Kedi Kafesinde Bir Sabah

“Günaydın, Amane.”

Çoğu kişi dışarı çıkarken bir yerde buluşmayı tercih ederdi ama Mahiru, Amane'nin apartman dairesinde onunla buluştu. Zaten yan dairede oturduğu için, buluşma yeri ayarlama zahmetine girmelerine gerek kalmamıştı. Mahiru doğrudan onun kapısına gelmişti.

Gerçekten de farklı görünüyordu.

“Günaydın... Ooo, saçlarını toplamışsın bugün.”

“Kedilerle oynayacağımız için engel olacağını düşündüm. Nasıl buldun?”

Mahiru genellikle uzun saçlarını açık bırakırdı ama bugün örgülüydü ve topuz yapmıştı. Yemek yaparken topladığı halinden daha özenli bir şeye benziyordu.

“Evet, çok yakışmış.”

“Söylediğin güzel de... Ş-şey... güleceksen, gül gitsin, tamam mı?”

“Neden bahsediyorsun?”

“…Saçma göründüğünü düşünüyorsun, değil mi?”

Mahiru kollarını göğsünde sıkıca kavuşturmuştu. Üzerindeki kıyafet, normalden biraz daha fazla tenini gösteriyordu.

Böyle söyleyince çok açık giyinmiş gibi gelebilir ama üstündeki, yakası açık bir şifon bluzdu ve boynunun bembeyaz teni görünüyordu; bu da sadece daha açıkmış gibi bir yanılsama yaratıyordu. Bluzun uzun, fener kolları vardı, yanlarında yırtmaçlar ve boydan boya uzanan dantel paneller sayesinde üst kolları kısmen gizli kalsa da yine de belli oluyordu. Hafifçe baştan çıkarıcıydı.

Elbette içinde bir atlet vardı, bu yüzden yukarıdan baksa bile bir şey görme riski yoktu ama Amane, bu görünüşü bir şekilde hem derli toplu hem de kadınsılığını artıran çekici bir tarzda bulmuştu.

Altında dar kesim kot pantolon vardı, belki de kafe'de kedilerle oynamaya hazırlandığı içindi. Kot pantolon, ince bacaklarını sararak figürüne tam oturmuştu.

Bileğinde Amane'nin hediye ettiği çiçekli bileklik duruyordu. Onu özenle takacağını söylediğini hatırladı ve göğsünde bir sıcaklık hissetti.

“Saçma göründüğünü düşünmüyorum. Hatta her zamankinden daha da güzel olmuşsun.”

“Vay canına, bugün ne kadar da efendi bir halin var? Ailen seni tam bir beyefendi olarak yetiştirmiş olmalı.”

“Babam hep derdi ki, bir kız özenle giyindiğinde ona iltifat etmek gerekir... Elbette, bu sadece dalkavukluk değil, biliyorsun.”

“…Sana inanacağım.”

Mahiru'nun yüzü hafifçe kızardı ve çantasını sıkıca tuttu. Amane acı acı gülümsedi ve neredeyse başını okşayacaktı ama kendini durdurdu. Gezintiye başlamadan önce özenle yapılmış saç modelini bozarsa hoşuna gitmeyeceğini tahmin ediyordu.

Mahiru sanki bekliyormuş gibi göz kırptı ama saçına özen gösterdiğini anlamış gibiydi, bu yüzden ona gülümsedi. Yine de Amane'nin eline biraz temkinli bir bakış attı.

“…Amane, son zamanlarda başımı okşamaya biraz takıntılı oldun, değil mi?”

“Hoşuna gitmiyorsa bırakırım. Seni çok fazla ellememem gerektiğini biliyorum.”

“H-hayır, öyle demek istemedim... Ben, şey, ben de istediğim zaman senin saçlarınla oynayabilmek istiyorum.”

“Sorun değil; benim için fark etmez ama şimdi yapamazsın. Saçımda vaks var.”

Amane, Mahiru ile dışarı çıkmak için “gizemli adam” kıyafetini giymiş, saçlarını özenle şekillendirmek için zaman ayırmıştı. Kıyafet seçimi rahattı: beyaz V yaka bir tişörtün üzerine kot ceket ve dar kesim siyah pantolon. Mahiru'nun harcadığı kadar çaba sarf etmediği belliydi ama Amane onun yanında pasaklı görünmeye alışkındı ve bu sefer en azından denemişti.

“…Yani saçına dokunabilirim?”

“Pek de umursamam ama bugünlük kedileri sevmekle yetinelim.”

