Reassignment

BAŞLIK: Görev Değişimi

İşin aslı, Maomao başka bir büroya naklediliyordu. Yeni çalışma yeri, saraydaki en büyük ilaç deposuydu. Oraya vardığında, kendisi gibi yeniden görevlendirilen başkalarını da buldu; çoğunlukla beklediği kişilerdi.

“Dün... dünden beri görüşmedik,” dedi.

“Hayır, dünden beri değil.”

Diğer yeni yüzler, tıpkı Maomao gibi malzemelerin sorumluluğunu üstlenen üç kişiydi: Uzun Kıdemli, Kısa Kıdemli ve Orta Boylu Akran.

“Başarısız olduğuma o kadar emindim ki,” dedi Orta Boylu Akran, hayretle. Luomen, bir önceki günkü sınavda ilacı hazırlamasını eleştirmişti.

***

Tam da emirlerinde belirtilen zamanda, Luomen odaya girdi. Yanında bir asistan da vardı ki bu, en azından ona iyi bakıldığının bir işaretiydi.

“Şimdi, dünkü sınavı geçenler sizsiniz. Hemen işe koyulmanızı isteyeceğiz.” Bir ilaç formülü bıraktı masaya. “Şimdilik, sizden bundan biraz yapmanızı rica ediyorum.”

Bunun üzerine Maomao ve diğerleri, sonraki birkaç gün boyunca hummalı bir şekilde otları karıştırırken buldular kendilerini.

Öğüt, öğüt, öğüüüt, diye düşündü Maomao. O kadar çok gün ilaç karıştırmıştı ki havan ve tokmağın elinde nasır yapacağını düşünüyordu.

Yani, sorun yok. Keyif alıyorum.

***

Maomao ve diğerlerinden yapmaları istenen şeyin tam bileşimi bazen değişse de tüm tarifler kabaca aynı bileşenleri kullanıyordu: antiseptikler, kan akışını hızlandıran ilaçlar ve anti-enflamatuar maddeler.

Keşke daha çeşitli şeyler üzerinde çalışabilsek. Bu sadece kişisel bir arzusuydu, bu yüzden içinde sakladı.

“Tanrı aşkına, ne yapıyoruz sizce?” diye sordu orta boylu doktor. Hâlâ gençti, Maomao’dan pek farklı değildi. Yirmisini az geçmişti, diye tahmin etti. Tianyu’nun döneminden gibi görünüyordu; bazen onları birlikte konuşurken görüyordu.

“Ravent kökü ve mu dan pi’nin çeşitli oranları,” dedi diğerlerinden biri. Kan akışını destekleyecek bir ilaç.

Luomen, üç hekim ve Maomao’ya öğretmen ve rehberlik ediyordu; bugün, arka sarayın sağlık bürosuna uğradıktan sonra gelecekti.

“Diğer şeyler ne?” diye sordu Orta Boylu Akran, aralarında en az bilgisi olan oydu ama en azından bu konuda atılgandı.

“Meyan kökü ve bahçe şakayığı – ikisinin kaynatması olmalı,” diye cevapladı Uzun Kıdemli, iki kıdemlinin daha uzunu. Genellikle Uzun Kıdemli soruları cevaplamak için elinden geleni yaparken, daha kısa boylu Kısa Kıdemli sadece bir şey sinirini bozarsa fikir beyan ederdi.

“Katılıyorum,” dedi Maomao. “Kas spazmlarını bastıran bir ilaç.”

“Ve ağrıyı. Sırt ve karın ağrısına iyi gelir,” diye hışımla ekledi Kısa Kıdemli.

“Bir hastanın karnı ağrıdığında, ağrının tam olarak nerede olduğunu anlamaya yardımcı olmak için kullanılabilir,” diye açıkladı Uzun Kıdemli.

Dolaşım sistemi için kullanıldığını sanmıştım, ama sindirim sistemi ilacı mı?

Ravent kökü ve mu dan pi’den yapılan bir karışım, kabızlık veya karın ağrısı durumlarında faydalı olabilir ve adet döngüsünü düzenlemeye de yardımcı olduğu için kadınlara sıkça veriliyordu.

