Aynalar Arasındaki Çatlak

Piramidi bir araya getirmek ne kadar zorsa, son şekli tamamlamak neredeyse imkansızdı. Elbette sadece düz bir daireden ibaret değildi ama beni şu an kurgulamaya çalıştığım bu şekle iten şey, hayatın bir döngüden ibaret olduğunu düşünmemdi.

Kral Grey olarak hüküm sürdüğüm hayatım boyunca, semboloji de dahil olmak üzere pek çok farklı alanda eğitim görmüştüm. Önceki dünyamın kadim filozofları, varlıkları ve anlamları üzerine çokça kafa yorduğu için "düzgün çokyüzlüler" bu çalışmalarda sıkça işlenen bir konuydu.

İşte bu yüzden, yüzlerce düzensiz parçadan kusursuz bir onikiyüzlü inşa etmek için defalarca uğraşıp duruyordum. Onikiyüzlü beşinci elementi, evreni bir arada tutan bağı temsil ediyordu; sonlu ile sonsuz arasındaki arabulucu olarak kabul edilirdi.

Geleceği temsil etmesi için bundan daha iyi bir geometrik sembol düşünemiyordum.

Tek sorun, bu lanet şeyi nasıl yapacağımı bir türlü çözememiş olmamdı.

Ayna dolu odada ne kadar süredir kaldığımızı artık kestiremiyordum. Kendi payımdan neredeyse hiç yemememe ve diğerlerinin de çok dikkatli davranmasına rağmen kısıtlı erzakımız günler önce tükenmişti. Yanımda getirdiğim su olmasaydı Kalon, Ezra ve Haedrig çoktan susuzluktan kırılmış olurdu; zira çeşmedeki tuzlu suyu içmek dehidrasyon nedeniyle ölümlerini daha da hızlandırırdı.

İşin iyi tarafı, Ada’nın bedenindeki hayalet hiçbir yiyecek ya da suya ihtiyaç duymadan varlığını sürdürüyor gibiydi. Ada’yı kendi bedenine döndürmenin bir yolunu bulduğumuzda vücudunun ne halde olacağı konusunda endişelensem de şimdilik durumu iyi görünüyordu.

Küresel bulmacayı çözmek için harcadığım bir başka sonuçsuz çabanın ardından kilit taşı içindeki alemden çıktım ve gözlerimi yavaşça araladım. Karşılaştığım ilk şey bağırış çağırış sesleri oldu.

"—artık burada öylece bekleyemem! Denemek zorundayız. Belki de Grey sadece ölmemizi bekliyordur! Ne de olsa o ucubenin bizim gibi yemeğe veya suya ihtiyacı yok—"

"—o istediğini yaparsan ne olacağı hakkında en ufak bir fikrin bile yok—"

"—en azından bir şeyler yapmış oluruz, burada oturup ölümü beklemekten iyidir—"

"—bu bir tuzak, işleri daha da kötüleştirecek!"

Kalon ve Ezra neredeyse burun buruna gelmiş, birbirlerinin yüzüne bağırıyorlardı. Ezra bir şekilde çökmüş görünüyordu. Açlıktan birkaç kilo vermişti ama mesele sadece bu değildi. Kendi içine çekilmiş, o kabadayı tavırlarını kaybetmiş; zayıf ve korkmuş birine dönüşerek eriyip gitmişti.

Haedrig ise banklardan birine uzanmış, belli ki bu aile faciasının dışında kalmak için elinden geleni yapıyordu.

İç çeker ve ayağa kalktım.

Hareketlendiğimi fark eden Regis, "Yaklaşık on dakikadır birbirlerine girmiş durumdalar," dedi. "Velet yansımalardan biriyle konuşmuş, o şeyin bizi buradan çıkarabileceğini sanıyor."

Bu velet benim ne yapmaya çalıştığımı sanıyordu ki?

Derin bir nefes alarak kardeşlerin tartışmasına müdahale ettim. "İkiniz de birer adım geri çekilin ve bunu konuşalım."

Ezra bana saf bir nefretle baktı, kelimeleri resmen yüzüme tükürdü: "Ah, siktir git!"

Ona o hak ettiği velet muamelesini yapma ve ağzının payını verme isteğimi bastırdım. Bunun sadece işleri daha da kötüleştireceğini biliyordum.

