Lahan and the Dangling Corpse (Two)

BAŞLIK: Sallanan Hakikat

Lahan, küçük kız kardeşini neredeyse bir yıl sonra ilk kez gördüğünde, pek de mutlu görünmüyordu. Meğer Sanfan'ın onu çağırmak için özel bir mektup yazmasına hiç gerek yokmuş.

“Merhaba, küçük kız kardeşim.”

Maomao'nun ağzından çıkan ilk sözler şunlardı: “Defol, Abaküs Gözlük.”

“Maaomaooo!”

Lakan hemen yanı başındaydı ve ona sarılmaya çalıştı ama Maomao bir süpürge sapını yanağına dayayarak onu güvenli bir mesafede tuttu. O süpürgeyi nereden bulmuştu? Lahan şaşkındı.

“Maomao, belki ona biraz merhamet gösterebilirsin?”

“Sen olsan gösterir miydin?”

“Kesinlikle hayır.”

Bunun üzerine Lahan, Maomao'ya eşlik eden iki kişiye döndü. Biri, saraydaki tıbbi işlerin baş sorumlusu Dr. Liu'ydu. Sert mizaçlı bir adamdı, Lahan'ın büyük amcası Luomen ile aynı kuşaktandı.

Diğeri ise çok daha genç, orta yapılı ve pek de ciddi olmayan bir ifadeye sahip bir adamdı.

“Peki bu ceset nerede?” diye sordu genç adam. Aşırı ilgili görünüyordu ve Dr. Liu hemen parmağının eklemiyle kafasına vurdu.

“Yeter artık, Tianyu,” dedi doktor.

Tianyu—demek adı buydu. Lahan bu bilgiye pek aldırış etmiyordu. Ona göre Maomao bir başka baş belasıyla daha gelmişti ama bu baş belası, Lahan'a konuya harika bir giriş yapmasını sağlamıştı, bu yüzden görmezden geldi. Eğer Lakan saçma bir şey yapmaya kalkarsa, Lahan onu Maomao'ya yıkabilirdi. Gerçi Maomao'nun da kendisi hakkında aynı şeyi düşündüğünden şüphesi yoktu.

“Boş vaktim yok. Belki bize cesedi lütfedip gösterirsiniz? Ay Prensi, bu öğleden sonra dönüşümüzde bir rapor vermemi bekliyor. Oyalanacak vaktim yok,” dedi Dr. Liu. Sessizce öfkeli olduğu belliydi. Batı başkentine yapılan keşif gezisinin raporu Lakan'ı da ilgilendiriyordu. Lahan, iyi doktor kadar bu işi bitirmeye hevesliydi.

“Bu taraftan, lütfen,” dedi Onsou, onları odaya yönlendirerek. Durumun Genç Junjie için fazla geldiği açık olduğundan, ofis dışında bir yerde beklemeye karar vermişlerdi. Ancak Junjie özverili bir çocuktu ve yapabileceği bir şey olup olmadığını sormuştu, bu yüzden Lahan onu Lakan'ın bazen kullandığı başka bir odayı temizlemeye görevlendirmişti. Oda, Lakan'ın bir köpeğin terlik topladığı gibi yığdığı ıvır zıvırla doluydu.

“Sözüm meclisten dışarı ama, La ailesi kendi akrabalarına karşı fazla hoşgörülü davranıyor gibi görünüyorlar,” dedi Dr. Liu, Lakan'a, Maomao'ya, sonra da Lahan'a bakarak.

“Kendi kızıma düşkün olmamda ne var ki?” diye cevapladı Lakan, sanki bu gayet sıradan bir sohbetmiş gibi. Lakan'a ne desen boştu.

Dr. Liu bir budala değildi; Lakan'a ne söylese bir şey fark etmeyeceğini biliyordu. Umursamazca ofise girdi. “Adamımız bu mu?” diye sordu. “Mızrak” hâlâ tavandan sallanıyordu. Lahan, cesedin indirilmemesi talimatını vermişti. “Böyleyken pek iyi bakılamıyor.”

