İKİNCİ YÜZLEŞME

Cüce Krallığı'na giden otoyol bitmiş, Blumund yolunun takvimi de belirlenmişti. Ancak işlerim dur durak bilmeden artıyordu. Thalion Büyücü Hanedanlığı'na yeni bir otoyol inşa etmemiz, Milim ve halkı için de koca bir şehir planlamamız gerekiyordu.

Yapılacak işler dağ gibiydi; bir yandan devasa bir festival düzenliyor, bir yandan da Farmus Krallığı'nı ele geçirmek için kurnazca bir plan kuruyorduk. İblis Lordu olmanın üzerime yepyeni sorumluluklar yükleyeceğini biliyordum ama bu kadarı, iş yükümü dayanılmaz bir noktaya taşıyordu.

Tüm bu hengâmenin ortasında Soka'dan korkunç bir haber aldım: Hinata Sakaguchi savaş baltalarını kuşanmış, doğrudan bana doğru geliyordu.

Soka nefes nefese raporunu sunarken, başımı tuttum. Bugün demirhanelerimizi denetlemeyi planlıyordum ama bu planı iptal edip ofisime geçtim ki bana tüm ayrıntıları aktarabilsin.

Anlaşılan o ki Hinata, tamamen tek başına seyahat ediyordu.

"Yalnız mı?"

"Evet," dedi, gözlerini benden ayırmadan. "Nanso, Lubelius bariyerinin dışındaki gözlem noktasından kutsal şehirden kimsenin ayrıldığını görmediğini bildirdi. Yalnızca özellikle yakından takip etmemizi tembihlediğin Hinata, Englesia'da görüldü."

Soei'nin rehberliği onu tam bir casusluk ustası yapmıştı. Eğer o böyle diyorsa, doğru olmalıydı.

"Bir an bekleyin!"

Tam o sırada, Soka'nın emrindeki diğer muhafızlardan Toka, gölgesinden fırladı.

"Yeni hareketler tespit ettik."

"Ne oldu?"

"Leydi Soka, dört paladin Hinata'ya katılmak üzere beliriverdi!"

"Sadece dört mü?"

"Evet efendim, ama hepsi çok güçlü görünüyor. Neredeyse anında izlerini kaybettirmek için bir tür büyü kullandılar."

Toka, haberi verirken mahcup bir ifade takınmıştı. Hmm. Bu da neyin nesiydi şimdi? Kimseye haber vermeden mi ayrılmıştı, onlar da peşinden mi koşmuştu? Pek mümkün değildi. İzlendiklerini tahmin ederek gelişlerini mi zamana yayıyorlardı? Hayır, eğer taktikleri buysa çok daha dikkatli olurlardı.

Bir şey diyemezdim ama Hinata'ya hakkını teslim etmeliydim. Her zaman benden bir adım önde. Kendini aşağı çekecek herkesi bir kenara itip, elindeki en iyi kişilerle bize saldırmaya mı yelteniyordu? Belki de daha azının sadece ayak bağı olacağını düşünüyordu.

Yani...

"Sanırım Hinata bizimle savaşmak istiyor, değil mi?"

Onunla savaşmayı pek istemiyordum ama her şey, onun seçeceği eylemlere bağlı olacaktı. Şimdi ona o kadar kolay kaybedeceğimi sanmıyordum ama onu hafife de alamazdım. Mesajımın onu konuşma fikrine açık hale getireceğini umuyordum ama...

"Net değil. Ancak tuhaf görünümlü bir kılıç taşıyordu, hal böyleyken dostça niyetlerle geldiğini sanmıyorum."

Hmm. Silahlı, öyle mi? Gerçi bu dünyada silahlı olmak verili bir durumdu ve bir iblis lordunun karşısına eli boş çıkacak değildi ya. Bunun onun savaşçı bir ruh halinde olduğu anlamına geldiğini varsaymak aceleci olurdu.

"Bilmiyorum... Bu, bir karar vermek için yeterli değil."

