Lahan

BAŞLIK: Lahan ve Gerçekler

Öğleden sonra bir vakit, ufak tefek, tilki gözlü bir adam Jinshi’nin ofisine çıkageldi: Lahan. Gaoshun ve Basen de Jinshi ile birlikte ofisteydiler ve her zamankinden de fazla evrak yığınıyla boğuşuyorlardı.

“Demek olan bu,” dedi Jinshi.

“Sadece bir tahmin ama evet, ben de öyle düşünüyorum.”

Lahan dikkate değer bir adamdı. Eksantrik olmak ama tek bir konuda olağanüstü iyi olmak, La ailesinin bir özelliği gibiydi. Malların ve metallerin hareketini yakından analiz ederek, Shi klanının bir şeyler çevirdiğini keşfetmişti.

Lahan harita üzerinde bir noktayı işaret etti: kullanılmayan bir kale. Wang Mu dönemine kadar uzanan sadık hizmeti olan bir aile için bile, terk edilmiş bir kaleyi kendi kullanımları için yeniden inşa etmek, ancak bir ihanet eylemi olarak görülebilirdi. Jinshi başını ellerinin arasına almak istedi ama kaşları çatık, derin düşüncelere dalmış baba-oğul ikilisini görünce kendini tuttu.

Ne yapacağını düşünmeye odaklanması gerektiğini kendine söylerken, kapı zilinin sesi duyuldu. Yaklaşan ayak seslerini duydu, ardından kapı ardına kadar açıldı.

“Burada ne yapıyorsunuz, sorabilir miyim?” Soru, monokllü stratejistten başkasına ait değildi.

“Ah… Baba.” Bir an öncesine kadar öyle kendinden emin görünen Lahan kaşlarını çattı, masadaki haritayı katladı ve dudaklarını büzdü.

“Lahan, soyluların ofislerine öylece dalıp giremezsin! İnsanlar yanlış anlayacak. Tuhaf şeyler düşünecekler!” Böyle diyerek Lakan, kendini ofis koltuğuna attı; önceki baskınlarından birinde kendi getirttiği ve henüz geri almadığı için hâlâ orada duran o koltuğa.

“Özellikle de ziyaret ettiğin soylunun erkek mi kadın mı olduğunu kimse anlayamazken,” diye devam etti kötücül bir tavırla. Jinshi’nin yanında duran Basen, öne atılıp birkaç laf söylemek üzereydi ama Gaoshun onu durdurmak için elini uzattı.

Lakan’ın neden kızgın olduğunu anlıyorlardı. Kızı, burnunun dibinden, arka saraydan kaçırılmıştı. Bu, kızını bulmak için arka saraya zorla girmiş bir adamdı; tek şaşırtıcı olan, Jinshi’ye gelmesinin bu kadar uzun sürmesiydi. Pekâlâ; Jinshi onun sitemlerine katlanacaktı. Bu onun sorumluluğuydu. Ama Lakan’ın sadece onu azarlamak için geldiğinden şüphe duyuyordu.

Lahan moralsizce geri çekildi ve Gaoshun’un arkasına geçti. Demek bu genç adamın bile başa çıkmakta zorlandığı şeyler vardı. Gaoshun’a bir şeyler fısıldıyor gibiydi; Basen ise onu şüpheyle süzüyordu, bu abaküs kullanan davetsiz misafirin kim olduğunu merak ettiği açıktı.

Gaoshun bir ulak çağırdı. Ne yapıyorsa yapsın, stratejistin ilgisini çekmiyor gibiydi; koltuğa uzanmış, Jinshi’ye soğuk bir bakış atıyordu.

“Ne demek istediğinizi anlıyorum, Usta Stratejist. Buna neden olan kendi basiretsizliğimdi,” dedi Jinshi. Ve anlıyordu: sır geçitten ilk kez haberdar olsa bile, daha önce kimsenin bilmediği bir şey olsa bile, kaçırma ve kaçış için kullanılmıştı ve sorumluluk tamamen kendisine aitti.