“Ş-şimdi yapmak istediğimi söylemedim ki. Sonra yapabilirim herhalde...”

“Ben sana yapıyorum, o yüzden senin de bir şansın olması doğal. Adil bir takas sayılır.”

Mahiru'nun saçına dokunmasından pek hoşlanmıyordu değildi... Hatta oldukça hoşuna gidiyordu ve Mahiru bundan keyif alıyorsa devam etmesine seve seve izin verirdi. Amane'nin bu kadar kolay kabul etmesine Mahiru ilk başta şaşırmış gibiydi ama şimdi nihayet mutlu bir gülümseme takınmıştı.

“…Tamam, o zaman anlaştık: Sonra yaparım. Şimdi de gidip bol bol kedi sevelim.”

“Olur.”

“Gidelim mi o zaman?”

“Hımm.”

Aynı apartman dairesinden birlikte yola çıkmanın bir şekilde biraz utanç verici olduğunu düşünen Amane, Mahiru ile birlikte evden ayrıldı.

Yan yana yürürlerken, Amane'nin aklına elini uzatmak geldi.

“Al bakalım, elini ver,” dedi neşeyle.

Mahiru hafifçe kızardı ve elini sıkarken gülümsedi.

Biraz ön araştırma yapmıştı ama kedi kafeye girdiklerinde, Amane'nin hayal ettiğinden çok daha geniş bir yer olduğunu gördü.

İkisi kayıt olup el dezenfektanı kullandıktan sonra kafenin ana bölümüne geçtiler. Beklendiği gibi, her yerde kediler vardı; etrafta dolaşıyor, top gibi kıvrılmış yatıyor ya da diğer müşterilerle oynuyorlardı.

“Vay canına... Oldukça büyükmüş. Ve temiz.”

Kafe yiyecek ve içecek de sunuyordu, bu yüzden belki de beklenmeliydi ama buranın temizliği onu yine de şaşırtmıştı. Hayvanların yaşadığı birçok yere özgü kokulardan neredeyse hiçbirini alamıyordu. Hatta neredeyse kokusuzdu.

İnternet yorumlarına bakmıştı ve burası hijyeniyle öne çıkan, kedilerine iyi bakan bir kedi kafesi gibi görünüyordu. Popüler bir yerdi ama kedilerin strese girmemesi için sadece az sayıda oturma yeri vardı. Kediler için birçok gizli yer de bulunuyordu ve sonuç olarak kafe, kedilere dokunmaktan çok onlarla alanı paylaşmak üzerine kurulmuş gibiydi.

Bu kafenin bir zaman sınırlama sistemi vardı ve ücretleri yüksekti ama o kadar güzel ve sakin bir yerdi ki ödeme yapmaktan hiç çekinmedi.

“Oha... kediler... Bak Amane, hepsi ne kadar da tatlı!”

Diğer müşterilerin yanında kediler de olduğu için Mahiru kısık bir sesle konuştu ama onun hevesli heyecanını kolunu çekiştirmesinden anlayabiliyordu. Etrafta her türden kedi vardı ve Mahiru'nun gözleri onları hevesle seyrederken parlıyordu.

Hayvanlar konusu hiç açılmamıştı ama görünüşe göre kedileri gerçekten çok seviyordu. O kadar heyecanlıydı ki Amane'nin ağzı kendiliğinden gülümsedi.

“Haklısın; gerçekten çok tatlılar.”

“Çok tatlılar!” Mahiru, resepsiyonistten aldığı, kedilerin isimlerini, cinslerini ve fotoğraflarını listeleyen profil çizelgesine bakarken kendisinin ne kadar tatlı olduğunun farkında değildi. Yanındaki Siyam kedisini işaret etti. “Ah, şunun adı Silky!”

Sadece kuyruğundaki ve yüzünün etrafındaki tüyler siyahtı, uzun, ince vücudunun geri kalanı ise göz kamaştırıcı beyazlıktaydı. Karakteristik mavi gözleri vardı ve soylu sınıfına özgü bir hava yayıyordu.

Mahiru onu okşamak için sabırsızlanıyordu ama kedilere aniden dokunmak yasak olduğundan, parmaklarını yavaşça burnuna yaklaştırıp koklamasına izin verirken yandan onu gözlemledi.

Kedinin burnu seğirdi.

Sesli söylemese de Mahiru, bunun bile tatlı olduğunu düşünüyordu, bu yüzden kedileri kesinlikle çok seviyor gibiydi.

Ancak Mahiru'nun kokusunu iyice aldıktan sonra Silky aniden ve zarifçe uzaklaştı.