"Haçlılar da tamamen silahlıydı..."

"Öyle mi? Yani, tam teçhizatlı mı?"

"Evet! Tam teçhizatlı, efendim!"

Hmm. Tam teçhizatlı. Hinata'ya katılan o paladinler savaşa hazır olduğuna göre, bir çatışmanın yaklaştığını hissediyordum. Bu beni hayal kırıklığına uğrattı. Burada savaş taraftarı değildim. Bu hareket, onun gözünde bir diken olduğumuzu ve bununla başa çıkmak istediğini gösteriyordu. Ama ondan sonra ne istiyordu? Eğer birbirimizi anlamaya çalışmazsak, bir tarafın yok edilmesi gerekecekti. Bu, devasa bir ölüm kalım mücadelesi olurdu.

Eğer Hinata bizimle konuşmayı reddederse, irademizi ona her ne pahasına olursa olsun dayatmak zorunda kalacaktık. Konuya bizim açımızdan bakmayı reddediyor, sözlerimize kulak tıkıyordu. Buna gerçekten de doğru bir yaklaşım diyemezdim. Hinata bunu idrak edemiyor muydu? İlk tanıştığımızdan beri beni hiç dinlememişti ama bu kadar dar görüşlü olduğunu düşünmemiştim.

Bunun nedeni Lüminizm'i miydi? Belki de benim gibi bir canavarın dinlenmeye değer olduğunu düşünmüyordu. Eminim inancı birçok yönden ona iyi hizmet etmişti; onun için önemliydi ama kör inancın onun yararına olduğundan emin değildim. Günümüz Japonya'sında yaşayan herkes, din uğruna dökülen kanları düşününce böyle hissederdi. Gözlerini ve kulaklarını kullanmak, kendi kafanla düşünmek önemliydi. Aksi takdirde zihnini kapatmış olursun, öyle değil mi? Aptalca.

Her neyse, elindeki bilgiyi kullanmak ona kalmıştı. Neye karar verecek, nasıl hareket edecekti? Bunların hepsi onun sorunuydu. Eğer Hinata bize karşı düşmanca davranmaya karar verirse, ben buna hazırdım.

Kötü haberler her zaman dalga dalga gelir.

Başımı salladım, düşüncelerimi toparlamak için. "Neyse. Ekibimi toplar, bir plan hazırlarım..."

Hinata'nın yakında saldırma olasılığı varken boş durmaya lüksümüz yoktu. Sadece beş kişi olsalar bile, o adamlar hafife alınacak kişiler değildi. Bir iblis lordu ne zaman yenilse, bu neredeyse her zaman bir Kahraman ve özenle seçilmiş yoldaşları tarafından olurdu. Kendim iblis lordu olmayı hedeflememiştim ama artık öyle olduğuma göre, burada oturup yenilmeme izin vermeyecektim. Ben Hinata ile mücadele ederken o dört paladinle kimin ilgileneceğine karar vermemiz gerekiyordu.

Tam o sırada Diablo belirdi, yüzünde kasvetli bir ifadeyle. "Efendim Rimuru, bir raporum var," dedi, kelimeleri çıkarmakta zorlanarak.

"Ne var? Bir sorunumuz mu var?"

O olmalıydı. Diablo'nun her zamanki özgüveni ortada yoktu.

"Evet, var."

"Nedir?"

"Reyhiem öldü. Nedeninden emin değilim ama muhtemelen öldürüldü. Onu son gördüğümde kusursuz sağlıktaydı, bu yüzden ya bir kazaydı ya da cinayet." Durakladı, bana özür diler gibi bakarak. "Bu benim hatam, Efendim Rimuru. Onun susturulmasıyla ilgili bunca endişenize rağmen..."

Bunun hakkında üstünkörü bir şey söylemiştim, değil mi? Gerçekten olacağını düşünmemiştim.

