İsimlerin Buluşması: Ziyafet

Ziyafetteki oturma düzeni pek alışılmadık türdendi.

“Ah… bir tarlanın büyüklüğünde, anladım,” diye mırıldandı Lahan’ın Abisi. Mekânın büyüklüğünü böyle algılıyordu anlaşılan. Tek bir oda için oldukça genişti. Ortada büyük, dairesel bir sahne, etrafında ise yuvarlak masalar diziliydi.

Yao ve En’en hâlâ hazırlanmakla meşgul olduklarından ek binadaydılar. Tuhaf stratejist kanepede uyuyakaldığı için onu orada bırakmışlardı. Maomao bu durumdan tamamen rahat değildi ama korumalar ve tuhaf stratejistin kendisi varken, kızların istenmeyen bir duruma karışmayacaklarını düşündü. Ayrıca, En’en tuhaf stratejisti idare etmekte nispeten ustaydı. Maomao, hiçbir sorun çıkmayacağına inanmak istedi.

Böylece o, Lahan ve Lahan’ın Abisi ziyafet salonuna ilk varanlar oldular.

“Mesele, insanların bazı koltukların diğerlerinden üstün olduğunu hissetmesini engellemek,” dedi Lahan. Acınası küçük bir yaratık olmasına rağmen iyi giyinmişti, bu da kıyafetlerin gerçekten de insanı insan yapıp yapamayacağı sorusunu akla getiriyordu. Üzerindeki kıyafet ilk bakışta sadeydi ama kumaşı mükemmeldi; tam Lahan’a özgüydü. “Buraya gelen tüm önemli şahsiyetlerle oturma düzenini yapmak kolay olmasa gerek.”

Maomao da aynı şeyi düşünüyordu. Sahnenin arkasında oturanların kendilerini küçümsendiğini hissetmemesi zor olurdu. Sahneyi dairesel yapmak, önün ve arkanın neresi olduğunu ustaca gizliyordu; zekice bir hamleydi. Kabul etmek gerekirse, hâlâ iki sıra masa vardı ama ön sıra burç isimli klanlar için, arka sıra ise diğer isimlere sahip klanlar içindi; kimsenin itiraz etmesi beklenmeyen bir düzenlemeydi bu.

“P-Peki nereye oturuyoruz?” diye sordu Lahan’ın Abisi. Uzun boylu ve yakışıklıydı, en azından Lahan’dan daha uzun ve yakışıklıydı. Dış görünüşü iyiydi ama çoğunlukla sadece durduğu sürece. “Vay canına, ne kadar çok insan var burada,” dedi.

“Abi, buraya aitmişsin gibi davranmaya çalış,” dedi Lahan bıkkınlıkla. Abisinin öylece durup etrafa bakması, onu büyük şehirdeki tipik bir turist gibi gösteriyordu.

Mekân henüz yarı yarıya bile dolmamıştı. Üzerinde kimsenin oturmadığı az sayıda masa dikkat çekiyordu; bunların arasında sırasıyla “Ma” ve “Gyoku” karakterleriyle işaretlenmiş iki masa da vardı.

Yaklaşık yirmi masa vardı ve her birine sekiz kişi oturuyordu ama çoğu tamamen dolmayacaktı. İlginç bir şekilde, misafirli masaların bileşimlerinde belirli bir benzerlik göze çarpıyordu.

Her zaman emekli bir yaşlı adam gibi görünen biri ve ardından bazı gençler vardı.

Daha da dikkat çekici olanı, gençler arasındaki erkek-kadın oranı yaklaşık eşitti.

Maomao ve diğerleri “La” ile işaretlenmiş masaya oturdular.

“Hey,” dedi Maomao, Lahan’ı dirseğiyle dürterek.

“Ne?”

“Bu, büyük bir çöpçatanlık buluşması olmasın sakın?” Maomao gözlerini kıstı.

“Sadece bu amaçla değil ama evet, bir parçası. İnsanlar yan ailelerinden en yetenekli oğulları ve en güzel kızları getiriyorlar ve azımsanmayacak sayıda kişi onları başka klanlara yamalamak istiyor. Hepsi kan bağı olan akraba da değil; bazıları tanınmış bir aileyle evlilik yapmak isteyen arkadaşlarını getiriyor. Tabii ki buradaki herkes kazanan değil. İlginç bilgi: Annemle babam da bu toplantılardan birinde tanışmışlar.”

