İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Fırtına Ejderhası'nın Gölgesi

İşte o gün, dünya gerçek dehşeti bir kez daha tattı. Fırtına Ejderhası Veldora yeniden doğmuştu.

Lonca'nın İblis Lordları'ndan gelen en son bildiriyi açıklamasından kısa bir süre sonra, Batı Kutsal Kilisesi tarafından resmen duyurulmuştu bu. On taneden sekize düşerek bir Sekizgen oluşturmuşlardı ve bu tek başına tüm dünyaya kaosu yaymaya yetmişti. Çok geçmeden tüm ulusların kralları, dünya durumunda günlerce sürecek, baş ağrıtıcı devasa değişikliklerle yüzleşmek zorunda kaldı.

Batı Kutsal Kilisesi'nin kendisi de yakın geçmişte eşi benzeri görülmemiş bir huzursuzluk yaşıyordu.

Hinata Sakaguchi'nin Rimuru ile savaşından birkaç gün sonra, Başpiskopos Reyhiem'le, krallığının askeri konuşlandırmasına eşlik ederken bağlantı kesilmişti. Düzenli raporlar sunması gerekiyordu ve bu raporlar gelmeyince, Tempest istilasında bir şeylerin ters gittiği anlaşılıyordu.

Bu durum kendisine bildirildiğinde, Hinata hemen Tempest'e şahsen gitmeye karar verdi. Ancak tam o sırada, bunun yerine katedrali koruması yönünde ilahi bir bildiri aldı. Sebep, Fırtına Ejderhası Veldora'ydı. Böylece, Haçlı kuvvetlerinin kısa süre içinde önünde toplanmasını beklemesine rağmen, istediği zaman konuşlanması engellenmişti.

Bu durumun en çok kime fayda sağladığı tartışmaya değer bir soruydu. Hazırlıksız bir Hinata'nın Veldora'ya meydan okuması kesinlikle yenilgiyle sonuçlanırdı. Ancak ejderhanın varlığından haberdar olup Tempest'i istila etmek için net bir strateji geliştirebilseydi, Rimuru hâlâ yokken o ulus pekâlâ ele geçirilebilirdi.

Hinata'nın nihai hedefi Veldora değil, Tempest'ti ve sahip olduğu güçlerle bunu kolayca halledebilirdi. Karar ondaydı – ama sadece Veldora'nın sonraki hamlelerini ve Rimuru'nun bunlara vereceği tepkileri gerektiği gibi değerlendirirse. Ancak her iki durumda da, her iki taraf da kendileri için en kötüsünden kaçındı.

***

Sakinleştirici bir ışıkla çevrili bir şehirdi burası; ilahi bir bariyerle korunan kutsal bir metropol.

Bu bariyer, yıllarca süren araştırmaların konusu olmuş, ülkedeki en yüksek koruma seviyesine ulaşana dek ayarlanıp mükemmelleştirilmişti. Bin yıldır bu görevi sadakatle yerine getirerek tüm dış düşmanların istilasını engellemişti. Bir bakıma, içinde yaşayan herkesin dualarının vücut bulmuş haliydi. Hatta güneşin kendisini bile bloklayabiliyor, baloncuk içindeki ışık seviyelerini ihtiyaca göre otomatik olarak ayarlıyordu – gündüzleri daha parlak, geceleri daha loş. İçerideki sıcaklık yıl boyunca neredeyse sabit tutuluyor, daha serin yazlar ve daha ılık kışlar yaratırken, bölümlere ayrılmış tarım arazileri neredeyse her zaman mevsimlik ürünler üretebiliyordu.

Sakinlerinin açlık endişesi taşımadığı bir ütopyaydı. Her çocuk zorunlu eğitim alıyor, her yetişkin bir işe sahip oluyordu. Toplumu tam bir uyuma ulaşmış, cenneti ise onu yöneten yasa ve düzen tarafından denetleniyordu.

Burası, Kutsal Lubelius İmparatorluğu'nun başkenti Kutsal Şehir Lune'ydi. Son Walpurgis'ten bir gün sonra, Hinata ana katedraline giden yolda yürüyordu. Çevreleyen hava hoş bir sıcaklıktaydı, atmosferin ciddiyetiyle yumuşamıştı. Burası bereketli bir topraktı. Kimse aç kalmıyor; sokak kenarlarında dilenciler bulunmuyordu. Herkese uygun bir rol sağlanıyor, bunu en iyi şekilde yerine getiriyorlardı. Hepsi aynı çan sesleriyle uyanıyor, aynı saatte uyuyorlardı. Daha yetenekli işçiler, daha az yeteneklilere yardım ediyordu. Ve her şey kusursuz bir uyum içinde yönetiliyor, içinde yaşayan her vatandaşın mutluluğu garanti altına alınıyordu.

