Lahan'ın Aile Ağacı

Birkaç gün sonra, yaşlı hekim Yo'yu tekrar çağırdı; bu kez bir yolculuğa çıkacaklardı. "Bir süre yokuz," dedi. "Doktor Li ve Doktor Wang'la idare edersiniz, değil mi?"

Gittikçe kaslanan Doktor Li, "Yo'yu neden aldı ki?" diye sordu.

Kıdemli Wan-wan, çayını yudumlarken, "Bana sorma," diye karşılık verdi. O ve Doktor Li belli ki aynı dönemden mezunlardı; ne zaman karşılaşsalar dostane sohbet ederlerdi. Bugün Kıdemli Wan-wan, çay molasıyla biraz rahatlıyordu. Maomao ise bir nevi emir eri gibi içecekleri hazırlıyordu.

Doktor Li, "Sen bir şey biliyor musun, Maomao?" diye sordu.

Biliyordum elbette.

Yo'yu düşünerek, bir şey söyleyip söylememekte kararsız kaldı. Aynı zamanda, bu iki hekimin de harika insanlar olduğunu biliyordu. Ve şimdi Yo bu yolculuğa davet edildiğine göre, gerçeğin er ya da geç ortaya çıkacağı sonucuna vardı. Bu yüzden, "Yo daha önce çiçek hastalığı geçirdi," dedi. "Birkaç gün önce, çiçek hastalığı olabilecek belirtileri olan bir hastayı anlatan bir mektup aldık. Sanırım onu bu yüzden seçti."

"Çiçek hastalığı! İşte bu her şeyi açıklar."

"Evet. Ben hiç geçirmedim."

Çiçek hastalığı yaygın olarak korkulan bir hastalıktı: Hem oldukça bulaşıcı hem de sıkça ölümcüldü; hayatta kalsanız bile yüzünüzde veya vücudunuzda izler bırakabilirdi. Ancak hastalığı bir kez geçirdiğinizde, bir daha yakalanma olasılığınız düşüktü. Bunlar, her doktorun öğrenmiş olması gereken temel bilgilerdi.

Kıdemli Wan-wan, "Yine de çiçek hastalığı olduğundan emin miyiz?" diye sordu.

Maomao, "Şanslıysak, belki de suçiçeğidir," diye yanıtladı. "Ama sanırım o, Yo'yu sadece tedbir amaçlı aldı."

Çiçek hastalığının bir tedavisi yoktu. Belki henüz keşfedilmemişti, ama Maomao'nun şimdi onu bulacak hali yoktu. Eğer onlarla gitseydi, sadece ayak bağı olur, hatta muhtemelen kendisi de hastalanırdı.

Çayı kaynatırken buharda pişirdiği tatlı patateslerden çıkardı.

"A-Ah, p-patatesler," diye mırıldandı Doktor Li.

"Ooo! Patatesler!" diye haykırdı Kıdemli Wan-wan.

Farklı tepkileri, Doktor Li'nin kıtlık vuran batı başkenti bölgesindeki deneyimleriyle açıklanabilirdi. Sonsuz miktarda patates yemiş ve bu yüzden bir tür tiksinti geliştirmişti.

Maomao, "Bunlar Lahan'ın Ağabeyi'nden geldi. Sanırım Lahan'ın Babası tarafından yetiştirildiler," dedi.

Doktor Li, "Ah, Lahan'ın aile ağacına yeni unsurlar ekleniyor," dedi.

Kıdemli Wan-wan, "Bu Lahan da kim?" diye sordu. "Annesi ve kız kardeşi de var mı?"

Lahan'ın Ağabeyi batı başkentinde adeta bilinen bir gerçekti, ama imparatorluk başkentinde ünü neredeyse hiç yoktu. Takma adının da ima ettiği gibi, Lahan'ın ağabeyiydi ve batıda değerini kanıtlamış gerçek bir profesyonel çiftçiydi.

Keşke burada da bir lanet olası çapa tutsa! diye düşündü Maomao, ama dileğinin gerçekleşmesi pek olası görünmüyordu.

Kıdemli Wan-wan, patatesini çiğnerken, "Bu, önceki parti kadar tatlı değil," dedi.

"Biraz daha serin bir yerde tutulurlarsa daha tatlı olurlarmış, öyle duydum," dedi Maomao. "Açıkçası, o kadar çok gönderdi ki, ayak bağı oluyorlar; o yüzden yemeye devam ederseniz sevinirim."

