Sessizliğin Dili

Bu böyle devam ederse zamanları kalmayacaktı, bu yüzden Maomao araya girip yardım etmeye yelteniyordu ama En'en ondan önce davrandı. "Yao Hanım, sanırım bizim dilimizi konuşmuyor. Bırakın da ben deneyeyim," dedi.

"Evet, lütfen!" dedi Yao rahatlamış bir şekilde. Yardıma minnettar olduğu açıktı. En'en'in o ana kadar onun çaresizliğini keyifle izlediğini fark etseydi, belki de bu kadar sevinmezdi.

"Cahillik neydi yine?" diye düşündü Maomao, gözlerini kısarak ikisini izlerken.

En'en, çocuğa yabancı bir dilde adını sordu. Elbette, pek çok yabancı dil vardı. Maomao biraz Shaohnese biliyor, batıdaki bazı yerlerin dillerinde birkaç basit kelime okuyup yazabiliyordu ama kendi kendine öğrenmişti ve telaffuzuna güvenmiyordu. En'en de kendi itirafına göre Maomao'dan çok daha fazlasını konuşmuyordu, bu yüzden kızla konuşmak yavaş ilerliyordu. Ancak çabaları çocuğun gözlerini kocaman açtı; kız zıplamaya başladı. Her neyse, bir şeyler anlaşılmıştı.

"Shaoh'tan olmalı," dedi En'en. Aylin'in altın sarısı saçları ve mavi gözleri vardı ama bölgedeki herkes için bu geçerli değildi. Koyu saç ve göz renkleri ebeveynlerden çocuklara geçme olasılığı daha yüksekti, bu da siyah ve kahverenginin en yaygın olmasını doğal kılıyordu.

"Sanırım seni anladı... ama adını hala bilmiyoruz," dedi Yao. Küçük kız hala tek kelime etmemişti. Ancak boğazına dokundu ve elleriyle boynunun önünde bir 'x' işareti yaptı.

"Sanırım konuşamadığını anlatmaya çalışıyor," dedi Maomao. Sonra Shaohnese dilinde birkaç kelime fısıldadı: "Konuşamıyor musun?" Kız bu kez elleriyle bir daire çizdi, onay işaretiydi bu.

Maomao yerde duran bir dalı aldı ve ne düşündüğünü göstermek için toprağa birkaç karakter çizdi. Sonra dalı kıza uzattı. "Adını yazabilir misin?" diye sordu.

Kız başını salladı. Bunun yerine bir resim çizdi; bir tür çiçekti ama tam olarak ne çiçeği olduğunu anlamak zordu.

"Yazmayı da bilmiyor gibi görünüyor," diye belirtti Maomao.

"Peki ne yapacağız?" diye sordu Yao.

"Sen söyle," dedi Maomao. Duruma balıklama dalan Yao'ydu. Şimdi ise gerçekten de kendini garip hissediyor gibiydi.

Kız hararetle çizmeye devam etti. "Bu ne?" dedi Maomao. Resim, desenli bir tür kapı tasvir ediyor gibiydi.

"Sence bu bir yiyecek mi?" diye atıldı Yao.

"Ne anlama geliyor acaba?" dedi En'en. Kız çubuğuyla resme vurdu.

"Belki de neyse onu arıyordur," dedi Yao. En'en, kekeleyerek konuştuğu Shaohnese ile soruyu çocuğa ilettiğinde, büyük bir daire ile ödüllendirildi. Kız onlara elini uzattı. Avucunda tek küçük bir altın parçası vardı.

"Oha, oha!" dedi Maomao. Çok değildi ama altındı. Öyle herkese gösterilecek türden bir şey değildi. Kızın elini tekrar kapattı. "Sanırım parası var ve alışveriş yapmak istiyor."

"Bana mantıklı geldi," dedi En'en.

"Evet," diye onayladı Yao.

"Ama henüz ne almak istediği hakkında hiçbir fikrimiz yok," dedi Maomao. Resme baktı ve sordu: "Böyle bir kap mı istiyorsun?"

Kız başını salladı. Daha iyi bir ressam olsaydı bu iş daha kolay olurdu. "Belki Chou-u kadar iyi olsaydı," diye düşündü Maomao. Bu fikri kafasından attı. Böyle düşünmek onları hiçbir yere götürmeyecekti. Kızın resmi, yaşına göre aslında oldukça iyiydi.

"Bana bir tür yiyecek gibi geliyor. Ne olduğuna dair bir ipucu var mı?" dedi Maomao. Ama hiçbir ilerleme kaydedemiyorlardı.

Küçük kız, Yao'nun dağıttığı çocukların su kenarında oynamaya başladığı kanala doğru baktı. Bir şeyler avlıyorlardı – kerevit, diye fark etti Maomao. Çamurunu temizleyip pişirirseniz oldukça lezzetli olabilirlerdi. Ancak kız, kerevitlerin hedefi olmadığını söylercesine başını sallıyordu.

"Sanırım burada daha fazla bir şey yapamayız. Neden onu yanımızda götürmüyoruz? Tıp görevlileri bizden daha iyi Shaohnese konuşuyor," dedi Maomao.