Tanrılarının adı altında bahşedilmiş, ideal, eşit bir toplumdu ve gözlerinin önünde uzanan şehir, o idealin tamamlanmış, fiziksel haliydi.

***

Hinata, yanından geçen insanların yüzlerini inceledi. Hepsi gülümsüyor, her biri sakin ve huzurlu görünüyordu. Ancak bir şeyler onu endişelendiriyordu.

Ona göre, bu kutsal topraklar gerçekten de ideal şehirdi. Batı Ulusları'nı ve nihayetinde tüm dünyayı barışçıl, savaşsız bir toplum haline getirmek onun yüce hedefiydi. Güçlülerin hayatta kalmak için zayıfları avlamak zorunda kalmadığı bir toprak arzuluyordu. Ancak gerçeklik fazlasıyla kasvetliydi. Englesia Krallığı ile Kutsal Lubelius İmparatorluğu birbirinden çok ama çok farklıydı. Bu durum, Hinata'yı her seferinde kendinden şüphe ettiriyordu. Englesia'nın özgürlüğü, Lubelius'un uyumu. Siyasi sistemlerinden temel prensiplerine kadar her yönden birbirine zıt görünen iki ulus.

Ve hiçbir şey, her iki ülkedeki çocukların yüzlerindeki ifadeler kadar belirgin bir fark yaratmıyordu. Katedralin bitişiğine inşa edilmiş eğitim tesislerinin yakınında bazılarının seslerini duyabiliyordu. Birkaçı, belki de derse geç kaldıkları için, binaya doğru giden yolda koşuyordu; daha hızlı olanlar geride kalanların kollarından çekiyordu. Bu yaygın bir manzaraydı, kesinlikle endişe verici değildi. Ancak Hinata, resimdeki eşitsizliği fark edebiliyordu.

Englesia nasıldı? Orada gördüklerini hatırladı. Sabah çanından hemen önce okul kapısından kıvrılarak geçen çocukları gülümserken gördüğünde sabahtı. Kapanmadan önce oyalanırken yakalanan herkesin şüphesiz kısa süre sonra öğretmenlerinden bir ders alacağı kesindi. Ancak burada, zamanında yetişenler geride kalanlarla alay ediyor, gururla gülümsüyordu. Peki ya Lubelius'taki gibi el ele koşmaya çalışsalardı ne olurdu? Cevap açıktı – hepsi geç kalır, müdürün gazabıyla karşılaşırlardı. Bunun kıyaslama yapmak için saçma bir ölçüt olduğunu biliyordu. Çocuklar sadece birkaç dakika erken kalksalar tüm bunlardan kaçınabilirdi. Ama bunu düşünmekten kendini alamıyordu.

Fark neredeydi? Daha hızlı çocuklar zorba mıydı? Hayır. Daha yavaş olanlarla uğraşıyorlardı ama üstünlük taslama gibi bir durum yoktu. Geride kalanlar bile onlara mahcup gülümsemelerle karşılık veriyordu. O sert müdür derslerine rağmen, hayatlarından keyif alıyor gibi görünüyorlardı. Peki ya Lubelius'ta ne olurdu? Derse koşan tüm çocuklar aynı ifadeyi taşıyordu. Yetişkinler gibi, o sakin, huzurlu memnuniyet gülümsemesini. Rekabete veya kişisel ifadeye karşı tam bir ilgisizlik; hepsi aynı yüz.

Tamamen yönetilen bir toplum mutluluk sağlayabilir ama özgürlük sağlayamaz. Hepsi eşitti, kendilerine verilen görevleri yerine getiriyor, varlıklılar yoksunlara bolca destek sağlıyordu. Bu toprakların insanları onu tam anlamıyla tamamlamıştı.

Hinata'nın hedefi buydu – eşit, çatışmasız bir toplum yaratmak. Hiçbir çocuğun ebeveynleri tarafından terk edilmediği, herkesin mutluluk içinde yaşamasına izin verilen bir dünya. Hinata biliyordu ki bu bir idealdi, gerçekçi bir kavram değildi. Ancak ne zaman tamamen vazgeçmeye hazır hissetse, Lubelius'un saf fikri zihninde beliriyordu. Rekabet çatışmayı doğurur ve bu tamamen yönetilen toplumda rekabet yoktu. Başka bir deyişle, Hinata'nın ideallerinin eyleme geçirilmiş haliydi.

Kutsal Lubelius İmparatorluğu'nun siyasi sistemi komünizme oldukça yakındı. Devlet başkanı olarak "tanrıları" ile toplumun tüm üyeleri arasında tam bir eşitlik sağlamışlardı. Bu tanrı, Kutsal İmparator'u temsil eden örgüt olan Papalık'tı.