Kalon, alışılmadık derecede sert bir tonla, "Ben hallederim," dedi.

Barışçıl bir tavırla ellerimi kaldırdım. "Ezra’nın ne söyleyeceğini duymak istiyorum."

Ezra bana temkinli bir bakış attı, inanıp inanmamak arasında kaldığı belliydi. Ancak harekete geçme arzusu ağır bastı; ağabeyini omuzlayıp geçerek aynalardan birine doğru yürüdü. Ağır botlarının taş zemindeki boğuk sesi yankılanıyordu.

Miğferinde uzun, oniks boynuzları olan bir avcının bulunduğu aynayı işaret ederek, "İşte burada," dedi. Adam, ilk girdiğimiz zamanki gibi kollarını kavuşturmuş, dik bir şekilde duruyordu. "Bu Mythelias, eskiden bir avcıymış. Buradan nasıl kaçılacağını biliyor."

Yansımayı tekrar inceledim, küçük detaylara odaklandım. Benden biraz daha ince olsa da boyu aşağı yukarı benim kadardı ve bir asker gibi vakur duruyordu. Ten rengi inanılmaz derecede soluktu; bu da kömür karası gözlerinin o keskin yüzünde dipsiz boşluklar gibi parlamasına neden oluyordu. Miğferinden firar eden tek bir gri saç tutamı yanağından aşağı süzülüyordu.

Siyah deri ve levhalardan oluşan zırhı hafif ve esnek görünüyordu; tam bir akıncı zırhıydı. Belli ki büyülüydü; çelik levhalara işlenmiş parlayan simsiyah rünler sadece süs olsun diye orada değildi. Özellikle miğfer büyüleyiciydi. Miğferin tepesinden altmış santimden fazla uzanan oniks boynuzlar, onu olduğundan bile daha uzun ve ince gösteriyordu.

Gözüm bir şeye takıldı. Boynuzların dibindeki o kavisli kenar... Küçük bir detaydı. Boynuzu miğfere sabitleyen bir eklem değildi bu; boynuzların miğferin içinden geçmesine izin veren bir delikti.

Bu adam bir Vritra’ydı ya da en azından Vritra kanı taşıyordu.

Bulduğum şeyi hemen diğerlerine söylemedim. Muhtemelen onlar için pek bir şey ifade etmeyecekti. "Mythelias’ın planı tam olarak ne?" diye sordum.

Ses tonumdaki o şüpheci tını bu plan her neyse ona inanmadığımı ele vermiş olmalıydı ki Ezra anlatmaya devam etmeden önce bana yine o temkinli bakışlarından birini attı. "Eter kullanmayı bildiğini söylüyor. Aynadan nasıl kurtulacağını da biliyormuş. Daha önce yapıldığını görmüş."

Genç avcı tereddüt edince devam etmesi için baskı yaptım.

"Dedi ki... Aynadaki ruhlar bedenlere geçebiliyormuş. Ölü bedenlere." Ezra, koridorun sonunda Riah’ın cesedinin bulunduğu yöne bir göz attı. İlk birkaç günden sonra koku yüzünden onu banktan uzaklaştırmak zorunda kalmıştık.

Ezra’nın arkasında barut fıçısı gibi duran Kalon, "Riah’ın bedenini bu yalancıya vermemizin imkanı yok," dedi.

Tartışma yeniden alevlenmeden araya girdim. "Peki," dedim sesimi yükselterek. "Bu avcıyı aynasından kurtarmak bizim bu bölgeden çıkmamıza nasıl yardımcı olacak?"

Ağabeyine sanki onu oracıkta bıçaklamak istiyormuş gibi bakan Ezra, "Eter kullanmayı biliyor," dedi. "Bana nasıl kaçacağımızı anlatamazmış ama onu serbest bırakırsak gösterebilirmiş."

Haedrig, oturduğu yerden kalkmaya bile tenezzül etmeden aniden söze girdi. "Yalan söylüyor tabii ki. Ben de buradaki hapsolmuş ruhlardan bazılarıyla konuştum. Kaçmalarına yardım edersem bana her türlü şeyi vaat ettiler."