Mahiru'nun morali açıkça bozulmuştu.

“Bu illa senden nefret ettiği anlamına gelmez; bence sadece selamlaşmayı bitirmişti.”

“D-doğru, sanırım haklısın...”

“Hadi, bence kedilerin bize alışması için biraz zaman tanıyalım. Şimdilik gidip oturalım, tamam mı?”

Mahiru tekrar ayağa kalktı, Amane onun elini tuttu ve boş bir kanepeye oturdular. Oraya yerleştiklerinde Amane nihayet tüm odaya yavaşça göz gezdirdi ve gerçekten de birçok farklı türde kedi olduğunu gördü.

Biraz önceki kedi Siyam'dı ama Amerikan Shorthair'ler, Rus Mavileri, Munchkin'ler, Bengal'ler ve hatta daha egzotik cinsler vardı; her yerde, büyük bir bireyselliğe sahip kediler.

Onlardan kısa bir mesafedeki yan koltukta, bir Amerikan Shorthair masanın üzerinde kıvrılmış yatıyordu ve orada oturan kız onu nazikçe okşuyordu.

“Çok tatlı...”

Mahiru, gözlerindeki kıskançlığı gizleme zahmetine girmeden diğer müşterilere bakıyordu. Amane acı acı gülümsedi ve menüyü inceledi.

Bu kafenin yiyecek ve içeceklerinin lezzetli olduğu söyleniyordu.

En çok tavsiye edilen, süt köpüğünden yapılmış kedi desenli bir latte gibi görünüyordu. Görünüşe göre personel latte art yapmada yetenekliydi ve birçok kişi resimlerini yüklemişti.

Amane, yakınlarda oyalanan bir kediye bakmakla meşgul olan Mahiru'yu bir anlığına kendi haline bıraktı, garsonu çağırdı ve özel latte art'tan sipariş etti.

“Ben sana da kendimle aynı şeyi sipariş ettim, sorun olur mu?” diye sordu işi bitince.

“Ha? Ah evet, sorun olmaz.”

Beklendiği gibi, Mahiru kedilerle o kadar meşguldü ki onun sipariş verdiğini bile fark etmemişti. Mahiru kahve ya da çay içebilen biriydi, bu yüzden özel bir gezinti olduğu için siparişi sır olarak saklamaya ve ona küçük bir sürpriz yapmaya karar verdi.

Kısa bir süre sonra siparişleri geldi. Gülümseyen garsonları, latte art'ı bozmamak için yavaşça fincanları masaya bıraktı, eğildi ve ayrıldı. Mahiru, fincanının üzerindeki latte art'tan gözlerini alamıyordu.

“Beğendin mi?”

“E-evet, aşırı tatlı...”

“Sevindim.”

Mahiru'nun içeceğinde, süt köpüğü özenle dökülerek kıvrılıp uyuyan bir kedi figürü oluşturulmuş, tüy deseni ve ifadesi kakao tozuyla çizilmişti. Amane'nin fincanında ise kenara yaslanmış bir kedi çizmişlerdi. Kedilerin bu sevimli, zarif tasvirleri, kafenin neden bu kadar popüler olduğunu anlamayı kolaylaştırıyordu.

Belki de bu heyecanı korumak için Mahiru akıllı telefonuyla fotoğraf çekiyor ve oldukça memnun görünüyordu ama sonra nedense ifadesi değişti. “O kadar tatlı ki içemem ki...” diye mırıldandı.

O kadar ciddi konuşuyordu ki. Amane kendini gülmekten alamadı.

“B-bana gülme, lütfen.”

“Sadece... bu kadar sevimli bir şey yüzünden bu kadar dertlenmene şaşırdım.”

“A-ama... böyle tatlı bir kedicik varken onu bozmak çok yazık olur...”

“Ama onu içmemek daha da büyük bir ziyan olur.”

“Eyvah.”

Mahiru’nun duygularını anlamıyor değildi, ama köpük zaten kendi haline bırakılsa bile çökecekti. Ayrıca kahveyi yapan kişinin, o soğumadan içilirse daha mutlu olacağını varsayıyordu.

Kendi latte kedisini yeterince seyrettikten sonra, Amane tereddüt etmeden fincanını kaldırdı. Yanından gelen hüzünlü mırıltıyı duyduğunda neredeyse yeniden gülecekti ama bir şekilde kendini tuttu ve kahveli lattesinden yavaşça bir yudum aldı.

