Karanlık Gölgeler ve Gizli Planlar

Karma Tümen’in belkemiğini oluşturan asıl unsur buydu; envaiçeşit beceriyle donatılmış, tepeden tırnağa eğitimli öteki dünyalılar. Tabii sadece başka bir dünyadan gelmiş olmak İmparatorluk’ta üst düzey bir subay rütbesini garanti etmiyordu. Kendi öz güçlerini, yani içlerinde uyandırdıkları eşsiz becerileri nasıl doğru kullanacaklarını bildikleri için mükemmel birer askere dönüşmüşlerdi. Shinji de kendi eşsiz becerisini kullanarak ordu içinde sarsılmaz, nüfuzlu bir konum elde etmişti.

“Evet, bu üçü Karma Tümenimdeki en yetenekli ön hat savaşçılarıdır. Yeni inceleme görevi için biçilmiş kaftan olacaklarını düşünüyorum.”

“Siz öyle diyorsanız Yuuki Bey, benim için bir sakıncası yok. Lütfen, oturun çocuklar.”

Üçlü, bu ağırbaşlı büyücünün tavsiyesine uyarca sessizce oturdu. Gadora yüzünde hafif bir tebessümle onları süzdü. Karşısında çakı gibi duran bu askerlerin kendi huzurunda hâlâ böyle ecel terleri dökmesi içten içe hoşuna gidiyordu. Fakat bıyık altından gülümsemeyi bir kenara bırakıp sadede gelmesi gerekiyordu.

“Şimdi Yuuki Bey, incelememiz için bu üçünü bana ödünç veriyorsunuz, öyle mi?”

“Evet. Aslında oraya bizzat gitmek isterdim ama bu aralar Tempest civarında pek boy gösteremem, bilirsiniz. Sadece bu üçünü göndermeye de içim elvermiyor, bu yüzden onlara rehberlik etmenizi rica edecektim usta.”

“Hmm. Gönderdiğin raporu inceledim. Eğer orada yazılanlar doğruysa, geniş çaplı seferimizi başlatmadan önce bu meseleyi en ince ayrıntısına kadar araştırmamız gerektiği aşikâr.”

Gadora, tepkisini ölçmek istercesine gözlerini Yuuki’ye dikti. Durumun farkında olan Yuuki başıyla onayladı.

“Yazılanların hepsi doğru, tek bir kelimesi bile yalan değil. Birazdan üçünüze de detaylı bilgi vereceğim ama bu biraz sıra dışı bir görev olacak. Özetle, bizim için gidip incelemenizi istediğim bir zindan var.”

“Oha, bir dakika durun! Bizi buraya engel parkuru gibi bir şey için mi çağırdınız? Bize güveniniz bu kadar mı az? Gadora Usta bizi yanına alıyor olsa bile, büyük bir askeri işgalden önce böyle bir şeyle vakit kaybetmemize gerçekten gerek yok!”

Gruptan fitili en kısa olan Marc, anında parladı. Bu durum artık kanıksanmıştı. Yuuki, tatmin edici bir cevap alana kadar akıllarına takılan her şeyi sormaları konusunda onları her zaman teşvik ederdi.

“Sakin ol Marc. Bu mesele mühim.”

“Ama…!”

“Bir saniye dur Marc. Yuuki’nin mantıklı bir açıklaması vardır elbet, önce bir dinleyelim, ha?” dedi Shinji, ardından yüzünü Yuuki’ye döndü. “Bizi biraz aydınlatır mısın o zaman?”

“Elbette… Ve emin olun, her şeyi dinlediğinizde bana hak vereceksiniz.”

Böylece Yuuki, üçlünün üstleneceği görevi en ince ayrıntısına kadar anlatmaya başladı.

Gadora onayını daha önceden verdiği için hiçbir çelişki olmamasına dikkat ederek sessizce dinliyordu. Shinji ve arkadaşları ise duydukları karşısında donakalmıştı.