Ezra, köşeye sıkışmış bir yaban kedisi gibi hırlayarak ona döndü. "O Vritra kanı taşıyor! Hükümdarların soyundan geliyor. Sen kim oluyorsun da onun onurunu sorguluyorsun?"

Haedrig gözlerini devirdi ama Kalon’un duruşu değişmişti, artık kararsız görünüyordu. Bakışları aynaya kaydı; boynuzları ve adamın yüz hatlarını inceledi, sonra başını salladı. "Emin olamayız kardeşim."

Ezra, ağabeyinin gözlerinin içine baktı ve ayaklarının dibine tükürüp onu omuzlayarak geçti. "Kim ne derse desin, bunu yapacağım."

Kalon’un sabrı taştı. Büyük Granbehl kardeşi, Ezra’yı arkasından yakaladığı gibi boğazına sarıldı ve onu yere çaldı. Ağzı bağlı olan sahte Ada, bu kavgayı izlerken gözleri fal taşı gibi açılmış, keyifle kıkırdıyordu.

Ezra’nın kızıl mızrağı bir anda elinde belirdi ama onu kullanacak alanı yoktu; Haedrig çevik bir hareketle banktan atlayıp silahı elinden tekmeledi. Mızrak, bir metal sesiyle karanlığın içinde dönerek gözden kayboldu.

"Bırak beni korkak!" diye kükredi Ezra, dirseklerini arkaya doğru ağabeyinin midesine geçirirken.

Ada o kadar vahşice çırpınıyordu ki ağzındaki bağ kaydı ve kardeşleri kışkırtmaya başladı. "Bıçakla onu! Öldür! Öldür onu!"

Ağır bir iç çeker ve bağı geri yerine takmak için ileri atıldım. Regis arkamda hazır kıta bekliyordu, kavgaya karışmak için resmen titriyordu.

"Halle şunu," diye talimat verdim ona.

Yoldaşım ileri atıldı ve anında dişlerini Ezra’nın boğazına dayadı. Çocuk çırpınmayı bıraktı. Hem Ezra hem de Kalon yerde nefes nefese kalmıştı.

Regis’in dişlerinin çocukta bir iz bırakmasını isteyerek o anın uzamasına izin verdim.

Geri dönüşü olmayan bir noktayı aşmıştık. İç çekişmemiz şiddete döküldüğü an güven bağları kopmuştu. Ezra’nın öylece ayağa kalkıp işine bakmasına izin veremezdim ama diğer seçenekleri düşünmek de hoşuma gitmiyordu.

Kararımı verdim. Zihnimden Regis’e onu bırakmasını emrettim ve Kalon’a kardeşinden ayrılması için işaret ettim. Ezra olduğu yerde kaldı; gözleri yuvalarından fırlamış, yüzü kıpkırmızı bir halde bana bakıyordu.

Yanına diz çöktüm. Sesime olabildiğince otorite ve soğukkanlılık katarak fısıldadım: "Şu an ne hissettiğini anlıyorum. Bana inanmayabilirsin ama anlıyorum. Yine de bu saldırgan eylemlerini ya da itaatsizliğini kabul edemem."

"Beni iyi dinle, çünkü bunu sadece bir kez söyleyeceğim. Bu andan itibaren, eğer emirlerime uymazsan, bana ya da gruptaki herhangi birine saldırırsan veya benim rızam dışında bu saçma planının peşinden gitmeye kalkarsan, seni öldürürüm. Hiç tereddüt etmeden seni boşluğa atarım."

Kalon’la göz göze geldim. Gözlerinde bir duygu fırtınası kopuyordu: kardeşini koruma içgüdüsü, Ezra’nın davranışlarına duyduğu öfke ve elinde kalan o son umut kırıntısına tutunma çabası.

"Ve eğer ağabeyin beni durdurmaya çalışırsa, onu da atarım. Anlaşıldı mı?"

Granbehl kardeşler korku ve öfkeyle bana bakıyorlardı ama ciddiyetimi anladıkları belliydi. Kalon başıyla onayladı, sonra botunun ucuyla kardeşinin omzuna dürttü.

Ezra alaycı bir tavırla, "Anlaşıldı," dedi.

Başka bir kelime etmeden oradan uzaklaştım. Regis beni takip etmeye yeltendi ama onu durdurdum.

