Acemi Aşçı ve Meleği

Amane okulda öğle yemeğini genellikle dışarıdan alırdı ama tatil günlerinde bu mümkün olmuyordu. Mahiru'yla ikisinin de kendi işleri olduğundan, hem öğle hem de akşam yemeğini birlikte yemeleri imkânsızdı. Mümkün olsa bile, Mahiru'dan kendisiyle iki öğün yemek hazırlamasını ve yemesini istemekten aşırı derecede suçluluk duyardı.

Normalde Amane sadece hafta sonu öğle yemeklerini kendi başına halletmek zorundaydı. Ama marketi çok sık kullanırsa Mahiru onu "Dengeli beslenmen lazım," gibi sözlerle azarlardı. Akşam yemeklerinin masrafları da birikince, öğle yemeği için dışarı çıkmaktan çekiniyordu.

Öğle yemeği için ne yapacağı hızla bir sorun haline geliyordu.

—...Acaba bir şeyler mi pişirsem?

Amane'yi evden çıkaracak hiçbir işi olmadığından, evde tek başına oturuyordu. Öğleye sadece bir saat kalmıştı.

Mahiru muhtemelen kendisi için bir şeyler hazırlamaya başlamıştı bile, ama aynı şey talihsiz komşusu için söylenemezdi.

İşin aslına bakılırsa, Amane gerçekten zorunda kalsa bir şeyler yapabilirdi. Manga'lardaki gibi sansürlü bir garabet ortaya çıkarmazdı. Çok harika görünmese ve tadı muhteşem olmasa da, Amane'nin yapabildiği yemekler yenilebilirdi. Tam olarak yemek yapmak sayılmazdı ama yeterince yakındı ve onu doyuruyordu.

Sorun şuydu ki, Mahiru'nun birinci sınıf yemeklerine alışmıştı; bu yüzden kendi yemeklerine geri dönme fikri pek çekici gelmiyordu. Böylesine lezzetli sanat eserlerini tattıktan sonra kimse o kadar sıradan bir yemeğe geri dönmek istemezdi.

—Öğğ, Mahiru beni fena halde şımartıyor.

Amane, Mahiru'nun yemeklerinin kölesi olmuştu. Tekrar dışarıda yemek yeme fikrinden utanıyordu ama market yemeklerine olan ilgisini de kaybetmişti.

Mahiru'ya çok fazla bağımlı olduğuna karar veren Amane, kendini denemek için iyi bir zaman olduğuna hükmetti. Kendi yemeklerini hazırlama konusunda şimdiye kadar başarısız olsa bile.

Mahiru sonsuza dek onunla olmayacaktı sonuçta. Aralarındaki her şey şimdilik güzel ve güvenilirdi ama lisenin bitmesine iki yıl vardı; bu süre zarfında herhangi bir şey olursa, ilişkileri aniden sona erebilirdi. Dahası, üniversite zamanı geldiğinde yolları kesinlikle ayrılacaktı. İşlerin böyle süresiz devam etmesi imkânsızdı.

—Sanırım o hâlâ yanımdayken biraz çaba sarf etsem iyi olur.

Nispeten küçük de olsa bir şeyler yapmaya karar veren Amane, koltuktan kalktı ve cüzdanını aldı.

***

—Aa, markete mi gittin?

Mağazadan dönerken, Amane apartman dairesinin lobisinde Mahiru'ya rastladı. Bu tesadüfi karşılaşmanın iyi mi kötü mü olduğundan emin değildi. Mahiru da az önce dışarı çıkmış gibi görünüyordu, zira yakındaki kırtasiyeden bir alışveriş çantası taşıyordu.

—Evet, diye onayladı Amane. Saklamaya gerek yoktu, bu yüzden süpermarket poşetlerini ona göstermek için salladı.

Mahiru meraklı bir ifadeyle sordu: —Aa, dünkü alışveriş yetmedi mi? Listedeki her şeyi almadın mı?