Yuuki, ordunun dört bir yanına iyi eğitilmiş ve eşsiz becerilerle kutsanmış çömezlerini yerleştirmişti. Bu gençler şimdiye kadar bulundukları mevkilerde başlarını öne eğip sakince beklemişlerdi. Plan; vakti geldiğinde pençelerini çıkarıp kendi bölüklerinin kontrolünü ele geçirmeleri üzerine kuruluydu. Yuuki detayları henüz paylaşmamıştı ama herkes o anın yaklaştığını hissedebiliyordu. Shinji ve arkadaşları da bu planın bir parçasıydı ve Yuuki artık Karma Tümen’i tamamen avucunun içine aldığına göre, emrin gelmesi an meselesiydi.

Dünya hakimiyeti.

Yuuki bu çocukça görünen hayalinden ilk bahsettiğinde, kimse bunu başarabileceğine ihtimal vermemişti. Ancak becerilerini biledikçe ve bu yeni dünyanın çarklarının nasıl döndüğünü kavradıkça, bunun hiç de imkansız olmadığını anlamışlardı. Shinji ve ekibi bu noktada ona neredeyse tapıyordu. Herkes o büyük anı sabırsızlıkla beklerken birdenbire gökten düşer gibi bu Zindan görevi çıkagelmişti. Kafa karışıklığı yaşamaları son derece doğaldı.

Ancak Yuuki detayları aktardıkça fikirleri değişmeye başladı. Yaklaşan savaş için yapılan tüm hazırlıklar ve istihbarat çalışmaları arasında keşfedilmeden kalan tek yer bu Zindan’dı. Ve bu labirentin derinliklerinde çok önemli bir sırrın saklanıyor olması muhtemeldi. Kat kat aşağılarda koca bir şehrin gizlendiği söylentisi dolaşırken, buna kayıtsız kalmaları beklenemezdi.

“Şimdi anladım… Yani İmparatorluk yapacağı harekatta bu Zindan’ı görmezden gelemez, öyle mi?”

“İçeride bir şehir ha? Kendi gözlerimle görmeden asla inanmam.”

“…Ve biz oraya mı gireceğiz?”

Shinji’nin ekibi durumu kabullenmek zorundaydı.

“İşte işin özü bu. Ne demek istediğimi şimdi anladınız mı? İmparatorluk’un seferi Jura Ormanı’na ulaştığında, ön hatlar yeterince yayıldığı an askeri darbemizi vurmayı planlıyoruz. O an geldiğinde ordunun olabildiğince büyük bir kısmını üzerimize çekmek istiyoruz. İblis Lordu Rimuru ve Fırtına Ejderhası, İmparatorluk’un tüm gücünü konuşlandırması için tek başına yeterli değil. Bütün güçlerini sahaya sürmelerini sağlayacak daha sağlam bir gerekçeye ihtiyacım var.”

Belki de o labirent aradıkları gerekçe olabilirdi. Veya olmayabilirdi. Eğer beklentileri karşılamazsa, diye izah etti Yuuki, başka bir şey uydururlardı. Kazanacakları o zaman zarfında da Yuuki ve kendi özel ekibi imparatorluk başkentini ele geçirirdi.

Bu bilgi Shinji ve arkadaşları için tam bir sürpriz oldu. Bir darbe girişimi bekliyorlardı ama detaylar ilk kez önlerine dökülüyordu. Üstelik Gadora da aynı odadaydı. Bütün bunları onun gözünün önünde konuşmak bilginin dışarı sızmasına yol açmaz mıydı?

“Y-Yuuki?!”

Shinji onu durdurmaya yeltendi ama Yuuki sadece gülümsedi ve elini waving ederek geçiştirdi. “Yok, yok, endişelenme. Gadora Usta planlarımın hepsini biliyor.”

“Ha?”

“Heh-heh-heh! Neden bilmeyeyim ki? İmparator’a karşı kişisel bir vefa borcum var ama onun İmparatorluk’u mu? Beş para etmez benim gözümde. Benim tek misyonum Lüminizm’i yerle bir etmektir. İblis lordu Lüminus’un o dine bizzat önderlik ettiğini öğrenince şaşkından küçük dilimi yutacaktım. Lüminizm müritleri umurumda bile değil ama dostumu katledenlerin işini bizzat bitirene kadar bana uyku yok. İşe İblis Lordu Rimuru’dan başlamak isterim; Lüminus ile yakın dost oldukları söyleniyor. İşte bu yüzden bu labirent fethinde sizlere katılmayı planlıyorum.”

