Şafak Vakti Lonca Baskını

Yüksekten uçarak ve kendimizi bir hayli zorlayarak şafak sökmeden Karasu Şehri'ne vardık. Karasu, Darv ve Elenoir'dan gelen ticaretle büyümüş, alabildiğine yayılmış bir şehirdi; ancak en önemlisi, sayısız maceracıya ev sahipliği yapıyordu. Bu da Maceracılar Loncası'nın şehirde güçlü bir varlığa sahip olduğu anlamına geliyordu.

Esirimizin anlattığına göre, Maceracılar Loncası liderliğine Vritra'yı alenen desteklemeleri için baskı yapılıyordu. Maceracılık, Sapin'de riskli olsa da kazançlı bir meslekti ve ülkeye yayılmış çok sayıda iyi eğitimli, bağımsız, güçlü büyücü, Alacrya yönetiminin devamlılığı için bir sorun teşkil ediyordu.

Ne yazık ki, eğer Lyra Dreide doğru söylüyorsa, Alacryalılar lonca liderlerini kendi saflarına çekmekte epey başarılı olmuşlardı. Profesyonel zindan kâşiflerinin ve canavar avcılarının pek de sadık olmayacağını kim tahmin edebilirdi ki?

Bu çabanın başındaki isim, Vritra kanı taşıyan Haleigh Leech adında bir büyücüydü. Ne olduğu belirsiz güçlü bir yükseliciydi; Vritra için politikacı ve yandaş olmuştu. Görünüşe göre, iri yarı, aptal adamları etkilemekte oldukça iyiydi, ki buna saygı duymakla birlikte, onu öldürmeyeceğim anlamına gelmiyordu.

Maceracılar Lonca Salonu'nun üzerinde süzülene dek, görülmemek veya tespit edilmemek için yeterince yüksekte durduk. Şehrin yoğun nüfuslu bir bölgesinde yer alıyordu, bu yüzden gerçekten büyük büyüler yaparken dikkatli olmamız gerekecekti; tek bir Alacryalıyı alt etmek uğruna bir sürü Dicathialıyı yok etsek hiçbir işe yaramazdı.

"Hazır mısın?" diye sordu Varay, mana çoktan etrafında yoğunlaşmaya başlamıştı.

Aya başını salladı. Ben de ona iki başparmağımı kaldırarak onay verdim.

Varay'ın manası kabardı, önünde pürüzlü bir buz topu yoğunlaştı. Bir an sonra, topu bir kuyruklu yıldız gibi binanın çatısına doğru fırlattı. Ardından bıraktığı soğuk hava akımının peşinden biz de ilerledik.

Kuyruklu yıldız çatıdan içeri daldı, iki katı delip geçti ve ardından zemin katta patlayarak gelgit dalgası gibi yayılan buharlı bir su patlaması saldı; bu patlama, bir düzine adamı ranzalarından savurdu. Varay bir saniye sonra suya sıçradığında, hâlâ yayılan dalgayı donduran bir soğuk darbe yayarak adamları bulundukları yerde hapsetti.

"Dicathialılar," diye düşündüm. "Ama hepsi yaşıyor."

Zırhsız üç Alacryalı büyücü, kırık döşeme tahtalarının kenarından çekinerek başlarını uzattı. Altlarındaki döşeme tahtaları gıcırdadı ve ben askerlerin ağırlığını artırınca çöktü; sanki demirden yapılmış gibi aşağı düşmelerine neden oldu. Düşüşün şiddeti onları etkisiz hale getirmeye yetmişti, ama yalnız değillerdi.

Lonca Salonu'nun her yerinde mana imzaları hareket ediyordu. Dört tanesi koridordan bize doğru geliyordu. Kapı eşiğinde görünür görünmez saldırmaya hazırlandım, ancak onlara liderlik eden kadın Alacryalı kıyafetleri giymiyordu.

Onları durdurmak için elimi kaldırdım. "Gidin, buradan çıkın!"

Kadın tereddüt edince, arkasındaki arkadaşları koridorda üst üste yığılmışken, niyetimi üzerlerine saldım. "Siz bu insanlar için savaşmıyorsunuz, anladınız mı? Özellikle de bize karşı değil." Bu kadarı yetti, maceracılar dağılıp kaçtı.

"Binanın kuzeydoğusundaki güçlü bir mana imzasının etrafında toplanıyor gibiler," diye belirtti Aya; odanın diğer ucundan içeri dalan üç Alacryalı askeri biçen geniş bir rüzgar bıçağı gönderirken.