Komünizmin en büyük zayıflığı, herkesin üzerinde kaçınılmaz bir yönetici sınıfın varlığıydı. Hükümet, pratikte bir hiyerarşiyi sürdürürken eşitliği övmek zorunda kalıyordu. Eğer yolsuzluk üst sınıfı çürütmeye başlarsa, kitlelerin bunu düzeltmesi zordu. Bu, malların eşitsiz dağılımına yol açar, eşitsizliği artırırdı.

İlahi güç, Lubelius'un bu soruna çözümüydü. Papalık, tanım gereği en başından beri üstün bir varlıktı, bu yüzden insanlar arasındaki eşitsizlik teorik olarak bir sorun teşkil etmezdi. Yöneticiler elbette diğer devletlerle diplomasi gibi konuları ele alıyorlardı, ancak tanrıları altında herkes eşitti. Bu bir aldatmacaydı, evet, ama Kutsal İmparatorluk için bin yılı aşkın bir tarihte gerçeklik olarak hizmet etmiş bir aldatmaca. Daha önce hiçbir şeyin yapamadığı gibi bir ideal olarak hizmet etmişti ve bunun iyi bir nedeni vardı…

***

…Tüm bunların üzerinde hüküm süren tanrı Luminus, aslında İblis Lordu Luminus Valentine'dı.

Mutlak hükümdar, etten kemikten İblis Lordu, Kabusların Kraliçesi ve gecenin hükümdarı Luminus Valentine – ve Hinata'nın şimdiye kadar yenildiği tek düşman.

Mutlak bir hükümdarın önünde, tüm insanlar eşit değere sahipti. Luminus için, tamamen yönetilen bir toplum kavramı, bir çiftçinin hayvanlarına bakmasına benziyordu. Ama tüm ütopyanın işleyişinin nedeni tam da buydu.

Vampir oldukları için, Luminus ve akrabaları insanları etlerinden beslenmek için parçalamıyorlardı. İhtiyaç duydukları tek şey, içindeki yaşam gücünü kullanarak kendilerini sürdürmek için biraz kan almaktı. Vampirin rütbesi ne kadar yüksekse, sonsuz yaşamlarını sürdürürken o kadar az kana ihtiyaç duyuyorlardı.

Avladıkları kişilerin kanının, bağışçı ne kadar mutlu olursa o kadar tatlı olduğu söylenirdi. Diğer uluslarla karşılaştırıldığında, buradaki insanlar oldukça iyi durumdaydı. Eğer bir bağışçı bir anda çok fazla yaşam gücü verirse, bu bir sorun olurdu, ancak Luminus buna katı yasaklar getirmişti. Böylece, alt seviye vampirlerin çok üzerlerindeki Luminus'un iradesine karşı gelme şansı olmadığından, bu ulusta düzen tamamen korunuyordu. Her şey eşitti, Batı Ulusları'nın asla başaramayacağı kadar.

Hinata'yı, Kilise'ye katıldığında adaleti inancı olarak benimseyerek, Luminizm'de her zaman var olan eşitliğe inandıran şey buydu. Şimdi, temel ilkelerinin mutlak olduğuna inanarak, en ateşli misyonerlerinden biriydi. Halka eşit kurtuluş sağlamakla görevli bir Şövalye olarak, yaptığı her şeyde adaletin galip gelmesini istiyordu.

Hocası Shizue Izawa ise buna kıyasla çok daha gevşekti. Kendi memleketinden Yuuki Kagurazaka adlı çocuğun tasarladığı yapı ise ciddiye alınamayacak kadar fantastik bir hayaldi. Sorunları sadece ortaya çıktıkça ele alıyor, gerçek bir önleyici tedbir sunmaktan aciz kalıyordu. Kendini geliştirmeye çalışmak takdire şayan bir çabaydı ve Serbest Lonca'nın işbirlikçi yaklaşımına iyi sözleri vardı. Ancak iş karşılığı ücret talep etmeleri göz önüne alındığında, onlarla eşitlik kayıp bir dava gibi görünüyordu.

Böylece Hinata, hocasının vesayetinden ayrıldı. Shizue, Hinata'ya yolunu kaybederse ona güvenmesini söylemişti ama bu asla olmayacaktı. Bu, ona fazlasıyla bel bağlamak olurdu. Hinata, Shizue'ye bağımlı kalmaya devam ederse, bunun onu mahvedeceğini belli belirsiz düşünüyordu.

Bu dünyada güvenebileceği tek şey kendi gücüydü. Bu yüzden Hinata, kimsenin hayal bile edemeyeceği türden bir güç arayışına girdi.

Yanında değerli bir şey taşımaktan doğal bir korku duyuyordu, başka bir şeyi kaybetme ihtimaline karşı. Başkalarıyla uğraşmıyor; tek arzusu güçtü. Batı Kutsal Kilise'ye katıldıktan sadece bir yıl sonra bir Şövalye olmuş, iki yıldan kısa bir süre sonra da birliğinin kaptanlığına yükselerek tarihin en güçlü Haçlı grubunu kendi elleriyle kurmuştu.

