Küllerin Arasındaki Filiz

Ay öküzünün çenesinin altını kaşırken, gümüş rengi iri gözleri pörtlemiş bir halde bana bakıyordu. "Buradaki insanlara iyi bak," dedim. Cevap vermedi ama pürüzlü, uzun dili dışarı fırlayıp bileğimi yaladı.

Alnındaki kıvırcık tüyleri son bir kez karıştırdıktan sonra padoktan ayrıldım ve isimsiz köyün içinden geçerek Soleil’in mana izine doğru ilerledim. Dünün geri kalanını iblis sülüğü zehirlenmesinden etkilenenlere yardım ederek geçirmişti. Ardından, neredeyse tüm köy halkının katıldığı bir kamp ateşinin etrafında ziyafet çekmiştik; bana içinde kesinlikle iblis sülüğü olmadığına dair güvence verdikleri bir ziyafetti bu.

Sabah vaktini ise, aykırı bitki nitelikli mana sanatlarımı kullanarak köylülerin ekim toprağını canlandırarak harcamıştım.

Alacrya sınırındaki bu köye yaptığım ziyaret, üzerine düşünecek çok şey bırakmıştı bana. Burada kendilerine basit ama işleyen bir hayat kurmuşlardı. İblis sülüğü vakasının da açıkça gösterdiği gibi, pek çok tehlikeyle dolu zorlu bir hayattı bu; Alacrya’dayken sahip oldukları konforun çok uzağındaydılar. Ancak bu hayat dürüst ve belki de en önemlisi, özgürdü.

Eğer onlar her şeyi yeniden inşa edebiliyorlarsa, elflerin de bunu başarabileceğinden emindim.

Lyra’yı ve geçen gün tanıştığım birkaç Alacryalıyı Soleil’in etrafında toplanmış halde buldum. Anka kuşu, nazikçe sırayla herkesin elini sıkarken onlara ışıl ışıl gülümsüyordu.

"Lütfen, biraz daha kalamaz mısınız?"

"—Bize kutsama verin yüce anka—"

"—Sizinle geleyim, yardımcınız ya da uşağınız olurum. Ne derseniz yaparım—"

"—Eğer tekrar yaralanır ya da zehirlenirsek sizsiz ne yaparız?"

Soleil, kanat çırpışını andıran bir sesle güldü. "Ben gelmeden önce de güçlüydünüz, ben gittikten sonra da öyle kalacaksınız. Bu kıtada görmem gereken daha çok yer var; ama Asclepius klanını dünyaya yeniden buyur eden ilk kişiler olarak yeriniz bende her zaman ayrı kalacak."

Yaklaştığımı gören Lyra gruptan ayrıldı. "İkinizin de gidişini izlemekten ne kadar nefret etsem de, sanırım insanlar ona tapınmaya başlamadan önce bu asurayı buradan götürmen iyi olur. Vritra’nın bıraktığı boşluğu doldurmak zordur."

Gülümsedim ama yüzümdeki ifade bir anlığına yamulup kaş çatıya dönüştü. "Böyle yaşamak onlara kendi ayakları üzerinde durmayı öğretecektir, buna şüphem yok." Boğazımdaki yumruyu yutkundum. "Seni... gerçekten tanıdığıma memnun oldum Lyra Dreide."

Ağzı hayretle açıldı ve bana kelimelere dökülmeyen bir şaşkınlıkla baktı.

Neyi anlatmaya çalıştığımı tam olarak bilmeden konuşmaya devam ettim. "Hayatımın açık bir yara olduğunun farkına bile varmadığım bir parçasını kapatmama yardım ettin. Ailemin ölümünden sonra her şey o kadar hızlı gelişti ki, uzun süre hiçbir şeyi kontrol edemedim. Sonra Agrona gitti, savaş bitti ama tüm o duygular hala içimde kaynayıp duruyor... öyle ki..."

Kelimeler tükenince çaresizce omuz silktim. "Sadece... mutluyum işte. Hepsi bu."

Lyra öne doğru bir adım attı, kolları sanki bana sarılacakmış gibi açıldı. Olduğum yerde donup kalınca duraksadı, geri çekildi ve onun yerine asil bir tavırla derin bir reverans yaptı. Doğrulmadan önce bu vaziyette gereğinden çok daha uzun süre kaldı. Ateş turuncusu bir saç tutamı yüzüne düştü, alışkın bir hareketle onu yana itti. "Elveda, Tessia Eralith."

Soleil toplanan Alacryalılara son kez el salladı. Havaya yükselip kuzeye, gri atık toprakların üzerine doğru yöneldik. Gün boyu bir yerlere tünemiş halde sessizce bekleyen Avier de yakındaki bir damdan havalanıp arkamıza takıldı.

"Bana katlandığın için teşekkürler," dedim, sesimi duyurabilmek için manamla güçlendirerek.

Soleil, durgun suda yüzüyormuşçasına bir rahatlıkla sırtüstü dönüp uçmaya başladı. "Bana göstereceğin her şeyi deneyimlemek için buradayım. Şimdi Dicathen’deki Asclepius klanının gözü, kulağı ve sesiyim; o yüzden beni nereye götürmek istersen oraya gelirim!"

Rüzgara karşı kıkırdadım.

Uçuşumuz hızlandıkça kendimi daha rahat hissetmeye, Soleil’in hareketlerini incelemeye ve sadece anın tadını çıkarmaya başladım. Dalgalanan gri boşluğun üzerinde süzülmek büyüleyiciydi. Elenoir’daki yıkım o kadar keskindi ki toprağın eski özelliklerinden eser kalmamıştı. Nehirler silinmiş, tepeler düzlenmiş, kanyonlar çökmüştü. Nadiren birkaç ağaç kalıntısı ya da küllerin arasından fırlamış kayalar görüyorduk. Onun dışında her yer sonsuz bir griydi.

Bu boşluk ve atmosferdeki mana eksikliği, ilk "koruluğu" bulmamızı kolaylaştırmıştı. Mesafe ne kadardı emin değildim, belki bir belki iki saat uçtuktan sonra uzaktan o hissi aldım. Soleil ve Avier’in bunu çok daha önce hissettiğinden emindim.

Orada çalışan az sayıda elfin dikkatini çekecek kadar yaklaştığımızda durdum. Yedi ağaç dikmişlerdi. Hiçbiri iki buçuk metreden uzun değildi ve hepsi cılızdı. Koruluğun etrafındaki alan küllerden temizlenmiş, Elenoir dışından getirilen ve Epheotus toprağıyla harmanlanmış taze toprakla sürülmüştü.

Grinin içindeki yeşil...

Çocukça bir düşünceydi belki ama odaklanabildiğim tek şey oydu. O küçücük yeşil lekesi. Mutlak ölümün ortasından geri dönmek için savaşan bir hayat.

"Çok güzel."