"O olmalı," dedim.

Onay beklemeksizin o yöne fırladım; devasa binanın dolambaçlı koridorlarında gezinmek yerine duvarları doğrudan parçalayarak ilerledim. Aniden parlak ışıklı bir ofise daldığımda, kendimi büyülü kalkanlardan oluşan bir duvarın karşısında buldum.

Girdap gibi dönen rüzgar, alev alev yanan ateş, katı buz ve taş, bir de saydam, parıldayan paneller beni yaklaşık yirmi askerden ayırıyordu. Askerler, kaslı, sarışın bir kadının etrafında sıralanmıştı. Sabahın erken saatleri olmasına rağmen, parlak ışıkta altın gibi parlayan ağır zırh kuşanmıştı. Kafatasından çıkan iki simsiyah boynuzu vurgulamak için başının yanları tıraş edilmişti.

Vay canına, tam bir kabadayı gibi duruyordu.

"Merhaba," dedim, Alacryalı asker kalabalığına hafifçe el sallayarak. "Haleigh, değil mi?"

"Onu burada tutun," diye gürledi kadın, gizli bir oyuktan kayıp gözden kaybolmadan önce.

Üzerimde bir ayak kalınlığında katı taştan bir kubbe oluştu, gelen büyü fırtınasını saptırmak için; ardından yüzlerce keskin parçacık halinde dışarı doğru patladı. Birkaçı kalkanlar arasındaki boşluklardan sızarak arkalarındaki büyücülere isabet etti, ama tek tek askerleri savuşturmakla zaman kaybetmeme gerek yoktu.

Yana doğru atılıp duvardan omuz atarak dar bir koridora girdim, ardından bir diğerini de parçalayarak kendimi dışarıda, sokakta buldum. İri yarı Alacryalı kadın diğer yöne doğru depar atıyordu; zırhlı botları kaldırım taşlarına bir demirci çekici gibi vuruyordu.

Biraz yaratıcı hissederek, duvarda açtığım deliği koruması için bir simülakr çağırdım —cüce boyutlarında, benim oyuncaklarımdan birinin devasa versiyonu gibi kaba bir taş golem— o büyücülerin arkamdan dökülmesini engelleme adına. Ardından Haleigh Leech'in peşinden sokakta koştum.

Diğerlerinin neden bu kadar geciktiğini merak ettim, ama bir Tırpan'la karşılaşmadıkları sürece —ki karşılaşmamışlardı, çünkü hemen hissederdim— acil bir tehlikede olmadıklarını biliyordum.

Topuzumu elime alıp geri çekilen Alacryalının sırtına fırlattım. Vücudundan bir gölge fırlamış gibiydi ve silahı ona ulaşamadan havada yakaladı. Gölge topuzu çevirdi, belli ki bana geri fırlatmaya hazırlanıyordu.

"Hey, o benim!" diye bağırdım.

Topuzun etrafındaki yer çekimini manipüle ederek, onu o kadar ağırlaştırdım ki gölgenin kavrayışından kurtulup yere çakıldı; taşları kırarak yolun birkaç inç içine gömüldü. Gölge balon gibi patladı ve yok oldu, tam hedefim başka bir sokağa dönüp onu gözden kaybettiğim anda.

Uçuşa geçtim, yolun alçaklarından ilerleyerek yanından geçerken silahımı kaptım. Köşeyi keskin bir dönüşle döndüğümde, bir kez daha Alacryalı asker sıralarını koruyan bir kalkan duvarıyla karşı karşıya geldim; arkalarında Haleigh Leech duruyordu.

"Déjà vu," dedim, havada durarak. "Bu adamları cebinden mi çıkarıyorsun, ne?"

"Birkaç isyancıyla başa çıkmaya fazlasıyla hazırız," diye gürledi; derin sesi en yakın binalardan yankılanıyordu. "Savaş bitti, general. Zaten kaybettiniz."

Sağımda bir kapı açıldı ve maceracı gibi giyinmiş bir adam dışarı çıktı. Silahı elindeydi ve Alacryalılara öfkeyle bakıyordu. Arka arkaya kapılar açıldı ve birkaç Dicathialı daha peşinden geldi.

Haleigh Leech onlara dik dik baktı. "Evlerinize dönün, siviller! Direnen herkes anında idam edilecek."

