Karanlık

"Bir dert biter, diğeri başlar, öyle değil mi?" Ah-Duo, sesi koyulaşarak konuştu. Aslında o ve Maomao bugün alışverişe çıkmayı planlamışlardı ama dün geceki olaylardan sonra, bu da gezintisiz geçecek bir gün olacaktı. Maomao, batı başkentinde ne gibi sıra dışı şeyler bulabileceğini merakla bekliyordu ama kısmet değilmiş; bunun yerine kasvetli kıyafetler içindeydi. Bu yolculukta başına gelebilecek her şeyi düşünmüştü de bir cenazeye katılacağını asla hayal etmemişti.

"İtiraf etmeliyim ki, bu gece ziyafet olmayacak olmasına üzülmedim ama keşke başka koşullar altında olsaydı," dedi Ah-Duo, çayından bir yudum alırken. Demek gecelik partilerin yükünü çeken sadece Maomao değildi. O an odada sadece Ah-Duo, Maomao ve Suirei vardı; bu yüzden Ah-Duo böyle biraz pervasız bir yorum yapabilmişti. Suirei'nin Ah-Duo'nun yanında refakatçisiz dolaşmasına izin verilmişti ama Maomao, bu çekingen genç kadının durumu pek de rahatlatıcı bulduğundan şüphe ediyordu. Ah-Duo eğlenceleri, gösterileri ve ilginç şeyleri seven biriydi, bu yüzden muhtemelen daima ciddi olan Suirei'yi sürekli kızdırıyordu.

"Köşeye sıkışıp tek çıkış yolunun kendini öldürmek olduğunu düşünmüş... Ne trajedi," dedi Ah-Duo.

Resmi sonuç intihardı. Genç kadının kişisel odasında bir not bulunmuştu; ölüm nedeninin uzak, yabancı bir ülkeye taşınma fikrinin yarattığı sıkıntı olduğu yazıyordu. Ziyafetteki şen şakrak hava anında buz kesmiş, damat notu görünce kendini kaybetmişti. Gelinin babasına saldırmaya başlamıştı; söylediklerinin çoğu yabancı bir dildeydi ve Maomao için anlaşılmazdı, gerçi anlasa bile tekrarlanmaya değmeyeceği yeterince açıktı. Batı başkentinin sakinleri adamın ne dediğini biliyor gibiydi ama onlar sadece hüzünle yere bakıyorlardı.

Jinshi notu ona göstermişti ve Maomao, gerçekten de gelinin kendisi tarafından yazıldığına ikna olmuştu.

Yine de köşeye sıkışmaktan bahsetmemişti...

Ah-Duo, İmparatoriçe Gyokuyou'ya çok benziyordu; Maomao, bu eski eşin hafife alınmaması gerektiğini fark etti — parfümü bulan da onun astlarından biriydi. Ancak Ah-Duo'nun tam olarak ne kadar bilgiye sahip olduğunu bilmediği için, Maomao söylediklerine dikkat etmek zorundaydı.

Durum şöyle görünüyordu: Evliliğinden dolayı perişan olan gelin, ip kopup yere düşmeden önce herkesin onu pagodadan asılı görmesini sağlayarak kendini öldürmüştü. Sadece bu da değil, yere indiğinde bir feneri devirmiş ve kıyafetlerinin tutuşmasına neden olmuştu.

Ama işin aslı bu muydu? Jinshi, genç kadının intiharına kendisinin sebep olduğunu düşünür gibiydi ama Maomao'nun bunu bilmesinin bir yolu yoktu. Bu kadının, Eş Lishu'nun üvey kız kardeşine parfümü veren kadın olma ihtimali de vardı — ama bu da kesinliği olmayan başka bir konuydu. Bu yüzden Maomao, belirsizliklerle dolu bir şekilde cenazeye katılacaktı. Gerçi ısrar etse reddedebilirdi ama içini kemiren bir şeyler vardı.

Jinshi de gidiyordu. Normalde yerel bir yetkilinin kızının cenazesine katılmak için hiçbir nedeni olmazdı ama gelinin babası ondan gelmesi için yalvarmıştı. Azgın damadı sakinleştiren, Jinshi ve Gyokuen'in varlığı olmuştu. Sonradan öğrendiler ki damadın bağırdığı şuydu: "Bu ikinci oldu! Bana üçüncü bir gelin bulabilir misiniz?!"