—H-hayır, öyle değil... Sadece... Öğle yemeğini kendi başıma yapmayı deneyeyim dedim, diye yanıtladı.

—...Kendi başına mı?

Açıklamaya rağmen, Mahiru'nun gözleri şüpheyle doluydu. Bu gayet doğaldı. Mahiru'nun yemeklerine bağımlı olmadan önce, Amane hazır yemekler ve market öğle yemekleri alarak hayatta kalmıştı. Kendi başına yemek yapacağına inanması zor olmalıydı.

—Kötü bir şey söylemek istemiyorum, diye devam etti Mahiru, o yüzden sana şimdi durmanın daha güvenli olacağını söyleyeceğim. Kendini yakarsan ya da kesersen ne olacak?

—...Bilirsin, kelimenin tam anlamıyla hiçbir şey pişiremiyor değilim.

—Doğru, sadece lezzetli bir şey pişiremiyorsun. Bu süreçte kendini öldürmediğini varsayarsak tabii.

Mahiru'nun kapsamlı azarı Amane'yi suskun bıraktı. Tam da kendisinin düşündüklerini söylemişti.

—Eğer devam edeceğini söylersen seni durdurmayacağım, dedi Mahiru, ama beklentilerini yönet, yoksa fena halde hayal kırıklığına uğrarsın.

—...Pekâlâ, diye kabul etti Amane.

"Beklentiler" derken kendi yemeklerinden bahsediyor olmalıydı. Mahiru yeteneklerine güveniyor ve Amane'nin yemeklerini ne kadar sevdiğinin gayet farkındaydı.

***

—Şey, hep beslenmeden falan bahsediyorsun ya. Gelecekte, üniversite gibi, gerçekten kendi başıma yaşamak zorunda kalacağım zamanlar olabilir. Sonsuza dek sana güvenemem, değil mi?

Mahiru'ya aşırı bağımlılık Amane için sadece sorun demekti. Mahiru'nun son zamanlarda onu ne kadar şımarttığını fark ettikten sonra, en azından temel şeyleri halledebiliyor olması gerektiğini düşündü.

Amane'nin sözleri üzerine Mahiru'nun gözleri büyüdü, sonra hafifçe etkilenmiş gibi bir iç çekti.

—...Geleceğe odaklanmak harika bir şey bence, ama bunu yapacaksan, önce bana gelmen gerekmez miydi? diye sordu.

—Ha?

—Benim gözetimim olmadan yapacağın o karmaşayı yaratmaktansa, benim izleyip hiçbir şeyin yanlış gitmediğinden emin olmam çok daha iyi olur. Amane, mutfağını yanlışlıkla mahvetmeyeceğinden emin misin?

—...Hayır. Amane içini çekti. Mutfağını kullanmaya çalıştığında korkunç bir karmaşa yarattığını biliyordu. Karşı çıkacak bir şeyi olmadığından, Mahiru'ya yavaşça başını salladı.

—Tahmin etmiştim, diye yanıtladı Mahiru sakin bir şekilde. Bu yüzden benim orada olmam daha iyi, değil mi?

—Bu çok şey istemek olmaz mı?

—Yapmak istemeseydim, bu fikri önermezdim. Sesinde hafif bir soğukluk vardı ama ona yardım etmeyi kabul ettiği için Amane bunu dert etmedi. Minnettarlığını ifade etmek için derin bir reverans yaptı.

—Bu kadar resmi olmana gerek yok, dedi Mahiru telaşlı bir şekilde. Amane gülümsedi ve ikisi asansöre binip kendi katlarına çıktı.

***

—...Bu arada, önlüğün var mı? diye sordu Mahiru.

—O konuda sorun yok. Yemek dersi için bir tane almıştım.

—Peki kullandın mı?

—Gerçekten bir anlamı yoktu. Tek yaptığım malzemeleri ölçmek ve bulaşık yıkamaktı.