"Ezra’nın başında dur. Onu izle ve bir şeye kalkışırsa etkisiz hale getirmekten çekinme."

"Emredersiniz kaptan," dedi Regis. Günlerdir kilit taşının başında oturan beni izlemekten sıkılmıştı, kendine bir görev bulduğu için hevesliydi.

Beş dakika sonra, koridorun derinliklerindeki kasvetin içinde, çeşmeden epey uzaktaydım. Garip bir durumdu. Bu koridorda ne kadar yürürsem yürüyeyim, çeşmeden hep sadece birkaç adım uzaktaymışım gibi hissediyordum. Tıpkı Dicathen’de, ailemin—umarım—hâlâ saklandığı o cin yeraltı şehrini koruyan eter tuzağı gibiydi.

Tüm hayatım boyunca —yani ikinci hayatım kastediyorum— djinlerin yadigarlarıyla çevriliydim: Xyrus, kale, ışınlanma ağı... Reenkarne olduğumda tüm bunları normal karşılamış, kadim büyücülerin başarılarını sorgulamayı hiç düşünmemiş ya da onlar hakkında daha fazla şey öğrenmek için çaba sarf etmemiştim.

Beni şu an geride tutan şey bu muydu? Djinlerin bilgilerini aktarma yöntemleri, ders kitaplarından ve özel hocalardan çok daha karmaşıktı. İmha tehdidiyle burun buruna geldiklerinde bile sırlarını Indrath Klanı’na öğretememişlerdi; çünkü ejderhalar, djinler gibi öğrenme yetisine sahip değildi.

Mevcut yöntemimin sınırlarını sonuna kadar zorlamıştım. Bunu kabul etmek zordu ama taze bir bakış açısı olmadan, bu kilit taşının bana öğretmeye çalıştığı şeyi öğrenmem imkansızdı.

Kral Grey olarak edindiğim bir beceriyi uygulamaya koyarak, djinler ve eter hakkında bildiğim her şeyi sınıflandırmaya başladım. Leydi Myre, Sylvie ve Kıdemli Rinia’dan aldığım her dersi zihnimden geçirdim. Hizmetkarlar ve Tırpanlarla olan savaşlarımı, Yadigar Mezarları içindeki eter canavarlarını yeniden yaşadım. Sylvia’nın mesajının zihnimde tekrar yankılanmasına izin verdim ve djin izdüşümünün sözlerini hatırladım.

Sorun şuydu ki, eserler ya da djinlerin onları nasıl kullandığı hakkında yeterli bilgiye sahip değildim. Yadigar Mezarları’nda uyandığımdan beri çok şey öğrenmiş olsam da eserlerin kendisiyle olan temasım tamamen kilit taşında geçirdiğim zamanla sınırlıydı ve depo rünümde yarı unutulmuş halde duran ölü bir eser vardı.

Maerin’de kazandığım ölü eseri çıkardım ve bu karanlık, gösterişsiz taşı incelemeye başladım; ancak bir an sonra dikkatim, koridorda bana doğru yankılanarak yaklaşan ayak seslerine takıldı.

Başımı kaldırdığımda Haedrig’in yaklaştığını gördüm; hem dengeli yürüyüşü hem de duruşu rafine bir zarafet yansıtıyordu. Ölü bir eserin bile Alacryalılar için ne kadar değerli olduğunu hatırlayarak, yumru şeklindeki taşı hemen sakladım.

Yeşil saçlı yükselici, sesinde hafif bir yargılama tonuyla kaşını kaldırarak, "Senin gibi birinin yanında ölü bir eser taşıyacağını düşünmezdim," dedi. "Bu bir aile yadigarı mı, yoksa maddiyatçı soyluları tavlamak için kullandığın bir şey mi?"

Gözlerimi devirdim. "Evet. Karşılaştığım tüm çekici kadınları baştan çıkarmak için bunu kullanıyorum."

Hafifçe kıkırdayarak, "Fiziksel görünüşünün yeterli olmadığını varsayarsak mı?" diye ekledi.

Bu bölünmeden keyif mi aldım yoksa rahatsız mı oldum emin olamayarak, "Beni övüyor musun yoksa yargılıyor musun? Pek kestiremiyorum," dedim.

Haedrig, elimde tuttuğum o sözde nadir ve pahalı kadim yadigara hiç ilgi duymuyormuş gibi görünerek birkaç adım öteme oturdu.

