Akademiye Baskın

Sadece birkaç saat sonra, Ulu Dağlar üzerinde en yüksek hızda uçuyorduk.

Temsilci bir kez konuşmaya başlayınca susmak bilmedi. Sanki Varay bir tıpa çekmişti de içindeki tüm bilgiler dışarı akıvermişti. Vritra'nın Dicathen'daki sözcüsü olarak her şeyi biliyordu: yerel yönetimin nasıl yapılandırılıp sürdürüldüğünü, kimin nerede sorumlu olduğunu, Agrona'nın genel planındaki bireysel rollerinin ne olacağını…

Dürüst olmak gerekirse, o kadar uzun konuştu ki sıkılıp zihnim dağıldı; ama zaten Mızraklar Aya ve Varay'ın işi buydu.

İlk darbemizi planlamak uzun sürmemişti. Varay, öğrendiklerimizi hemen kullanmakta ısrarcıydı. Saldırımızın haberi, hem Alacrya güçleri hem de Dicathen'ın sivilleri arasında ejderha ateşi gibi yayılacaktı ve biz de bundan faydalanacaktık.

İlk hedefimiz Xyrus'taydı: Xyrus Akademisi'nin başına getirilmiş olan büyücü Ensel Speight. Bize bahsettiği tüm insanlar arasında bu pislik, en iğrenciydi. Genç büyücüleri eğitmekle görevliydi ki, elbette bununla Alacryalıları desteklemeleri için beyinlerini yıkamayı kastediyordum. Ama iş bundan çok daha ileri gidiyordu.

Ensel Speight, genç Dicathenli büyücülerin büyümüzü daha iyi anlamak için titizlikle test edileceği ve aynı zamanda sıraya girmeyen herkese karşı kullanılacağı bir sistem geliştirmişti. Küçük çocuklara canlı hedefler üzerinde büyü yapma pratiği yaptırıyorlardı.

Bu düşünce midemi bulandırıyordu ama Ensel Speight'ı yeryüzünden sileceğimizi bilmek küçük bir teselliydi.

Sessizlik içinde uçtuk; bedenlerimiz, bu denli yüksek irtifadaki dondurucu soğuk havaya karşı manayla sarılıydı. Xyrus Şehri'nin ışıkları uzakta belirene kadar Varay yavaşlayıp durmadı.

"Mana imzaları yaklaşırken bastırılmalı," dedi, her şeyi zaten ayrılmadan önce konuşmuş olmamıza rağmen. "Dolaşıp akademinin hemen üzerinden gireceğiz. Aya, mana bariyerini deleceksin. Unutma, doğruca müdürün kulesine. Biz—"

"Yeter artık, bunu zaten konuştuk," diye mırıldandım, Varay'dan ters bir bakış alarak.

"Temiz çıkmalıyız, yoksa bir sonraki hedefimiz çok daha zorlaşır."

Aya başını salladı, koyu saçları yıldız ışığında parlıyordu. Ben de onaylarcasına homurdandım.

Bazen Mica, Varay'ın hepimizin bir zamanlar general olduğunu unuttuğunu düşünüyor…

Daha fazla gereksiz konuşma olmadan, şehrin üzerinde yükselerek uçtuk ve kendimizi akademiye göre hizaladık. Sürekli mana kullanımımızla tespit edilmemiz, hatta şanssızsak görülmemiz bile hâlâ mümkündü, bu yüzden hızlı hareket ettik.

Akademi tam altımızda kaldığında, formasyon halinde döndük ve Xyrus'u koruyan kubbeye doğru daldık. Aya öncü pozisyondaydı ve kubbeye ulaştığında kolu saf mana ışınıyla parladı. Kolunu bir bıçak gibi kullanarak şeffaf bariyeri yardı ve içinden fırladı.

Koruyucu örtü anlık olarak kendini iyileştirmeye başladı; kadim büyücülerin güçlü büyüsü, iyileşen bir yara gibi yeniden birleşiyordu. Varay ikinci olarak süzüldü, ben de onu takip ettim; deliğin kenarları zaten o kadar kapanmıştı ki bedenimi saran manaya sürtünerek cızırdıyorlardı.

Sadece akademiyi çevreleyen ikincil bariyer aktif değildi, ki bunu bekliyorduk, ve müdürün kulesine giden yol açıktı. Varay ve ben, Aya'nın hemen arkasından, o bir ok gibi kulenin balkonuna doğru uçarken onu takip ettik.

Elf Mızrak, kapalı balkon kapısına tam hızla çarptığında, kapı kağıt hamuru gibi içeri çöktü, içeriye doğru patlayarak müdürün odasını toz ve molozla kapladı. Ortalık darmadağındı. Gürzüm bir elimde gevşekçe dururken odanın ortasına indim ama sallayacak kimse yoktu.

