz eden soylu ebeveynlerden çok sayıda şikayet alacağı kesindi. Ben ise, dersleri doğaçlama yapmak yerine gerçekten hazırladığımı varsayarsak, biraz daha fazla işim olacaktı – ama en azından ödevim olmayacaktı.

“Bunu neden yaptığınızı anlamıyorum, Müdür.”

“Pekala, yeni bir yer açıldı ve önceki profesörü yenen sen oldun. Bu yeterli bir nitelik değil mi? Bunu gerçekten gizli bir amaçla yapmıyorum, Arthur. Bu kadar şüpheci olmana gerek yok. Bu sana kalmış. Seni buna zorlamayacağım, ama profesörleri yenmekle uğraşmadan itibarını inşa etmek için iyi bir fırsat olacağına inanıyorum. Seni bir ölçüde dikkat odağına koyar, ama gerekirse seni savunmak için iyi bir konumda olurum.”

“Ebeveynler şikayet edecektir. Diyecekler ki—”

“Şikayet edebilirler,” diye sözümü kesti, “ama ben müdürüm ve bu, tüm dersi iptal etmekten daha iyi bir çözüm.” Bir an durakladı, düşündü. “Endişelerini duydum, ama kararımın arkasındayım. Sen alışılmadık derecede yeteneklisin ve yaşın için olağanüstü olgun olduğun zaten belirtildi. Mükemmel bir öğretmen olacağına eminim. Belki gelecekte, eğer hoşuna giderse, daha fazla öğretmenlik fırsatı üstlenmen için bile yer olabilir. Açıkça fazla nitelikli olduğun derslerde oturmaktan daha iyi bir zaman kullanımı olur, değil mi?”

Goodsky ayağa kalktı ve omzuma nazikçe bir el koydu. “Seçim senin.”