Boğazını temizlemeden önce, "Objektif olarak konuşursak, yüz hatlarının dikkat çekebileceğini kabul ediyorum. Ama bunun illa ki iyi bir şey olduğunu söyleyemem," diye belirtti. "Neyse, az önce işler epey gerildi."

Haedrig’den gözlerimi kaçırarak ensem kaşıdım. "Ben—"

"Yine de haklıydın. Bence durumu iyi idare ettin." Haedrig elini uzattı, bir an tereddüt etti, sonra omzuma hafifçe vurdu. "Her neyse, seni bölüyorum galiba. Kusura bakma."

Başımı salladım. "Sorun değil. Dikkatimin dağılmasına ihtiyacım vardı."

Haedrig ayağa kalkarken dudaklarının kenarı bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Ezra muhtemelen buna katılmazdı. İyi şanslar, Grey."

Hafifçe gülerek dikkatimi tekrar elimdeki ölü esere verdim. Etrafını saran mor eter pusunu saymazsak, taş oldukça sönük ve ilgi çekici olmaktan uzaktı. Bir çocuğun yolda yürürken düşüncesizce tekmeleyeceği türden bir kayaydı.

Kilit taşıyla etkileşime girdiğim gibi ölü esere eter pompaladım ama hiçbir şey olmadı. Sonra içindeki eteri çekmeyi denedim ama hemen durdum. Ölü eserin içinde çok az eter kaldığını hissedebiliyordun ve bu kadar cüzi bir miktar eter enerjisi için onu körlemesine yok etmek istemedim.

İçimi çekerek, çeşmenin yanındaki bankta meditasyon halinde oturan Haedrig’e bir bakış attım.

Bileğimi hafifçe hareket ettirerek eseri havaya fırlattım, alçak tavana neredeyse değecek kadar yükselişini izledim ve aşağı inerken havada yakaladım.

Tutunacak başka dalım kalmayınca eseri cebime attım, gözlerimi kapadım ve bir kez daha eterimi tazelemeye başladım.

Mor duvarı aşıp kilit taşının içindeki aleme tekrar girdiğimde, bir şeylerin değiştiğini anında hissettim. Daha önce tamamlanan şekiller hala oradaydı; ayna odasının şimdisini ve geçmişini sergiliyorlardı. Geriye kalan geometrik şekiller —yani bulmaca parçalarım— her zaman olduğu gibi yokluğumda birbirinden uzaklaşmıştı.

Gözle görülebilen bir şey değildi ama havaya nüfuz eden statik bir yük, gizli bir enerji vardı.

Hissettiğim bu duygunun, kendi eter bilgimi gözden geçirme çabalarım sayesinde elde ettiğim bilinçdışı bir kavrayış olduğunu umarak parçaları hızla topladım ve sıraladım. Yine de parçalar önümdeyken, bu öğretiye dair yeni bir sezi hissetmedim.

Tıpkı uzayda adım atmamı sağlayan eterik titreşimleri takip ettiğim zamanki gibi, zihnimi serbest bıraktım ve o elektrikli uğultunun peşine takılmasına izin verdim. Bu uğultu sanki tüm alanı, tüm zihnimi dolduruyordu; ama daha berrak, daha belirgin olduğu küçük, gösterişsiz bir nokta vardı.

Eteri bir cımbız gibi kullanarak o düğüme uzandım ve bir şeyi çekip çıkardım.

Ölü eser.

Şaşkınlık içinde, o sıradan kayanın buradaki diğer şekiller gibi havada süzülüşünü izledim. Aynalı koridorda karanlıkta otururken denediğim gibi, içgüdüsel olarak içine eter pompaladım.

Taşın donuk, pürüzlü yüzeyi sanki bir çekiçle vurulmuşçasına parçalandı ve altından beyaz bir ışıkla yanan göz kamaştırıcı bir elmas çıktı. Elmas, parıltısını kilit taşı alemine yayarken çözünerek dağıldı. Işığın temas ettiği her yerde, zihnim onu içine alacak kadar genişliyormuş gibi ani bir büyümenin o sancılı sızısını hissettim.