Dr. Liu gözlerini kıstı ama Tianyu denen adam düpedüz heyecanlıydı. “Vay canına! Ölmüş! Kesin ölmüş.”

“Cesedin tuhaf olduğunu söylemiştiniz ama bu sadece bir asılma,” diye mırıldandı Maomao. Sessizce söylediğini sanmıştı ama düşünceleri sık sık istemsizce ağzından dökülüyordu. Lahan, haberciye cesedin “tuhaf” olduğunu söylemesini emretmişti çünkü bu, ölüm nedeninin bilinmediği anlamına geliyordu, ki bu da işin içinde zehir olabileceği ihtimalini düşündürüyordu. Eğer açıkça asılma deseydi, Maomao asla ilgilenmezdi. Lahan, Maomao'nun Lakan'ın ofisine gelmekten hiç hoşlanmayacağını çok iyi biliyordu. Gelmesi için bir sebep uydurmak zorunda kalmıştı.

“Onu burada asılı buldunuz, öyle mi? Bu neredeyse intihar olduğu anlamına gelmez mi?” diye sordu Tianyu. Dr. Liu'dan bir kez daha parmak eklemiyle bir darbe aldı.

“Araştır! Gördüğün ilk şeye göre hemen sonuca atlama. Varsayımlarda bulunmak sadece muhakemeni saptırır.” Tıpkı Maomao'nun büyük amcası Luomen gibi konuşuyordu.

“Olay yerini bozulmadan bıraktığınız gerçeği, bunun bir intihar olmadığına inanmak için bir nedeniniz olduğunu ima ediyor sanırım.” Dr. Liu zaten cesedi incelemeye başlamıştı bile.

“Aynen öyle, efendim,” dedi Onsou, Lakan adına cevap vererek. Bu konuşmayı onun yürütmesi, Lahan'ın her şeyi anlatmasından daha uygun olurdu. “Eğer intihar olsaydı, bir çelişki yaratırdı.”

“Ne gibi bir çelişki?”

Onsou, doktorun sorusunu bir ip parçası uzatarak cevapladı. “Bu ip parçasını, adamın, yani Wang Fang'ın boynundaki iple aynı uzunlukta olacak şekilde kestik. Devrilmiş sandalyeden olan mesafeyle karşılaştırarak, kendini asmasının mümkün olup olmadığını görmek istedik.”

Bir kişi kendini asacaksa, ilmeği sandalyeden yaklaşık otuz santimetre mesafeye kadar indirebilmeliydi, yoksa ne kadar uzanıp zorlansa da boynunu içinden geçiremezdi.

Lahan'ın gözünde dünya sayılarla dolup taşıyordu ve bu çelişki hiç de estetik değildi.

“Atlarken sandalyeyi tekmelediyse, o zaman bu mantıklı değil,” diye ortaya attı Tianyu.

Lahan, Onsou yerine cevap verdi. “Sandalye, sırtlığı yukarı bakacak şekilde duruyordu. Böyle düşmek için yüz seksen derece dönmüş olması gerekirdi. Ne de olsa, sırtlığa dönük bir şekilde kendini asmak çok zor olurdu.”

Maomao sessizdi, belki de Tianyu çok gürültü yaptığı için. Lakan'ın uzattığı atıştırmalıktan mesafesini korumaya devam ediyordu; Maomao şüpheyle kokluyordu.

“Hımm. Anladığım kadarıyla, cesedi indirmediniz çünkü benim çift kontrol etmemi istediğiniz bir şey var,” dedi Dr. Liu.

“Kesinlikle,” diye yanıtladı Onsou.

“Peki sandalye yerinden oynatılmadı mı?”

“Görgü tanıklarından birini ifade vermesi için çağırmamı ister misiniz?”