Bunun ötesinde ne olduğu, dedi Gadora gözlerinde beliren deli fişek bir sırıtışla, pek de umurunda değildi.

Rimuru hakkındaki efsaneleri elbette duymuştu. Bir yıl önce Farmus Krallığı, Veldora’nın gazabını üzerine çektikten sonra yerle bir olmuştu. Bir anlık gazap Fırtına Ejderhası’nın enerjisini emmiş ve Rimuru’nun onu kendi emelleri için devşirmesine imkan tanımıştı. Gadora bunun bir efendi-köle ilişkisi mi yoksa bir ortaklık mı olduğunu bilmiyordu ama Fırtına Ejderhası o günden beri hiçbir varlık göstermemiş, o devasa aurası artık hissedilmez olmuştu. Gadora’ya göre dedikodular bir dereceye kadar akla yatkındı.

Diğer iblis lordları arasında da bir hareketlilik vardı. Birkaçı On Büyük İblis Lordu arasından çekilmiş, geride kalanlar Sekiz Yıldızlı Rozet adıyla yeniden yapılanmıştı. Bu durumu insan toplumuna duyurmuşlardı ve Gadora, İblis Lordu Rimuru’nun bu işte büyük bir rol oynadığından emindi. Ne de olsa Rimuru, eski On Büyük İblis Lordu’ndan biri olan Clayman tam da ortadan kaybolduğu sırada aralarına katılmıştı. Bu da en nihayetinde Rimuru’nun ondan çok daha güçlü olduğunu kanıtlıyordu. Clayman kurnaz bir iblis lorduydu, hafife alanı çıtır çıtır yerdi ama bir iblis lordu olarak Rimuru çok daha büyük bir tehditti.

Dahası Rimuru, insanlıkla diplomatik ilişkiler kurmuş, Batı Konseyi üzerindeki nüfuzunu iyice pekiştirmişti. Gadora Batılı Devletlerin bu konuda ne düşündüğünü söyleyemezdi ama Rimuru’yu damarına basmanın çok tehlikeli bir hamle olacağını iyi biliyordu.

Fakat zihnini kurcalayan başka bir şey daha vardı. Farmus’un Tempest’e saldırmak için yaklaşık yirmi bin kişilik bir ordu gönderdiğini ve bu ordudan sadece üç kişinin sağ kurtulduğunu biliyordu. Bir kişi o zamandan beri öldürüldüğüne göre geriye eski kraldan ve kendi eski çömezi Razen’den başka kimse kalmamıştı.

Bu konuyu Razen’e iyice bir sormam gerekecek, diye düşündü Gadora ve bunu aklının bir kenarına not etti. Ama bu İblis Lordu Rimuru ile ilgili hâlâ çok fazla karanlık nokta var…

Gadora gardını düşürecek değildi. Raporlarda Farmus kuvvetlerinin Fırtına Ejderhası tarafından haritadan silindiği yazıyordu ama bunu doğrulayacak somut bir kanıt yoktu. Bu durum başlı başına huzursuzluk vericiydi. Normal savaşlarda, savaşan bir taraf personelinin yüzde otuzunu kaybettiğinde amacına ulaşamamış sayılırdı. Birlik komutanının teslim bayrağını çekeceği nokta burasıydı ama Farmus’un teslim olmaya yeltendiğine dair tek bir kayıt bile yoktu.

Kimileri bunu Fırtına Ejderhası’nın esir almayı reddetmesi olarak yorumlayabilirdi ama Gadora bunun pek olası olmadığını düşünüyordu. Ne de olsa geçmişteki seferden sağ çıkanlardan biriydi ve Veldora’nın huyunu suyunu çok iyi bilirdi. Bir savaşçı olarak konuşmak gerekirse, tabiri caizse darmadağındık bir tarzı vardı. Kaçan piyadelerin peşine düşecek bir tip değildi; muazzam miktarda hasar verir, ama her şey tek bir büyük dalgayla olup biter, devamı gelmezdi. Bu dövüş tarzı göz önüne alındığında, yirmi bin kişilik bir kuvvetin yüzde doksan dokuz nokta dokuz yüz doksan dokuzu helak olmuşken teslim olmaya fırsat bulamamış olmaları akla mantığa sığmıyordu.