Acaba bu hangi hastalık için? diye düşündü Maomao, ancak ilacı alacak hastaları gördüklerinde öğreneceklerini düşündü.

Bu arada Luomen, elbette, kendi başlarına düşünmeyi öğrenmelerine yardımcı olmak için bu fırsatı kaçırmazdı.

***

Luomen nihayet göründüğünde, hiç vakit kaybetmeden şunları söyledi: “Şimdi ilacı teslim etmeye gideceğiz. Herkes benimle gelsin.” Dışarıda bir at arabası bekliyordu; açıkça, kendilerine söyleneni yapmaları bekleniyordu.

Otuz dakika kadar yolculuk ettiler ve başkentin eteklerinde bir lüks daireye vardılar. Gerçi, lüks daire denecek kadar gösterişli değildi, daha ziyade büyük bir evdi. Bir yerleşim bölgesinde bulunuyordu ama içerisi görünmesin diye bahçelerle çevriliydi.

***

“Yükü getirin,” dedi Luomen ve üç hekim öyle yaptı. Çok fazla değildi, bu yüzden Maomao, Luomen’in yanında durup yürümesine yardım etti. Anlaşılan, yardımcısı her zaman yanında değildi.

Bizi umursamayın, diye düşündü eve girerken.

İçeri adımını atar atmaz, belirgin bir ilaç kokusu aldı. Beyaz önlük giymiş bir adam onları karşılamak için dışarı çıktı. “Sizi bekliyordum,” dedi.

“İlaçları ve bazı yardımcıları getirdim. Onlara ne olup bittiğini anlatmam gerekiyor, bu yüzden lütfen işinize geri dönün.”

“Peki, efendim,” dedi adam ve uzaklaştı.

***

“Yardımcılar mı?” diye sordu Maomao. “Ne anlama geliyor bu?”

“Tam da düşündüğün gibi. Yoksa hastalara bakmak istemiyor musun?”

“Öyle demek istememiştim,” dedi, soruyu nasıl sorması gerektiğinden emin değildi.

Belki de bunu neden yaptığımızı... ya da kimin için yaptığımızı sormalıydım. Ancak bunu sormanın güvenli olup olmadığından emin değildi, bu yüzden sadece Luomen’i takip etti.

***

Evin derinliklerinde, rancalarla dolu bir oda vardı. Hastaların hepsi erkekti, gençliklerinden kırklı yaşlarına kadar uzanan yaşlardaydılar. Yatakların arasına paravanlar yerleştirilmişti, bir nebze mahremiyet sağlamak için. Hemşireler ya da bir tür bakıcılar olmalıydı, çünkü yatak takımları ve erkeklerin giydiği gecelikler temiz görünüyordu.

Solgun görünüyorlardı ve yatakların yanında kovalar vardı. Kusuyorlar mıydı?

Hastalar hayatın her kesiminden gelmiş gibiydi. Nasırlaşmış elleri, bacakları ve bronz tenleri olanlar çiftçi olabilirlerdi. Parmaklarında şişlikler olanlar, belki katipler. Cinsiyetleri dışında ortak tek bir özellikleri yoktu.

Ama sonra, hepsi tıbbi bir deneye katılıyorlardı.

Bu, tam olarak varlıklı olmadıkları anlamına geliyordu.

Beyaz önlükler giymiş başka insanlar da etrafta dolaşıyordu – belki sağlık personeliydi.

***

“İlaçları getirdik,” dedi Luomen, personel gibi görünen adamlardan birine.

“Çok teşekkür ederiz.”

“Madem buradayız, depoları kontrol etsek iyi olur diye düşündüm. Sizin için uygun mu?” diye sordu Luomen.

“Evet, lütfen. Lütfederseniz,” diye yanıtladı adam.

***

Luomen, Maomao ve diğerlerini tıbbi malzemelerin tutulduğu yere, mutfağın yanına götürdü. Orada, hâlâ yeni duran iki ilaç dolabı vardı.

“İlaçları paylaştıracağım. Bana uzatır mısınız?” diye sordu Luomen.

“Peki, efendim.”

İlaçlar zaten kağıt paketlere tek dozluk olarak ayrılmıştı. Luomen, onları düzenli bir şekilde dolap çekmecelerine yerleştirdi.