Dr. Liu, işlerin net olmasını seven bir adamdı anlaşılan. Şüphelenilmesi gereken yerde şüpheleniyordu. Sert bir adam olabilirdi ama gerçeği çarpıtan biri gibi görünmüyordu, bu yüzden Lahan ondan rahatsız olmamıştı.

“Açıkçası, kendinizin gelme gereği duymanıza şaşırdım, Dr. Liu,” dedi Onsou, ki o belli ki daha kıdemsiz sağlık personelinin gelmesini ummuştu. Kibar gülümsemesi sağ yanağının tam üç milimetre yükselmesine neden oldu.

“Çırakları göndermenizi söyleyiş şeklinizdi. Onları denetleyecek birine ihtiyaçları var, değil mi?”

Başka bir deyişle, kendi adamlarının herhangi bir örtbasın parçası olamayacaklarından emin olmak istiyordu.

“Pekala. Cesedi indirin, lütfen.”

“Elbette.” Onsou bir astını çağırdı ve cesedi yere indirmesini emretti. “Hepiniz zahmet edip oturun ve bekleyin lütfen.”

“Hiç de fena olmaz!” dedi Tianyu, hemen kanepede bir yer kaparak.

“Ben ayakta durmaktan memnunum,” dedi Dr. Liu.

“Ben de,” dedi Maomao ve ikisi tam da öyle yaptılar.

Cesedi tutan ip, ceset tamamen yere inmeden kesilmiş olsa bile, zor bir işti. “Mızrak” lakaplı Wang Fang askerdi ve ona göre yapılıydı. Cesedi oldukça ağır bir yüktü.

Rapora göre, Wang Fang ilk olarak iki yıl önce Lakan tarafından fark edilmişti. Lakan, insan sarrafı ve çabuk karar veren biri olduğundan, yakında onu işe almıştı. Adam savaş için yaratılmış gibiydi ve Lakan'ın ona test yerine verdiği işi hiç zorlanmadan halletmişti. Raporda, Wang Fang'ın açgözlülüğe varacak kadar hırslı olduğu belirtiliyor ancak uygun denetimle, bunun bir sorun olmayacağı öne sürülüyordu.

Belki de olmazdı ama Lakan ortada olmayınca, Wang Fang bu denetimden mahrum kalmıştı.

“Nihayet indirdik,” diye belirtti Dr. Liu. Ceset bir bezin üzerine serilmişti ve o kadar çirkin bir manzaraydı ki, Lahan dürüst olmak gerekirse gözlerini kaçırmak istemişti. Hayattayken esnek olan derisi şimdi mavimsi ve solgundu, vücudun çeşitli deliklerinden sıvılar sızıyordu.

“Tianyu.”

“Emredersiniz, efendim!”

Dr. Liu, genç adama ilk bakışı atmasını söylüyordu. Maomao, Tianyu'nun arkasına geçti ve cesede göz attı.

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu doktor.

“Boynunda tırnak izleri görebilirsiniz. İpten kurtulmaya çalışarak mücadele ettiğini gösteriyor.” Tianyu şaşırtıcı derecede ciddi görünüyordu. Havai bir insan gibi görünse de, belli ki gerçekten bir hekimdi.

Maomao başını salladı ve o da cesede baktı. “Acı çektiğini söyleyebilirim.”

“Ben de öyle derim.”

“İnsan boynundan asıldığında genellikle acı çekmez mi?” diye sordu Onsou, aralarındaki bu konuşmaya şaşırmış bir şekilde.

Cevap veren Dr. Liu oldu. “Yeterli kuvvetle düşerseniz, boyun eklemleri yerinden çıkar ve bilincinizi kaybedersiniz. Bu durumda çırpınmazsınız.”

“Yani kolay bir ölüm,” dedi Onsou.

“İlla ki değil. Yanlış yaparsanız çok tatsız olur. Tavsiye etmem.” Bunun üzerine Onsou en acı dolu gülümsemelerinden birini sundu. Dr. Liu devam etti: “Pekala, elbiselerini çıkarın.”