Alacryalılara karşı durmaya istekli insanları görmek, tam da bunu yapma sebebimizdi. Mızraklar, Dicathia halkı için bir güç sembolü olmak üzere kurulmuştu ve biz de öyle olmayı amaçlıyorduk.

Ama bu kadın öldükten sonra, yine kaçak duruma düşecektik. Alacryalılara karşı silah çeken herkes muhtemelen öldürülecekti ve umut yerine umutsuzluk, öfke ve kalıcı bir kin olacaktı. Onların karşı koyma zamanı değildi; sadece Mızrakların hâlâ dışarıda, onlar için savaştığını bilmeleri yeterliydi.

"Şeytan kadını duydunuz," diye bağırdım. "Lütfen evlerinize dönün. Bırakın bugün Mızraklar savaşsın."

Biraz tereddüt, birkaç şaşkın bakış vardı, ama kimse karşı gelmedi ve yavaşça evlerine çekildiler; yine de pencerelerin arkasından veya panjurların arasından bize bakan birçok yüz görebiliyordum.

"Nerede kalmıştık?" diye sordum, dikkatimi tekrar Alacryalılara çevirerek. "Ha, evet, hepinizi öldürmek üzereydim."

Kendimi demir bir kaya porsuğu kadar ağırlaştırıp etrafımdaki kalın mana bariyerini güçlendirerek kalkan duvarına doğru daldım. Duvara çarpmadan önce birkaç büyü bana değip zararsızca sekti. Kalkanları eğildi ve arkalarındaki büyücüler savrularak konfeti gibi dağıldı. Tüm hat çöktü.

Topuzumu geniş bir yay çizerek çevirdim, birkaç askeri yere serdim. Birkaçı yaklaşmaya çalışıyordu, ama geri kalanlar sendeliyor ve hepsi birbirinin üzerine düşüyordu. Beni içeri hapsetmek amacıyla etrafımda bariyerler yeniden oluştu, ama kendimi kurtarmak için havalı bir şey yapamadan, aniden bir gök gürültüsü havayı yardı. Büyü içlerini parçalarken, Alacryalılar çığlık çığlığa yere düştü, burunlarından, gözlerinden ve ağızlarından kan geliyordu.

Aya yanımdan hızla geçti, hayatta kalan az sayıdaki adamı görmezden gelerek, tekrar koşmaya başlayan, sokakta son hızla fırlayan Haleigh Leech'e ulaşmak için. Aya ona ulaştığında, üç gölge figürü ondan ayrılıp Aya'yı yakaladı; onu havadan çekerek yere sabitlediler.

Kalan askerlerin işini çabucak bitirdim, elf Mızrak'ın yardımına koşmadan önce. Ancak ona ulaştığımda, gölgeler gitmişti ve Aya tekrar ayağa kalkmış, üzerini silkeliyordu.

"Bu arada, hedef tuhaf gölge kopyaları falan yaratabiliyor," diye söyledim yanından geçerken.

"Bu çok uzun sürüyor!" diye bağırdı Aya, bana kolayca ayak uydurarak. "Buradan çıkmazsak sarılırız."

Tam o sırada, önümüzde adeta yoktan var olmuş gibi dört figür belirdi, yolu kapatarak. İlk başta mana çekirdeklerinin gücünden dolayı muhafız olabileceklerini düşündüm ve kayarak durdum. Aya da aynısını yaptı, yeni gelenleri dikkatle süzüyordu.

"Hayır, Lyra Dreide ya da o korkunç yaratık Uto ile aynı seviyede değillerdi," diye fark ettim. "Yine de zayıf sayılmazlardı."

Garip bir şekilde zor görünüyorlardı, sanki kendilerini gölgeye bürümüşlerdi. Varlıklarını gizlemelerine yardımcı olan bir tür büyü veya güç olduğunu varsaydım.

Öndeki adam bir adım öne çıktı ve sanki parlak öğle güneşine adım atmış gibiydi, ya da daha ziyade kendisi aniden kendi ışığını yaymaya başlamış gibiydi. Üzerinde sadece bol, ipeksi siyah bir pantolon vardı, atletik yapısını sergiliyordu. Kızıl sedir ağacı renginde hafif kıvırcık saçlarıyla yakışıklıydı da.

Ellerini beline koyup bana sırıttı, dişleri karanlıkta bembeyaz parlıyordu. “Gül Muhafızları, hazır!”

