İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Zayıfların Yolu

İyi anlaşıyorlar, kesinlikle.

Maomao’nun Lihaku’ya pek ihtiyacı yoktu aslında, ama o yine de onlarla gelmişti. Hatta işe yaradı bile: Basen’i tek başına zapt etmekte zorlanabilirdi.

“Ujun bu şartlar altında muhtemelen hiçbir şey söyleyemezdi,” dedi Lihaku. “Dikkatli olmazsa, bir grup ateşli asker onu kum torbasına çevirir. Zayıflar, bazen hayatta kalmak için yaltaklanmak gerektiğini öğrenir.”

“O korkağı mı savunuyorsun?” diye sordu Basen, Lihaku’ya ters ters bakarak. Aslında, bakışı daha çok bir dudak bükmeydi; pek de kızgın sayılmazdı.

“Usta Ujun’u tanıyor musunuz, Usta Lihaku?” diye sordu Maomao.

“Teknik olarak benim emrimde hizmet veriyor. Aslında sivil hizmette olmasına rağmen buraya takılıp kaldı. Ailesi gözden düştükten sonra yani.”

“Zayıf görünmesine şaşmamalı.” Ujun tam bir fasulye filizi değildi belki, ama kılıçtan çok fırça tutmaya daha yatkın görünüyordu.

“Değil mi? Öyle bir adamı askerlerin arasına atarsan başı belaya girer. En kötü senaryoda, o kadar köşeye sıkışır ki kendini öldürür. Bana atanmalarının sebebi de buymuş derler – gerçi bu benim için daha fazla iş demek oluyor.”

Lihaku insanlara iyi bakardı; adamlarına asgari düzeyde özen gösterirdi.

“Adı Ujun, yani o ‘U’ karakterini taşıyor ama aslında U ailesinin ana kolunun bir üyesi olarak kabul görmemiş. Babası evlatlık bir oğuldu ve haddini fazlasıyla aştı. Ana eve bir cariye getirdi ve ana soydan gelen kızını o kadar kötü hırpaladı ki kız dünyayı terk etmek zorunda kaldı. Üstüne üstlük, aile adını da lekeledi. Olamaz, cariyesinin oğlunun mirasçı olmasına asla izin veremezler.”

“Bayağı çok şey biliyorsunuz bu konuda.”

U kabilesinin başı, Ujun’dan sadece Jun diye bahsederdi.

“Astların hakkında en azından biraz bilgi sahibi olmalısın. Babası Uryuu – kayınpederi hastalandığı için erken emekli olunca, Uryuu bunu istediği her şeyi yapmak için bir fırsat olarak görmüş sanırım. Ujun hiçbir yanlış yapmamış olsa bile, bir günah keçisi olmaya mahkumdu.”

Maomao’nun aksine, Lihaku oldukça derli topluydu. Fiziksel olarak güçlüydü ve kafası da iyi çalışıyordu. Parasını bir kurtizana savurmasını saymazsak neredeyse kusursuzdu – ama kız kardeşi Pairin’in sake’si için, Maomao onun genelev alışkanlığından vazgeçmemesini umuyordu.

“Anlaşılan U kabilesinin başı, Leydi Lishu’nun dedesi, akrabalarından bir oğlan evlat edinmiş ve onu büyütüyormuş. Yaşlı bir beden için zor bir iş, ama sanırım damadına bir santim bile daha güvenemeyeceğini düşünüyor.”

“Sanırım öyle.” Lihaku’nun bilgi yelpazesinden etkilenerek başını salladı Maomao.

“Bunu biliyor muydun?” diye sordu Lihaku.

“Geçenlerde isimlerin toplantısında görmüştüm onu. On yaşından küçük bir oğlan çocuğu, değil mi?”

“Evet, o. Bu yaşta, sanırım onu Leydi Lishu ile evlendirmeyi düşünmüyorlardır.”

Asla asla deme...

Ma kabilesi bunun bir örneğiydi. Gaoshun ve karısı Taomei arasında altı yaş fark vardı ve Taomei daha büyüktü. Ancak U’nun lideri böyle bir niyeti olmadığını söylemişti. Basen’in yüzü kızarmış, sonra solmuş ve şimdi normal rengine dönmüştü.

“Biliyor musun, sanırım torununa uzun zamandır bu kadar kötü davranıldığı için o kadar kötü hissediyor ki, şimdi tek istediği onu mutlu etmek,” dedi Lihaku. “Onu uygun bir aileyle eşleştirmeye çalıştığını duydum.”

Bunu da biliyorum.

