Doktorlar Toplantısı

Kahvaltının ardından Maomao, pek de acele etmeden işine doğru yavaş adımlarla ilerledi. Ancak oraya vardığında, revirin kapısında geçici olarak kapalı olduğunu bildiren bir tabela gördü.

Bu da neyin nesiydi?

Kapıyı deneme amaçlı hafifçe aralayıp içeri göz attı ve doktorların masanın etrafında oturduğunu gördü. Toplantıya Doktor Liu başkanlık ediyordu ki bu da Maomao'ya durumun sıradan olmadığını anlatmaya yetti.

Bugün için herhangi bir toplantı planlanmamıştı. Yaşlı doktor oradaydı ve herkesin gözü ondaydı.

Demek geri geldi.

Yo da onunla birlikteydi, ancak bu topluluğa gerçekten ait olup olmadığından emin değilmiş gibi etrafına bakınıyordu. Maomao'yu görünce gözlerine bir rahatlama yayıldı ve yüzü gevşedi.

Acaba ne oldu?

Maomao olabildiğince rahat bir tavırla odaya süzüldü. Yo'dan daha uzun süredir buralarda olduğu için bu durum onu biraz daha cesur kılıyordu. Doktor Liu ona rahatsız olmuş bir bakış attı ama göndermedi. Bunun yerine toplantıyı başlattı. Maomao da orada kaldı: Zaten şimdi nöbette olması gerekiyordu. Toplantıya katılmazsa sıkılacaktı.

***

“Bu kadar uzun sürdüğü için özür dilerim,” diye söze başladı yaşlı doktor. “Kendimizi nasıl hissettiğimizi görmek için az birkaç güne ihtiyacımız vardı. Ona yakın bir süre ideal olurdu ama bu durumda beni hoş görmenizi umuyorum.”

Yaşlı hekim kalın eldivenler giymişti ve ağzında bir bez vardı, Yo'nun da öyle. Belli ki bulaşıcı bir şeyin yayılmasını engellemeye çalışıyorlardı; bu durumda, kendilerinden diğer doktorlara bulaşmasını.

“Hepimiz bunun farkındayız. Lütfen sadece sonuçlarınızı belirtin,” dedi Doktor Liu hırçın bir sesle.

“Çiçek hastalığıydı. Henüz çok fazla enfekte olan yok ama yayılıp yayılmayacağı büyük ölçüde uygun önlemlerin alınıp alınmadığına bağlı olacak.”

Çiçek hastalığı!

Maomao'nun en kötü korkuları gerçek olmuştu.

***

“Eğer bir salgına dönüşürse, enfekte insanlar başkente doğru yol bulacak. Hazırlıklı olmalıyız.”

“Güvende olacak mıyız?” diye sordu genç hekimlerden biri endişeyle.

“Biz güvende olmasını sağlayacağız. Anlamıyor musun?” Cevap Doktor Liu'dan geldi ve hiç lafını esirgemiyordu. Genç adam irkildi.

“Belirti gösteren hastaları tek bir yerde topladınız mı?”

“Evet. Ve köyü geçici olarak karantinaya aldım, kimse giremez veya çıkamaz. Oraya birkaç doktor bıraktım ama yakında daha fazlasına ihtiyacımız olacak. Gözcü olarak da birkaç askere hayır demezdim. Çiçek hastalığının uzun bir kuluçka süresi var, bu yüzden yerin en az iki hafta izole edilmesi gerekiyor.”

“Yeni insanlar mı istiyorsunuz?”

“Şey, sen gidemezsin Liu. İmparator’un kaşığına bulaştığını düşünsene! Hem zaten, sen hiç çiçek hastalığı geçirmedin, değil mi?” Yaşlı hekim başını salladı. “Daha önce çiçek hastalığı geçirmiş tüm doktor ve askerleri bulmamızı istiyorum. Umarım hasta tipleri de bulunur.”

“Enfeksiyonun nereden geldiğini biliyor musunuz?” diye sordu Doktor Liu.

Yo bu soru karşısında irkildi ama Maomao düşündü: Seninle bir ilgisi yoktu. Endişelenme.