Diğerleri birer birer öne çıktıkça üzerlerindeki gölge dağıldı. Çıplak göğüslü adamın solunda, kızıl savaş cüppeleri içindeki ince bir figür bana doğru uzun bir parmak uzattı ve çok yumuşak bir sesle, “Royal!” dedi.

Sağda, siyah zırhlı ve öküz kanı kırmızısı deri zırhlı bir kadın, devasa iki elli kılıcının ucunu yola sapladı ve at kuyruğunu savurdu. “Roxy.”

Arkalarında, Lyra Dreide’ınkine benzer siyah ve kırmızı bir üniforma giyen iri bir adam, asasını umursamazca çevirdi, sonra omuzlarına yasladı. Sesi bir ay öküzünün böğürmesi kadar derindi. “Gale.”

“Ben de Geir,” diye bitirdi lider göz kırparak.

Aya ile bakıştık. Gül Muhafızları’nın kendilerini tanıtması kadar, Aya’nın şaşkın bakışı da beni güldürmeye yetti.

Güldüm. Yüksek sesle. Yüzümden gözyaşları akana kadar güldüm, her nefeste hırıltılar çıkarana kadar, tam orada, sokakta yığılıp kalmaktan endişelenene kadar.

Belki de plan buydu, diye düşündüm kahkaha krizimin ortasında. Rakiplerini kontrol edilemez bir kahkaha ile zayıflatıp, yere düştüklerinde bıçaklıyorlardı.

Bu düşünceme rağmen, dört Alacryalı saldırmak için hiçbir hamle yapmadı. Pek mutlu görünmüyorlardı gerçi.

Gözyaşlarımı kurulayarak Aya’yı başımdan savdım. “Hedefi kaçmadan yakala. Ben de bu dörtle oynarım.”

Aya başını salladı ve havaya fırladı. Royal adındaki Alacryalı bir büyü yapmaya hazırlanıyordu ama Geir elini kaldırdı.

“Gül Muhafızları’nı alaya aldınız ve onurunu zedelediniz, hanımefendi. Savaşarak hesaplaşma talep ediyoruz. Ölümüne,” diye ekledi dramatik bir şekilde.

“Belki de sizin ölümünüz,” diye tersledim, topuzum zaten hareket halindeydi.

Dört büyücünün tepkilerini ne kadar çabuk senkronize edebilmeleri gerçekten etkileyiciydi. Topuzum önümdeki yere çarptı ve yolu paramparça etti. Çarpmanın etkisiyle rakiplerimin yönüne doğru şimşek desenli çatlaklar yayıldı ama onlar hazırdı.

Gale adındaki iri adam düzinelerce tabak büyüklüğünde taş levha yarattı. Bunlar grubun etrafında dönüyordu, hatta altlarına da girerek yerden yükselmelerini ve çöken Arnavut kaldırımlarından kaçınmalarını sağladı.

Royal levhalardan birinin üzerine sıçradı ve sivri kayaların yükselişinden uzaklaşarak onun üzerinde ilerledi. Sonra benim açtığım çatlaklardan kaynar, kötü kokulu su fışkırttı. Taşlara değdiği yerde cızırdadı ve birkaç saniye sonra Gül Muhafızları’nın etrafında bir hendek oluştu.

Roxy kılıcını savurdu ve bir oryantal dansçı gibi kıvrıldı. Kılıcından rüzgar nitelikli mana'dan uzun bir tünel fışkırdı. Büyüdü ve kendisiyle arkadaşlarını tamamen saracak kadar uzayana dek büyümeye devam etti. Bir ucunda, esen rüzgarda bir yılan başı belirdi.

Sonunda Geir havaya yükseldi ve bedeni alevler içinde kaldı. Ateş, etrafında bir zırh gibi şekil aldı ama hepsi bu değildi. Sırtından iki yanan kanat çıktı ve arkasında uzun, kamçı benzeri bir ateş kuyruğu sarkıyordu. Her iki kolu da parlayan, ateşli pençelerle son buluyordu ve başının etrafındaki alevler tanıdık bir ejderha şeklini almıştı.

“Vay canına, bu havalı,” dedim, alevli ejderha zırhına hayranlıkla bakarak. “Şekli sen mi seçtin yoksa kendiliğinden mi böyle oldu?”

Geir tekrar konuştuğunda sesi uhrevi, yankılanan bir nitelik kazandı. “Utangaç ve şakacı sözlerin zamanı geçti, Dicathialı. Şimdi, Gül Muhafızları’nın tüm gücüyle yüzleşiyorsun!”

