Diyet ve Zehir

Lishu, Maomao'ya bakmayı reddetti.

—Tam olarak ne demek istiyorsunuz? diye sordu Jinshi, kollarını kavuşturmuştu. O ilahi duruşu sessizce geri gelmişti ama hâlâ gülümsemiyordu.

—Bazı insanlar bazı şeyleri yiyemezler, sadece balık değil. Kiminin midesi yumurtayı, kiminin buğdayı, kiminin süt ürünlerini kaldırmaz. Ben bile karabuğdaydan uzak durmak zorundayım. Jinshi ve Gaoshun şaşkınlıkla birbirlerine baktılar. Zehri rahatça yutan kızdan duydukları bu sözler onları hayrete düşürmüştü!

Beni rahat bırakın, diye içinden yalvardı Maomao. Karabuğdaya kendini alıştırmaya çalışmıştı ama bu, bronşlarını daraltıyor ve nefesini kesiyordu. Ayrıca vücudunda kızarıklıklar çıkarıyordu ama bu da ancak midesi tarafından emildikten sonra oluyordu, bu yüzden uygun porsiyonu ayarlamak zordu ve etkileri uzun sürüyordu. Sonunda, bu maddeye kendini alıştırma çabasından vazgeçmişti. Bir gün tekrar deneme umudunu taşıyordu ama bunu arka sarayda yapmayacaktı; zira burada bir şeyler ters giderse tek umudu şarlatan doktora kalacaktı.

—Nereden bildin? diye sordu Lishu titrek bir sesle.

—Önce ben size bir soru sorayım. Midiniz nasıl? Mide bulantınız ya da kramplarınız yok gibi görünüyor. Maomao ardından müshil hazırlamayı teklif etti ama Eş Lishu şiddetle başını salladı. Herkesin takıntılı olduğu o tek aristokratın önünde böyle bir şeyi düşünmek bile çok aşağılayıcıydı. Bu, Maomao'nun Lishu'nun küçümsemesine karşılık verme şekliydi.

—O halde, lütfen oturun. İlk göründüğünden daha düşünceli olan Gaoshun, bir sandalye çekti. Lishu oturdu.

—Sorun şu ki, yemeğiniz Leydi Gyokuyou'nunkiyle değiştirilmişti. Leydi yemek konusunda seçici değildir, bu yüzden büyük ölçüde Haşmetli Efendi ile aynı şeyleri yer, dedi Maomao. Ama bu durumda, yemeklerinde bir veya iki malzeme farklıydı. —Uskumru ve deniz kulağı—yiyemediğiniz bunlar, değil mi?

Eş başını salladı. Lishu'ya hizmet eden leydinin yüzündeki şaşkınlık ifadesi Maomao'nun gözünden kaçmamıştı.

—Böyle beslenme kısıtlamaları olmayanlar, bunun tercihten öte bir şey olduğunu her zaman anlamazlar, dedi Maomao. —Bu durumda sonuçları kızarıklıktan daha kötü olmamış gibi görünse de, bazen bu tür yiyecekler nefes darlığına, hatta kalp sorunlarına yol açabilir. Hatta şunu söyleyebilirim ki, eğer biri size bilerek yiyemeyeceğiniz bir yiyecek verse, bu size zehir ikram etmekle eşdeğer olur. Bu kelime, odadaki diğerlerinden anında bir tepki aldı. —Anlıyorum ki bu koşullar altında itiraz etmekte zorlanmış olabilirsiniz, Eş hazretleri, ama kendinizi büyük bir tehlikeye attınız. Maomao'nun gözleri leydi ile hizmetlisi arasında gezindi. —Gelecekte bu dersi unutmamanızı rica ediyorum. İkisine de konuşuyordu. Kısa bir duraksamanın ardından Jinshi'ye dönerek ekledi: —Lütfen her zamanki aşçısının da bundan haberdar olduğundan emin olun.

Ancak Lishu ve hizmetlisi hâlâ anlamamış gibiydi. Maomao, nedimeye tehlikeyi uzun uzadıya açıkladı ve Lishu'nun başka bir tepki vermesi durumunda ne yapılması gerektiğini yazdı. Kadın solgundu, küçük, istemsiz baş sallamalarla onaylıyordu.

Demek birini tehdit etmek böyle bir şeydi.

Lishu'nun yanında kalan leydi, onun yemek tadıcısıydı. Gülen kişi oydu.

Eş Lishu ayrıldıktan sonra Maomao, arkasında neredeyse yapışkan bir atmosfer hissetti ve nihayet omzunda bir el buldu. Elin sahibine soğuk bir bakış attı; ona bir solucana bakar gibi baksa daha iyi olurdu.

—Ben sadece aşağılık biriyim ve bana dokunmamanızı dilerim. Daha az kibar bir ifadeyle: Defol git.

—Bana böyle şeyler söyleyen tek kişi sizsiniz.

—Sanırım diğer herkes fazla düşünceli. Maomao, Jinshi'den uzaklaştı. Mide yanması varmış gibi içini çekti ve onu rahatlatacak bir tonik olabileceği umuduyla Gaoshun'u aradı ama ustasına her zaman sadık olan Gaoshun, ona "Lütfen, ona katlanın" diyen bir ifadeyle baktı.

—Pekala, Leydi Gyokuyou'ya dönüp rapor vermem gerekiyor, dedi Maomao.

—Bana Eş'in yemek tadıcısının bizimle buraya gelmesini neden istediğinizi söyleyin, dedi Jinshi, birdenbire meselenin özüne atlayarak. Onunla başa çıkmak bu yüzden çok zordu.

—Ne demek istediğinizi bildiğimden emin değilim, dedi Maomao ifadesizce.

—O zaman yemekleri hazırlayanın hata yaptığını mı düşünüyorsunuz?

—Bilemem. Sonuna kadar aptalı oynayacaktı.

—O zaman en azından şunu cevaplayın. Erdemli Eş kasten mi hedef alınıyordu?

—Diğer kaselerin hiçbirinde zehir yoksa...

O zaman kasten yapılmış olmalıydı.

Jinshi düşüncelere dalarken Maomao odadan ayrıldı. Güvenle dışarı çıktığında duvara yaslandı ve uzun bir nefes verdi.