Geometrik şekiller tarlası ışığı emiyor gibiydi, her biri kor gibi beyaz parlıyordu ve birden anladım. Tıpkı şimdiye açılan pencere olan küpü inşa ederken olduğu gibi, parçalar adeta kendilerini bana sunuyordu; ben de hızla onları birleştirmeye başladım.

Heyecanım ve kavrayışın verdiği o coşkulu sarhoşluk içinde neredeyse kaçırıyordum. Zihnimde bir alarm zili çaldı ve odağım küpe döndü.

Ayna odasında tam bir kaos hakim idi.

Kalon, bağlarından kurtulmuş olan Ada’yı uzak tutmak için çabalıyordu. Kız ona vahşi, barbarca bir güçle pençelerini geçiriyor ve ısırıyordu ama Kalon ona zarar vermekten korkuyormuş gibi hareket ediyordu.

Haedrig, sersemlemiş bir halde yavaşça çeşmeden dışarı emekliyordu. Kulağından sızan bir kan damlası suya karışıyor, yanağını ve boynunu kırmızıya boyuyordu.

Haedrig ve çeşmeye en yakın olan aynaların neredeyse tamamı paramparça olmuştu, şimdi sadece arkadaki boşluğu gösteriyorlardı.

Ezra, Riah’ın cansız bedenini arkasından sürükleyerek koridor boyunca koşuyordu.

Regis ise hiçbir yerde görünmüyordu.

On iki yüzlü şekli bitirme düşüncesini o an tamamen terk ederek gözlerimi açmaya, kilit taşı aleminden ayrılmaya çalıştım ama başaramadım. Ne zaman dumanlı mor bariyere yaklaşsam, bilincim sanki bir yayla geri fırlatılıyordu; geometrik parçalar tarlasının ortasında, yerleştirilmeyi bekleyen tamamlanmamış bulmacaya geri dönüyordum.

Kahretsin!

Küpün tüm yüzeylerinde olan biten netti; Haedrig çeşmeden beceriksizce yuvarlanmış, ayağa kalkmış ve Ezra’ya doğru sendeliyordu. Genç yükselici, mızrağını yeşil saçlı yükseliciye fırlatacakmış gibi kolunu geriye çekti; Haedrig kendini yere attı ama bu sadece bir aldatmacaydı.

Bu hile, Ezra’ya Riah’ın bedenini boynuzlu yükselicinin aynasına kadar sürüklemesi için gereken zamanı kazandırdı. Cesedi savurarak o soğuk eli aynanın yüzeyine bastırmasını izlerken midem bulandı.

Eter manipülasyonumun izin verdiği kadar hızlı hareket ederek, çaresizce bulmaca parçalarını tekrar yerleştirmeye başladım. Aynı zamanda gözüm kilit taşının dışındaki savaşın üzerindeydi.

Aynanın içinde, Vritra kanlı yükselici habis bir şekilde sırıtıyordu. Sonra birden yok oldu ve tıpkı Ada kendi aynasına dokunduğunda olduğu gibi, aynadan sızan mor bir sis Riah’ın içine akmaya başladı.

Riah’ın gözleri hızla açıldı; iki siyah boşluk Ezra’ya dikilmişti. Çocuk bir eliyle mızrağını kullanarak Haedrig’i savuşturuyor, diğer eliyle de Riah’a yardım etmek için uzanıyordu. Kız elini tuttuğunda Ezra irkildi, neredeyse kendini geri çekti; ama Riah’ın şişmiş, ölü eli çocuğunkini kemikleri kırılıyormuş gibi bir güçle sıktı.

Haedrig ileri atıldı, mızrağı kavrayıp yukarı ve geriye doğru itti; sap kısmıyla Ezra’nın çenesine vurarak onu Riah’ın cesedinin üzerinden geriye doğru savurdu. Ezra’dan yayılan bir enerji patlaması Haedrig’i uzaklaştırdı ve yakındaki birkaç aynayı daha parçaladı.

Her üç figür de bir an için taş zeminde hareketsiz yattı. İlk hareket eden, Riah ya da onun bedenindeki Mythelias oldu. Yuvarlanıp kendini yukarı itmeye başladığında, kopuk bacağının güdük kısmındaki etler kabarmaya ve büyümeye başladı; siyah, kangrenli bir topuz şeklinde bir ayağa dönüştü.

