Disguise

BAŞLIK: Maskelerin Ardı

İçerik:

Maomao, yaklaşık dört saattir vagonda olduklarını tahmin etti. Çok hızlı gitmiyorlardı ama yine de atlar yorulmuş olmalıydı. İki hayvan çekse de vagon ağır bir yük olmalıydı. Normal bir yolculukta kesinlikle dinlenmeleri gerekirdi. Şu an için Maomao, dinlenmeye dair hiçbir işaret göremiyordu.

Bu, peşlerinde birilerinin olabileceği anlamına mı geliyordu?

"Henüz varmadık mı? Henüz varmadık mı? Ç-çok yoruldum!" Gyokujun homurdanarak vagonun ortasına yayılmış yatıyordu.

"Hımm," dedi Maomao, onu umursamadan dışarı bakarak.

Tam o sırada vagon gürültülü bir şekilde durdu.

Maomao nefesini tuttu. Bayan biaoshi şoföre sordu: "Neden durdunuz?"

"Atları biraz dinlendiremez miyiz? Bize nasıl baktıklarını görüyorsunuz, susuzluktan ölüyorlar," diye yanıtladı şoför. Maomao dışarı baktığında, aracı çeken iki atın gerçekten de onlara ters ters baktığını gördü.

"Pekala," dedi biaoshi. Arkaya gelip Maomao'ya bir sonraki köyde dinleneceklerini söyledi. "Üçünüz köye gideceksiniz. Örtbas hikayeniz, bir anne ve çocukları olduğunuz."

"Neden rol yapmak zorundayız? Beni eve götürün! Size emrediyorum!" Gyokujun sinirlenerek konuştu. Kendi başına giyinmeyi başarmıştı, ki bu harikaydı, ama önünü yanlış katlamıştı ve Maomao ona çıkarıp doğru giydirmek zorunda kalmıştı.

"Bir süre batı başkentine dönemezsin. Yani dönebilirsin ama seni bağlayıp hapse atarlar. Bunu ister misin?" Kadın nazikçe konuşuyordu ama gözleri mutlak gerçeği söylediğini ele veriyordu.

"B-bana bunu yapabileceklerini mi sanıyorsun?! Babam buna asla izin vermez!"

"Usta Shikyou'nun emriyle."

Gyokujun sustu ama gözleri gözyaşlarıyla doldu ve alt dudağını sarkıttı.

Onun kıvranmasını görmek Maomao'yu tatmin etse de, kendisi de onunla aynı durumdaydı. "İnsanlar bu ikisinin benim çocuklarım olduğuna inanır mı?" diye sordu Xiaohong ve Gyokujun'a bakarak. Hem ona hiç benzemiyorlardı hem de onların yaşlarında iki çocuğu olacak kadar büyük değildi.

"I-sei Eyaleti'nde kadınlar merkezi bölgeye göre daha genç yaşta çocuk sahibi olurlar. Eğer biri sana benzemediklerini söylerse, babalarına çektiklerini söylersin."

Hımm.

Saç renkleri farklı olsa da, Gyokujun ve Xiaohong kuzendiler, bu yüzden en azından biraz benziyorlardı.

Vakit kaybetmeden bayan biaoshi birkaç kozmetik ürün çıkardı. "Buradaki kadınların yaptığı bir başka şey de makyaj yapmaktır. Biraz makyaj, aranıza karışmana çok yardımcı olacaktır."

Usta bir el çabukluğuyla işe koyuldu; o bir sanatçıydı ve Maomao'nun yüzü onun tuvaliydi. Kullandığı fondöten bembeyaz değildi, kırmızımsı bir tona sahipti, bu da Maomao'nun tenini yerel halkınkine biraz daha benzetiyordu.

"Bir sorum var," dedi Maomao. "Doğrudan batı başkentine dönmemiz daha iyi olmaz mıydı? Eve dönmemizin herhangi bir şeyi bu kadar etkileyeceğini sanmıyorum." Bu insanların günlerce onu alıkoyacak kadar çaresizce neyi saklamaya çalıştıklarını çok merak ediyordu ama ne olabileceğini hayal edemiyordu; bu da Jinshi'ye ne olduğunu söyleyemeyeceği anlamına geliyordu. Belki Chue onlar için iyi bir söz söylemişti ve bu yüzden susturulmak için öldürülmemişlerdi.