Ne olduğunu bilmiyorduk; her şey Lubelius Kutsal İmparatorluğu'nu kaplayan bariyerin içinde gerçekleşmişti. Durum göz önüne alındığında ise Diablo, öldürüldüğüne oldukça ikna olmuştu. İşler çok daha ciddi görünmeye başlıyordu.

"Farmus'un komşu uluslarında söylentiler dolaşıyor," diye acı bir şekilde devam etti. "Başpiskoposu öldürmek için entrika çeviren bir iblisten söz ediyorlar. Biri haberi yaymak için büyülü yöntemler kullanıyor ve Tapınak Şövalyeleri buna karşılık olarak konuşlandırılmış durumda. Birkaç gün içinde hazırlıklarını bitirdiklerinde, Kral Edward'ın güçlerine katılacaklarına inanıyorum..."

Bu, Diablo'nun planlarının bir parçası değildi. Hatta onları ciddi şekilde olumsuz etkileyebilirdi. Ve tabii ki tüm bunlar Hinata harekete geçtiği sırada yaşanıyordu. Hiç şüphe yok ki—

Anlaşıldı. Her şeyin birbiriyle bağlantılı olduğu anlaşılıyor.

Evet, bunu ben bile görebiliyorum. Raphael beni o kadar mı umutsuz sanıyordu ki bunu fark etmeyeceğimi düşündü, yoksa ne? Hadi ama! Heh-heh... Raphael bazen ne kadar baş belası olabiliyor.

Ama bu, en son ihtiyacım olan şeydi. Kutsal Kilise beni henüz ilahi bir düşman ilan etmemişti ama bu artık an meselesiydi. Ve resmi ferman yayımlandığında, topyekûn savaştan kaçınmak imkansız olurdu. "Eyvah, hatamız!" deyip geri alacak değillerdi ya.

Bu yüzden Soka'ya ekibimi toplamasını emrettim. Tek düşündüğüm ulusumu geliştirmekti. Bu artık mümkün görünmüyordu.

Acil durum toplantısı zamanıydı; Geld hariç herkes iş başındaydı.

"Geld'i de çağırmamalı mıyız, Efendim Rimuru?"

"Evet. Benim için projesi üzerinde sıkı çalışıyor. Bu, Hinata ile benim aramdaki bir sorun. Kavgaya dönüşse de dönüşmese de, büyük bir orduya ihtiyacımız yok."

Bu, çılgınca bir sınır savunması değildi. Beş kişilik bir ekibe tüm ordumuzla karşılık vermek doğru görünmüyordu. Yani, bu dünyanın zayıf ve güçlü sakinleri arasındaki devasa farklar göz önüne alındığında, sayıların çoğu zaman hiçbir şey ifade etmediği ortadaydı. Bize doğru gelen paladinlerin her biri A seviyesi veya daha yüksek rütbeli olacaktı, bu yüzden ana ekibimizin ön saflarda savaşması gerekecekti.

Ayrıca, Geld ve tüm ekibini buraya geri çağırmak lojistik bir kabus olurdu. Onları geri getirmek için transfer büyümü kullanabilirdim ama olmaları gereken yere ulaştırmak çok zaman alırdı. Mahkumları gözetleyecek birine de ihtiyacımız olurdu; bu konuda gelişigüzel davranmaya lüksümüz yoktu.

Mantığımı kabul eden ekibim orada oturmuş, Soei'nin durumu aktarmasını dinliyordu.

"Pekala. Öncelikle, Haçlıların kaptanı Hinata liderliğindeki beş kişilik bir parti Tempest'e doğru seyahat ediyor. Yoldaşlarının hepsi yüksek seviyeli Haçlı birlikleriydi ve Soka'nın ekibinin takip girişimlerinden başarıyla sıyrıldılar."

