Kırılma Noktası

"Seninle savaşmak eğlenceliydi ama Mica'nın asıl dört gözle beklediği kısım burası," dedim, yüzüm Lyra Dreide'in yüzüne santimler kala. Kucağında oturmuş, bacaklarını iki yana açmıştım, dudaklarının her seğirişini, gözlerinin her hareketini dikkatle izliyordum.

Bu hizmetkârın suratı hiç ele vermiyor kendini.

Lyra Dreide'i yakaladıktan sonra Canavar Koruluğu'ndaki gizli sığınağımıza dönmüştük. Her yerde S ve SS sınıfı mana canavarları olduğu için burada mana izlerini takip etmek zordu ve takip edilmediğimizden emin olmak için dikkatli davranmıştık.

Hizmetkâr, sırf onun için büyüyle yarattığım bir taş sandalyeye bağlanmıştı. Pek de rahat olmayan, bir tür sandalyeydi işte. Sert taş, bacaklarını bileğinden dizine kadar sarmış, ellerini tamamen örtmüştü. Boğazına bir tasma dolanmış, sırtına doğru tek bir sivri uç uzanıyordu. Herhangi bir şeye kalkışsa, o sivri uç mana çekirdeğini bir anda delip geçecekti.

Şahsen, bununla başlamayı önermiştim ama Varay, çekirdeğini devre dışı bırakmanın onu tamamen yıkabileceğini ve önce bilgiye ihtiyacımız olduğunu düşünüyordu. Bu yüzden onu azar azar kırmamız gerekiyordu.

Varay bir ayak parmağıyla başladı.

Önce soru sormadı, sadece hizmetkârın botunu yavaşça çıkardı, serçe parmağını iki parmağının arasına alıp buz kesti. Karşı koymaması yönündeki uyarılarımıza rağmen, kadının vücudu büyüyü etkisiz hale getirmek için mana ile parladı. Bu içgüdüseldi ama ben yine de sivri ucu biraz daha derine ittim.

"Ah, bu mana çekirdeğine gerçekten çok yakın. Dikkat et,"—parmağımla burnuna hafifçe dokundum—"çok fazla kıpırdanma."

Arkamdan bir çıtırtı duydum ve döndüğümde Varay'ın az önce kopardığı parmağı havada tuttuğunu gördüm.

Mahkûmumuza acı dolu, şefkatli bir bakış attım. "Ooo, bu acıtmış olmalı. Peki, bize Alacryalıların operasyonu hakkında her şeyi anlatsana, ha? Sonra, diğer o mükemmel küçük parmaklarını kendine saklayabilirsin."

Lyra Dreide, mağaranın serin havasına rağmen solgun ve terli bir şekilde kaşlarını çattı ama tek kelime etmedi.

"Konuşmak senin işin, değil mi?" diye sordum, kızıl saçlarından bir tutamı parmağımın etrafında dolarken. "Yani bu kadar zor olmamalı."

Varay bir sonraki parmağa başlarken hizmetkâr dişlerini sıktı. Kırıldığında Lyra Dreide nefesi kesilir gibi oldu, tüm vücudu altımda titriyordu.

Varay ayağa kalkarken zırhı gıcırdadı ve omzumun üzerinden soğuk bakışlarını hissettim. "Çekil, Mica. Sorgulamayı ben halledeceğim."

Ona dudak bükerek, hizmetkârın kucağından atladım ve yatağıma yürüdüm. Orada, bebeklerimden birini kaptım. Bu bana bir fikir verdi.

Varay sorgulamaya başlarken, ben bebeğin yüz hatlarını yeniden düzenlemeye odaklandım. Güzel görünmesi için gerçekten uğraştığım az sayıdaki bebekten biriydi ve zaten yarı gerçekçi bir kadın yüzü vardı. Sadece birkaç küçük şeyi değiştirmem gerekiyordu ve mahkûmumuzun belirsiz bir benzerini elde etmiştim.

"Xyrus, Blackbend ve Etistin'deki en yüksek rütbeli yetkililerin isimlerini istiyorum." Varay, kollarını kavuşturmuş, hizmetkârın üzerinde duruyordu ve buz gibi bir aura yayıyordu. Sesi tamamen iş odaklıydı. Bazen gerçekten korkutucu olabiliyordu. Eminim o sandalyede ben olsaydım, dört saniye içinde her şeyi dökerdim.

Ayrıca, parmaklarımı gerçekten çok severdim.

Hizmetkâr ise aniden dilsizleşmiş gibiydi. Sadece Varay'ın eğilip üçüncü bir parmağı alıp buz kestiğini izledi.

Varay'ın arkasında, aynı hareketi bebek üzerinde taklit ettim. Bebeğin çığlık attığını ve titrediğini taklit ettim, sonra hızlıca konuşuyormuş gibi sallandı. Varay isimleri tekrar sordu ama hizmetkâr dilini tuttu.