"Doğru," diye onayladı Yao, aklına başka bir şey gelmediği için. "Hadi, birlikte gidelim," dedi ve kızın elini tuttu.

Çocuk şaşkın görünüyordu, bu yüzden Maomao açıkladı: "Seni bizden daha iyi konuşabilen insanlara götüreceğiz."

Kız yine başını salladı. Belli ki bir şeyler anlatmaya hevesliydi ama konuşamadığı için derdini anlatamıyordu. Sadece toprağa resimler çizebiliyordu.

"Sana buharlı çörek gibi geliyor mu?" dedi En'en.

"Şimdi sen söyleyince, evet, biraz benziyor."

Anlaması zordu; resim sadece bir daireydi. Maomao ve diğerleri başlarını eğerek resme baktılar. Kız da başını eğdi, sanki "Hala anlamadınız mı?" der gibiydi.

"Belki bir meyvedir," dedi Maomao.

"Evet, elma gibi mi?" dedi Yao. Dairenin üzerinde sap ve yaprak gibi görünen şeyler olduğu doğruydu. Diğer çizimler de o şekilde düşünülünce bir tür meyve veya atıştırmalık gibi duruyordu.

"Bekle..." dedi En'en. "Atıştırmalık mı istiyorsun?"

Kız kollarını şiddetle salladı. Bu doğru cevap gibi görünüyordu.

Maomao kumaş bohçaları yaydı, kıza o öğleden sonra aldıkları çeşitli ikramları gösterdi. Ama çocuk her birine başını salladı.

"Sanırım alabileceğin hemen her şeyi aldık," dedi Maomao. Fırınlanmış ikramlar, buharda pişmiş ikramlar, tatlı şeyler, tuzlu şeyler – uzun bir listeydi. "Kasabada henüz almadığımız tek şey, listedeki son yerden olan."

Dükkanı işaret etti ve kız zıplamaya başladı.

"Ha?" Doğru yolda olduklarından emin değillerdi ama bir atıştırmalık dükkanına gideceklerini kıza anlatmayı başardılar. Kız daha da hızlı zıplamaya başladı. "Bizimle gelmek mi istiyor?" Mesaj bu gibiydi. O dükkanda istediği bir şey vardı.

Maomao ve küçük grubun geri kalanı köprüyü geçip söz konusu yere yöneldi; dışarıda tabelası olan, halk evi tarzı bir binaydı. Kapısı sıkıca kapalıydı, karanlık ve nedense hüzünlü görünüyordu. Küçük kız buranın o yer olduğunu bilmemiş olmalıydı; sonuçta tabelayı okuyamıyordu.

"Burası atıştırmalık mı satıyor?" diye sordu derin bir şüpheyle Yao.

"Kesin konuşmak gerekirse, bir atıştırmalık dükkanı değil. Oldukça... ilginç bir yer," dedi Maomao.

Kapıyı gürültüyle açtı. Şişman dükkan sahibiyle birlikte başka bir müşteri olduğunu fark ettiler. Müşteri bir kadındı – ama oldukça uzun boylu, belirgin bir şekilde bronz tenliydi. Maomao yabancıların yaşını tahmin etmede iyi değildi ama kadının en az otuzlu yaşlarının ortalarında olduğunu düşündü.

"Yabancı mı acaba?" diye düşündü Maomao.

"Cazgül!" dedi kadın.

"Cazgül?" Maomao kelimenin ne anlama geldiğini bilmiyordu. Ancak küçük kız, kadına doğru koştu.

"Aman Tanrım! Nereye gittin sen?" diye sordu kadın Shaohnese dilinde. Cazgül, anlaşılan, kızın adıydı. Her ikisi de aynı dilden olmasına rağmen, Aylin gibi bir isimden çok daha zor telaffuz ediliyordu.

"Yani bu onun vasisi mi? Belki annesi falan?" dedi Maomao.

"Mantıklı bir tahmin gibi... Pek birbirlerine benzemeseler de," dedi En'en. Üçü de bitkin düşmüştü. Tüm bu stres bunun için miydi?

Cazgül, Maomao ve diğerlerini işaret ederek kadına bir şeyler anlatıyordu.

"Cazgül'ü buraya güvenle getiren siz miydiniz acaba?" diye sordu kadın onlara. Aksanı vardı ama gayet anlaşılırdı.

"Şuradaki kanalın oradaydı. Atıştırmalık istiyor gibiydi," dedi Yao.

"Anladım. Demek öyle oldu." Kısacası, Cazgül'ün arkadaşı buradaydı ama ayrılmışlardı ve kız hangi dükkanın hangisi olduğunu bilememişti. Ne ironik ki, o kadar yakındaydı. "Affedersiniz. Bu çocuk dışarı çıkmakta çok ısrarcıydı."

Kadın sohbet ederken, dükkan sahibi rafları karıştırarak sipariş ettiği şeyi arıyordu.

"Aa, burayı biliyorum," dedi En'en, bazı ambalaj kağıtlarındaki logoyu görünce. Kağıt çok kaliteli değildi ama amacına uygun yeterlilikteydi.

"Ne oldu ki?" dedi Maomao.

