Geçmişin Kanlı İzleri

Arka ayağımı dikkatlice kaldırıp yavaşça öne doğru atarken şakağımdan aşağı bir ter damlası süzüldü. İki koca yaşam boyunca yürümeyi defalarca öğrenmiş, adeta ezberlemiştim; fakat şu tek bir adım, mana kullanarak ustalaştığım en karmaşık, çok elementli büyüden bile daha fazla odaklanma gerektiriyordu.

Eter yolları sapasağlam kalmaya ve yeni konumuma göre bana güncel bilgiler aktarmaya devam ettikçe heyecandan kalbim tekledi.

Bir adım daha atmaya hazırlanıyordum ki omzuma dokunulmasıyla odaklanmam bir anda dağıldı. Birbirine dolanan mor akıntılar çatırdayarak bozuldu ve beynimin içine sıcak bir bıçak saplanmışçasına bana karmakarışık bir bilgi bombardımanı gönderdi.

Acıyla geriledim. "Gah!" Ancak bu seriyi kaybetmiş olma hissi, duyduğum fiziksel acıdan çok daha kahrediciydi.

Üç Adım’a bakıp hüsranla indim. "Yirmi üçüncü adımımdaydım!"

Akıl hocam burnundan soludu ve kendi dilinde bir şeyler mırıldandıktan sonra patisini uzattı.

Kabullenmiş bir tavırla avcumun içini onun sıcak patilerine bastırarak anılarını zihnime buyur ettim.

"Odaklanamadın diye bana kızman çocukça. Hem gün bitiyor, kabilemdekiler de yolculuktan dönmek üzeredir."

Başımın etrafında sis bulutu gibi yoğunlaşan nefesimle birlikte içimi çekip başımla onayladım.

Üç Adım, gölge adımıyla gözden kaybolmadan önce dişlerini göstererek sinsice sırıttı. Aşağıya baktığımda, üzerinde eğitim yaptığımız geniş dağ zirvesinin yaklaşık on iki metre kadar altında, burun şeklindeki ince bir kayanın üzerinde durduğunu gördüm.

Tanrı Adımı yeteneğini bir kez daha ateşledim. O odaklanma anında, Regis’in içimi sömüren varlığını hissettim. Ona ne kadar seslenirsem sesleneyim hiçbir tepki vermiyordu. Onu dışarı atmaya çalıştığımda ise eter çekirdeğimin onu içeriye sabitlediğini hissediyordum; sabırlı olmaktan başka çarem yoktu.

Duyularımı etrafımda parıldayan eter akıntılarına odaklayarak, eterik elektriğin çatırtısıyla Üç Adım’ın hemen yanında belirdim.

Akıl hocam hiç duraksamadan yine gözden kayboldu. Bedeni karanlık bir karaltıya dönüştü ve kıvrımlı bir geçidin tabanına yakın bir yerde, birkaç metre daha aşağıda belirdi.

İkimiz de sadece ışınlanma yeteneklerimizi kullanarak bu dağın tepesine kadar tırmanmıştık. Üç Adım, köyün etrafındaki dağların çoğunun Gölge Pençeler’in eğitimi için bir nevi engelli parkur olduğunu söylemişti.

Bu dağın en tepesine çıkan dar sırtlar ve sarp zirveler boyunca Tanrı Adımı kullanırken ne kadar zorlandığımı düşünürsek, buranın kolay parkurlardan biri olduğuna inanmayı reddediyordum.

Nefesim önümde buğulanırken, ter yüzümden ve sırtımdan aşağı soğuk bir iz bırakarak Üç Adım’ı dağdan aşağı takip etmeye devam ettim.

Hayatımdaki tüm bilinmezlikler her an zihnime ağırlık yaparken, yalnızca eğitime odaklanmak bana kendimi daha çok… kontrol sahibi hissettiriyordu. Üstelik ilerlememe yardım eden bir akıl hocam varken, somut bir sonuç görmek için kendimi tekrar tekrar ölümün eşiğine getirmek kadar sinir bozucu da değildi.

Kabul etmek istemiyordum ama uçan kaledeki eğitimimden beri ilk kez keyif alıyordum.

Zihnim bir anlığına kalede Buhnd, Kathyln, Hester ve Camus’den element büyüsü öğrendiğim anılara gitti. O zamanlar eğleniyorduk. Kathyln ile ben yaşlıların şikayetlerini ve dedikodularını dinlemekten keyif alırdık. Büyü öğrenmenin hiç bu kadar keyifli olduğu başka bir zaman hatırlamıyordum.