Yanında Ezra acıyla kıvranmaya başlamıştı. Elinden yayılan siyah çıbanlar teninde büyüyor, etrafındaki deri griye dönüyordu. Bu hastalıklı urlar hızla vücudunu kaplarken yüzü işkence dolu, dehşet içindeki bir çığlıkla çarpıldı... Ta ki geriye Ezra şeklinde, çarpık bir yumrudan başka bir şey kalmayana dek.

Ve tüm bu kaosa rağmen Regis hala hiçbir yerde yoktu.

Tüm bunlar olurken, tamamlandığında ne olacağından emin olmasam da ateşli bir şekilde on iki yüzlü şekli bitirmeye çalışıyordum. Bulmacayı bitirmeden buradan çıkamayacağımı biliyordum; tek umudum diğerleri için zamanında yetişebilmekti.

Aniden Kalon, mızrağı önünde alevler saçarak Haedrig’in yanından uçup geçti.

Saldırıdan yuvarlanarak kurtulan Mythelias, elinde Ezra’nın mızrağıyla ayağa dikildi. Anında kesiklerden ve darbelerden oluşan bir fırtınaya dönüşerek Kalon’u savunma pozisyonuna geçmeye zorladı. Kalon, bu şimşek hızındaki saldırıdan ucu ucuna kaçabiliyor gibi görünüyordu.

Mythelias, Kalon’un üzerine gitmeye devam etti ancak bu durum Haedrig’i arkasında bırakmasına neden oldu. İster yeşil saçlı yükselcinin yerini unutmuş olsun, ister Haedrig’in yeteneğini küçümsemiş olsun, Mythelias tamamen son Granbehl’e odaklanmışken Haedrig hamlesini yaptı.

İnce kılıç Mythelias’ın sırtına, omurgasının hemen soluna saplandıktan sonra yan tarafına doğru dışarı çekildi. Kaburgalarının hemen altından gövdesini yarı yarıya parçalayan korkunç, derin bir yara açtı. Daha sevinmeye fırsat bulamadan et yeniden kaynamaya başladı ve yarığın üzerinde sert, siyah bir yara izi oluştu.

Kendi etrafında dönen Mythelias, mızrak ucunun keskin tarafıyla Haedrig’in bileklerine savurdu, ardından mızrağın momentumunu kullanarak silahı vücudunun etrafında döndürdü. Haedrig’in kalbine doğru bir saplama hamlesi için hizaladı; Haedrig darbeyi son anda savuşturabildi.

Kilit taşı aleminin içinde on iki yüzlü şeklin son parçaları yerine oturuyordu fakat dikkatim piramidin bir yüzünde canlanan sahneye kaydı. Bu yüz yakın geçmişi gösteriyordu; sanki şimdiki zamana yetişmeye çalışıyor gibiydi ve sadece bir an önce yaşananları yansıtıyordu.

Görüntüde Ezra koridorda bir ileri bir geri yürüyor, Regis ise ölümcül bir gölge gibi peşinden süzülüyordu. Çocuğun üzerinde gergin ve sinsi bir hava vardı; elleri titriyor, sanki her an bir saldırı bekliyormuş gibi etrafına bakış atıyordu.

Haedrig fıskiyenin kenarında oturmuş, ayaklarını tuzlu suya sokmuştu. Kalon ise sahte Ada’nın bağlarını kontrol ediyordu; hayaletin Ada’nın vücuduna zarar vermesini engellemek için bunu sık sık yapmak zorundaydık.

Ezra fıskiyeye yaklaştıkça sinirliliği yerini karanlık bir kararlılığa bıraktı. Birden yana doğru keskin bir adım attı ve armasını etkinleştirdi.

Vücudundan yayılan bir patlama Haedrig’i suyun üzerinden fırlatıp başını fıskiyenin kenarına çarpmasına sebep olduğunda kalbim küt küt atmaya başladı. Kalon geriye doğru savrulduğu için artık görüş alanımdan çıkmıştı, hatta Ada bile bağlarının içinde şiddetle sarsıldı.

Ezra’nın etrafındaki aynalar tuzla buz oldu ve dehşet içinde izlediğim üzere Regis açık bir çerçevenin içinden fırlatılıp diğer taraftaki boşlukta kayboldu.