"İki kez, öyle mi?" diye düşündü Maomao. Bu görünüşte sıradan evliliğin ardında bir şeyler döndüğünü anlamak oldukça kolaydı.

"Neredeyse zamanı geldi, hanımefendi," dedi Maomao, sandalyesinden kalkarken.

"Ah, tabii." Ah-Duo çayını bıraktı ve Maomao'ya bir bakış attı. "Bu arada, affınıza sığınarak..."

"Evet, hanımefendi?" Maomao merakla ona baktı. Ah-Duo'nun konuşma tarzı alışılmadık derecede çekingendi.

"Gece Prensi gidiyorsa, sanırım onun o görevlisi de yanında olacak, değil mi?"

"Öyle olması gerekir."

Jinshi'nin yardımcısı ve koruması Basen'den bahsediyorlardı. Aslanı vurduğunda sağ elinin parmaklarını kırmıştı ama o sırada o kadar kendini kaybetmişti ki parmaklarının doğal olmayan yönlere bakması bile çılgınlığını bastıramamıştı.

"Ondan emin miyiz? Gaoshun'un oğlu olduğunu duydum. Sen ne düşünüyorsun hakkında?"

Bir an sonra Maomao, "Bence buna Usta Jinshi karar vermeli, benim yorum yapacağım bir konu değil," dedi.

Basen'in fiziksel yeteneği kesinlikle kusursuzdu ama kişisel olarak hala gelişmesi gereken yönleri vardı. Gerçi Maomao'nun bu konudaki fikri, Gaoshun'u iş başında görmüş olmasından etkilenmiş olabilirdi. Neyse, iyimser olmaya çalıştı: Basen, Jinshi'nin tek koruması ya da kişisel yardımcısı değildi. Yani sorun olmazdı, değil mi?

"Gerçekten hiçbir şey söyleyecek durumda hissetmiyor musun kendini?" Ah-Duo'nun yüzü asıldı. Suirei, Ah-Duo'nun boş fincanına taze sıcak su doldurdu.

"Hayır, hanımefendi. Üzerinde etkim olan bir konu değil."

"Anlaşıldı."

Maomao odadan ayrılırken, Ah-Duo'ya şaşkın bir bakış attı.

***

Bu, bir ailenin genellikle sessizce halletmek isteyeceği türden bir meseleydi ama genç kadının ölümü bu kadar kamuya açık bir ilişki olunca, cenaze de pek özel olamazdı.

Ailenin lüks dairesi görüş alanına girdiğinde, beyazlar içindeki kadınların bir nehir gibi içeri aktığını gördüler. Peçelerinden anlaşıldığı kadarıyla ağıtçı kadınlardı. Maomao, sayılarının oldukça az olmadığını gözlemledi. Her yerde çiçek çelenkleri vardı ve hizmetkarlar misafirleri karşılamak için başları eğik dışarı çıkıyorlardı.

Maomao, batı bölgelerinde ağıtçı kadın geleneğinin olup olmadığından emin değildi ama aile genç kadının ayaklarını bağlamıştı, bu yüzden başkentin cenaze adetlerini de uyguluyor olabilirlerdi.

Resepsiyon masasında ağıtçı kadınların sayısı teyit edildi ve onlara kimlik yerine geçen ahşap etiketler verildi.

"Hadi, bu taraftan. Gidelim," dedi bir hizmetkar ve kadınlar onu takip etti.

Bu kez Lahan da Maomao ve diğerlerine katılmıştı. Eşyaları arasında para ve kağıttan yapılmış ev eşyaları vardı.

"Gerçeklerini kullanmıyorlar mı?" diye sordu Maomao.

"Belki de 'yeni para' isen," diye homurdandı Lahan. Pekala. Kağıt eşyaları sadece cimri olduğu için hazırlamamıştı. Cenazeye katılanların, ölen kişinin öbür dünyada bile rahat bir yaşam sürmesini sağlamak için yakılacak kağıttan yapılmış para ve günlük eşyalar vermesi adetti. Hatta cehennemdeki kalış süresinin bile nakit akışıyla kısaltılabileceği sıkça söylenirdi.

Lahan, ziyafetten dışlandığı ve sadece cenazeye sürüklendiği için homurdanmıştı ama durum buydu. O burada olduğu için Maomao'nun Jinshi'nin yörüngesinde kalmasına gerek yoktu. Rikuson yoktu; o geride kalmıştı. Muhtemelen kendi yapacak işleri vardı.