"Hiçbir şey, gerçekten. Sadece buranın lüks daire ile iş yaptığını fark ettim." Muhtemelen Yao'nun evini kastediyordu.

"İşte bunlar. Bir an için elimizdeki tüm stok bu kadar. Uygun mu?" dedi dükkan sahibi.

"Hıngh?!" diye haykırdı Yao, adamın elindekini görünce: gerilmiş, kurutulmuş ve küçük bir buket gibi bir araya getirilmiş bir kurbağa demeti. Belki de kız, çocukların kerevit yakaladığını görüp heyecanlanmış, kurbağa peşinde olduklarını sanmıştı. Hayal kırıklığı da bu yüzdendi.

"Oysa ne çok farklı kurbağa türü var," diye düşündü Maomao. Eğer bunlar sosyetik birinin atıştırmalığı için kullanılıyorsa, öyle sokaktan toplanan kurbağalar gibi olmazlardı. Kurbağalar... Bu kelime, Maomao'nun hafızasının bir köşesinde, kurbağa denilebilecek, hatırı sayılır büyüklükte bir şeyi çağrıştırıyordu. Başını salladı. Öyle bir şok yaşamıştı ki, zaman zaman hala istemsizce aklına geliyordu.

"N-Ne için bunlar?" diye sordu Yao.

"Muhtemelen güzel, serinletici bir yaz atıştırmalığı," diye düşündü Maomao. Kırsalda yaşayan bazı dişi kurbağaların üreme organlarındaki yağ, yapışkan ve lezzetliydi – Yao'nun bunu çok iyi bilmesi gerekirdi. "Sanırım habersiz kalması daha iyi."

İşte bu kadar.

"Demek yabancılar gerçekten yılan ve kurbağa yiyor," diye fısıldadı Yao, En'en'e.

"Evet, öyle görünüyor," diye yanıtladı En'en, bir güvercin kadar masumca.

Maomao'ya göre ise, "yabancıların" o bir an satın aldıkları şeyde bir sorun vardı. "Şey..." diye söze başladı. Kurbağalar bir yana, dükkanın nar (kaya şekeriyle şekerlenmiş) ve kuru incir stokunu da almışlardı. "Azıcık inciri bize bırakmanızı rica edebilir miyiz?" Bu, kendi listelerindeki öğelerden biriydi.

"Ah, üzgünüm. Kaç adet ihtiyacınız var?" dedi kadın. Maomao bir adet söyledi ve kadın memnuniyetle kabul etti.

"İncirin şimdi tam mevsimi. Ne zaman isterseniz temin edebiliriz. Narlara gelince... Henüz biraz erken olabilir," dedi dükkân sahibi.

"Çok teşekkür ederiz," dedi kadın. Cazgül de nazikçe başını eğdi.

Maomao, kadının aldıklarına gözlerini kıstı. Keşke onlara sorsaydım, diye düşündü. Ama hem davetsiz misafir olmak istemediğinden hem de sohbeti sürdürecek kadar ortak dil bilmediklerinden emin olamadığı için sormadı.

Kadın eşyalarını topladıktan sonra Maomao ve diğerlerinin karşısına geçti. "Lütfen bu küçük hediyeyi kabul edin," dedi ve her birine birer tane beyaz kumaş parçası uzattı. "Cazgül'e gösterdiğiniz özen için."

Ardından yabancı müşteriler dükkândan ayrıldı. Maomao kumaşa dokundu ve "Affedersiniz!" diye seslendi.

Ancak kadının peşinden gitmeye kalmadan, dükkân sahibi "Eşyalarınız hazır," dedi. Alışverişlerini toplayıp dükkândan çıktıklarında, iki yabancıdan eser kalmamıştı.

"Neyin var, neden bu kadar telaşlısın?" diye sordu Yao.

"Bu kumaş," dedi Maomao, kumaşı hafifçe sallayarak. Sade ve beyaz görünüyordu ama köşeleri özenli çim ve ağaç işlemeleriyle süslenmişti. "Dokununca serinletiyor. Sanırım ipek."

"Evet, öyle. Ne olmuş yani?" Lüks içinde büyümüş bir kız için söylemesi kolaydı.

Maomao bezginlikle ellerini açıp başını salladı. "Leydi Yao. Kayıp bir çocuğa yardım etmek gibi basit bir şey için bir parça ipek, oldukça cömert bir ödüldür. En azından biz sıradan insanlar için."

"E-Evet, tabii ki! Biliyordum zaten."

Pekala, Yao oldukça sevimliydi. En'en de Yao'nun göremeyeceği bir yerden Maomao'ya başparmağını kaldırdı.

Demek bu yabancılar bir dükkânın tüm stoğunu satın alıp ipeği şeker gibi dağıtabiliyorlardı. Burada zengin insanlarla karşı karşıyayız, diye düşündü Maomao. İçini çekti, belki de onlara biraz daha yaltaklanmalıydı.

Bir an, saati bildiren bir çan çaldı.

"Z-Zaman!" diye haykırdı üçü birden. Geri dönmeleri gereken saati çoktan geçmişti. Sonunda yine olabildiğince hızlı koşmaya başladılar.