“Daha doğru bir söz söylenmedi,” dedi Lakan. “Şimdi istediğim, kızımı kurtarmanız; hemen.”

Ah, keşke bunu yapabilseydi, işler ne kadar da kolay olurdu! Bu bir an, Jinshi açıkça Lakan’ın düşmanıydı ve saraydaki herkes Lakan’ı düşman edinmek istemeyeceğini bilirdi. Henüz stratejist bile, bu noktada Jinshi ile açıkça düşmanlık etmenin kimseye faydası olmayacağını fark etmiş olmalıydı. Başka bir düşmanı vardı; Jinshi değil, Shishou.

Jinshi, stratejisti ofisine getiren şeyi düşündü. Önündeki adam, tahta karşı olası bir isyanın faillerini yakalamakla ilgilenmiyordu; önceliği sevgili, tatlı kızını kurtarmaktı. Jinshi adamın tam olarak ne düşündüğünü anlayamıyordu ama istediğini elde etmenin en hızlı yolunun Jinshi’ye gelmek olduğuna karar verdiği açıktı.

Alt düzey bir görevli çayla içeri girdi ama oradakileri görünce—ve aralarındaki gerginliği fark edince—içecekleri hızla bırakıp dışarı çıktı. Kimse buharı tüten çaylara dokunmadı, onlar da yavaş yavaş soğudu. Keşke kafaları da bu kadar kolay soğuyabilseydi ama bu mümkün değildi.

“Bu acınası halinle acınası bir iş çıkarıyorsun. Ve işlerin böylece yoluna gireceğini mi sanıyorsun?”

Jinshi, Lakan’ın kendisinde neyin “acınası” olduğunu tam olarak anladı. Stratejistin onu anladığını fark etti. Jinshi’nin gerçek yerinin ne olması gerektiği konusunda kendine güvenmediği için kaçmak amacıyla bu pozisyonu kendine yarattığını gördü.

Monoklün arkasındaki göz kısıldı. Belki de Lakan, Jinshi’yi kendi ofisinde köşeye sıkıştırarak kendini biraz olsun daha iyi hissetmeyi umuyordu. Basen, Lakan’ın üzerine atılmaya hazırmış gibi görünüyordu ama Gaoshun onu geri tuttu. Lahan ise belirgin ve açıkça rahatsız bir şekilde izliyordu.

Diğer sesler arka planda kaybolmuş gibiydi; Jinshi sadece stratejistin sözlerini net bir şekilde duyuyordu. “Acınası bir yarım adam kılığında daha ne yapabileceğini sanıyorsun?” Sesi acımasız ve zalimdi.

Uzun bir an boyunca Jinshi nasıl cevap vereceğinden emin olamadı. Sonunda ağzını açtı ama o konuşamadan önce başka, daha sakin bir ses konuştu.

“Özür dilerim. Bize karşı bu kadar olumsuz düşündüğünüzü bilmiyordum.”

Girişte kambur bir yaşlı adamın durduğunu fark ettiler. Arkasında, soluk soluğa kalmış birkaç hadım vardı; belli ki onu koşarak getirdikleri bir tahtırevan taşıyorlardı. Yaşlı adam, Luomen, onlara başını salladı, sonra bir bacağını sürükleyerek ofise girdi.

“Tabii ki hadım olmak benim kişisel tercihim değildi,” dedi.

Lakan, toparlanmış yaşlı adama doğru hafif bir panikle ellerini salladı. “S-Saygıdeğer Amca! Hiç öyle bir şey demek istemedim. Senden bahsetmiyordum!”

“Hayır mı? Ama işte buradayım, acınası bir yarım adam. Doğru dürüst yürüyemiyorum bile. Bir prens gibi tahtırevanda gezmeye mahkumum! Her neyse, Maomao’ya düzgün göz kulak olamadığım için ben de suçlu değil miyim?” Hali tavrı neredeyse büyükanne gibiydi; yumuşak bakışları tilki stratejistin üzerindeydi. Monoklüyle o askeri adam o kadar sinmişti ki neredeyse gülünç görünüyordu.

