Korkunç Bir Geçmişin Bedeli

“Bu, ciddi bir hâl alan bir bulaşmayı önleme tedbiri miydi?” diye sordu Luomen.

“Hayır, küçük bir ikiz kardeşim vardı. Eğitmenim, aynı ortamda büyüyen çocukların irin içindeki daha güçlü ya da daha zayıf zehre nasıl tepki vereceğini görmek istedi. Bana daha güçlü doz denk geldi, muhtemelen bu yüzden enfekte oldum.”

Başka bir deyişle, bu durumun enfeksiyonu önlemek için değil, insan deneyi olduğunu açıkça belirtiyordu. Saray hekimleri kasabadaki klinikte hasta denemeleri yapmıştı ama Kokuyou’nun eğitmeninin giriştiği kadar korkunç bir şey değildi bu.

“Peki sonuç ne oldu?” diye sordu Dr. Liu.

“Ben ciddi bir vaka geçirdim, kardeşimin ise sadece hafif bir ateşi vardı. Hatta onda hiç yara izi bile kalmadı!”

“Bu adam, kardeşinize uyguladığı irini nereden buldu?”

“Peki o doktor şimdi nerede?”

Hekimlerin dikkati, Kokuyou üzerinde yapılan deneylere duydukları ilgi yüzünden röportajlarından dağılmıştı. Maomao da meraklanmıştı.

“Ah, akıl hocam öldü! Yazılı hiçbir kayıt da bırakmadı, ben de hiçbirini anlamadım, bu da beni gerçekten zora soktu!”

“Kardeşiniz de kendisine ne yapıldığını bilmiyor muydu?”

“O da öldü! Yüzümü görünce nasıl da çıldırdı anlatamam! Akıl hocamızı bıçaklayarak öldürdü! Kayıtların olmamasının sebebi bu. Sonra da vicdan azabıyla kendini astı!”

Toplu bir şaşkınlık sessizliği çöktü.

Bu vahşiceydi, diye düşündü Maomao. Kokuyou’nun akıl hocasının öldüğünü biliyordu ama olayların koşulları hayal ettiğinden çok daha korkunçtu.

Yo solgun görünüyordu, hekimler ise Kokuyou’dan yavaşça uzaklaşıyorlardı.

Sadece Luomen sakin oturuyor, ona acıyarak bakıyordu. Maomao’nun evlatlık babası kendi acılarına aşinaydı ama Kokuyou da hayatında Luomen kadar keder yaşamış olabilirdi.

“Bu on yıldan daha uzun zaman önceydi,” dedi Kokuyou. “O zamandan beri akıl hocamın araştırmasını inceliyorum ama çözülmesi zor bir bilmece. Bulaşıcı hastalıklar hakkında öğrendiğim ve keşfettiğim her şeyi notlarıma döktüm. Görmek ister misiniz?”

Dr. Liu kağıtları tek kelime etmeden aldı ve incelemeye başladı. Onları Luomen’e, sonra da diğer doktorlara gösterdi. Kokuyou pek de aklı başında değilmiş gibi gelse de notları ayrıntılı ve kesindi; özellikle yaşlı hekimin birkaç kez başını salladığı görüldü.

Ah, keşke içinde ne olduğunu bilsem!

Maomao yerinde kıpırdandı, bir göz atmak için can atıyordu ama faydasızdı. Notları ona sonra göstermesi için Kokuyou’yu ikna etmek zorunda kalacaktı.

Yo’ya doğru baktı ve genç kadının hala pek iyi görünmediğini fark etti. Maomao omzunu nazikçe sarstı. “Kaydı bitirmedik,” dedi.

“D-Doğru.” Yo fırçasını hızla yeniden hareket ettirdi. Maomao, Kokuyou’nun geçmişine dair açıklamalarının Yo’nun bile bilmediği şeyleri içerdiğinden şüpheleniyordu.

“Bu ‘ömür boyu bağışıklık’ da ne demek oluyor?” diye sordu yaşlı doktor.

“Akıl hocamın bazen kullandığı bir ifade. Bir hastalığa yakalandığınızda, yaşadığınız sürece bir daha yakalanmayacağınız anlamına gelir. Akıl hocamın dilinden çevirdiğimde, bunun doğru bir ifade olduğunu düşündüm.”

“Hastalığa ikinci kez yakalanılamayacağından kesinlikle emin misiniz?”