Lihaku krakerlerin tuzunu parmaklarından yalıyordu. Maomao keşke daha fazla getirseydi diye düşündü.

Lihaku Basen’e döndü. “Bu konuda bir şey biliyor musun, dostum?”

“K-Kim, ben mi? Hayır! Hiçbir şey.”

“Öyle mi gerçekten?”

Basen berbat bir yalancıydı. Lihaku tarafından köşeye sıkıştırılınca, önce endişelendi, sonra inledi, ardından kıvranmaya başladı.

Bu durum bir süre daha devam edecek gibi görünüyordu.

Maomao dinlerken yazıyordu. Raporunu dikkatlice kaleme aldı, çoğunlukla Basen’in hesabına dayanarak.

“İtiraf etmeliyim ki şaşırdım, Usta Lihaku. Hep zayıflara tepeden bakacağınızı düşünürdüm.”

“U kabilesi adına konuşamam ama o adama acımadan edemiyorum.”

“Bunu nasıl söylersin?!” diye patladı Basen. “Üvey kız kardeşine, ailesinin ana soyundan tam bir üyeye, bir manastıra çekilmekten başka çaresi kalmayana dek saygısızlık etmekten başka hiçbir şey yapmadı, ve şimdi bile insanların onun hakkında kötü konuşmasına göz yummuyor! Ona beni hatırlaması için bir yumruk atmalıydım!”

“Tamam, tamam,” dedi Maomao istemsizce. “Ujun biraz kaçamak davranıyor olabilir ama kendisi hiçbir şey yapmadı.”

“İşte en kötü erkek tipi bu!”

İşleri muğlak tutarak, konuşma partnerine en geniş yorum alanını bırakıyordu. Böylece, biri sorun çıkarmayı kafasına koysa bile, Ujun en iyi ihtimalle uzak bir neden olurdu, suçlu ya da başı belada değil.

“Sadece kendi ellerini temiz tutuyor,” dedi Basen.

“Hmm. Sanırım haklısın,” dedi Lihaku. Ujun’un amiri olarak, Lihaku kendini genç adamı savunurken bulmuştu ama yine de bazı çekinceleri vardı. “Belki ona aynı anda çok fazla tarafa oynamamaya çalışmasını hatırlatırım.”

“İyi nokta. Gerçi hayatta kalmasının tek yolu bu olabilir.” Maomao, bunun zorlu bir denge olduğunu düşündü.

Basen hala memnun görünmüyordu. “Hayatta kalmak için bunu yapmak zorunda mı diyorsun?”

“İnsanların yüzde doksan doksan dokuzu sizin kadar güçlü değil, Usta Basen. Leydi Lishu’ya istediğiniz silahı verin; bir sokak köpeğini savuşturabilir miydi? Yoksa ne kadar zayıf olursa olsun, yaralanma veya ölme ihtimali olsa bile yerinde durması gerektiğini mi düşünüyorsunuz?”

“Öf... Ama o adamın erkek olması gerekiyor!”

“Ujun, Leydi Taomei’den çok Leydi Lishu’ya benziyor – ki Leydi Taomei’nin bir kadın olduğunu hatırlatırım. Adeta ‘içeriklerinin’ yarısını paylaşıyorlar.”

“Malzemelerden bahsetme, küçük hanım,” dedi Lihaku somurtkan bir şekilde. Sonra ekledi: “Neyse, Ujun pek bir şeye benzemeyebilir ama düşündüğünden daha güçlüdür. Düşman edinmeme konusunda gerçekten iyidir.”

“Doğru,” dedi Maomao.

“Zayıf insanlar da kendi yollarıyla geçinirler.”

“‘Düşman edinmeyerek’ mi demek istiyorsunuz?” diye sordu Basen.

Lihaku parmaklarıyla bir üçgen yaptı. “Yarı haklı, yarı haksızsın. Mesele, karşıdaki kişinin senin düşmanın olamayacağını düşündürmek. Buradaki küçük hanım bunu sürekli yapar.”

“Ben öyle yapmam.”

“İşte yine başladı!” Lihaku Maomao’nun sırtına vurdu. Maomao, yazdığı karakterler sağa sola dağılmasın diye fırçasını hızla sayfadan kaldırdı.

“Maomao gibi mi? O zaman ondan daha da dikkatli olmalıyız,” dedi Basen ciddi bir ifadeyle.

Ne demek istiyorsun bununla?

Maomao öfkelenmişti ama yazmaya devam etti. Belki de ya birine ya diğerine odaklanmalıydı: Bir kelimeyi yanlış yazdığını fark etti.