O dönemde de savaştaydık, evet, ama yine de kazanabileceğimize dair bir umudumuz vardı. Ve babam hâlâ hayattaydı.

Sylvie hâlâ yanımdaydı…

Üç Adım, karlı ağaçların gizlediği düz bir kayalık çıkıntıda beni bekliyordu; yüzünde hafif bir hoşnutsuzlukla bana dik dik bakıyordu.

Erken fark ettiğim şeylerden biri, Üç Adım’ın ne kadar aşırı empatik olduğuydu. Bunun Gölge Pençeler’in anıları kullanarak iletişim kurma biçimiyle ilgili olduğunu söylemişti. Bu sayede sadece kabile üyeleri arasında paylaşılan sahneleri değil, bu sahnelerin arkasındaki duyguları da çok daha derinlemesine hissedebiliyorlardı.

Patilerini hemen tutmadığımda kaşlarını daha da çattı ve kolunu bana doğru iyice uzattı.

Bu özel anıları paylaşmak istemediğim için başımı iki yana salladım.

Üç Adım konunun üzerine gidecek gibi göründü, ancak tepemizden gelen bir kuş çığlığıyla irkilip hemen çömeldi. Bulutların arasını görmeye çalışarak yukarı baktı.

Gözlerimi onun baktığı yere çevirdim; bu aşırı tepkisine anlam verememiştim. Alt tarafı bir kuş ötüyordu—

Mızrak şeklinde gagası olan, insan boyutunda siyah gövdeli bir kuş, beyaz bulutların arasından süzülerek aşağı indi. Dağın tepesinde bir kez tur attıktan sonra yeniden beyaz denizin içine dönüp gözden kayboldu.

Üç Adım’dan ziyade kendi kendime, "Bir Mızrak Gaga," dedim. Gökyüzünden gözlerimi çevirdiğimde onun neredeyse yere yapışmış olduğunu gördüm; boynundaki ve sırtındaki tüyler dik dik olmuştu, dişlerini göstererek sessizce tıslıyordu.

Akıl hocamın koluna hafifçe dokunup dağın yamacındaki sığ bir mağarayı işaret ettim.

Bir an sonra mağaraya doğru yöneldik, ancak Üç Adım gözlerini gökyüzünden bir an bile ayırmadı.

Sırtımızı dağın yamacındaki sığ oyuğa yaslamış dururken, Mızrak Gaga’nın bu ziyaretini merak etmekten kendimi alamadım. Kabilelerinin tek bir üyesini Gölge Pençe köyüne kadar getiren ne olabilirdi? Belki de Caera ile beni, ya da sadece Swiftsure’u arayan bir gözcüydü.

Bulutların arasında bir aşağı bir yukarı süzülen Mızrak Gaga’ya bakarken aklıma bir fikir geldi. Belki de küçük bir ihtimaldi ama her iki kabileden de sıcak bir kabul görecek kadar şanslıydım. Aralarında en azından ufak bir arabuluculuk yapabilirsem, geçit kemerinin parçalarını geri almamız daha kolay olabilirdi.

Kaybedecek bir şeyim yoktu, kazanacaklarım ise çoktu. Üç Adım’ın patisini tuttum ve ona Swiftsure’un bizi kurtarıp kendi köylerine götürdüğü, orada bizi ağırlayıp besledikleri anları gönderdim. Onu üzmek istemediğim için Yaşlı Kırık Gaga ile yaptığımız konuşmadan sadece küçük kesitler sundum.

Üç Adım patisini şaşkınlıkla geri çekti; bana kafa karışıklığı, belki de endişeyle bakıyordu. Gölge Pençeler’in kediye benzeyen yüzlerini okumak benim için hâlâ zordu.

Ona dostça bir tebessüm sunup ellerimi tekrar uzatarak sessizce, "Sorun yok," dedim.

Daha fazla anı paylaşmak, Mızrak Gaga köyünden yaptığımız yolculukta Swiftsure ile geçirdiğim anları göstermek istiyordum ama ben gönderemeden, onun yerine bana bir anı akmaya başladı.

