Revirdeki İlk Ay

Maomao'nun da aralarında bulunduğu beş yeni hekim yardımcısı, işe başladıkları ilk ayı, ordu eğitim sahası yakınındaki revirde, işin inceliklerini öğrenerek geçirecekti. Neden özellikle o revir? Çünkü açık ara en yoğun yerdi.

Jinshi'nin kişisel tavsiyesine sahip olması fark etmedi; Maomao özel muamele görmedi. Arka saraya gitmek istiyorsa, kendini yaptığı işlerle kanıtlamak zorundaydı. Her gün, bakıma muhtaç askerler revire taşınıyordu. Sıyrıklar, çizikler ve kesikler yardımcıların olağan işleriydi, ancak birden fazla kez birilerini dikmek zorunda da kalıyorlardı. Bu, işe alışmak için kesinlikle mükemmel bir yoldu.

"Belki de düşündüğümden daha ciddiler," diye geçirdi içinden Maomao. Hem sadece bir gösterişten ibaret olabileceğini sandığı yeni birim, hem de uygun evlilik partnerleri bulmak için orada olduklarını varsaydığı iş arkadaşları.

Diğer dört yeni saray hanımından ikisi özellikle işlerine bağlı görünüyordu. Bunlardan biri, Maomao'nun kadınlar grubunun lideri olarak gördüğü kişiydi; diğeri ise içine kapanık ve sessiz biriydi. İkisi de işlerini gözle görülür bir şevkle yapıyordu.

Geriye kalan, daha az hevesli iki kadına gelince, ilk kan gördüklerinde bayılmışlardı. Birkaç gün sonra alışmaya başlamış olsalar da, düzenli olarak iğrenmiş gibi görünüyorlardı. Maomao, terli, çamurlu askerlere böyle suratlar yapmanın en iyi fikir olduğundan pek emin değildi.

"En'en, bana şu bandajlardan getiriver."

"Peki, Leydi Yao."

Demek ki nazik, sessiz kadın En'en, Yao adındaki saray hanımının nedimesiydi. Bu revirde teknik olarak iş arkadaşı olsalar da, aralarındaki etkileşimlerden statü farkı olduğu açıktı.

Yao, dolgun ve canlı bir genç kadındı; sarayda çalışma deneyimi olmasa bile, onu gelin olarak almak isteyecek birçok kişi olurdu. En'en daha az dışa dönüktü ve pek duygu göstermiyordu, ama yeterince güzel bir yüzü vardı ve tartışılmaz bir yetkinlik yayıyordu.

Maomao, bandajları olabildiğince hızlı yıkıyordu. Açık yaralara sarılacakları için her zaman olabildiğince temiz olmaları gerekiyordu. Yıkandıktan sonra dezenfekte etmek için kaynatılıyor ve sonra kurutuluyorlardı.

Maomao'nun iş arkadaşları ona zor anlar yaşatmaya devam ediyordu. Onunla sadece asgari düzeyde konuşuyorlardı; gerçi Maomao da konuşma başlatmaya meyilli olmadığı için, suçun kimde olduğunu söylemek biraz zordu. Doktorlar, hanımlardan tam olarak faydalanmayı amaçlıyordu ve Maomao işi zaten bildiği için nadiren yardım istemek zorunda kalıyordu. Sadece işini yapıyordu. Sonuç olarak, kimseyle özellikle samimi olmadan işlerini bitiriyordu.

Tam kaynatılmış bandajları kurumaya seriyordu ki, hekimlerden biri, "Size bir şey sorabilir miyim?" dedi.

"Evet, efendim?"

"Bu işte zorlandığınız bir şey var mı?"

Doktor tanıdık geliyordu. Bir an sonra, Jinshi için çalışırken tanıştığı tabip olduğunu fark etti.

"Özel bir şey yok, efendim."

"Ve yemek saatlerinde tek başınıza yemek yediğinizi fark ediyorum."

"Yemekler, müsaadenizle söyleyeyim, burada çok lezzetli."

Bir kere, gerçekten bir tadı vardı – revire muhtemelen askerlerle aynı yemekler geliyordu – ve arka sarayın aksine, ikinci porsiyon alabiliyordunuz.

"Demek istediğim bu değil. Diğerlerinin sizi açıkça görmezden gelmesi canınızı sıkmıyor mu?"

"Bana soru sorsalar işleri daha kolay olabilirdi, efendim, ama tersi pek doğru değil." Maomao'nun maruz kaldığı sessiz muameleden zarar gören biri varsa, o da bu muameleyi yapanlardı. Tamam, bazen kimse ona söylemediği için önemli mesajları kaçırıyordu, ama doktorlardan biri onu azarlamaya çalıştığında, pencereden kendisine dik dik bakan bir ucube buluyordu ve sonunda azarlamalar duruyordu. Ancak ucubenin ortaya çıkışları devam ediyordu, öyle ki astları tarafından her gün birkaç kez sürüklenerek götürülmek zorunda kalıyordu.