Maomao'nun duyduğuna göre, o tuhaf stratejistin evi şimdi neredeyse patateslere gömülmüştü, bu yüzden Yao ve Maomao, onları sağlık ofislerinde dağıtmak için görevlendirilmişti.

"Belki tatlılara dönüştürebilirler," dedi Doktor Li. "Eğer eleman sıkıntısı çekiyorlarsa, Tianyu'yu onlara ödünç verebiliriz." Doktor Li, patateslerini güzelleştirmek için kullanabilecekleri baharatlar olup olmadığını görmek için ilaç dolabını karıştırıyordu. Batı başkentinde, sık sık üzerlerine sürmek için tereyağı bulurlardı.

Maomao, "Lütfen Doktor Tianyu'dan daha faydalı birini gönderin," dedi. "O, hayvanları parçalamak dışında hiçbir şeye ciddi yaklaşmaz."

Gerçekten de, sadece bu işe yarıyordu.

Maomao, "Neyse, sadece maaş kesintisi ve biraz meslektaş taciziyle kurtulması biraz haksızlık değil mi?" dedi. "Yani, yaptıklarından sonra..."

Kıdemli Wan-wan, patatesinin kabuğunu soyarken, "Ah, duymadın mı?" diye sordu. "Tianyu zaten kırbaçlandı."

Maomao kaşlarını çattı. "Affedersiniz? Gerçek mi bu? Hiç duymadım... ve o kadar neşeli ki, hiç tahmin edemezdim."

"Doktor Liu'nun önerisiyle yüz kırbaç — gerçi onar onar bölünüyor," diye açıkladı Kıdemli Wan-wan. "Sanırım yüzünü birden vurunca, ortasında ölüyorlar. Bu da demek oluyor ki, o dayağı yiyip yine de tüm işini sorunsuz yapabilecek kadar toparlanmış. Yine de ölümcül acı verici olmalı."

Doktor Li dokuz parmağını kaldırdı: Tianyu'nun dokuz dayak hakkı kalmıştı. Yaraları iyileşmeye başladığı zaman, kendini bir kez daha kırbacın altında bulacaktı.

"Sanırım felsefe şu: Ne yaşat, ne öldür."

Doğru, İmparator'un hayatını hafife almak için altı aylık maaş kesintisi çok ucuz bir bedel olurdu. Yüz kırbaç da pek hafif bir ceza sayılmazdı, ama Tianyu başı hala omuzlarında olduğu için sevinebilirdi.

"Hımm. Ama onu o kadar kolay bırakmıyorlar," dedi Kıdemli Wan-wan. "Nerede kırbaçlandığını ve acının şiddetini kaydetmek zorunda."

"Bunun pek hoş olmadığını biliyorum... ama kayıt defterini görebilir miyim?" diye sordu Maomao.

"Doktor Liu'ya sor," diye önerdi Doktor Li.

Böylece molalarını boş sohbetlerle geçirdiler. Doktor Li ve Kıdemli Wan-wan, işleri bittiğinde çay takımlarını toplamaya yardım ettiler; Maomao'nun onları bu kadar sevmesinin bir nedeni de buydu.

Hekimlerin molası askerlerin molasından biraz farklıydı, böylece çayı bitirdikleri sıralarda, eğitimde yaralanan adamlar yavaş yavaş gelmeye başlardı.

Her zamanki gibi, temizliği bitirir bitirmez yaralı bir adam belirdi.

Doktor Li, "Pekala, nereniz yaralı?" diye sordu.

"Bir düello yapıyordu ve sanırım kafasına ciddi bir darbe aldı," diye yanıtladı, ayakta durmakta zorlanan arkadaşının yerine başka bir asker. Garip olan şuydu: Bu diğer asker de duruma uygun giyinmişti, ama kendisi de pek sağlam durmuyordu.

Onu bir yerden tanıyor muyum?

Maomao bu konuyu düşünürken, asker doğrudan ona seslendi: "Merhaba, Leydi Maomao. Çok uzun zaman oldu."

Ona derin, alçakgönüllü bir reverans yaptı.

"İşte bu!"

Kim olduğunu anladı: Eski baş eş Lishu'nun üvey ağabeyi Ujun. Görünüşe göre hala askerlere uşaklık ediyordu.

Ujun, yaralı adama ne olduğunu açıklayıp ihtiyacı olan eşyaları teslim ettikten sonra ayrıldı.

Bu arada, aklıma gelmişken. Leydi Lishu ve Basen nasıl acaba?

Yakında bu düşünceyi kafasından attı. Onunla pek alakası yoktu, bu yüzden işine geri döndü.