Ejderhanın ağzından geniş bir ateş konisi çıktı. Bunu, sokaktan yükselen bir taş levhayla saptırdım. Alevler durduğunda, levhayı asitli çamurun içine düşürerek hendeğin üzerinden bir tür köprü oluşturdum.

Rüzgar yılanı, ağzı sonuna kadar açık bir şekilde atıldı. Şeyin ne yapabileceğini merak etsem de, bilerek bana saldırmasına izin verecek kadar değildi. Taş levhanın üzerine atlayarak ilerlerken, sırtına savurmadan hemen önce çenelerinin arkamda kapandığını hissettim ama topuzum içinden tertemiz geçti ve neredeyse kötü kokulu hendeğe daldı.

Kötü kokulu su gayzerleri havaya fışkırmaya başladı. Damlacıklar bana değdiği yerde mana'ma karşı cızırdadı ve içinden geçmeye çalıştı.

İleriye doğru sekerek bir adım attım ve Geir’e savurdum ama taş levhalar darbeyi saptırmak için hareket etti. Ejderha, bir başka yakın mesafeli ateş patlaması için ağzını açtı. Bu kez saldırıyı doğrudan karşıladım, dönerken koruyucu mana'mın ısıyı emmesine güvenerek, topuzumun yerçekimini artırarak momentum yarattım, böylece başka bir taş levha savunma pozisyonuna girdiğinde, topuz onu parçaladı ve yoluna devam etti.

Geir bağırdı ve geriye sıçradı, kanatları arkasında çılgınca çırpınıyordu ve savurmamdan kıl payı kurtuldu. Birkaç levha onu korumak için yerini aldı ama saldırımı bıraktım, bunun yerine rüzgar yılanından gelecek başka bir darbeden kaçınmak için doğrudan havaya uçtum.

Zehirli bir sis etrafımda bir bulut oluşturmaya başladı, mana kalkanımı aşındırıyordu. Solumda yoğun bir yerçekimi noktası oluşturarak yeşil gazı uzaklaştırdım ve rüzgar yılanının sırtından bir kuşatma merdiveni gibi koşan Roxy ile karşılaşmak için döndüm.

Devasa kılıcı havayı keserken cızırdadı, sonra topuzumdan sekerken bir çan gibi çınladı. Elleri inanılmaz bir hızla hareket ediyordu – hesaplanmış rüzgar patlamalarıyla desteklenerek – bir saldırı yağmuru içinde kesip biçiyordu.

Gözümün ucuyla Geir’in arkama geçmek için etrafımda döndüğünü fark ettim ve aşağıda Royal’ın yeni bir büyü hazırladığını hissedebiliyordum. Gale, taş kalkanlarına odaklanmış görünüyordu, ani bir saldırıyı saptırmak için birkaçını her bir arkadaşına yeterince yakın tutuyordu.

Aya ve Varay’ın iyi olduğundan emin olmak için onları hissettim: Aya birkaç sokak ötedeydi, mana'sı birisiyle savaşırken yükseliyordu – umarım Haleigh Leech ile – ama Varay hala Lonca Binası’ndaydı, mana'sı sakindi.

Onların iyi olduğunu bilmek o an için yeterliydi; Gül Muhafızları ile uğraşmaktan, Varay’ın neden öylece boş boş oturduğunu merak etmeye vaktim yoktu.

Sırtımda aniden yükselen bir alevin sıcaklığını hissettiğimde, bir taş gibi yere düştüm, düşerken Roxy’nin kılıcından gelen son bir darbeyi saptırdım. Ateş jeti onun yanından geçti, belli ki çapraz ateşi önlemek için dikkatlice hedeflenmişti.

Royal’ın ellerinden sıvı yeşil bir füze fırladı, beni havada dönmeye zorladı ama bu yön değiştirmeyi fırsat bilerek Gale’e doğru fırladım. İri Alacryalı kendini savunmak için düzine yeni taş levha yarattı ama ben sadece kendi ağırlığımı artırdım ve bedenimi bir koçbaşı gibi kullanarak onların arasından geçtim.

Tam ona ulaştığımda, Kalkan kayboldu.

Bir başka asitli füze omzuma çarptı, mana bariyerime karşı cızırdadı ve patladı. Yerden yükselen bir taş sütun yarattım ve Royal’a çarptırdım, onları bir tuğla binanın kenarına savurdu.