Ancak Kilise saflarında yükseldikçe, gerçekte ne olduğunu daha iyi gördü. Ve sonra Luminizm'in özünde yatanı keşfetti. Kutsal İmparator Lubelius aslında Louis adında bir vampirdi. Daha da şaşırtıcı olanı, bu Louis'nin İblis Lordu Roy Valentine'ın kıdemli ikiz kardeşi olmasıydı. Gücünü korumak için bir iblis lorduyla komplo kurmak — bundan daha saçma, halkına karşı daha aşağılayıcı hiçbir şey olamazdı.

Bunu öğrendiğinde Hinata'yı öfkelendirmişti — o kadar ki, hem Roy'u hem de Louis'yi temizlemek için tek başına İç Manastır'a girdi. Ortaya çıkan savaş onu ölümcül yaralarla bırakmış, orada yatıp ölümünü beklemesine neden olmuştu. İşte orada, zayıf adalet duygusu, güçsüz kudretiyle kimseyi kurtaramıyordu. Herkesi kurtaramadığın için kimi kurtaracağını seçmenin "iyiliği". Ona o kadar komik, o kadar anlamsız geliyordu ki.

Heh... heh heh heh... İşte bu kadar benden. Zayıflar her zaman zayıf ölmeye mahkumdur. Ama en azından dünyayı bir engelden kurtardım...

Ama yine de... Hinata yanlış bir karar verdiğine inanmıyordu. Bu dünyadaki kötülük miktarını azaltmıştı; utanacak hiçbir şeyi yoktu. Bu bile onu tatmin etmeye yetmişti.

Gözleri kararırken, Hinata hafif ayak sesleri duydu. Aklının ona oyun oynadığını düşündü ama sonra berrak, ferahlatıcı bir ses onu büyüledi.

"Bu gürültüyü kendi yatak odamdan duyabiliyordum. Hepiniz ne yapıyorsunuz?"

Karşısında gümüş saçlı, ışıl ışıl genç bir kız duruyordu. Farklı renkteki mavi-kırmızı gözleri ürkütücü bir şekilde parlıyor, Hinata'ya ve yerdeki diğerlerine soğukça bakıyordu. Etrafında süzülen aura başka bir seviyedeydi; az önce ölümüne savaştığı Louis ve Roy'u bile çocuk gibi gösteriyordu.

...?! Ölümle yüz yüze gelen Hinata, insan kavrayışının ötesindeki bu güzellik, bu varlık karşısında ezilmişti. Ondan o kadar uzak, o kadar berrak, şeffaf bir varlıktı ki.

Üst sınıfın onuruna, başkalarına hükmetmeye alışkın birinin havasına sahipti. İyi ve kötü, ona sunulduğunda önemsiz şeyler gibi görünüyordu. Ve sanki bunu kanıtlarcasına:

"Ve siz ikiniz, ölüp beni geride bırakabileceğinizi mi sanıyorsunuz?"

Ondan yayılan güç dalgaları, Hinata'nın indirdiğinden emin olduğu ölümcül darbelere rağmen İblis Lordu Roy'u ve İmparator Louis'yi diriltti. Bu, Hinata'nın hakkında hiçbir bilgisi olmayan doğaüstü bir güçtü.

Her şey bitti... Yaptığım her şey...

Yaşam ateşi sönmeye başlarken, kalbini umutsuzluk kapladı—

"Ve sen de öyle, insan. O gururla zihninde ölmenize izin verilmeyecek. Adalet nedir? Adalet, kötülüğü ezmek değildir. Benim kötülük yapıp yapmadığıma karar veren sen kim oluyorsun? Tüm özgür irade biçimlerini tatmin edebilecek bir adalet diye bir şey yoktur. Aksini yapabileceğini düşünmek kibirdir. Yanılıyor muyum?"

Sözler Hinata'nın kulak zarlarını döverken, üzerine sıcak bir ışık indi ve hayatını kurtardı. Orada, yaraları sihirli bir şekilde kaybolurken, kız konuştu.

"Bir haftan var. En yakın sırdaşlarımı yenecek kadar güçlüysen, Yedi Günlük Sınav'ı kesinlikle aşabilirsin. Ancak o zaman seninle ciddi bir şekilde ilgilenmeye tenezzül ederim."

Sınavı kabul etti. Onu tamamladı, altında çalıştığı kişilerin güçlerini gasp ederek insanüstü bir güç elde etti.

Ve sonra, bu deneme için hayatını ortaya koyarak... o genç kıza, Luminus Valentine'a yenildi ve ona boyun eğdi.