Aslında, hanımlar arasındaki bu ayrılık yüzünden en zor duruma düşenler, ders vermeye çalışan hekimler olmalıydı. Maomao onlar için biraz kötü hissediyordu. "Onlarla nasıl arkadaş olunacağını pek bilmiyorum sanırım... Ama şu ucube ile nasıl başa çıkılacağı hakkında biraz fikrim olabilir."

Kısa bir sessizlik oldu. "Lütfen, anlatın."

Numara basitti: Luomen'in adını çağırmak. Yaşlı adamı için kötü hissediyordu ama ucubenin sürekli etrafta dolanması gerçekten berbattı. Kullanılabilecek başka bir taktik de ona bir Go oyununun kaydını vermekti; onu okuması ne kadar sürerse o kadar uslu dururdu. Risk şuydu ki, özellikle kötü hamleler görürse, ders verme moduna geçebilirdi.

"Size başka bir şey sorabilir miyim?" dedi doktor, ağaçların gölgelerinden kendilerine dikkatle bakan tek gözlüklü yaşlı adamın farkında olarak. Ne zaman geri gelmişti? Gözleri, bıçak gibi keskin, Maomao ile konuşan hekime odaklanmıştı. "Saygıdeğer stratejistle tam olarak ilişkiniz nedir?"

"Bana yabancı biri," dedi Maomao.

"Ama eminim ki..."

"Tamamen yabancı biri," diye kararlılıkla söyledi ve işine geri döndü.

Revirde çalışmaya başladığında Maomao, saray arazisi içindeki yakınlardaki bir yurtta kalmaya başladı. Eğlence bölgesi, ulaşım sağlayamayacak kadar uzak değildi, ancak nerede yaşadığı duyulursa hoş olmayan dedikodulardan kaçınma isteği vardı. Eczacı dükkanı için endişeleniyordu ama Kokuyou'nun işlere göz kulak olacağını bilmek içini biraz rahatlatmıştı.

Yaşlı adamı da aynı şekilde bir yurtta kalıyordu. Hekimler sık sık gece nöbeti tutuyordu ve birkaç sağlık görevlisi neredeyse revirin yanındaki "nöbetçi odasında" yaşıyordu. Maomao'nun babası bile yurduna nadiren geri dönüyor gibiydi. Maomao'ya gelince, odası büyük değildi ama küçük de değildi; bir yatak, bir şifonyer ve bir yazı masası için yeterli alan vardı, bu yüzden hiç şikayeti yoktu.

Bir de kitaplık vardı. Kitaplar çok fazla satın alamayacağı kadar pahalıydı ama izin isterseniz revirdeki kitapları ödünç alabiliyordunuz. Sonuç olarak, Maomao buradaki hayatı oldukça rahat buluyordu. Tek sorun, herkesin kendi yemeğini hazırlamak zorunda olmasıydı. Yakınlarda bir restoran vardı ama Maomao kendine lapa yapmak için sık sık bir ocak ödünç alıyordu.

Yatağa oturdu ve gün içinde gelmiş olan bazı postaları açtı. İki mektup vardı: ilki eğlence bölgesinden gelmişti ve dükkanın nasıl gittiği hakkında bilgi veriyordu. Genelev patroniçesi Kokuyou'ya karşı temkinliydi ama henüz endişelenmesini gerektirecek bir şey yapmamıştı. Sazen de yeterince iyi gidiyor gibiydi.

Diğer mektup Jinshi'dendi. Gaoshun'un adıyla gelmişti ama el yazısı Jinshi'nindi. Son zamanlarda neler olup bittiğine dair temel bir özet gibiydi, görülse bile sorun yaratmayacak hiçbir şey yoktu. Aslında, arka saraydaki yeni orta eşten bahsediyordu — Shaoh'tan Aylin adlı kadından. Mektubun istenmeyen bir alıcı tarafından ele geçirilmesi ihtimaline karşı, ondan yabancı bir ülkeden "güzel bir çiçek" olarak bahsedilmişti.

Yine de bir tuhaflık vardı. Bu yeni kadının kesinlikle kendine has huyları vardı ama arka saraya geldiğinde tek başına gelmişti. Neden ona karşı bu kadar temkinli olunuyordu? Maomao mektubu okumayı bitirdi ve mektup kutusuna kaldırdı. Raporda belirtildiğine göre Aylin, henüz şüpheli bir şey yapmış gibi görünmüyordu.

Birkaç gün sonra anlayacaktı. Ama o an için bilmesinin imkanı yoktu.

Maomao, revire artık oldukça alışmıştı. Her gün işini yapar, ucube stratejist de pencereden durmaksızın dikkatle bakardı, ta ki yaşlı adamı gelip onu alıp götürene kadar.

Babası Luomen'in bacağı sakattı, bu yüzden tekrar tekrar gidip gelmek zorunda kalması pek hoş değildi. Son zamanlarda, ucubeyi bir arabayla taşıtmaya başlamıştı. Pek rahat görünmüyordu ama babasının bir dizinin kapağı eksikti, ne yapacaktı ki?