Anıda yine Mızrak Binicisi ile birlikteydim. Eskisinden biraz daha büyüktük ve bu anı dağların yükseklerinde geçiyordu. Karlarla kaplı taşların üzerinde hızla koşuyor, depar atıyordu. Ben onun arkasından bakarken Üç Adım’ın gözlerinden hissettiğim duygulardan, aralarındaki ilişkinin sadece arkadaşlıktan çok daha öte olduğunu anladım.

Mızrak Binicisi, gövdesi büyüklüğündeki tombul bir kemirgenin peşinden koşarken, "Daha hızlı, Mızrak Binicisi!" diye bağırdım.

Bedeni bir anlığına parlamadan hemen önce, oyuncu bir homurtuyla, "Yeniden dolması bu kadar uzun sürüyorsa o üç adımının ne faydası var!" diye karşılık verdi.

Mızrak Binicisi, kemirgenin tam yolunun üzerinde gölge adımıyla belirdi ve onu irkiltti. Ancak tam eterik pençelerini avımızın üzerine indirecekken, köstebek karın altına daldı ve birkaç metre arkasında yeniden yüzeye çıktı.

Hayat arkadaşım hüsranla bağırırken ben kahkahalarla güldüm.

Neredeyse son bir saattir bu kar köstebeğini kovalıyorduk; onu köye götürüp bir ziyafet çekmeyi umuyorduk. Bu gözlerden uzak yaşayan canavarlardan birini görmek bile nadirken, yakalamak çok daha zordu; çünkü bir Gölge Pençe daha yaklaşamadan karın derinliklerine gömülebilirlerdi. Hemcinslerinin aksine, bu köstebek karın derinliklerine saklanmak yerine sürekli yüzeye çıkıyordu ve bu da bize bir şans vermişti.

Mızrak Binicisi onun arkasından koşarken, "Bu korkusuz kemirgene bu kadar yüzsüz olmaması gerektiği öğretilmeli," diye tısladı. Ben de hemen arkasından takip ediyordum.

Kalbim heyecanla çarparken, "Bu canavarların bedenlerini küçültüp büyütebilme yetenekleri sayesinde koca bir köyü iki kez doyurabildiğine dair hikayeler duymuştum," diye bağırdım. "Eğer bir tane götürürsek Karda-Uyuyan’ın bizimle ne kadar gurur duyacağını hayal et!"

Mızrak Binicisi dişlerini göstererek genişçe sırıttı ve arkasına baktı. "Belki de sonunda yol bulucu olarak eğitilmemize izin verilir!"

Köyün güvenli sınırlarının çok ötesine seyahat edip sırlar bulmayı ümit eden, o can atılan cevap arayıcılarından biri olma düşüncesi kalbimin daha da hızlı çarpmasına neden oldu.

Kararlılıkla dolu bir şekilde, tam koşu esnasında o tombul beyaz kemirgenin hemen arkasında gölge adımı kullandım. İşte o an, kaçarken bir yandan da bir şeyler çiğnediğini fark ettim.

Bir anlık dikkat dağınıklığım, kemirgenin tekrar karın içine dalıp bir uçurumun hemen kenarında yeniden ortaya çıkmasına yetti.

Bir gölge parladı; Mızrak Binicisi’nin uçurumun kenarından atlayıp gölge adımıyla aşağıya, gözden kaybolduğu yere doğru süzülüşünü izledim.

"Mızrak Binicisi! Bek—"

Karlı manzaranın sessizliğinde zar zor duyulan keskin, ıslak bir darbe sesi ve ardından gelen acı dolu bir iniltiyle kulaklarım seğirdi. Hemen ardından, bir Mızrak Gaga’nın savaş çığlığının iç burkan feryadı uçurumun duvarlarında yankılandı.

Kan beynime sıçrarken görüşüm bulandı. Uçurumun kenarına gölge adımıyla geçtim ve orada, partnerimin üzerinde duran bir Mızrak Gaga buldum.

Hiç tereddüt etmeden, pençelerimi çıkararak Mızrak Binicisi’nin üzerine tünemiş olan o uzun boylu kuşun tepesinde bir kez daha gölge adımı kullandım; ancak gözümün ucunda bir şey parladı.

Hızla dönerek, pençelerimi tam boğazıma doğru nişan almış ikinci bir Mızrak Gaga’nın keskin gagasını engellemek için tam zamanında yukarı kaldırdım.

Patilerim yere tutundu ve uçurumun oldukça yukarısında, kayalık çıkıntının kenarından aşağı uçmadan hemen önce kayarak durabildim.