—Tahmin etmiştim. Mahiru, tam da şüphelenmiş olduğu gibi içini çekti. Amane'ye apartman dairesine kadar eşlik etti. Orada zaten başka bir önlük vardı, Mahiru'nun bıraktığı. Ancak Amane, o önlüğü kullanmaktan oldukça rahatsızlık duyardı.

Amane'nin yerinde tuttuğu önlüğü giyen Mahiru, her zamanki gibi saçlarını at kuyruğu yaptı. Gözlerini kısarak, Amane'nin bir şifonyer çekmecesinin arkasından çıkardığı koyu renk önlüğü giymesini izledi.

—Vay canına, seni daha önce hiç böyle görmemiştim Amane. Sanki önlük seni giymiş gibi duruyor.

—Aa, çok affedersin.

—Yapabileceğimiz bir şey yok sanırım. Peki, ne yapmayı planladığına zaten karar verdin, değil mi? Madem gidip malzemeleri aldın. Mahiru, Amane'nin bir rafa koyduğu alışveriş poşetine göz attı.

Amane başını salladı. —Sebze sote ve omlet.

—...Sebze sote, çünkü sana daha fazla sebze yemen için çıkışıyordum. Omlet de yumurtayı sevdiğin için, değil mi?

—Tam isabet.

—Zor bir tahmin değildi. Sote için hangi baharatların var?

—Şu: yakiniku sosu.

—Oo... Doğrudan şişeden, ha? Sanırım erkeklerin sevdiği o yoğun tada sahip... Ve sanırım lezzetli de...

—Benim sıfırdan bir şeyler yapmaya çalışmamdan daha iyi değil mi?

Amane'nin elinde yakiniku sosu olmasaydı, bunun yerine tuz, karabiber ve soya sosu kullanarak bir şeyler hazırlamayı planlamıştı. Doğrusu, yakiniku sosunun elinde olmasına sevindi. Hâlâ kullanabileceği bir sosu olduğu için şansına sessizce şükretti, sonra Mahiru'nun örneğini takip ederek ellerini yıkadı.

O bunları yaparken, Mahiru gerekli tüm mutfak eşyalarını düzenliyor ve malzemeleri kolayca kullanılabilecek şekilde sıralıyordu. Gerçekten de meleğin verimliliğinin sınırı yoktu.

—Sebze sote için sebzeleri doğrayıp eşit şekilde pişene kadar kızartman yeterli, tamam mı? ...Doğramayı biliyor musun? diye sordu Mahiru.

—Benimle dalga mı geçiyorsun? diye yanıtladı Amane.

Bu kadarını bildiği açıktı. Çok iyi değildi ama bıçak kullanabiliyordu.

Mahiru'nun dikkatli gözetimi altında, Amane biraz lahana ince ince doğramaya başladı ama kendi parmağını kestikten sonra önceki sözlerinin ne kadar anlamsız olduğunu çabucak fark etti.

***

Önce Amane'ye nasıl yapılacağı gösterilmiş, sonra Mahiru onu kendi başına denemesi için bırakmış, kendisi de izlemişti. Başlangıçta, Mahiru göreve alışmasına yardım ederken iyi gitmişti ama Mahiru Amane'yi kendi başına bıraktığı anda hata yapmıştı.

—...Ahh, diye mırıldandı parmağına bakarak. Sadece küçük bir kesikti ama kanıyordu.

Yapılacak ilk şey onu yıkamaktı ama tabii ki ıslatmak da acıtacaktı.

—...Böyle bir şey olabileceğini düşünmüştüm. Ver bakalım şunu. Mahiru önlüğünün cebinden bir yara bandı alıp Amane'nin yaralı parmağına ustaca sardı. Amane hem minnettar hem de etkilenmişti.

—Çok hazırlıklısın, diye iltifat etti.

—Acemiler sık sık kendilerini yaralar.

—Bana hiç güvenmiyorsun, değil mi? Böyle bir suçlamaya rağmen, Amane onun kendisinin en ufak bir yeteneği olduğunu düşünmesi için hiçbir sebep olmadığını gayet iyi biliyordu. Sonuçta neredeyse anında kendini yaralamıştı.

—Elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştığını kabul ediyorum, diye teselli etti Mahiru. Bu harika.

—Sağ ol, canım.

—Yine de önceden bana sormanı isterdim.

—Öyle diyorsun ama özellikle hafta sonu, benim için de öğle yemeği pişirmeni istemek korkunç olurdu.

—Kendi başına halletmeye çalıştığını biliyorum ama işleri berbat edip sonunda beni aramak zorunda kalacağın bir duruma dönüşürse... Baştan burada olmam daha kolay olurdu.

—Peki.

Bu sefer Amane sadece hafif bir yaralanmayla atlatmıştı ama ya korkunç bir mutfak felaketi yaşansaydı ya da bir aleti yanlış kullanıp bozsaydı, kendi başına üstesinden gelemeyeceğini biliyordu. Mahiru kesinlikle haklıydı.

“...Ve lütfen asla bir şey kızartmaya kalkışma. Yangın çıkarırsın,” diye ekledi.

“Kızartma yapacak kadar ilerlemiş değilim,” diye itiraf etti Amane.

“Aslında o kadar da zor olduğunu sanmıyorum... Bunca zaman kendi başına nasıl hayatta kaldığını bir kez daha merak etmek zorunda kalıyorum,” diye takıldı Mahiru.

“Tüm bunlar için üzgünüm,” diye somurttu Amane. “Şimdi neden market yemekleriyle yaşadığımı anladın.”

Mahiru, yüzünde bir endişeyle ona baktı. Amane'nin morali bozuk veya kızgın değildi, bu yüzden endişelenecek bir şeyi yoktu ama Mahiru, yine de bir şeye kafası takılmış gibi gözlerini yere indirdi.

“...Sadece, kızartma yapma fikrinden korkuyorum Amane, bu yüzden eğer gerçekten canın çekerse, gelip bana sor lütfen.”

“Pekala, yarın kızarmış kıymalı köfte yemek istiyorum.” Hemen neşesi yerine gelen Amane, şimdiden ertesi günün yemeği için sipariş veriyordu. Mahiru bunu duyunca rahatlamış bir iç çekti.

“Tamam ama yanında bolca lahana salatası yiyeceksin. Bir de bol sebzeli miso çorbası yapıyorum, anlaştık mı?”

“Evet, evet. Ve... teşekkür ederim.”

“Ne için?”

“Her şey için.”

Mahiru, Amane için her gün o kadar çok şey yapıyordu ki, yine de onu endişelenmeye zaman buluyordu. Amane, bazen aptalca, kırıcı şeyler söylese bile, ona gerçekten minnettardı. Onsuz nerede olacağından emin değildi. Bunu itiraf etmek biraz utanç vericiydi gerçi.

“Bana çok yardım ediyorsun,” diye çok kısık bir sesle mırıldandı. Ardından hemen sebzelere geri döndü.

“Yiyelim.”

“Kulağa hoş geliyor.”

---

Sebzelerle boğuşmak neredeyse bir saatini almıştı ama buna değmişti. Masada, beceriksizce doğranmış yeşilliklerden yapılmış bir sote, güzel şekilli bir omlet... ve bir yığın çırpılmış yumurta duruyordu.

Doğal olarak, o güzel omlet Mahiru'nun, Amane'ye referans olabilecek bir şey sunmak amacıyla yaptığıydı. Amane ikinci bir omlet yapmak için elinden geleni yapmış olsa da, sonuç çırpılmış yumurta olmuştu.

Başarısız deneme, Mahiru'nun işini değerlendirebilmesi için önüne konmuştu. Kusursuz örnek, omletlerin platonik ideali ise Amane için hazırlanmıştı.

Yemeğe şükretmek için ellerini birleştirdikten sonra, Mahiru dağılmış yumurtalardan bir parça alıp tadına bakmak için çubuklarını kullandı.

“...Tatsız çırpılmış yumurta olmuş, evet. Tuz veya karabiber eklemedin mi?”