Mahiru o kadar keyifsiz görünüyordu ki, Amane kediyi fazla bozmadan içmek için elinden geleni yaptı. Lattenin kendisi enfesti. Kahvenin derin aromasıyla zengin sütün birleşimi tam kıvamındaydı. Üstelik çok tatlı da değildi, bu yüzden kahvesini sütsüz içen Amane için sorun teşkil etmiyordu.

“Mmm, güzelmiş.”

İçmeye ara verip bu yorumu yaptığında, Mahiru hafifçe homurdandı ama fincanını biraz tereddütle dudaklarına götürdü.

Lattesini içerken ve kediyi bozmamak için dikkatle uğraşırken o kadar komik ve sevimli görünüyordu ki, Amane'nin dudakları istemsizce bir gülümsemeyle kıvrılmış olmalıydı.

“B-bana gülüyormuşsun gibi hissediyorum ama—”

“Kuruntu yapıyorsun. Güzel mi?”

“Evet, tabii ki güzel.”

Mahiru fincanı dudaklarından çekip geri yerine koyduğunda, Amane ona bakınca kendini tutamadı ve omuzları kahkahayla sarsıldı.

“N-neden gülüyorsun?”

“Şey, beyaz bir bıyığın var da.”

Kediyi sağlam tutma çabasıyla sütün geri kalan köpüğüne dikkat etmeyi başaramamış olmalıydı, çünkü Mahiru’nun üst dudağı şimdi Noel Baba’yı andıran beyaz bir bıyıkla süslenmişti.

O kadar aşırı sevimli görünüyordu ki, içgüdüsel olarak akıllı telefonuyla bir fotoğraf çekti.

“Şey, f-fotoğraf mı çektin az önce?!”

“Üzgünüm. Silmemi ister misin?”

“B-böyle utanç verici bir yüzün kaydını mı tutmayı planlıyordun?”

“Sevimli görünüyordun, o yüzden çektim sadece.”

Bunu söylediğinde, Mahiru dudaklarını sıkıca birbirine bastırdı ve yüzü kıpkırmızı kesildi. Sakin bir sesle homurdandı, “…Bir tane fotoğrafın olabilir.”

Bunu söylerken hâlâ beyaz bıyığı duruyordu, bu yüzden Amane göğsünün ısındığını hissetti, bir kahkahayı bastırarak onaylarcasına başını salladı.

“…Ah!”

Köpek sanatıyla süslenmiş kahveli lattelerini bitirdikleri sıralarda, kedilerden biri Amane’nin kucağına atladı.

Daha önce yan koltukta oturan Amerikan shorthair’di.

Profil sayfasına baktıklarında, CACAO, DİŞİ yazdığını gördüler.

Amane, kedinin cana yakın mı yoksa sadece arsız mı olduğundan emin değildi ama aniden kucağına atlaması onu şaşırtmıştı. Kedilerin canları ne isterse onu yaptığının tamamen farkındaydı ama bu kadar aniden yaklaşılması onu hafiften huzursuz etmişti.

Kucağındaki sıcaklık beklediğinden daha yoğundu; kedi kendinden emin bir şekilde kıvrılıp burası onun yeriymiş gibi yerleşti.

“Bu kedi gerçekten çok cana yakın.”

Kedi parmaklarını koklarken Mahiru’ya baktı ve onun inanılmaz kıskanç göründüğünü düşündü.

Cacao doyasıya koklamayı bitirdiğinde, yüzünü Amane’nin avucuna sürttü, bu yüzden Amane onun kendini okşatmak istediğini anladı ve Mahiru üzerinde pratik yaptığı gibi çenesinin altını kaşımaya başladı.

Titreşimden ve sesten mırıldandığını anlayabiliyordu.

Sevimli kedinin varlığıyla rahatlayan Amane, onu okşarken çenesinin altındaki tüyleri karıştırdı ama yanında oturan Mahiru’dan kıskanç bakışlar hissetti ve yine kendi kendine kıkırdadı.

“Mahiru, elini uzat.”

“Ha? T-tamam.”

İtaatle elini uzattığında, Amane kendi elini Cacao’dan çekti ve onun yerine Mahiru’nun avucunu Cacao’nun yüzüne yaklaştırdı.

Bu kedi muhtemelen cana yakın ve insanlara alışkın, bu yüzden uygun bir selamlamadan sonra kendini okşatmasına izin verecektir.

Cacao, Mahiru’nun elini kokladı, sonra biraz isteksizce miyavladı ve yüzünü Mahiru’nun avucuna sürttü. Mahiru’nun gözleri, duyguya kapılmış bir şekilde parladı.

---