Soei'nin brifingi dinleyiciler arasında mırıltılara neden oldu. Soka ve ekibi de A seviyesi civarındaydı ve yine de ayak uyduramadılar. Bu, ne tür bir tehditle uğraştığımızı gösteriyordu. Muhtemelen havada olsalardı başarabilirlerdi ama uçmak onları çok dikkat çekici hale getirirdi. Şanslarını zorlamamakta haklıydılar ve kasaba etrafında kurduğumuz uyarı ağı sayesinde Soei, Hinata'nın ilerlemesinden zaten haberdardı. Bilgi her stratejinin anahtarıdır; tıpkı sonradan paniklememek için yeterli hazırlıklar yapmak gibi.

Yine de Soei'ye hakkını teslim etmeliydim. İstihbarat toplama becerileri olağanüstüydü. Ona veri sağlamak için muhbirler kiralıyor, kendi Kopyalarını sahaya göndermek için gizliyordu... Ona dünyamdaki ninjalar hakkında biraz bilgi vermiştim ve o da bunu kendi tarzında açıkça geliştiriyordu. Ona "gölgem" demiştim ve iş için inanılmaz derecede uygun olduğu ortaya çıkmıştı. Hem bunun hem de Fuze'ye verdirdiğim pratik talimatların sayesinde, artık profesyonel bir casustu. Eğer herkes onlara anlattığım tuhaf Dünya şeylerini alıp bu kadar ileriye taşıyabilseydi, asla endişelenecek bir şeyim olmazdı.

Soei, Soka'yı ve ekibinin geri kalanını da eğitiyor, hatta onun için bilgi toplamak üzere yerel halkı kullanıyordu. Bu noktada, benim yönlendirmem olmadan tüm bunları halledebiliyordu. Onu orada, görevini yapıyormuş gibi brifingini sunarken görmek beni gururlandırdı.

BAŞLIK: Kutsal Kilise ve Kuşatma

İçerik:

“Farmus bölgesindeki Tapınak Şövalyeleri, komşu ulusların sınır bölgelerine konuşlandırılıyor ve bu da ulusun etrafında adeta bir çember oluşturuyor. Hızlı hareket ediyorlar, küçük gruplar halinde ilerliyorlar ve otuz binden fazla olduklarını düşünüyorum. Görevleri iblisi yok etmek ve iç savaşa karışmaya pek niyetli görünmüyorlar. Ancak bu durum böyle devam ederse, Sir Yohm’a Farmus ve çevresindeki güçlü soylulardan pek destek bekleyemeyiz.”

Diablo gözle görülür şekilde solgunlaştı. Aynı bilgiyi o da edinmişti, ancak bu onu şaşırtmış gibi görünmüyordu. Bahsedilen “iblisin” kim olduğundan şüphe yoktu ve muhtemelen kendisi hakkındaki bu bilginin nasıl yayıldığını öğrenmek için can atıyordu.

Otuz bin kişi… Çevre uluslardan gelen bu şövalyelerin —birkaç yüzü buradan, birkaç bini oradan— nasıl bu kadar büyük bir güce dönüştüğü ilginçdi. Bu görmezden gelinemezdi ve köylerden süresiz olarak ikmal de alabilirlerdi. Eğer bu bir yıpratma savaşına dönüşürse, Yohm’un tarafı dezavantajlı duruma düşecekti.

“…Ancak Farmus’un çeşitli komşu krallıklarının hükümdarları Batı Kutsal Kilisesi’nin liderliğini takip etmiyor. Hiçbiri ordularını mobilize etmedi. Görünüşe göre Kilise’nin de kendi içinde fraksiyonları var, bu da bölgedeki emir komuta zincirini karmaşıklaştırıyor. İç işleyişleri hakkında daha iyi bir fikrimiz olsaydı durumu kavramak daha kolay olurdu…”

Soei başını salladı, raporundaki bilgi eksikliğinden biraz utanmış gibiydi. Evet, onlar biraz gizemli bir grup, değil mi? Yuuki bile onlar hakkında pek bir şey bilmediğini iddia etmişti. Üstelik Tapınak Şövalyeleri, Haçlılardan daha düşük bir konumda gibi görünüyordu.