“Unuttum. Üstelik omlet yapmam gerekiyordu.”

“Çok fazla karıştırdın. Ne düşünüyordun da çubuklarla dağılana kadar karıştırdın? Seni uyarmıştım oysa.”

“Üzgünüm.”

Amane, Mahiru kendi omletini yaparken yumurtasını karıştırdığı için baharatları eklemeyi unutmuştu. Yoksa tüm süreç boyunca dikkatli gözetim altındaydı. Yumurtalarının lezzetsiz ve şekilsiz olması açıkça Amane'nin kendi hatasıydı.

Öte yandan, Mahiru’nun yemeği yumuşacık, puf puf ve anlatılamaz derecede lezzetliydi. Aralarındaki fark geceyle gündüz gibiydi.

“...Bence senin için gerçekten iyi bir denemeydi. En önemlisi denemiş olman. Yine de, kendi başına denemene izin verirsem, sonrasındaki temizliğin korkunç olacağından endişeleniyorum, bu yüzden yavaş yavaş ilerlemeni istiyorum, tamam mı?” diye sordu Mahiru.

“...Tamamen sana bağımlı olacağım,” diye yanıtladı Amane.

“Bunun için biraz geç.”

“Öğğ...”

“Şaka yapıyorum sadece. Yani, aslında değil ama yemeklerimi takdir etmeni seviyorum ve sana yemek yapmayı öğretmekten de nefret etmiyorum, bu yüzden... gerçekten, endişelenmene gerek yok.”

“...Her şey için tekrar teşekkür ederim.”

Amane’nin bu kadar iyi yaşayabilmesi gerçekten Mahiru’nun iyiliği sayesindeydi. Ona oldukça borçluydu ama çok fazla yalvarıp yakarırsa Mahiru’nun bundan nefret edeceğini bildiğinden başını dik tuttu.

Tuhaf bir şekilde, Mahiru hafifçe yalnız bir ifade takınarak, “Eğer yemek yapmayı öğrenirsen Amane, sanırım görevlerimden kurtulmuş olacağım,” dedi.

Amane kendi yemeklerini yapmayı öğrendiğinde, Mahiru'nun onun için bunu yapmasına artık gerek kalmayacağı kesinlikle doğruydu ama Amane başını salladı.

“Hayır, bu... yani... Senin yemeklerin en iyisi Mahiru, o yüzden lütfen... Mümkün olduğunca uzun süre yemeye devam etmek istiyorum. Gerçi bunu istemek biraz utanmazlık benden.”

Amane, Mahiru’nun kendisi için yemek yapmaya devam etmesini istemenin bencilce olduğunu asla inkar etmezdi ama aynı zamanda, onun yemekleri kendininkinden açıkça kat kat iyiydi ve bunu geri çeviremezdi. Bağımlılık çoktan başlamıştı ve Amane, bu lezzetten mahrum kalmaktan korkuyordu.

Mahiru’nun gözleri bu mütevazı ricayla büyüdü ve hafifçe gülümsedi. Belirsiz yalnızlık izi bir anda kayboldu.

“Ha ha. Gerçekten de umutsuz bir vakasın, değil mi? Neyse, durmaya niyetim yok, o yüzden rahatlayabilirsin.”

“...Teşekkürler,” dedi Amane, yüzünde gördüğü endişe gölgesinin kaybolduğunu ve yerini hafif bir gülümsemeye bıraktığını görünce rahatlamıştı.

“Bazen bana yardım etsen nasıl olur? Sebze soymak, malzeme ölçmek gibi şeyler,” diye önerdi Mahiru.

“Mutfakta yardım eden bir çocuk gibi yani.”

“Amane, oradan başlaman gerekiyor, biliyorsun değil mi?”

Amane’nin beceri seviyesi gerçekten de bir çocuğunkiyle aynı seviyede olduğundan, söyleyebilecek hiçbir şeyi yoktu. Mahiru eğlenmiş görünüyordu.

---