İşte o an, arkamda bıraktığım kan izini fark ettim. Kendi ayaklarımla karda iki kırmızı çizgi çizilmişti, fakat bu benim kanım değildi. İçinde bulunduğum tehlikeye rağmen bakışlarım o kızıl izi yavaşça takip etti; ta ki gözlerim Mızrak Binicisi’ni bulana kadar.

Partnerimin solgun kürkü, altında birikmeye devam eden kanla kıpkırmızı olmuştu; boş gözleri şok ve acıyla açık kalmıştı.

İçimdeki acı ve keder bir tipi gibi üzerime çökerken boğazımdan yırtıcı bir feryat koptu. Yaratıcı’nın bedenimdeki büyüsü tükenmiş olmasına rağmen, pençelerimi keskinleştirip uzatabilmek için elimde kalan son güç kırıntılarını da topladım.

İşte tam o an fark ettim.

Fırtınalı bir gece kadar karanlık olan iki Mızrak Gagalı, üzerimize çöken gölge örtüsüyle tamamen bütünleşmişti. İkinci Mızrak Gagalı’nın pençelerinin altında, bizi buraya çekmek için kullandıkları kemirgen duruyordu; boynuna ince, beyaz bir ip bağlanmıştı.

Öfkeden gözlerim dolarken ileriye doğru atıldım. Kemirgene yetişebilmek için az önce üçüncü gölge adımımı boş yere harcamış olmama kendi kendime lanetler okuyordum.

Beni öldürmeye çalışan Mızrak Gagalı öne doğru atıldı ve gagasını ardı ardına saplayarak pençelerimle yüzleşti. Beni tamamen savunmada kalmaya zorluyordu. Altımdaki eriyen karda kaymamaya dikkat ederek hamlelerini savuşturdum ve yana kaçtım. Ancak diğer Mızrak Gagalı’nın partnerimin bedeninden bir parça et kopardığını gördüğümde dikkatim dağıldı. Canavar, sanki benimle alay edercesine gözlerini doğrudan bana dikerek eti yavaşça yuttu.

Halkımın ezeli düşmanı olan bu iğrenç yaratık, ben kendimi savunmak için çabalarken Mızrak Binicisi’nin bedenini gagalamaya ve etinden parçalar koparmaya devam ediyor, bir yandan da sevinç çığlıkları atıyordu.

Birden bu anı zihnimde şimşek gibi çaktı. Ardından Mızrak Gagalılarla girilen diğer çatışmaların, Gölge Pençe kabilesinin hissettiği korku, nefret ve kederin karmaşık anıları birbirini kovaladı.

Ve bu iki kabileyi bir araya getirme arzusu içimde ne kadar hızlı uyandıysa... aynı hızla sönüp gitti.

Farklı kabileler arasındaki bu düşmanlığın ifritlerin bir oyunu mu yoksa çağlar boyu süren rekabetin, savaşların ve mücadelenin bir sonucu mu olduğundan emin değildim. Ancak böylesi köklü yaraları sarmak nesiller boyu sürecek bir çaba gerektirirdi; burayı öylesine geçip giderken tamamlayabileceğim alelade bir öğleden sonra görevi değildi bu.

Üç Adım’ın anılarından sıyrıldığımda ilk kez sendeledim; duyguları hâlâ üzerimde asılı kalmış, beni etkisi altına almıştı.

İkimiz uzun uzun bakıştık. Tek bir kelime bile etmesek de Üç Adım’ın yüzündeki ifadeden burada artık istenmediğimi anlamıştım.

Köye geri döndüğümüzde havada elle tutulur bir gerginlik vardı. Köy girişinde toplanan Gölge Pençelerin bu durumla bir ilgisi olduğu apaçıktı. Üç Adım, endişeli bir tavırla kalabalığı süzüyordu.

Caera’yı görene kadar neler olup bittiğini tam olarak kavrayamamıştım. Kılıcını çekmişti, bakışları sakin ve ölümcüldü; yine de saldırmaya niyetli olmadığını gösteren tarafsız bir duruş sergiliyordu.

Ona yardım etmek için öne doğru bir adım attım ama Üç Adım beni durdurdu. Kısık sesle birkaç kez mırıldandı ve patisini uzattı.

Bakışlarım akıl hocam ile Caera arasında gidip geldi. Sonunda sabırsızca teklifini kabul ettim.

Savaşmak istemiyorum ama yardımımı istiyorsan tüm gerçeği bilmem gerekiyor.