“Bunu Reyhiem’e sormalıydık,” diye üzgün bir şekilde yorumladı Diablo. Her zaman oldukça kendine yeterliydi, kendisinden daha aşağı gördüğü birinden geri bildirim istemeye tenezzül etmezdi. Bu durum burada başına bela olmuştu.

“Kesinlikle! Bu senin hatan, Diablo. Benim gibi daha deneyimli biri komutayı alsaydı hepimiz için daha iyi olurdu!”

Shion bu fırsatı elbette kaçırmadı. “Yeni gelenin” böyle büyük bir iş almasını görmekten nefret etmiş olmalıydı. Ve genellikle ona karşı hemen karşılık vermeye hazır olsa da, Diablo bu kez sessiz kaldı. Ah, neyse. Belki de ona sorarım.

“…Aslında, Shion, Farmus işgalini sana bıraksam ne yapardın?”

Belki de – yani, imkansız değil – belki de aklında mantıklı bir strateji vardı.

“Krallığa bir orduyla girer ve soylu sınıflardaki herkesi öldürürdüm, Sir Rimuru!”

Belki de yoktu.

“Hayır! Hayır, tamam mı?! Aptal!”

Eğer yönetici sınıftaki herkesi öldürseydik, iktidar boşluğu karmaşık, çok taraflı bir iç savaşa yol açardı. Destekleyecek kimse olmadan, her türden sözde savaş ağası iktidar için çekişirdi. Zayiatı minimumda tutmanın en iyi yolu mevcut sistemi korumak, tepedeki figüranı değiştirmek ve yenisinin yavaşça yerleşmesini sağlamaktı. Bu yüzden bu işi daha zeki olan Diablo’ya bırakmıştım. Shion bu işe uygun değildi.

“Hayır mı…? Pekala.”

O bile ne kadar aptalca olduğunu fark etmiş olmalıydı. Sessizliğe büründü, arkamda dimdik duruyordu. Eğer ne kadar aptalca görüneceğinin farkındaysa, hiç söylemeseydi keşke, ama Diablo’nun işini gerçekten isteyip istemediğinden de emin değildim. Ya da belki bu, Diablo’nun bu durumu geride bırakmasına yardım etme şekliydi.

Her iki durumda da, Diablo bu iş için benim adamımdı.

“Bak, Diablo, herkes hata yapar. Reyhiem’in kendini öldüreceğini ben bile düşünmedim. Üstelik, açığa çıkmış olman gerçekten bu kadar büyük bir mesele mi?”

“Ne? Ama, Sir Rimuru…? Ortada bir iblisin dolaştığına dair tüm bu konuşmalarla, ben pek…”

Endişesi daha çok bu görevden alınmakla ilgili gibi görünüyordu.

“Dinle. Bir hata yaptığında, bunu nasıl telafi edebileceğini düşünmek hayati önem taşır. Herkes hata yaptığında işi bırakıp ‘Ben istifa ediyorum’ diyebilir, tamam mı? Bu kolay yol! Ayrıca, genel halk Yohm’un benimle bağlantılı olduğunu zaten biliyor. Sen bir iblissin, ama aynı zamanda benim personelimin bir üyesisin. Farmus çevresindeki insanların ne dediği kimin umurunda? Şu an önemli olan Reyhiem’i kimin öldürdüğü, değil mi? Eğer bunu senin yapmadığını kanıtlayabilirsek, o zaman her şey yolunda demektir. Bu kadar üzerinde durmana gerek yok.”

Ben kelimenin tam anlamıyla bir İblis Lordu’yum. Elbette maaşlı bir iki iblisim olacak.

“Haklısın,” dedi Shuna. “Ve zaten onu Shion ile değiştirmek istediğinden de şüpheliyim.”

“Yanılıyorsun, Leydi Shuna! Eğer ben olsaydım, Farmus Krallığı’nı bir çorak araziye çevirirdim…”

Shion’un sesi, Shuna’nın ona kavurucu bir bakış atmasıyla kesildi. O gözler, Shion’un başa çıkamayacağı kadar keskinlerdi.