"Neyse, çok kaliteli bir kağıt. Hiçbir düşük kaliteli hurda yok."

Gerçekten de kağıt paranın malzemesi mükemmeldi. Şarlatan doktorun köyünden gelen herhangi bir şeyin yanında gururla durabilirdi, gerçi Maomao oradan gelip gelmediğini bilmiyordu. Ancak genç kadının intihar notunu gördüğünde, batı başkentinin çok fazla kaliteli kağıda sahip olduğu düşüncesine kapılmıştı.

"Çünkü burası bir ticaret kavşağı," diye anlattı Lahan. "Kimse en kötü mallarını dünyaya göndermez."

Li, aslında bir zamanlar kağıt ihraç etmişti; ürünlerinin batıda bile iyi bir fiyata alıcı bulduğu söylenirdi. Düşük kaliteli ürünler çoğalmaya başladığında ihracat işi neredeyse tamamen durmuştu ama görünüşe göre hala iyi ürünler bulunabiliyordu.

Dün, akşamın alacakaranlığında lüks dairedeydiler ve şimdi, gün ışığında, Maomao mülkün birkaç yerinde bakımsızlık belirtileri görebiliyordu. Burası bir zamanlar görkemli bir lüks daireydi ama yeni sahipleri onu sürdürme yeteneğinden yoksundu.

Shaoh'tan biriyle bir evlilik, diye düşündü. Bu da tuhaf görünüyordu. Belki diplomasi için önemliydi ama güç dengesi ona çarpık geliyordu. Örneğin, ziyafet burada düzenlenmişti ama evliliğin diğer her şeyi damadın ülkesinde halledilecekti. Ve adamın gelinin ölümünden sonraki davranışı ancak küçümseyici olarak adlandırılabilirdi.

Lahan, hikayeye zaten vakıf gibiydi ve yolda Maomao ile paylaştı.

"Bu aile, Yi klanının yerine getirilmekle birlikte, anladığım kadarıyla, yoldan çekilmeleri için de buraya getirilmiş."

Eski imparatorun annesi —yani imparatoriçe naibe— pragmatik biriydi. İşini yapamayan yetkilileri, ülkenin merkezi bölgesinden iyi kan bağlarına sahip olsalar bile bir sıkıntı olarak görürdü. Birkaç aileyi, bölgeyi denetlemeye gitmeleri halinde bir aile adı vaadiyle batı bölgelerine çekmişti. Gelinin ailesi de onlardan biriydi.

Ama yetersiz insanlar, basit bir ortam değişikliği sayesinde aniden yeterli hale gelmezler. Bazı aileler alışılmadık iklimde hastalıklarla yok olmuş; diğerleri ise harabeye dönerek ortadan kaybolmuştu.

İmparatoriçe naibe, batı topraklarının ulusal savunma için hayati önem taşıdığı yaygın olarak kabul edilirken, neden bu kadar aceleci görünen bir şey yapmıştı? Belki de o zamanlar gücünün zirvesindeydi ve az sayıda aile düşerse, yerlerine başkaları yükseliyordu. Örneğin İmparatoriçe Gyokuyou'nun ailesi gibi.

Dün geceki evlilik ziyafetindeki genç kadın, başka bir ülkeye gelin olarak giderek ailesini güçlendirmesi gerekiyordu. Bu aile, kan bağı olan yerlerde iş yapmayı tercih ederdi; kızlarını evlendirerek bu ilişkileri kurmak, hane halkının yıllar boyunca hayatta kalmayı seçtiği yoldu.

BAŞLIK: Yüzen Gelin: İkinci Perde

"Damat aslında ölen kızın kuzeniyle evlenecekti. Sanırım hane reisinin küçük erkek kardeşinin kızıydı," dedi Lahan. Peki, bahsi geçen küçük erkek kardeş, sazan havuzunun başındaki o çok içmiş adam mıydı? Belki de kendi kızının düğünüymüş gibi kutlama yapıyordu. "Törenden on gün önce intihar etmişti."

"Böyle bir trajedi yaşamış birine benzemiyordu..."

"Bu dünyada, istesek de istemesek de en iyi yüzümüzü takınmamızı gerektiren pek çok şey var," dedi Lahan.

Demek damadın "iki kez oldu" sözünün arkasında bu vardı. Üstelik iki müstakbel eşini de aynı şekilde kaybetmişti. O yabancı diyarı gerçekten de uğursuz sanmış olmalılardı.