"Hmm?" dedi Maomao. Luomen az önce yine ortaya çıkmıştı – ucubeyi birkaç dakika önce sürükleyip götürmemiş miydi? Belki bir şey unutmuştu diye düşündü ama Luomen revire girdi. Maomao kuru bandajları alıp içeri geçti. Diğer saray hanımları zaten düzenli bir sıra oluşturmuştu. Anlaşılan ona yine haber verilmemişti. Kaşlarını çatarak, tabip ona sıraya girmesini söyledi.

"Bugün arka saraya gitmeyi planlıyorum ve bir yardımcı istiyorum," dedi Luomen. Demek onu buraya getiren buydu. Arka sarayda şarlatan doktor vardı ama son zamanlarda Luomen de oraya gidiyordu. Diğer saray hekimlerinin en kıymetli varlıkları hala durduğu için, arka saraya sadece hadım Luomen girebiliyordu.

"Gönüllü arıyorsanız, ben giderim," dedi diğer saray hanımlarından sorumlu gibi görünen Yao, öne çıkarak. O yapar yapmaz, diğerlerinden ikisi de ona katıldı.

"Korkarım kimin gideceğine zaten karar verdik," dedi tabip.

Yao ona bir bakış attı. "Bu genç hanımı mı kastediyorsunuz?" diye sordu, Maomao'ya bir bakış atarak ama adını kullanmaya tenezzül etmeyerek.

Yao'nun adını hatırlamak istememesi Maomao'nun pek umurunda değildi ama arka saraya gitmesine engel olmaya çalışmamasını diledi. Burada yapması gereken asıl iş buydu.

"O sadece çamaşır yıkıyor," diye araya girdi diğer saray hanımlarından biri, Maomao'nun bile adını hatırlamaya tenezzül etmediği biri. "Gerçek tıbbi iş yapıp yapamayacağını bile bilmiyorum. Gerçi temizlikte fena değil sanırım. Sizce saray hanımı olmaktan çok bir hizmetçi olmaya daha mı uygun?" Kadınlardan ikisi birbirine kıkırdadı.

Madem siz yapmıyorsunuz, ben yapmak zorundayım, diye düşündü Maomao. Hizmetçi olma fikrine bu haliyle pek gücenmemişti, zira uzunca bir süredir tam da buydu. Yine de dilediği, onu asıl işini yapmaktan alıkoymaya çalışmamalarıydı.

Tam da onlara bir şeyler söylemesi gerektiğini düşündüğü sırada, ikinci tıp görevlisi –ofise geldiklerinde kadınları sınayan yaşlı olan– kimliği belirsiz hanımların omuzlarına gülümseyerek bir elini koydu ve, “Evet, anlıyorum. Siz ikiniz şimdi evinize gidebilirsiniz,” dedi.

Bu ani duyuru, gözlerini fal taşı gibi açtırdı. “A-Ama neden?” diye sordu içlerinden biri.

“Çünkü hepinize çamaşırları mutlaka yıkamanızı söylemiştim, ancak siz bunun görev tanımınıza girmediğine karar vermiş gibisiniz. Ve böyleyken sizi burada tutabileceğimi mi sanıyorsunuz? Ben özellikle bu tür insanlardan hoşlanmam.” Tonu yeterince nazikti, ama tartışmaya yer olmadığı açıktı. “Sınavı geçtiniz evet, ama tıbbi işler için uygun olmadığınızı keşfettim. Bunun yerine başka bir bölüme geçebileceksiniz, ancak çoğu yerde buradakinden çok daha fazla çamaşır ve temizlik işi olduğunu bilerek kendinizi hazırlamalısınız.”

Bunun üzerine, genç tıp görevlisine onları dışarı çıkarması için işaret etti.

“L-Leydi Yao!” diye haykırdı içlerinden biri, bir can simidi umarak. Yao ve En’en ise sadece ona baktılar. Maomao onları sıkı bir grup sanmıştı, ama anlaşılan o ki o kadar da yakın değillermiş.

Doktor, Maomao’ya, kalan diğer iki saray hanımına ve Luomen’e döndü ve, “Şimdi burası biraz daha sessizleştiğine göre, belki bir şey daha eklemeliyim. Nefret ettiğim bir başka şey var: kayırmacılık,” dedi.

Luomen’in kaşları endişeli bir ifadeyle çatıldı.

Yoksa, diye düşündü Maomao, birinden diğerine bakarak. Sınavı başarıyla geçtiğine inanmıştı, ama adamların bakışlarına bakılırsa... belki de geçememişti. Geçmiş olsa bile, tuhaf stratejistin sürekli müdahaleleri sayesinde o geldiğinden beri üretkenliğin darbe aldığı yadsınamazdı.

“Burada aile bağlantıları sayesinde bulunmayanlar, bunu işlerinin mükemmelliğiyle kanıtlamaya davetlidir. Söyleyeceklerim bu kadar. Şimdi, arka saraya veya her nereye gidiyorsanız oraya acele edin.”

Maomao’nun yaşlı adamı, hâlâ endişeli görünerek başını hafifçe eğdi. Sonunda üçünü de yanında arka saraya götürdü.