“…Onu değiştirmeyecekti,” diye devam etti Shuna güçlü ama sert sesiyle. “Teşvikin için minnettarım, Shion, ne kadar sakarca olsa da. Hepimiz Sir Rimuru’nun personeliyiz. Küçük hataların bizi depresyona sürüklemesine izin veremeyiz.”

“Leydi Shuna, bu iblisin cılız yeteneklerini fazla abartıyorsunuz. İlk sekreter olarak, ben sadece bu yeni yetmeye makamımın ciddiyetini öğretiyordum!”

Diablo’ya attığı küçümseyen bakışta biraz utanç da vardı. Belki de bu bir teşvik amacı taşıyordu. Takip etmesi biraz zordu, ama Shion işte. Shuna benden daha iyi anladı. Bazen o budala gerçekten zeki olabiliyor.

“Pekala,” dedi Benimaru, “durum bu. Takviye ihtiyacı stratejimize bağlı olacak. En kötü senaryoda, Geld’i geri getiririz ve ben ön saflara geçerim.”

Sayılar onu pek endişelendirmiyordu. Onu endişelendiren, güçlerini nasıl kullanacaklarıydı. Yüzünde en ufak bir şüphe izi yoktu; sanki gezegendeki her Tapınak Şövalyesi’yle tek başına yüzleşmeye hazırdı. Ona güvenebildiğim için sevinmiştim.

“Yani mevcut plana devam etmemi mi istiyorsun…?”

“Elbette, Diablo. Hinata ile ellerim dolu olacak, bu yüzden Farmus’u devralma işi senin görevin. Reyhiem’i en başta göndermene izin veren bendim. Kısmen ben de hatalıyım. Bu yüzden bunu benim için sonuna kadar götürmeni istiyorum, tamam mı? Yoksa bu mümkün olmayacak gibi mi görünüyor? Bu durumda…”

“Ah, hayır, hiç de değil! Bana bu işi vermeniz çok nazikti, Sir Rimuru, ve umarım bunu sonuca ulaştırmama izin verirsiniz.”

“Yapabilir misin?”

“Heh-heh-heh-heh-heh… Elbette!”

“Güzel. Bunu telafi edebileceğini biliyorum.”

Diablo başını salladı, rahatlığı ve kendine güveni geri gelmişti. Artık iyi olmalıydı.

“Sir Rimuru,” dedi Shuna bunu gülümseyerek izlerken, “bir önerim var.”

“Öyle mi? Senden pek sık öneri duymam. Söylemek istediğin bir şey varsa, buyur.”

“Neden Adalmann’ın tavsiyesini aramayı denemiyoruz? Birkaç yüzyıl önce de olsa, Kutsal Kilise’nin bir parçasıydı.”

Adalmann mı?

Anlaşıldı. Adalmann, Clayman’ın kalesini savunan hayalet kral…

Ohhh! Doğru! Shuna’nın arkadaş olduğu ölümsüz adam. Sanırım gücü gittikten sonra artık sadece sıradan bir hayalet. Tanıştığımızda tamamen büyülenmiş görünüyordu, benim ne kadar tanrı olduğumdan falan bahsediyordu; sanırım kafasına bir fikir girdiğinde ona tamamen bağlanan tiplerden. Eğer Kilise’nin bir parçasıysa, belki iç işleyişi hakkında bir şeyler biliyordur. O zamandan bu yana çok şey değişmiş olmalı, ama sormanın zararı olmaz.

“Bu iyi bir fikir. Onunla konuşalım.”