Lahan ve Maomao, kaldırım taşlarında yürürken ayak sesleri yankılanıyordu; kanaldaki sazanların sıçrattığı sular ayaklarını ıslatmıştı. Ziyaretçilerin yaklaştığını duyan balıklar (balıklar için korkunç bir beslenme düzenleri vardı) toplanmaya başladı; suyun ferahlatıcı sıçrama sesi yükseldi.

Lüks dairenin önünde zaten bir kalabalık vardı; ağıtçı kadınlar yüksek sesle feryat ediyordu. Maomao, katılanların çoğunu bir önceki günden tanıyordu.

"Hepsine bak," diye düşündü. Kısmen katılımcıları kastediyordu ama asıl dikkat çeken, beyazlar içindeki kadınlardı. Elli taneden fazla olmalılardı, hepsi birden bir yas ve matem curcunası koparıyordu. Belki bazı konuklar nezaketen ağıtçı getirmişti ama yine de sayıları çok fazlaydı. Ölüler için ağıt yakmak bu kadınların işiydi ama Maomao, bu kez biraz kendilerini tuttuklarını hissetti; zira hepsi ciğerleri patlarcasına feryat etseydi, insan kendi düşüncelerini bile duyamazdı. Bu, aslında bir iş olarak yas tuttuklarının hoş olmayan bir hatırlatıcısıydı.

Bu kadar çok kadın varken, bazılarının bu işte diğerlerinden daha iyi olması kaçınılmazdı. Birkaçı biraz utanmış gibiydi; bu işte henüz yeni olmalılardı. Bir diğeri ise kıyafetinin uzun eteğine takılıp sendeledi.

Uzun, çok uzun cenaze töreni boyunca ağlamaya devam etmek zorlu bir iş olmalıydı ve zaman zaman kadınların ön ve arka sıraları yer değiştiriyordu. Ağlama görevlerini değiştirerek kondisyonlarını koruyor gibiydiler. Böylesine verimlilik odaklı ağıtçıların ölülere gerçekten huzur getirip getirmeyeceğini söylemek zordu ama Maomao şahsen ölümden sonra hiçbir şey olduğuna inanmıyordu zaten. Ve bu kadınların da karınlarını doyurması gerekiyordu.

Maomao başını kaldırdı. Bahçenin ötesinde, dört katlı pagodayı görebiliyordu. Gündüzleri oraya gecekinden farklı bir açıdan bakmanın mümkün olup olmadığını merak etti. İleri doğru yürümeye başladı ve fark etmediği bir kanala düşmekten son anda kurtuldu. Yanında duran Lahan'a tutundu.

"Ne yapıyorsun sen?" diye sertçe sordu.

"Üzgünüm." Düşse bile kanal o kadar derin değildi ama sazanlar gürültüye aldanıp zaten gelmişti. Bir önceki akşam yüzen fenerler kimsenin düşmesini engellemişti ama yine de orta derecede tehlikeli bir arazi özelliğiydi, diye düşündü.

Pagodaya epey mesafe vardı ve dün oraya koşmakla kalmayıp tüm basamakları da tırmanmışlardı. Zorlu olmuştu.

Basamaklar mı? Pagodaya olan mesafe mi? Maomao, bir önceki akşam bir şeylerin tuhaf geldiğini hatırladı. Neydi o? Neredeyse bulacaktı...

"Hey sen! O yemek değil!" diye şaka yaptı Lahan. Sazanlar, onu hiç umursamadan, kırıntı umuduyla Maomao'ya doğru ağızlarını açıp kapamaya devam etti. Tam o sırada bir rüzgar esti ve ölüler için bırakılan paradan bir kısmı kanala düştü. Sazanlar anlık bir hızla üzerine atıldı ve para anında iz bırakmadan yok oldu.

Maomao hiçbir şey söylemedi, sadece balıklara baktı.

"Ne yapıyorsun? Onlar da yemek değil. Burada balık tutamazsın."

Yine şaka yapıyor gibiydi ama Maomao elini ona uzattı. "Kağıt."

"Kağıt mı?"

"Yanında hep karalama kağıdı taşıdığını biliyorum. Bir yaprak ver bana."