“Evet, efendim.” Tianyu cesedin kıyafetlerini çıkarmaya başladı. Maomao da yardım etti.

“Bu da ne? Yardım mı ediyorsun?” diye sordu Lahan. Hatırladığı kadarıyla, Maomao'nun Luomen'in ölü bir bedene dokunmaması yönünde katı talimatları vardı.

“Çünkü bu iş. Babamdan izinliyim,” dedi. Cesedin kıyafetlerini çıkarırken hiç korku belirtisi göstermedi. Lahan, küçük kız kardeşinin bir erkek cesedini soymaya bu kadar alışkın görünmesi hakkında ne hissedeceğinden emin değildi, ölü bile olsa.

“Maomao! O kadar pis bir şeye dokunma!” dedi Lakan. Sanki kendisi çok temizdi; her yeri atıştırmalıkla kaplıydı. Lahan, ölü bir adamın yanında yemek yiyebilmesine neredeyse hayran kalmıştı.

“Ayaklarındaki ölü morluklarından, bu adamın uzun zamandır ölü olduğunu söyleyebilirim. Sizce ne kadar oldu, Niangniang?”

“Kesinlikle en az yarım gün. Vücudun alt kısmındaki kızarıklık oldukça belirgin.”

Tianyu deriyi çekiştirdi. “Hımm. Etin sertliğinden, on altı saatten fazla olmadığını söyleyebilirim.” Dr. Liu hiçbir şey söylemedi, belli ki katılıyordu. “Hata payı tanısak bile, akşam veya gece saatlerinde ölmüş olmalıydı.”

Lahan gözlüğüne dokundu. Bu adam mesai saatleri dışında burada bunca zamandır ne yapıyordu? “Asılmaktan öldüğüne inanıyor musunuz gerçekten?” diye sordu.

“Evet,” diye yanıtladı Tianyu. Dr. Liu yine onu yalanlamadı.

“Bunun intihar mı yoksa cinayet mi olduğunu söyleyebilir misiniz?” diye sordu Onsou.

“Bundan emin olamam. Dediğim gibi, sandalyenin konumu bunu kendi kendine yapmadığını düşündürüyor, ama kesin bir şey söyleyemem.”

Bu kez Dr. Liu gerçekten başını salladı. Maomao ise yukarıdaki kirişe gözlerini dikmişti.

“Ne oldu, Küçük Kız Kardeş?” diye sordu Lahan.

Yanıt vermedi, sadece onun ayak parmaklarına bastı. Ne yazık ki, Lahan ayakkabılarının burun kısmına malzeme doldurduğu için darbe belirgin bir şekilde hafiflemişti.

“Ne oldu?” diye sordu yine.

“Yukarıdaki ipe bakıyordum. Sanırım kement gibi bağlanmış. Böylece merdiven kullanmak zorunda kalmazsın.”

“Kement mi?”

“Belki de göstermek daha hızlı olur.” Maomao izin almak için Dr. Liu’ya baktı. Kendi başına bir şeyler yapmaya başlarsa sinirlenebilirdi.

Onsou ona onay veren kişi oldu. “Lütfen bize gösterir misin? İhtiyacın olan bir şey var mı?”

“Asılmada kullanılan ipe benzer bir ip. Ve ona bağlanabilecek bir taşınız varsa, bu çok yardımcı olur.”

Maomao, Lahan’ın söylediklerinin hiçbirini pek dinlemedi, ama Onsou’ya karşı nispeten uysaldı. Lahan, Maomao’nun bunu kendisinin farkında olup olmadığından emin değildi, ama ezilen insanlara yönelik bu tercih, Luomen’in etkisinin belirgin bir işaretiydi.

“İzninizle.” Maomao ipi aldı ve ucuna taşı bağladı, sonra havaya fırlatmadan önce döndürdü; ip kiriş ile tavan arasında bir yay çizdi.

“Peki bunu bir kirişe nasıl bağlayacaksın?”