"Şu an sizi eve gönderemememizin bir nedeni var ama bu Usta Shikyou'nun sake'i için değil. Ay Prensi'nin sake'i için. Ne kadar işe yarar bilmiyorum ama bu işe karıştığınız için içtenlikle üzgünüm."

Jinshi için mi?

Bu, Maomao'yu daha da şaşırttı ama yapacak başka bir şey yoktu, sadece uyum sağlamak zorundaydı.

Tamamen makyajlanmış Maomao, şimdi gerçek yaşından birkaç yıl daha büyük görünüyordu; gözlerine ve kaşlarına yapılan dikkatli dokunuşlar ise ona "çocuklarına" yüzeysel bir benzerlik katmıştı. İtiraf etmeliydi ki, etkilenmişti.

Kasabaya vardıklarında, sadece atlarını iki yenisiyle değiştirmekle kalmadılar, tamamen yeni bir vagon da aldılar. Ayrıca ikinci bir şoför de edindiler, muhtemelen koruma görevi de gören iri yarı bir adam. Vagona gelince, biaoshilerin armasını taşıyordu. "Size hizmet etmek bir zevk, hanımefendi. Genç efendi. Genç hanımım."

"Pekala," dedi bayan biaoshi. "Kasabaya gidip ihtiyacımız olanı alacağım. Vagonda bekleyebilir misiniz?"

Gyokujun hemen başını dışarı uzattı. "Ben de geliyorum!"

Maomao onu ensesinden yakaladı. "Sen kesinlikle burada bekliyorsun."

"Ben de geleceğim!"

Küçük bok parçası debelendi ve direndi. Maomao onu bağlamayı ciddi ciddi düşünürken, biaoshi elini tuttu. "Eğer bu kadar ısrarcıysa, ben onu alırım. Ben gözden kaybolduğum an kaçarsa çok daha kötü durumda kalırız."

Maomao, Gyokujun ve Xiaohong'a baktı. Xiaohong'un vagonda sabırla bekleyeceğinden şüpheleniyordu ama Gyokujun?

Evet... Kaçardı. Kesinlikle.

"Pekala. Teşekkür ederim," dedi, kadına güvenmeyi seçerek. Giderlerken Gyokujun ona zaferle karışık bir bakış attı. Sonra biaoshi'ye döndü. "Kasabadayken bana biraz atıştırmalık al!"

"Korkarım zamanımız olmayacak."

Gyokujun bu kadar kesin bir şekilde reddedilmeye şaşırmış görünüyordu ama bu Maomao'nun sorunu değildi. Yine de itiraf etmeliydi ki, vagonda öylece oturmak oldukça sıkıcı olacaktı.

"Xiaohong, tuvalete gitmen gerekmiyor mu?"

"Hayır. İyiyim."

"Pekala."

Xiaohong kendi kendine misket oynamaya başlamıştı.

Şey, bu bana şunu hatırlattı...

"Amcanın yaralandığı yer, orası gizli bir tüneldi, değil mi? Gyokujun sana bundan bahsetti mi?" Maomao, saldırı gününden beri bunu merak ediyordu.

"Hayır," dedi Xiaohong.

"O zaman bir aile üyesi mi? Böyle bir geçidi normalde herkese anlatmazsın."

"Amcam söyledi."

"Amcan mı? Shikyou'yu mu kastediyorsun?"

Xiaohong başını salladı. "Hulan Amca."

"Hulan mı?" diye tekrarladı Maomao.

"Evet. Shikyou Amca'nın tehlikede olduğunu ve ona yardım etmem gerektiğini söyledi."

"Ne?!" dedi Maomao, terlemeye başlayarak.

"Neyse ki Gyokujun oradaydı. Bana nereye gideceğimi gösterdi."

Dur... Bu ne anlama geliyor?

Hulan neden Shikyou'ya kendisi yardım etmemişti? Neden Xiaohong gibi bir çocuk Maomao'yu çağırmaya gelmişti? Shikyou'ya kim saldırmıştı?

O herifin teki...

Hulan'ın neyin peşinde olduğunu bilmiyordu ama derin bir işe bulaştığını biliyordu.