Sera ve Şapel

Maomao yeni odasını toparlayınca, adı geçen serayı görmeye gitti.

“Vay canına!” diye haykırdı, tesisi incelerken gözleri parladı. Tuğla ve ahşaptan yapılmış bu binanın tavanının ve duvarlarının bazı yerleri, güneş ışığını içeri almak için şeffaf camdandı. İçeride egzotik sukulentler ve hatta salatalık yetiştiriyorlardı. Salatalıklar yazın tarlalardan kolayca toplanabilen, su ihtiyacını gidermenin basit bir yolu olan bir sebzeydi. Ancak batı başkentinde nadir ve değerli bir mal olarak görülüyordu.

“Batıda salatalık yetiştirmek zor olduğu için, zenginlik göstergesi sayılırlar. Bu yüzden, batıdan gelen misafirlerimiz olduğunda sık sık taze salatalık ikram ederiz. Ayrıca Usta Gyokuen’in de favorilerinden biriydi; ince dilimlenmiş ekmek arasına koyup yemeyi sever.”

Bu açıklamayı serayı işleten bahçıvan yapıyordu. Hatta tadımlık ekmek ve tereyağı bile hazırlamış, hemen orada denemeleri için küçük bir şeyler hazırlamaya hazırmış gibi görünüyordu.

Ancak...

“Bayan Maomao, dans etmeye başladınız!”

“Evet, hanımefendi, sakin olun. İnsanlar izliyor!”

Chue ve Lihaku, hafifçe endişeli bakışlarla ona baktılar.

“Hey, biliyorum ben onu!” dedi Maomao, cüppesinin kıvrımları arasından bir makas çıkarırken. “Saaalatalıklar!” diye mırıldandı. “Salatalık yapraakları! Salatalık saplaarı!”

Ancak sebzelerden birini sapından tuttuğu an, bahçıvanın eli sıkıca omzuna kondu. “Affedersiniz ama ne yaptığınızı sanıyorsunuz?” diye sordu. Alnında bir damar atıyordu.

“Şey, salatalık mevsimi bitmek üzere diye düşündüm. Bunlara pek ihtiyacınız kalmayacak.”

Hava giderek soğuyacaktı. Sera olsun olmasın, Maomao'nun tahmini, yakında salatalık yetiştirmenin imkansız olacağıydı.

“Hâlâ hasat edilebilirler.” Bahçıvanın eli daha da sıkılaştı.

“Meyvenin kendisi bir yana, yaprakları ve sapları da potansiyel tıbbi içeriklerdir elbette, ama önce solarlarsa işe yaramazlar. Şimdi almazsam ne zaman fırsatım olacak?” dedi Maomao, bahçıvanın gözlerini dikerek geri adım atmayı reddetti. Bir bakışma yarışına tutuşmuşlardı.

“Bunlar yemek içindir,” dedi bahçıvan, gözleri yuvalarından fırlamış gibiydi.

“Batı başkenti eşi benzeri görülmemiş bir krizle karşı karşıya. İlaç kıtlığı had safhada. Yardım etmeniz gerekmez mi?”

Artık birçok ilacın yerine ikameler kullanıyorlardı. Bu, sadece birilerinin mutfak zevklerini tatmin etmek için sebze yetiştirme zamanı değildi.

“Anladığım kadarıyla serayı kullanmak için izin almışsınız. Ancak merak ediyorum, size zaten burada olan bitkilerle istediğinizi yapabileceğinizi de söylediler mi?”

“Bu salatalıklar ömrünü tamamlamak üzere ve zaten pek besin değeri de kalmayacak. Açıkçası, onları tıbbi içerik olarak kullanmak daha mantıklı olmaz mıydı?”

Maomao ve bahçıvan restleşmelerine devam ettiler.

Kısa bir çıkmazın ardından Chue, bahçıvanın amiriyle birlikte geldi. Patron bahçıvana durumu özetledi ama adam teslim olmayı reddetti.

“Buradaki işler Ay Prensi’ne anlatıldığı gibi değil sanırım,” diye gözlemledi Chue.

“Bence bu patron, şehir dışından gelen ileri gelenlere iyi görünmek için çalışanlarına kötü haber vermekten kaçınan türden biri,” diye yanıtladı şaşırtıcı derecede anlayışlı Lihaku, durumu ustaca okuyarak.

Tamamen haklıydı ve bahçıvan talihsiz kurbandı. Sevdiği serasının ürünlerini denemeleri için ekmek bile yaptırmış bir adamdı bu. Maomao onun için biraz kötü hissettiğini kabul etmek zorundaydı ama kendilerine anlatılan bu değildi.

Ana eve neden geldiğimi ne sanıyordu ki?