“Ah, asla kesin emin olamazsınız ama en azından benim durumumda, çiçek hastalığı kabuklarını alıp her üç yılda bir kendime uyguluyorum ve tekrar yakalanmıyorum. Çiçek hastalığı olan birçok köye de gittim ama hiç kimsenin hastalığa ikinci kez yakalandığını söylediğini duymadım. Yeterli veriyle istisnalar olabilir sanırım ama şimdilik şu varsayımla hareket ediyorum ki çiçek hastalığına bir kez yakalandıktan sonra bir daha yakalanamazsınız.”

Kokuyou konuyu kesin bir dille ifade etmekten kaçındı; bu da paradoksal bir şekilde onu daha ikna edici kılıyordu.

Dört doktor aynı fikirde görünüyordu.

“Bu materyali bir kitaba kopyalayabilir miyiz?” diye sordu Dr. Liu.

Kokuyou sırıttı ama cevap vermedi.

Dr. Liu beş parmağını kaldırdı. “Size elli gümüş sikke öderiz.”

“Emredersiniz efendim!”

Kokuyou’nun şaşırtıcı derecede keskin bir para duyusu olduğu ortaya çıktı. Maomao bunu deneyimlerinden biliyordu: Müzakerelerde ona birden fazla kez boyun eğmek zorunda kalmıştı.

“Bir başka konu,” dedi Dr. Liu. “Bu projenin yeri taşrada. Başkentten uzakta, kırsal bir bölgede yaşayacaksınız, muhtemelen uzun bir süre. Bu kabul edilebilir mi?”

Kokuyou bir kez daha sadece gülümsedi.

Doktorlar şaşkınlıkla birbirlerine baktılar ve Maomao onlara parayı işaret eden bir el hareketiyle sinyal verdi. Kokuyou’ya zahmetine karşılık ne kadar kazanacağını hala söylememişlerdi.

“Size günde iki gümüş sikke öderiz.”

Kokuyou sırıtmaya devam etti ve tamamen hareketsiz oturdu. Sadece parmak uçları seğiriyordu.

Benim kazandığımdan bile fazlasını sızdıracak! diye düşündü Maomao, konuşmayı belli bir miktar rahatsızlıkla izlerken.

“İki buçuk… hayır, üç sikke?”

Kokuyou hala kıpırdamıyordu. Teklif zaten acemi bir sağlık görevlisinin günde kazandığından çok daha fazlaydı.

Bu sayı muhtemelen bu kadar yüksekti çünkü bir yabancıyı bir krizin ortasına sürüklüyorlardı. Dr. Liu’nun epey yetkisi vardı, doğruydu, ama ani bir yönetici kararı verseydi, para işlerinden sorumlu departman pek etkilenmezdi. Normalde, durumu gözlemleyip teklifi kademeli olarak artırırdı.

“Pekala! Beş sikke!” dedi Dr. Liu, cömert bir teklife zorlanarak.

Nihayet Kokuyou başını salladı.

“B-Bundan eminler mi? Beş gümüş sikke, üst düzey bir hekimin kazandığına benziyor, değil mi?” diye sordu Yo, Maomao’yu endişeli bir dürtmeyle.

“Yeri doldurulamaz olduğunuzda talep edebileceğiniz türden bir maaş bu. Eğer sattığı bir ürün olsaydı, normal fiyatın on, hatta belki yüz katını isteyebilirdi.”

Maomao, Kokuyou’nun Dr. Liu karşısında soğukkanlılığını nasıl koruduğuna hayran kalmıştı, bunu kabul etmek zorundaydı.

“O zaman anlaştık. Beş sikke,” dedi Dr. Liu.

“Hayır,” dedi Kokuyou ve Dr. Liu bile fiyatı tekrar artıracağını düşünerek irkildiğinde, Kokuyou üç parmağını kaldırdı. “Beş sikkeye ihtiyacım yok. Üç sikke beni fazlasıyla mutlu eder. Ve eminim ki bu, odam, yemeğim ve beni taşıyacak araba ücretinden ayrı olacak, değil mi?”

“Evet, elbette, bunu sizin için yapabiliriz.”

“Ve düzenli izin günlerim olacak, değil mi?”

“İzin günleriniz olacak ama yeterli eleman olmadığında çalışmanızı bekleyeceğiz. Böyle bir durumda size ekstra günlük ödeme yaparız. Son olarak, işe başladığınızda, enfeksiyonu yayma korkusuyla tekrar ayrılma özgürlüğünüz olmayacak. Bunu kabul edebilir misiniz?”

“Elbette! Bu zaten söze gerek yok.”

Kokuyou genişçe gülümsedi.

Diğer hekimler derin bir rahatlama hissettiler.