“Oh be. Tam zamanında…” diye mırıldandı Lahan arkalarından. Gaoshun’a fısıldadığında, Luomen’i çağırmasını önermiş olmalıydı.

Lakan, Lahan ve Luomen birlikte tam bir gösteri sunuyorlardı. Bir an öncesine kadar buyurgan olan Lakan, şimdi perişan annesini sakinleştirmeye çalışan küçük bir çocuk gibi davranıyordu. Jinshi neredeyse kahkahayı basacaktı ama kendini zor tuttu. Arkasına baktığında Gaoshun’u kaşları derinlemesine çatık gördü; muhtemelen o da gülmemek için kendini tutuyordu. Sadece Basen olup bitenden habersiz görünüyordu, amca ile yeğen arasındaki bu konuşmayı dinlerken adeta başının üzerinde bir soru işareti asılıydı.

“Sinirlendiğinde her zaman saldırganlaşmaya meyilli oldun. Ama hareket ederken kiminle uğraştığını düşünmelisin.”

“Anlıyorum, Saygıdeğer Amca. Ben bile o kadarını bilirim. Bana söylenene karşılık veriyordum sadece. Buraya bu kadar ileri gitme niyetiyle gelmedim.”

Jinshi Lakan’a neredeyse hiçbir şey söylememişti ama şimdilik bu konuda sessiz kalmayı seçti. En akıllıca olanı buydu.

“Umarım öyledir. Belki de buraya seni asıl getiren şeyi ona anlatırsın, nazikçe.” Luomen Lakan’ın omzunu okşadı.

Sessizce, Lakan Jinshi’ye döndü. Sonra kalktı, Jinshi’nin önünde diz çöktü ve saygı göstergesi olarak yumruğunu avucuna bastırdı. “Yalvararak geldim. İsancı Shishou’ya karşı orduyu harekete geçirmenizi alçakgönüllülükle rica ediyorum.”

Lakan bir büyük komutandı, başka bir deyişle, askeri işler sekreteriydi. Jinshi, böyle bir kişinin ordunun seferber edilmesini istemesinin ne anlama geldiğini anladı.

“Shi klanı yıllardır en yeni türden feifa üretiyor gibi görünüyor,” diye ekledi Lahan. “İhanetlerine dair fazlasıyla kanıtımız var.” Daha önce Jinshi’ye gösterdiği belgeleri masaya bir kez daha yaydı. Jinshi’ye yönelik suikast girişiminden veya Loulan’ın arka saraydan kaçışından bahsetmeye bile gerek yoktu.

“Yolsuzluk mümkün olan en kısa sürede kökünden kazınmalı ve yok edilmeli,” dedi Luomen, konuşurken yüzünü buruşturmasına rağmen. İyi kalpli doktor, isyancılara karşı bile olsa savaş düşüncesiyle derinden sarsılmıştı.

Üstelik, Lakan’ın Jinshi’den bu isteği yapmasının ne anlama geldiğini biliyordu. Stratejistin onu neden “yarım adam” diye azarladığını da.

Hükümetin Shi klanına karşı harekete geçmesi, doğrudan İmparator’un komutasındaki Yasak Ordu’yu devreye sokmak anlamına gelirdi. Bu birliklere Lakan gibi kıdemli bir yüzbaşı değil, bu ulusun zirvesinde duran kişi komuta edecekti.

İmparator ise öylece yerinden fırlayıp başkentten dışarı yürüyemezdi. Bu nedenle, bir vekil gerekliydi.

“O sahte kılığınla bizi daha ne kadar aldatmayı düşünüyorsun?” dedi Lakan, monoklünden Jinshi’yi izleyerek. Daha doğrusu, “Jinshi”yi ikinci bir deri gibi taşıyan Ka Zuigetsu’yu izliyordu.

Zuigetsu yutkundu. Bu anın geleceğini her zaman bilmişti. Şimdi gelmişti.

Onunla yüzleşme zamanı gelmişti.