A Man and a Woman Play the Game

BAŞLIK: İki Kişilik Oyun

İçerik:

“Luomen Bey’le evinize dönmüyor musunuz?” diye sordu Jinshi, arkada kalmış su kaynatan Maomao’ya.

“Çok solgun görünüyorsunuz, Usta Jinshi. Kaç gündür doğru düzgün uyku yüzü görmediniz?”

Soruya soruyla karşılık verdi. Uyumasına yardımcı olacak bitkileri suya karıştırıp ona bir fincan uzattı. Lahan Luomen’le gitmiş, Basen de ikisini uğurlamaya gitmişti.

“Her gece uyuyorum,” diye karşılık verdi Jinshi.

“Başka bir soru deneyelim. Son birkaç günde toplam kaç saat uyudunuz?”

Jinshi parmaklarını saymaya başladı. Bir elinin parmaklarını bile dolduramayacak gibi görünüyordu. Kaşlarını çatıp çayı içti.

“Yarın sabah erken mi?” diye sordu.

“Hayır, bir kez olsun işler nispeten sakin. Aslında, uzun zamandır sarayıma dönebildiğim ilk gün bugün.” Demek gerçekten çok çalışıyordu.

Suiren Hanım sizin için endişeleniyordur.

“Peki siz endişelenmiyor musunuz?” dedi Jinshi, fincan hala dudaklarındayken. Cüppesinin göğsünü gevşetince Maomao uyku kıyafeti aramaya koyuldu. Tam o an – neyse ki – Suiren içeri girdi ama Maomao’ya bir takım gece kıyafeti uzatır uzatmaz tekrar dışarı çıktı. Değişmesine yardım etmemi istiyor, öyle mi?

Daha önce, Jinshi’nin konağında hizmet ederken yapmıştı bunu, ama hiç hoşlanmamıştı. Açıkçası, Maomao kendi kendine giyinebileceğini düşünürken, Jinshi her konuda yardım edilmesi gerektiği temel inancına sahipti. İkisinin yolları asla kesişmezdi. Ancak iş ciddiye binince, biri diğerinden çok daha yüksek statüdeydi ve boyun eğmesi gereken Maomao’ydu.

O, pelerinini yere savurduğu neredeyse aynı anda uyku kıyafetini ona giydirdi. Kemerini beline doladı, gevşekçe bağladı ve sonra yerden kıyafeti topladı. “En’en’e de mi bunu yaptırıyorsunuz?” diye homurdandı.

“Hayır, yapmıyorum.”

“Ama saçınızı ona bağlatıyorsunuz.” Maomao bunu, onun giyinmesine yardım etmenin ayrılmaz bir parçası olarak görüyordu.

“Evet, onu yapıyorum, ama her zaman Suiren’in gözetiminde.”

“Her zaman mı?”

“Arkadan hızlı bir bıçak darbesi olasılığını önlemek için.”

“O—asla yapmazdı,” demeye başlamıştı Maomao ama durdu. Aşırı Yao yoksunluğu durumunda, En’en’in ne yapacağı belli olmazdı.

“Suiren aşırı koruyucu olabilir. Bizi bir odada hiç yalnız bırakmadı.”

Oysa Jinshi ve Maomao tam da bu durumdaydı. Maomao hiçbir şey söylemedi.

“Suiren size oldukça değer veriyor,” dedi Jinshi.

“Bu benim hatam değil.” Suiren’in gözünde bu kadar değerli olmanın Maomao için hiçbir faydası yoktu. Hatta bundan tek bir iyi şey bile çıkabileceğini düşünmekte zorlanıyordu. Boş fincanı alıp tam ayrılmak üzereydi ki Jinshi bileğini yakaladı.

“Beni hep kendinizden uzaklaştırmaya çalışıyorsunuz,” dedi.

“Ne demek istediğinizi hayal bile edemiyorum, efendim.”

Bu odada kalmak tehlikeliydi. İşler iyice kötüleşmeden çıkmak istiyordu ama Jinshi onu bırakmıyordu.

“Suiren, kendime bir eş almam gerektiğini oldukça acil hissediyor,” dedi. “Bunun benim için daha az iş anlamına geleceğini iddia ediyor.”

“Eminim haklıdır.” Maomao, konunun kendisini ilgilendirmediği gibi davranmaya kararlıydı. Ancak bu, Jinshi’yi daha da sinirlendirirdi.

“Ne demeye çalıştığımı biliyorsunuz. Nasıl bu kadar kayıtsız davranabilirsiniz? Benden kaçmak için bu kadar çaresiz misiniz?”

“E—”

Eliyle ağzını kapattı ama çok geçti.

“Evet diye ağzınızdan kaçırmak üzere miydiniz?”

“Aldırmayın, efendim.”

Jinshi ona ters ters baktı. Gözlerinin altında koyu halkalar oluşuyordu. Benimle vakit kaybetmeyi bırakıp uyumalıydı. Belli ki bitkin düşmüştü ve ona yatağa gitmesini emredebilmeyi dilerdi. Ama Jinshi hala konuşuyordu.

“Luomen Bey’in neden sürekli bu kadar bitkin göründüğünü anlıyorum. Hatta saygıdeğer stratejistimizin nasıl hissettiğini bile neredeyse anlayabiliyorum!”

Maomao’nun kulakları çınlamaya başladı. Jinshi yorgundu; bunu biliyordu. Hayal kırıklıklarını boşaltacak bir yeri yoktu ve boşaltması gereken çok fazla hayal kırıklığı vardı; üstelik uyku eksikliğinden muzdaripti. Başka bir zaman, daha dikkatli davranmış olabilirdi. Ne söylediğini söylememesi gerektiğini bilmiş olabilirdi. Ama yine de söylemişti.