Ellerimizi birleştirdiğimizde, Gölge Pençelerin kurduğu pusunun anısını zihnine gönderdim. Karın altından fırlayıp Çevikayak’ı öldürdükleri o ilk andan, Caera’nın cesetleri yok edişine ve köylerine sızmak için yaptığımız planın detaylarına kadar her şeyi aktardım.

Zihinsel aktarım boyunca Üç Adım’ın benden irkilerek uzaklaşmak istediğini hissetsem de teması hiç kesmedi ve gönderme işlemini tamamlamama izin verdi. Son olarak, bozuk geçidi bulduğumuz anı, yaşlı Dört Yumruk’un bize anlattıklarını ve Caera ile bu bölgeden ayrılabilmek için tüm geçit parçalarını toplamamız gerektiğine dair yaptığımız konuşmayı da zihnine kazıdım.

Bağlantıyı kestiğimizde Üç Adım’ın ne hissettiğini anlamaya çalıştım ama o kedimsi yüzünden hiçbir şey okunmuyordu.

Kahretsin. Bunlarla uğraşacak vaktim yok.

Üç Adım’ın bize yardım etmeyeceği gerçeğini kabullenmeye hazırlanırken ve Caera’nın yanına Tanrı Adımı ile gitmek üzereyken, Üç Adım bir anda yanımdan süzülüp kendi kabile üyeleri ile Caera’nın arasında belirdi.

Onun arkasından ilerleyip Alacryalı soylunun yanında durdum. Beni görünce yüzündeki gerginlik nihayet dağıldı. Geldin.

Geciktiğim için üzgünüm, diye mırıldandım. Gözlerimi gruba öncülük eden o tanıdık iki Gölge Pençe’ye dikmiştim.

Sol Diş’in bakışları bana ve Caera’ya kayarken hırladığını duyabiliyordum; her zaman sakin olan Karda-Uyuyan bile bilgece bir homurtu koyuvermişti. Kabile üyeleri arasında öfke ve korku apaçık hissediliyordu ama Üç Adım konuşmaya başlayınca grubun tepkisi değişti.

Ne dediklerini bilmeden durumu değerlendirmek çok zor, dedi Caera kısık bir sesle. Neler olduğunu anlıyor musun?

Başımı iki yana salladım. Kesin olarak bilmiyorum ama sanırım az önce ayrılan gözcüler, kendi kabile üyeleriyle yaptığımız savaşın izlerini buldu.

Kelimelerini anlamasam da Üç Adım’ın ses tonu kararlı ve kendinden emindi. Ancak o konuşmaya devam ettikçe, bazı Gölge Pençelerin yüzü şaşkınlık ve inkarla gerildi.

Özellikle Sol Diş iyice çileden çıkmıştı. Göğsünü kabartarak bana tepeden bir bakış attı, etrafındaki eter düzensizce dalgalanıyordu.

Konuşma, Üç Adım’ın kolunu havada savurup bir hırlamayla arkasını işaret etmesiyle son buldu. Ardından bize döndü ve onu takip etmemizi işaret etti.

Caera ile birbirimize temkinli bir bakış fırlattık. Kedimsi akıl hocamı kulübesine doğru takip etmeye başlamıştık ki üzerimize doğru bir gölge fırladı.

Sol Diş ve iki yandaşı, yol arkadaşımın yanından sıyrılıp doğrudan üzerime atıldı. Pürüzlü eter pençeleri ölümcül bir uğultuyla havayı yarıyordu.

Savurarak çıkardığım ön tekmeyle tam ona vuracakken son anda gölge adımıyla kaçtı. Buna hazırlıklıydım; görüşüm eterik yollarla dalgalanırken, Sol Diş’in geçtiği rota zihnime akıyordu. Dirseğimi hızla arkaya doğru geçirip kafasının yan tarafına çarptım ve onu yere serdim.

Caera diğer Gölge Pençe’nin savrulan pençelerini engellemeyi başarmıştı. Üçüncüsünü ise tam ışınlandığı sırada havada yakalayıp yere çarptım. Baldırımda ani bir acı patladı; Sol Diş hızla uzaklaşırken pençelerinden sıyrılmak için yana doğru kıvrıldım.

Regis! Şimdi işe yaramanın tam sırası, diye zihnimden çıkıştım ama karşılığında sadece sessizlik buldum.