"Mica, güzel hanımın yüzüne geçmen gerektiğini düşünüyor," diye yardımcı bir şekilde önerdim. Aynı anda, bebeğin minik burnunu sıkıp sessiz bir çıtırtıyla kopardım.

Varay bir şeyler söylemek için döndü ama bebeği görünce durdu. Yüzüne yansıyan yargı oldukça belirgindi ama umursamadım. Ben yardım ediyordum.

Aya, gölgelerde yarı gizli durduğu yerden öne çıktı. "Varay, belki de buradan ben devralmalıyım. Ne de olsa bu benim uzmanlık alanım."

Varay hizmetkârın gözleriyle buluştu ve durakladı, parmakları uyluğuna vuruyordu. "Pekâlâ, ama unutma, zihnine zarar vermemeliyiz."

Yavaşça yaklaşan Aya, bir elini kaldırdı ve havada bir jest yaptı. Parmak uçlarından kamçı inceliğinde sis dokunaçları çözülmeye başladı ve bağlı hizmetkârın etrafına sarıldı. Anlaşılmaz fısıltılar mağarayı doldururken Lyra Dreide'in çenesi kasıldı.

"Cüce yoldaşımın haklı olduğunu düşünüyorum. Nasıl algılandığına çok önem veren biri gibisin. Ne de olsa bu pozisyonda olmanın nedeni bu. Hayranlık, korku, tüm kalabalıkların her sözüne takılıp kaldığı o anlar…"

Aya elini hizmetkârın yüzünün yan tarafına koydu. Kadın kasıldığında, sırtındaki taş sivri uçla ona küçük bir dürtme verdim.

"İhtiyacımız olan bilgiyi alamazsak sana yapacağımız şey bu," dedi Aya, sesi vaat ve tehditle dolu, kısık bir mırıltı gibiydi. Konuşurken, sisli dokunaçlar mahkûmumuzun yüzünü sardı ve fısıltılar yoğunlaştı. "Görebiliyor musun? Sana ne olduğunu görebiliyor musun?"

Lyra Dreide'in yüzü solmuş, dudakları titriyordu. Sise karşı gözlerini kapattı ama bu bile onu Aya'nın illüzyonlarından koruyamazdı.

"Dinle, Alacryalı. Çığlıkları dinle. Bunların ne olduğunu biliyor musun?" diye mırıldandı Aya. "Gittiğin her yerde duyacağın ses bu olacak: kadınların ve çocukların dehşet dolu feryatları, erkeklerin dehşet verici tiksintisi, seni görmeye dayanamayacakları o an."

Lyra Dreide'in vücudu titremeye başladı. İçinde biriken mana dalgalanmasını hissettim ve sırtındaki sivri uçla dürttüm. "Sakın deneme, hanımefendi."

Varay elini Aya'nın omzuna koydu ve elflerin Mızrağı sislerini geri çekti.

"İnan bana, bundan zevk almıyorum," dedi Varay, avucunu hizmetkârın yanağına bastırırken. Lyra Dreide'in gözleri fal taşı gibi açıldı. "Sana acı çektirmek istemiyorum ve ihtiyacımız olan bilgiyi vermen çok daha iyi olur. Ama beni mecbur bırakırsan, kulaklarını dondururum, sonra burnunu. Gözlerini buza çevirir, etini ayazla yakarım. Mica bu kelepçeleri bacakların çatlayana, ellerin işe yaramaz bir posaya dönüşene kadar sıkacak. Son olarak, tüm bunlara katlanıp hala konuşmazsan, dilini koparır, çekirdeğini deler ve senden geriye kalanı Etistin sokaklarına asarım, tıpkı bizim kraliçelerimize ve krallarımıza yaptığınız gibi."

Aya'nın gözleriyle buluştum ve sessizce "Vay canına," diye fısıldadım.

Lyra Dreide, Varay'ın soğuk gözlerinde bir şeyler arıyor gibiydi. Bir an sonra, yenilgiyi kabul etmişçesine çöktü ve Varay elini çekti.

Varay arkasına yaslandı ve altından havadan sivri buzdan bir taht kristalleşti. Donmuş tahta gömülmüş gibiydi, arkasına yaslanıp bacaklarını kavuşturduktan sonra Alacryalıyı delici bir bakışla sabitledi. "İsimler ve unvanlar istiyorum, komuta zinciri hakkında detaylar, yerel liderlerin nerede barındırıldığı. İşin bittiğinde, Alacryalıların yeni hükümetinin işleyişini senin kadar iyi anlamış olmak istiyorum, Lyra Dreide. Eğer bunu sağlarsan, her şey durur ve hayatını koruyabilirsin. Şimdilik."

Kadın sanki havası inmiş gibi sandalyeye geri çöktü, öyle ki sivri ucun çekirdeğini yanlışlıkla delmemesi için boyutunu küçültmek zorunda kaldım. "Pekâlâ. Bilmek istediklerini anlatacağım."