Baba: Lahan bu kez biyolojik babasından bahsediyordu.

Bu oldukça riskli bir iş değil miydi? diye düşündü Maomao. Yao ve En’en’i getirmenin bir hata olduğunu düşünmeye başlamıştı ve bu konuda yalnız da değildi.

“Prensipte, burası Yao’nun aradığı şeye tamamen zıt,” dedi Lahan, sesi yorgun geliyordu. Eğer Maomao gelmeyi reddetseydi, onların burada olmasına kesinlikle izin vermezdi.

Lahan, Yao’ya karşı oldukça soğuktu ve Maomao bunun nedenini anlıyordu. Yao farkında değil gibiydi ama içinde filizlenen bir şeyler vardı; Lahan’a karşı ne aşka ne de basit bir hayranlığa dönüşmüş bir his. Birine karşı duyulan sevginin, o kişide hor görmeye yol açması, hayal kırıklığı yaratan bir durumdu.

Kendi iyiliği için vazgeçmeliydi.

Ancak Yao bunu görmüyordu. Yetişkin bir vücudu vardı ama kalbi hâlâ bir kız çocuğununki gibiydi. Başka ne yapacağını bilemediği için Lahan’a sarılmasını izlemek acı vericiydi ama bazen yetişkin olmak bu tür deneyimlerden geçmek anlamına geliyordu.

Lahan en tuhaf zamanlarda beceriksizdi.

Maomao, ergenliğin sancıları içindeki genç bir kadını nasıl idare edeceğini anlamadığı için bunun kısmen onun hatası olduğunu düşünüyordu. Şiddetli rekabetçi ruhuyla Yao için Lahan’ın hareketleri ateşe benzin dökmek gibiydi.

Peki, o zaman. Lahan bu toplantının kısmen müstakbel partnerlerle tanışmakla ilgili olduğunu doğrulamıştı ama başka neler dönüyordu acaba?

“Burada başka neler oluyor?” diye sordu Maomao.

“Müstakbel klan liderleri tanışıp dostluklar kurar; iş görüşmeleri ve siyasi çekişmeler olur. Dedemin sevdiği her şey yani; her toplantıya katılırmış eskiden, öyle duydum.” Lahan, misafir odalarından ayrı, başka odaları da içeren mekâna göz gezdirdi. “İnsanların mola verebileceği odalar da var, her biri özenle ses yalıtımlı. Adeta orada gizli konuşmalar yapmaya bir davetti.”

Bu, muhtemelen Lahan’ın asıl amacıydı. Lahan’ın Abisi belki bir eş bulmak için oradaydı ama tuhaf stratejistin yanında göründüğü o an, bunun şansının neredeyse sıfır olduğunu bilmeliydi.

“Herhangi bir karanlık işe karışmıyorsun, değil mi? Bana iyi bir kızla tanıştıracağına söz vermiştin!” dedi Lahan’ın Abisi, küçük kardeşini köşeye sıkıştırarak. Demek Lahan onu bu şekilde katılmaya ikna etmişti.

“Abi, lütfen. Biliyorsun, ben sadece güzel şeylere bakmak isterim.”

“Biliyorum. Ama sende bir şeyler kokuyor.”

“Haklı,” dedi Maomao, Lahan’ın Abisi’ne katılarak.

“Bir tür dolandırıcılık peşindesin.”

“Her şey yolundaymış gibi davranarak onu sahte bir güvene sürüklüyorsun, sonra da bir tür evlilik dolandırıcılığı tezgâhlıyorsun,” diye ekledi Maomao.

“İnanamıyorum sana,” diye devam etti Lahan’ın Abisi. “Umarım tüm yatırımlarının olduğu tüm tekneler batar!”

“Denizcilere yazık olurdu,” dedi Maomao, masum denizcilere karşı bir anlık sempati hissederek.

Lahan’ın Abisi biraz geri adım attı. “O zaman umarım serçe parmağını dolabın köşesine çarparsın!”

“Umarım tüm parmaklarında tırnak etlerin kopar,” dedi Maomao.

“Abi! Maomao! Neden öz kardeşiniz olan benden çok birbirinizle daha iyi arkadaşsınız?!”