Balkon kapısının önünde duran bir masa odanın karşısına fırlamış, merdivenlere açılan kapının alt yarısını parçalamıştı. Taş ve ahşap parçaları zemini kaplamış, ince beyaz bir toz her şeyin üzerine çöküyordu.

"Lanet olsun, belki de burada değildir?" Onay almak için Varay'a baktım ama onunla aynı anda yükselen mana hissettim.

Bir buz kalkanı, moloz yığınının altından mavi bir ateş ışını fırlamasından bir an önce önümüzde belirdi. Ateş kalkanın üzerine yayıldı, onu yutuyordu, ama Varay'ın büyüsü tüm ısıyı emdi ve bir saniye sonra hem ateş hem de buz kayboldu.

Aya büyünün kaynağına atladı ve duvarın büyük bir parçasını odanın karşısına fırlattı. Altında, siyah ve kırmızı cüppeli, çok zayıf bir adam uzanıyordu. İnce, yağlı saçları yanlardan sarkan, keldi. Keskin gri gözleri, açıkça kırık bir bacağın acısıyla sulanmıştı ama nedense hâlâ bize tepeden bakıyor gibiydi.

"Meşhur Mızraklar, sanırım," diye dişlerinin arasından hırladı. "Bir zamanlar Dicathen ordusunun en iyi generalleri, şimdi alçak suikastçı rolüne düşmüş. Gerçekten de acınası." Bir ağız dolusu kan tükürdü.

"Bir ceset için çok konuşuyorsun," dedim, gürzümü kaldırıp Varay'a bakarak. "Mica'nın onu sonsuza dek susturmasına izin ver, lütfen?"

Ensel Speight homurdandı ve bir ağız dolusu daha kan öksürdü. "Üçünüzü Testçilere vermeyi çok isterdim. Vritra adına, öğrenebileceğimiz şeyler…"

Dışarıdan ve altımızdaki merdiven boşluğundan gelen çığlıklar, gitme vaktinin geldiğini duyurdu. Varay başını salladı ve ben de öldürücü darbeyi indirmek için öne çıktım.

Zalim adam, yüzüme doğru başka bir mavi alev ışını fırlatırken uludu. Onu saptırmak için gürzümü kaldırdım ama büyü bana asla ulaşmadı. Bunun yerine Varay öne fırladı ve ateşi yakaladı. Bir an için, ikisini birbirine bağlayan katı bir çizgi gibi görünüyordu, sonra Varay'ın elindeki ateş daha koyu, daha soğuk bir tona dönüşerek donmaya başladı. Donmuş ateş yayıldı, buzu ışının uzunluğu boyunca hızla geri ilerledi. Ensel Speight'ın yüzü konsantrasyonla burulmuştu ama son anda gözleri fal taşı gibi açıldı ve büyüyü kesmeye çalıştığını hissettim; ancak çok geçti.

Buz elini, kolunu sardı ve bir anlık sürede tüm vücudunu kaplamış, onu tamamen dondurmuştu. Varay donmuş ateşin kendi ucunu bıraktı ve çizgi kırılıp yerde parçalandı.

Gürzümü omzuma yaslayarak Varay'a yalvaran bir bakış attım. "Şimdi Mica yapabilir mi?"

Varay, başını sallamadan önce sadece hafifçe gözlerini devirdi.

Gürzüm bir saniye sonra Alacryalıya çarptığında, o bir buz heykeli gibi parçalandı, parçaları odanın her yerine savruldu.

Biri merdiven boşluğunun kapısını yumrukladı. "Efendim! Efendim? İyi misiniz, efendim?"

"Gidelim," dedi Aya, Ensel Speight'ın büyük bir parçasının üzerinden dikkatlice atlayarak. Bir kol parçası olabileceğini düşünmüştüm ama ayırt etmek zordu.

Kulenin yanındaki o kocaman delikten uçarak çıktığımızda, aşağıdan daha fazla çığlık geldi ve bir dizi büyü karanlık avluyu aydınlattı. Aya hemen altımızda savurucu bir rüzgar perdesi yarattı, biz dosdoğru gökyüzüne fırlarken kırmızı, mavi ve yeşil büyü cıvatalarını çılgınca yoldan saptırdı.

"Ooo, havai fişek gibi!" diye bağırdım diğerlerine, büyü bombardımanının Xyrus'un koruyucu bariyerinin içine çarpmasını izleyerek.

Daha önce olduğu gibi, Aya içinden geçti ve biz de soğuk gece havasına fırladık. Hemen daldık, yüzen adanın seviyesinin altına inene kadar bariyerin üzerinden süzüldük, sonra güneye, Blackbend Şehri'ne doğru döndük.

"Kaya kurtçuklarını yakalamak kadar kolay!" Aya'ya doğru sırıttım ama o ciddi yüz ifadesini takınmıştı. "Hadi ama. Harikaydı!"

Varay diğer yanımdan yanıt verdi. "Başarılıydı, evet, ama sadece bir adamdı. Bu gece yapacak daha çok işimiz var."