Yo ve ailesi zaten uzun zaman önce enfekte olmuştu. Bu salgının kaynağı olmaları olamazdı. Aynı zamanda, Yo kendisinin de eski bir çiçek hastası olduğunu diğerlerinin öğrenmesini engellemek için diken üstündeydi.

“Bunu bilmenin bir yolu olmadığını size söylememe gerek yok herhalde. Kimin başlattığını bulmaktan çok, yapılması gerekeni yapmakla ilgileniyorum!”

“Haklısınız. Üzgünüm.” Doktor Liu, karşıdaki haklı olduğunda özür dilemekten çekinmezdi.

“Pekala. Köye gönderilecek tüm yetkililer ve askerler için üst düzeydekilerden biraz tehlike ödeneği koparmanızı istiyorum. Şu anda bizim için yapabileceğin tek şey bu, Liu.”

“Pekâlâ. İhalenin hep sana kalması üzücü.”

“Aman Tanrım. Luomen’le kıyaslandığında, ben yaşayan en şanslı adamım. Şimdi, o tam bir talihsiz. Kötü şans onu bir bulut gibi takip ediyor sanki.”

“Gerçekten de öyle.”

Maomao, evlatlık babasının adını bu bağlamda duymayı beklemiyordu ve kötü bir koku almış bir kedi gibi burnunu kıvırmaktan kendini alamadı.

“İşte böyle. Hepinizin endişeli olduğunu biliyorum ama yapabileceğiniz pek bir şey yok, o yüzden normal bir şekilde devam edin. Benimle birlikte çalışan herkes, canla başla çalışın. Doktor Liu’nun size çift maaş vereceğini duydum, ona göre davranın!”

Yaşlı hekim, giderek kasvetli bir hal alan toplantıya ustaca biraz sakinlik getirmişti.

İşini iyi yapıyor.

Yo hâlâ huzursuz görünüyordu ama o yanında olduğu sürece endişelenecek bir şeyi yoktu.

***

“Askerler bir yana,” dedi Doktor Liu, “peki ya zaten çiçek hastalığı geçirmiş sivil yetkililer var mı?” Kollarını kavuşturdu. Zaten askerlerden daha az bürokrat vardı, bu da onların herhangi bir kısmının orantısal olarak daha küçük olacağı anlamına geliyordu. “Hiç mi yok?”

“Bazıları çiçek hastalığı geçmişini gizliyor gibi görünüyor ama kendi istekleriyle geleceklerini sanmıyorum. Zaten hâlâ az birkaç doktora daha ihtiyacımız var. Tanıdığı olan var mı?”

Şimdi hem Doktor Liu hem de yaşlı hekim rahatsız görünüyordu.

Maomao çenesini kaşıdı, sonra elini kaldırdı. “Halktan biri kabul edilebilir mi?”

Yo ona baktı. Maomao'nun kimi düşündüğünü zaten biliyordu.

“Halktan biri mi? Bir şaman falan düşünmüyorsun, değil mi?”

“Tuhaf biridir ama şaman değil, efendim.”

Doktor Liu'yu sorduğu için suçlamadı. Halktan hekimler arasında pek çok şüpheli karakter vardı.

“Eğer başka bir La klanından ise bilmek istemem,” diye yanıtladı. Maomao'ya son derece şüpheci bir bakış attı.

“H-Hayır. Bu adam yapabilir.”

Titrek ses Yo'nundu. Maomao'nun hekimlere kimi tanıtmayı düşündüğünden şimdi emindi.

“Bu kişiyi tanıyor musun?” diye sordu Doktor Liu.

“Evet, efendim.”

Ancak o zaman Yo, kollarını sıyırarak odadaki gizli çiçek hastalığı izlerini ortaya çıkardı. Hafif bir mırıltı duyuldu.

“Çiçek hastalığını onun sayesinde atlattım.”

“Pekâlâ,” dedi Doktor Liu. Yo’nun kararlılığı ona ulaşmış gibiydi. “En azından onunla iletişime geçelim.”

“Evet, efendim,” dedi Maomao.