Garip bir şekilde, Maomao’yu en çok üzen stratejistin adı değildi. Zihninde yankılanıp duran Luomen adıydı. Bugün, babasıyla bir fikir ayrılığı gibi en nadir şeylerden birini yaşamıştı. Jinshi de bundan faydalanmıştı.

Belki de yorgun olan tek kişi o değildi. Maomao kendisi de pek iyi uyuyamamıştı. Ve sonunda patladı.

“Bana hep kelimelerimi kullanmam gerektiğini söylüyorsunuz, Usta Jinshi, ama siz eleştirecek durumda mısınız? Bana söylediğiniz her şey, yaptığınız her hareket, sanki ne demek istediğinizi gerçekten söylemek zorunda kalmaktan sizi kaydetmek için hesaplanmış gibi! Her şeyi benim çözmem için! Biliyor musunuz, bana birini hatırlatıyorsunuz. Genelevimize sürekli gelen bir adam gibi davranıyorsunuz. Kızlardan birine aşıktı ama asla açıkça söylemezdi. Davranışlarından belli olması gerektiğini düşünürdü. Bu kadınla iyi bir ilişkisi olduğundan o kadar emindi ki ona bir mektup bile göndermedi. Başka biri gelip onu kaptığında ne kadar perişan göründüğünü hatırlıyorum! Ondan sonra geneleve gelmeye devam etti – sarhoş olup kadınlara sızlanmak için. Bence, kadına nasıl hissettiğini söyleseydi tüm o kalp kırıklıklarından kaçınabilirdi. Açıkça, net bir şekilde, böylece nerede durduklarını bilirdi. Yapabileceği en az şey buydu!”

Her şey bir sel gibi döküldü. Hepsini tek nefeste söylemiş gibi hissetti. Kendi ağzından bu kadar çok kelime duymak garipti, diye düşündü. Şaşkına dönmüştü. Jinshi de en az onun kadar şaşırmıştı ama şok yakında yüzünden silindi, yerini başka bir şeye bıraktı. Yataktan kalktı ve Maomao’ya yukarıdan baktı.

Bok. Şimdi yandım. Ona içini dökmüştü, o da ona karşılık vermek üzereydi.

“Demek açık olmalıyım, öyle mi? Net mi? Ne demek istediğimi söylemeliyim? Eğer söyleseydim, beni gerçekten dinler miydiniz? Bana bunu mu söylüyorsunuz? Bu sözünüzü unutmayacağım! Tam şu an. Hepsini söyleyeceğim. Kulaklarınızı tıkamayın – beni dinleyin!” Parmaklarını kulaklarına tıkamaya çalışırken ellerini yakaladı.

Derin bir nefes aldı. Maomao’ya bakıyordu ama nedense neredeyse utanmış gibi görünüyordu.

Sonunda başardı: “Şimdi beni dinleyin, s— yani, Maomao! İyi dinleyin! Sizi karım yapacağım!”

Söylemişti. Gerçekten söylemişti. Ona bir ölüm fermanı gibi geliyordu. Tüm belirsizliği, tüm muğlaklığı aslında Maomao’ya bir nezaket gösterisiydi. Zira onun sosyal statüsüyle, bir kez söylenen sözler bir emir kadar geçerliydi. Onlara karşı gelemezdi, dileğini çiğneyemezdi.

Jinshi kızarıyordu ama Maomao tamamen solgundu. “Keşke zamanı geri çevirebilen bir ölümsüz olsaydı burada,” diye mırıldandı.

“İç sesiniz dışarı sızıyor,” diye çıkıştı Jinshi. Gözlerinin içine bakmaya cesaret edemiyordu, henüz bileklerini bırakmamıştı. Aralarında derin bir rahatsızlık hissi asılı kalmıştı. Sonunda içini çekti. “Her ne olursa olsun, mevcut durumda sizi karım yapmanın size sadece zarar verebileceği konusunda haklısınız. İkimiz de bunu istemeyiz.”

Kızarıklığını indirmek için yatağın yanındaki sürahiden bir yudum aldı.

“Sizin için, aramızdaki her engeli kaldıracağım. Bir gün. Sadece bunu bilin.” Bununla birlikte Jinshi kendini yorganın altına gömdü. “Korktuğunuz şeyin gerçekleşmesine izin vermeyeceğim. Yemin ederim.”

Yakında uykusunda düzenli nefes aldığını duydu. Korktuğum şey... Maomao İmparatoriçe Gyokuyou’yu gözünün önüne getirdi. Usta Jinshi’nin bilmediğini düşünüyorum, diye düşündü. Kendi doğumunun sırrından haberdar olduğunu sanmıyordu. Peki İmparatoriçe Gyokuyou? O biliyor mu?

Peki Majesteleri Jinshi için ne istiyordu? Ah-Duo’ya ne demeli?

Çok şey bilmek asla iyi değildir.

Jinshi gerçeği keşfettiğinde, Maomao için işleri kabul edilebilir hale getirmenin bir yolunu bulmaya çalışır mıydı hala? Endişelenen tek kişi o değildi. Etraflarındaki herkesin konuşmasını engelleyecek koşullar yaratabilir miydi?

Hayır... O bile bunu yapamazdı. Herkesi memnun edecek bir durum yaratmak, imkansız olmasa da zordu ve sosyal merdivende ne kadar yukarı çıkarsan o kadar zorlaşıyordu.

Maomao başını salladı ve odadan ayrılmak üzereydi. Kapıda, gülümseyen ve açıklanamaz bir nedenle ona başparmağını kaldıran Suiren’e rastladı. Maomao’nun yapabildiği tek şey, yanından geçerken yaşlı kadına ters ters bakmaktı.