"Bu da nereden çıktı şimdi?" diye homurdandı Lahan ama yine de kağıdı cüppesinin kıvrımlarından çıkardı. Maomao kağıdı yırtıp kanala attı; sazanlar onu da açgözlülükle silip süpürdü.

Maomao'nun ağzı bir an açık kaldı, sonra "İşte bu!" dedi. Hızla pagodaya doğru koşmaya başladı.

"Ş-Şey!" diye bağırdı Lahan.

Gelinin pagodadan sarktığı yer, düğün ziyafetinin verildiği köşkten görülebiliyordu ama yaklaştıkça görüş alanından çıkıyordu.

Maomao hızlandı, kulenin hemen altındaki göleti görene kadar koştu.

"N-Ne arıyorsun? Neler oluyor?" diye nefes nefese kaldı Lahan, ona yetişirken. Maomao elbisesinin eteğini kaldırdı ve gölete girdi. Pagoda ile su arasında kısa bir mesafe vardı; gelinin cesedi işte orada bulunmuştu.

"Bir insan pencereden düştüğünde, Lahan, nereye düşer?" diye sordu.

"Genellikle aşağıya," dedi.

Evet, kömürleşmiş cesedi de orada bulmuşlardı. Ancak...

"Peki ya insandan daha hafif bir şey olsaydı? Rüzgar hızı ve yönü şimdi olduğu gibi olsaydı diyelim."

"Ağırlığına bağlı olurdu."

"İki kin'den az, ama insan büyüklüğünde."

"Bu durumda..." Lahan gözlüğünü düzeltti, mesafeyi gözleriyle ölçtü. Parmağını yalayıp rüzgara tuttu. "Sanırım senin durduğun yerden binadan biraz daha uzağa düşerdi. Bir de çatının konumunu hesaba katarsak..."

Doğru, çatı. Onu da işin içine katarsan, mantıksız gelen bir şey var. Şimdi gün ışığında gördüğüne göre, bundan emindi.

Lahan, cesedin bulunduğu yanık toprak yamasına, sonra da çatıya baktı. Ardından başını yana eğdi. Elbette—Maomao bunu çözebildiyse, bu insan abaküsünün bunu fark etmemesi imkansızdı. Eğer bir önceki akşam orada olsaydı, tutarsızlığı ondan çok daha önce fark ederdi.

Maomao, Lahan'ın işaret ettiği yere doğru ilerledi, sonra kollarını sıvadı ve ellerini suya daldırarak göletin dibini eşelemeye başladı. Bu sırada Lahan, durumu gözlemlemeye niyetli olduğu belli bir şekilde oturmuştu. Elinde oyalanmak için küçük bir dal parçası vardı ve onunla yere bir şeyler yazıyordu. Belki de bir şeyler hesaplıyordu.

"Hanımefendi, ne yapıyorsunuz siz?!" diye bağırdı, gölette oyalanan misafiri fark eden bir hizmetçi. Cenaze tutulan bir evde kesinlikle kınanacak bir davranıştı bu. "Lütfen, hemen oradan çıkın!"

"Beni boş verin," dedi Maomao, adamı umursamayarak tekrar gölete uzandı. Dip çamurluydu; mükemmel bir gübre. Besinlerle dolup taşan bolca balık dışkısı vardı.

"Hanımefendiyi duydun," dedi Lahan çekingen bir şekilde ama hizmetçi Maomao'yu durdurmaya çalışmaya devam etti. Maomao onu görmezden gelmeye devam etti, kazmaya devam etti. Beklediğini bulduğunda, her şey çözülecekti.

Lahan onun yoluna çıkmıyordu ama tam olarak yardım da etmiyordu, sadece ara sıra etrafa göz ucuyla bakıyordu. Maomao arkasından hizmetçinin gölete sıçradığını duydu. Elini çektiğini hissetti. Koşmaya çalıştı ama ayakları çamura takıldı ve suya kafa üstü düştü. Sonunda pisliğe bulanmış bir halde, hizmetçi onu yakalamaya çalışıyordu.

Ancak tam o anda, muhteşem, yankılanan bir ses "Bir şey buldun mu?" dedi.

Giriş yapmak için mükemmel anı bekliyormuş gibiydi, diye düşündü Maomao. Jinshi ortaya çıkmıştı. Basen arkasında, dehşete düşmüş bir halde duruyordu.

Maomao yüzündeki çamuru sildi ve ucu kopmuş bir ip parçasını havaya kaldırdı. Bu da gelinin...