“Kirişin üzerindeki ipin düğümüne bak, anlarsın. Şunu yapıyorsun—” Maomao ipin ucuyla gevşek bir ilmek yaptı ve diğer ucunu içinden geçirdi. “Ve sonra bunu çekiyorsun.” İpi kirişe sıkıca sabitledi.

“Demek böyle oluyor,” dedi Lahan.

“Ne böyle oluyor?”

“Şunu düşünüyordum, eğer cinayetse, onu nasıl öldürmüş olabilirlerdi?”

Suçlu, güçlü yapılı bir askerle uğraşıyor olacaktı – kolayca boğulabilecek biriyle değil. Ya tavan kirişini kullansalardı? O zaman fiziksel olarak boynunu sıkacak güce sahip olmaları gerekmezdi.

“Onu kirişlerden boynundan asarsın – o zaman çok güçlü olmana gerek kalmadan öldürebilirsin.” Kaldı ki, bu asılmaktan başka hiçbir işaret bırakmazdı.

“Aynen öyle. Gerçi benim gibi biri için yine de imkansız olurdu.” Maomao ipi bir kez çekti. Ölü askerin ağırlığının yarısı kadar bile gelmezdi.

“Çok doğru. Benim gibi bir adam bile muhtemelen bunu başaramazdı. Öyle iri yarı, ağır bir asker için. Babamın işaret ettiği muhtemel suçlular, bu kadar iri birini öldürebilecek gibi görünmüyorlardı.”

Lahan, Lakan’ın izlediği kalabalığı düşündü.

“Suçlular mı? Yani o yaşlı bunak kimin yaptığını zaten biliyor mu?” Maomao hemen kaşlarını çattı.

“Evet! Babacık hemen çözdü!”

“Öğğ!”

Aniden Lakan, Maomao’nun yanında belirdi. Maomao hemen geri çekildi. “Bunu ye… lütfen.” Zar zor kibar bir ses tonu tutturabilmişti, ama en yakın atıştırmalığı kapıp bir köpeğe atar gibi fırlatmasında kibar hiçbir yan yoktu. Lakan peşinden koştu.

“Yiyecek israf etme,” dedi Lahan.

“Hepsini yiyecek, biliyorsun.” Maomao kırıntıları dökmek için ellerini çırptı. ‘İşte bu da tamamdır,’ der gibiydi. Dr. Liu ona tüm bunlar hakkında bir fikri varmış gibi bakıyordu, ama Lakan’ı savunmaya pek gönüllü değildi, bu yüzden hiçbir şey görmemiş gibi yapmaya karar verdi.

“Kimim yaptığını biliyorsanız, neden bir doktor çağırdınız?” diye sordu Maomao.

“Saygıdeğer babam suçu kimin işlediğini biliyor olabilir, ama nedenini veya nasılını söyleyemiyor. Sanırım nasılını şimdi biliyoruz. Bu da beni motivasyonun ne olabileceğini merak etmeye itiyor.”

“Motivasyon, evet…” Maomao kanepeye doğru baktı.

“Biliyor musun?”

“Aşağı yukarı.”

“Beni aydınlat, Küçük Kız Kardeş.”

Eğer cinayetin, hainden intikam almak için Lakan’ın astları tarafından düzenlendiği ortaya çıkarsa, bu bir sorun olurdu. Lahan, bu durumu olabildiğince sessizce halledebileceklerini umuyordu.

“Pek söylemek istemiyorum,” dedi Maomao ona.

“Söylemelisin, yoksa Ay Prensi’ne vereceğim rapora geç kalacağım.”

Maomao pek mutlu görünmüyordu, ama konuşmaya başladı. “Motivasyon öyle derin bir şey değil. Katil bir kadındı, değil mi?”

“Mükemmel bir tahmin.”

Lahan gerçekten etkilenmişti. Lakan “beyaz Go taşı” demişti. Genelde onun için beyaz Go taşları kadınları, siyahlar ise erkekleri temsil ederdi.