Şu anda Adalmann, Gabil ile birlikte Mühürlü Mağara’da araştırma ve güvenlik görevlerini yürütüyordu. Gabil’e bir Düşünce İletişimi göndererek Adalmann’ı hemen yukarı göndermesini emrettim. Saniyeler içinde yanımızdaydı, ışınlanma büyüsü kullanarak toplantımıza ışınlanmıştı. Bir hayalet olarak bile, yaşadığı günlerde öğrendiği büyüyü hala yapabiliyordu ve bu oldukça yüksek kalibreli bir şeydi. Büyügücü açısından sadece B seviyesinde olabilir, ancak gücünü pek küçümseyemezdiniz. Zeki ve büyülü yetenekli biri – belki ona daha iyi bir iş vermeliyim.

Elbette, o temelde yürüyen bir iskeletti ve ölümsüz ordusu güneş ışığına karşı zayıftı ve konuşamıyordu. Onlarla az çok iletişim kurabilirdiniz, ama şehirdeki işler biraz zor olabilirdi. Bunu sonra düşünelim o zaman.

Ne olursa olsun, onu dinleme zamanı gelmişti.

“…Efendim, huzurunuzda bulunma gibi muazzam bir şansa nail olmak, benim için en büyük onurdur ki—”

“Yeter!”

Onu düşündüğüm süre boyunca bana övgüler yağdırıyordu. Görmezden geliyordum ama yakın zamanda bitecek gibi görünmüyordu, bu yüzden sonunda susması için bağırdım. Oldukça yoğun bir adam. Shion onu beğenmişti (“Potansiyelin var, görüyorum!”) ve Diablo ona onaylayıcı bir gülümseme vermişti, ancak personelimin geri kalanı bu gösteriden biraz rahatsız olmuştu.

“Şimdilik bu kadar yeter, Adalmann,” dedi Shuna. “Hepimiz Sir Rimuru’yu görmekten mutlu olduğunu biliyoruz, ama şu an zamanımız kısıtlı, bu yüzden lütfen işine bak.”

Teşekkürler, Shuna. Sen olmasaydın, belki de bana açıkça dua etmeye başlayabilirdi. Bu tür inatçı bir inançla, bu kadar güçlü olması şaşırtıcı değildi. Bir bakıma mantıklıydı.

Şimdi Adalmann’a geçelim…

Meğer o, bürokrasinin en yüksek mevkilerinden biri olan Kutsal Kilise kardinaliymiş. Lubelius o zamanlar gerçek bir güç merkezi değildi – Kilise şimdiki gibi devasa bir güç değildi – ama ondan yine de çok şey öğrendik.

İlk olarak, bize Kutsal Lubelius İmparatorluğu’nun, zirvede tanrı Luminus’un bulunduğu dini bir devlet olduğunu söyledi. Kutsal İmparator, bu tanrının resmi sözcüsü olarak kabul ediliyordu; kimliği ve görünüşü bilinmiyordu. İmparatorluk tahtı nesilden nesile geçiyor olabilir de, olmayabilir de, ama Adalmann, en azından, bunun hiç gerçekleştiğini görmemişti.

Ulusun günlük işleri, ana yönetim otoritesi olan Papalık tarafından yürütülüyordu. Adalmann’ın zamanında, tüm Batı Kutsal Kilisesi, bu Papalık’ın sadece bir bölümüydü. “Kilise, Luminizm hakkında iyi sözü yaymak için katı bir misyoner grubu olarak başladı,” diye açıkladı. “Hiç daimi ordusu yoktu.”

Ancak, saha çalışmalarının barındırdığı tehlikeler yüzünden Papalık, Tapınak Şövalyeleri'ni kurdu ve faaliyet gösterecekleri bölgelerde askeri üsler inşa etmek için dünya uluslarıyla anlaşmalar yaptı. Papalık tüm masrafları üstlendiği için, ulusların hepsi Şövalyeleri memnuniyetle karşıladı ve onlarla işbirliği yapacaklarına dair söz verdi. Luminus inancına mensup olanları canavar tehditlerinden korumak, aynı zamanda halkın da güvende kalmasını sağladığı için, gösterdikleri cömertlik gayet anlaşılırdı.