Maomao kafasında bildiklerini tekrar gözden geçirdi. Bu lüks daireyle ilgili başka bir gizemli şey daha vardı—ve eğer bunun gerçeğini ortaya çıkarabilirse, gizem çözülecekti.

"Gelin hala yaşıyor," diye duyurdu ve genişçe sırıttı.

Maomao, temizlenip kıyafetlerini değiştirmek için bir oda istedi. Düzgün bir banyo yapmayı çok isterdi ama zamanları yoktu. Çamurun saç derisine yapışma hissinden nefret ediyordu ama buna katlanmak zorundaydı.

Üzerini değiştirdikten sonra, lüks dairenin ana odasına alındı. İçeri girdiğinde, malikanenin ustası ve ailesi ona ters ters baktı; bir cenazede bu kadar küstahça davranan bir misafirden açıkça hoşnut değillerdi. Jinshi ve Basen oradaydı, Lahan ve korumalarla birlikte ama dünkü damadı görmedi. Aslında, onu cenazeye katılırken hiç görmediğini düşündü.

Masada Maomao'nun bulduğu ip parçası duruyordu. Pencereden dışarı baktı ve beyazlar içindeki kadınların hala ağlamakla meşgul olduğunu gördü. Cenaze törenleri yarına kadar devam edecekti, bu yüzden hanımlar bu gece burada kalacaklardı belki de. Diğer konuklar evlerine gitmişti; sadece o kadınlar, bu evde yaşayanlar ve Maomao'nun partisi kalmıştı.

"Allah aşkına ne yaptığınızı sorabilir miyim?" dedi evin kederli ustası. Kızgın olmaktan çok, sadece kederle boğulmuş görünüyordu.

"Bu genç kadın her şeyi açıklayacak," dedi Jinshi, Maomao'yu odanın ortasına doğru yönlendirerek. Masadaki ip kirliydi ama yine de bariz bir şekilde yeniydi.

"La ailesinden bir hanımefendi olması gerektiğini biliyorum ama biz çocuğumuzun ölümü için yas tutuyoruz," dedi usta. "Bizi rahat bırakamaz mısınız? Gece Prensi bile..." İhtiyatlı davranıyordu ama Jinshi'yi eleştirdiği açıkça belliydi. Bunu yaparken titremesi, ne kadar cesaret topladığını gösteriyordu.

"Evet, kederinize müdahale ettiğim için özür dilerim. Ancak, eğer bir anınızı bize ayırabilirseniz," dedi Jinshi; nazik ama kararlıydı.

"Konuklar evlerine gitti ve biz de temizlik yapmalıyız. En azından ağıtçı kadınları gönderebilir miyim?"

Jinshi Maomao'ya göz ucuyla baktı ama Maomao başını salladı. Jinshi, bundan sonrasını ona bıraktığını belirtircesine bir adım geri çekildi.

Maomao, "Gelin gerçekten ölmüş olsaydı, ben de sizinle aynı hissederdim," dedi. Ardından ipi alıp dışarı çıktı. "Benimle gelin."

"Bu da neyin nesi şimdi?" diye köpürdü ev sahibi, ama Maomao onu umursamadı. Doğruca beyazlar içindeki kadınların önüne geçip durdu. O çömelirken, diğerleri şaşkınlıkla onu izliyordu.

"Hoppa!" diyerek ağlayan kadınlardan ikisinin eteklerini kavradığı gibi yukarı kaldırdı.

İzleyicilerin ağızları bir karış açık kalmıştı.

Buralarda güneş yakıcıydı; insanlar bacaklarını ışığından korumak için hep gizli tutardı. Bu yüzden Maomao'nun ortaya çıkardığı uzuvlar bembeyazdı. Daikon'a olan iştahı kabardıkça, kadınların eteklerini kaldırmaya devam etti; onlar da bağırıp çığlık atıyordu.

Maomao'nun aklına eski günler geldi. Bir zamanlar zevkleri tartışmalı bir tüccar vardı. On kadar fahişeyi bir araya getirmiş, bütün bir gece eteklerini kaldırmakla geçirmişti. Genelevin patroniçesi, bunun özellikle bayağı bir davranış olduğundan şikâyet edip durmuştu ama adam piyasa fiyatının üç katını ödediği için onu durdurmaya yeltenmemişti.

Kısacası, Maomao özünde tıpkı sekse düşkün yaşlı bir adam gibi davranıyordu.