Maomao burnunu çekti. “Çok basit: Ölen bir erkek, katil ise bir kadındı.”

“Özetle bu yani, öyle mi?”

“Evet.” Maomao, şimdi çıplak olan bedene ilgisizce baktı. Eğlence bölgesinde büyümüş biri için, erkeklerle kadınlar arasındaki gergin ilişkiler yeni bir şey değildi.

“Tüm bunları biliyorsan, bir şeyler söyleyebilirdin,” dedi Lahan, kız kardeşinin suskunluğundan rahatsız olmuştu. Yine de, Maomao’nun motivasyonu açıklamaktan neden kaçındığını anladı. Maomao’yu büyüten Luomen, temelsiz varsayımlardan nefret ederdi ve ona çok hafif konuşulmaması, sadece tahminlere dayanarak konuşulmaması gerektiği inancını aşılamıştı – belki de savunmasız konumdaki kişilerin birkaç yanlış sözle kolayca felakete sürüklenebileceği içindi bu.

“Pekala. Madem Maomao ne demek istediğini söylemiyor, açıklamayı ben mi yapayım?” diye sordu Lahan. Maomao katilin bir kadın olduğunu doğrulayınca, nereye varmak istediğini oldukça iyi anlamıştı.

“Hayır, ben yapabilirim,” dedi Maomao.

“Vay canına, şimdi de bu.” Lahan, bunu söylemesinin ne anlama gelebileceğini merak etti. Geçmişte, kendisi konuşmak zorunda kalmaktansa, seve seve başkasının öne çıkmasına izin verirdi. “Sende bir değişiklik görüyorum Maomao, ama şimdilik durmalısın. Konuşmayı benim yapmam daha iyi olur. Bize açıklayabilir misin?”

“Pekala. Yine de birkaç şeyi doğrulamak isterim.”

“Ne gibi?”

“Katilin nasıl bir kadın olduğu.”

“Nasıl bir kadın derken neyi kastediyorsun?” Lahan, kalabalığı düşündü, orada bulunan kadınları hatırladı. “Üç kadın vardı, ama hangisinin suçu işlediğini aslında bilmiyorum.”

“Üç kadın,” diye tekrarladı Maomao, kirişlere bakarak. “Biliyorsun, değil mi Lahan, iri yarı, güçlü bir askerin kendini asmış gibi göstermenin bir kadın için imkansız olacağını?”

“Sanırım öyle. Bir kadının bu suçu işlemesinin imkansız olacağını mı ima ediyorsun?” Kurban, muhtemel katilinin ağırlığının en az iki katı geliyordu.

“Peki imkansızı nasıl mümkün kılarsın? Motivasyonu düşün, cevap kendiliğinden ortaya çıkar. Eğer tek bir kadın yapamadıysa, neye ihtiyacın var?”

“Eğer tek bir kadın yapamadıysa… Ah. Ne demek istediğini anladım!” Lahan, idrak edince ellerini çırptı. Çok basitti.

Maomao başka tek kelime etmedi, sadece arkasını döndü. Belki de patronu Dr. Liu’nun ona diktiği o sabit bakış yüzündendi bu. Sadece Maomao’yu gözlemlemekle kalmıyor, aynı zamanda Tianyu’nun cesede olan ilgisini de frenlemeye çalışıyordu. Böyle astlarla, onun yerinde olmak hiç kolay olmasa gerekti.

Lakan, bu sırada Maomao’nun fırlattığı atıştırmalığı kemirerek kanepeye uzanmıştı. Yakında öğle uykusu vakti gelecekti. Lahan, yüzünde orta derecede çelişkili bir ifadeyle ona baktı.

“Bay Onsou,” dedi Lakan’ın yardımcısına. “Az önceki kalabalıkta olan üç kadını çağırır mısınız?”

“Hemen.”

“Teşekkür ederim.”

Güneşin konumuna bakılırsa, öğleye kadar vakitleri vardı. Lahan gözlerini yarı kapattı, kalbi ağırlaşıyordu.

---