Geir gökyüzünden daldı, ateşli pençeleri uzanmıştı. Son anda Kara Elmas Mahzen’i büyü yaptım, kendimi parlayan kristallerden bir kabuğa hapsettim. Dışarıda ne olduğunu göremesem veya duyamasam da, Geir’in cücelerin bildiği en sert maddeye yüzüstü çarptığını düşünerek memnun bir kıkırdama salıverdim.

Sadece birkaç saniye tuttuktan sonra büyüyü serbest bıraktım, kristallerin düşmesine ve yere geri karışmasına izin verdim. Geir ayaklarımın dibinde yatıyordu, yaratılmış zırhı loş bir şekilde titreşiyordu, üzerinde konsantrasyonunu sürdürmek için mücadele ediyordu. Alnından kötü bir şekilde kanıyordu.

“Gerçekten daha dikkatli olmalısın,” diye uyardım. “Uçmak çok pratik gerektirir ama eminim bir gün alışırsın.”

Yukarıdan boğuk bir savaş çığlığı yankılandı ve tam zamanında topuzumu kaldırıp Roxy’nin kılıcını yakaladım. Yılanı yandan esti ve ağzını üzerime kapattı. Ayaklarım yerden kesildi ve aniden kendimi yapının içinde bir kasırgadaki yaprak gibi yuvarlanırken buldum.

Rüzgar yılanının ağzı, hala sokağı kaplayan kostik sıvı havuzuna daldı, asitli suyu içine çekerek beni onunla ıslattı.

“Pekala, bu sinir bozucu,” diye homurdandım kendi kendime, rüzgar yılanının karnında kötü kokulu bir asit çorbasının içinde taklalar atarken.

Yerin altından aşağı doğru hissederek, toprak nitelikli mana'yı algılayarak, yolun Arnavut kaldırımlı yüzeyinin yaklaşık dokuz metre altında ağır, ıslak killi toprak tabakası buldum. Cebin içindeki yerçekimini hızla artırdım, kili ezdim, nemi dışarı attım ve birkaç metre genişliğinde bir boşluk bıraktım.

Gül Muhafızları bir anlığına kendilerini toparlıyor gibiydi. Gale yeniden ortaya çıkmış ve Geir’in ayağa kalkmasına yardım etmişti. Roxy büyüsüne odaklanmıştı, beni içeride tutmak için rüzgarı sürekli daha hızlı ve sert esmesini sağlıyordu. Royal’ı göremiyordum bile.

Tüm bunlar benim için oldukça mükemmel işledi. Yumruğumu sıktım ve ayaklarının altındaki toprağı parçaladım. Yol ve altındaki toprak, yer altında yarattığım boşluğa çöktü. Aynı anda, her birine Yerçekimi Çekici ile vurdum, onları bir çizme topuğunun altındaki böcekler gibi ezdim.

Üç Alacryalı, birkaç ton toprak ve taş, ve yaklaşık dört bin litre asitli su yarığa karıştı.

Rüzgar yılanı ve içindeki çalkalanan sindirim sıvısı kayboldu, beni, yarattığım devasa deliğin tam kenarında yere bıraktı.

“Geir! Roxy! Gale!”

“Ah, işte buradasın,” dedim umursamazca, Royal’a dönerek. Büyücü, sokağın kendi içine çöktüğü yerin hemen dışında duruyordu. Deliğe göz attım ama diğerlerinden eser yoktu.

“Hey, en azından o iğrenç suyu arkadaşlarının yüzlerini eritmeden önce dağıttın,” dedim teselli edercesine.

Aya’nın yaklaştığını hissettim ve Royal arkasına döndü, etrafında spiral bir şekilde dönen uzun bir asitli sıvı akışı yarattı.

Aya Alacryalı’yı görmezden geldi. “Bitti,” diye bağırdı, tepeden hızla geçerken.

“Neyse,” dedim, Royal’ın şaşkın bakışlarıyla karşılaşarak, “görünüşe göre benim gitme vaktim geldi. Belki acele edersen, arkadaşların boğulmadan önce onları çıkarabilirsin. Hoşça kal sanırım!”

Ayaklarım parçalanmış sokaktan havalandı ve Aya'nın peşinden uçtum. Varay, Lonca Salonu'nun çatısındaki delikten bize katılmak üzere yukarı fırladı. Sonra birlikte güneye dönüp Blackbend'in çatıları üzerinden uçarak uzaklaştık.