Caera, diğer Gölge Pençe’ye ağır bir zarar vermeden onu uzak tutmaya çalışırken yaşadığım can sıkıntısı yerini öfkeye bıraktı.

Sol Diş hırlayarak pençelerini uzattı ve etrafındaki havayı büktü. Ardından başka bir gölge adımıyla gözden kayboldu. Tam önümde belirdiği an, ben de Tanrı Adımı kullandım. Bu kibirli Gölge Pençe şaşkınlıkla kafasını iki yana çevirirken ben çoktan arkasında durmuştum bile.

Bacaklarına çelme takıp dengesini bozduktan sonra başının yan tarafından kavradığım gibi Sol Diş’in yüzünü karlı zemine çarptım.

Gölge Pençe pençeleriyle çaresizce havayı tırmalayarak debeleniyordu ama kafasını ezmeye hazır parmaklarımla onu sıkıca yerde tuttum.

Greh!

Kafamı çevirdiğimde bana seslenenin Üç Adım olduğunu gördüm. Öfke ve hüzün dolu gözlerini üzerime dikmiş, başını iki yana sallıyordu.

Köyün üzerine mutlak bir sessizliğin çöktüğünü ancak o an fark ettim. Rüzgarın hafif uğultusu bile kesilmişti; herkesin bakışları sadece benim üzerimde toplanmıştı.

Tch. Sol Diş’i bırakıp ayağa kalktım ve bakışlarımı kabile üyelerinin üzerinde gezdirdim.

Göz göze geldiğim her biri korkuyla irkilirken, sonunda adımlarla bana doğru yaklaşan Üç Adım’da durdum.

Üç Adım son bir kez patisini uzattı ve zihnime geçit parçasının bir görüntüsünü bıraktı. Parça, şelalenin hemen üzerindeki mağaralarda, kuvars kaplı parıldayan bir kayanın altındaki siyah kum yatağına gizlenmişti.

Görüntüyü unutmamak için zihnimde tekrar ederken öylece kalakalmıştım ki, hafif bir dürtüş beni kendime getirdi. Üç Adım diğer patisini kaldırarak bana avcumdan biraz daha küçük, en ufak bir harekette çıtırdayan oyuk bir top uzattı.

Küçük çocukların benzer toplarla oynadığını görmüştüm; hatta Üç Adım, onlara bunu nasıl kullanacaklarını öğrettiği bir anıyı bana göstermişti. Köydeki o dayanıklı küçük ağaçlar, nadiren de olsa bu oyuncağa dönüştürülebilecek büyüklükte meyveler verirdi. Meyve kuruduğunda inanılmaz derecede sertleşir ve tohumu içine hapsederdi. Yetişkinler sapını çekip çıkararak topun üzerinde tohumdan biraz daha küçük bir delik açar ve kuruma süreci tamamlanmadan hemen önce yan tarafına ince bir yarık atarlardı.

Yavru kedilerin pençelerini ortaya çıkarmayı öğrendikleri yöntemlerden biri buydu; çünkü tohumu o delikten dışarı çekebilmenin tek yolu eterik bir pençe kullanmaktı.

Gelişimim için hayati önem taşıyacağını bildiğim bu oyuncaktan gözlerimi ayırıp bir kez daha Üç Adım’a baktım.

Üç Adım tek bir kelime bile etmeden yanımdan geçip Sol Diş’i yerden kaldırırken göğsüm sıkıştı. Tek bir kez bile arkasına bakmadan kabile üyelerine doğru yürüyüşünü izledim.

Gitme vakti, dedim sonunda Caera’ya dönerek. Ben de akıl hocama arkamı dönmüştüm.

Ruh halimi sezmiş olacak ki, Alacryalı soylu sessizce yanımda yürümeye başladı. Birlikte köyü geçerek şelaleye doğru ilerledik.

Arkamı dönüp bakmamak için kendimle savaşıyordum. Geçtiğimiz birkaç günde bana bu kadar çok şey öğreten ve paylaşan akıl hocama teşekkür edip veda etmeyi her şeyden çok istiyordum; içimi pişmanlık ve suçluluk kemiriyordu.

Ancak onun görevinin kendi köyüne karşı olduğunu biliyordum. Ona fazla yakın davranarak kabilesiyle olan güven ilişkisini zedelemek bencilce olurdu. Kadim Mezarlar’daki tüm sınavlar arasında, bir yükseleni en acımasız şekilde sınayan bölge burasıydı.

Artık burayı geride bırakmaya hazırdım.