Yani işin içinde Rimuru’nun bir parmağı mı vardı? Gadora’nın onun kişiliği hakkında bildiklerine dayanarak bu da pek olası görünmüyordu. Zihnindeki profil, kendisine boyun eğenlerin canını bağışlayan bir iblis lorduydu. Buradaki durum ise katıksız bir katliamdı.

Demek ki gerçekten de Veldora, teslim olmalarına fırsat kalmadan hepsinin kökünü kazıdı.

Düşüncesi bile tüyler ürperticiydi. Doğrudan bir sıcak temastan kaçınılmasının asıl sebebi de buydu zaten; ve kendisinin bunun için bir planı vardı. Rimuru onun için ayrı bir tasaydı ama birazdan onu incelemeye koyulacaktı, hamlelerini daha sonra belirleyebilirlerdi. Bu kadarı Gadora’yı şimdilik rahatlatmaya yetti. Rimuru’ya karşı kişisel bir kini yoktu ama Lüminus ile el ele verip çalışıyorsa, o zaman düşmandı.

Alt edilmesi gerekiyordu… Yine de Gadora’nın onun canına kastetmek için bodoslama atlamaya hiç niyeti yoktu. Yıllarını planını ince ince işlemeye adamıştı, şimdi ise İmparatorluk’u Batı Devletleri’ni işgale doğru sürüklüyordu. Her şeyin gerçekleşmesine tek bir adım kalmışken, işi aceleye getirip bütün emeklerini çöpe atamazdı. Attığı her adımda temkinli, son derece temkinli davranıyordu.

Gadora ve Yuuki aynı emelleri paylaşıyordu. Bu konuda uzun uzun sohbet ettikten sonra el ele verip çalışmaya, istihbarat paylaşımında bulunmaya ve aynı yolda omuz omuza yürümeye karar verdiler.

Shinji, Yuuki’nin böyle hayati sırları bu kadar rahatça faş etmesi karşısında hâlâ şaşkındı. Herkesin bir adım geri çekilip duracağı yeri bilmesini istiyordu ki böyle hissetmekte son derece haklıydı.

B-bir dakika… İşler sarpa sararsa hepimizin biletini kesebilirler…

Hiç de budala olmayan Shinji, ekibine öyle ahım şahım bir güven duyulduğunu sanmıyordu ama harcanabilir birer piyon olarak görüldüklerini de düşünmüyordu. Kendince bir sınava tabi tutulduklarına inanıyordu, Marc ile Zhen de aynı fikirdeydi.

“Pekala! Elimizden gelenin en iyisini yapıp araştıracağız.”

“Bu iş çok eğlenceli olacak ihtiyar! İnan bana, orada sana yük olmayacağız.”

“…Ben de elimden geleni yapacağım.”

Bu görev şaka götürmezdi. Belli bir başarı yakalamaları gerekiyordu; hatta Shinji’nin yeni yeni idrak ettiği üzere, hayatta kalmalarının yegane garantisi ortaya somut bir sonuç koymaktı.

“Güzel. O zaman hepinize soruyorum: Kaç tane iblis lordu olduğunu biliyor musunuz?”

“Tabii ki. Sekiz tane, değil mi?”

“…Ha? On tane değil miydi? Yoksa on bir mi oldu?”

“Kadro geçen yıl değişti Marc…”

Gadora derin bir iç çekti. “Shinji,” dedi sesini yükselterek, “bu budalanın doğru bilgileri edindiğinden emin olmalısın. İstihbarat toplayamayan bir asker, giyotine ilk yürüyen kişi olur!”

Bir an soluklandı.

“Oktagram olarak bilinen düzende sekiz iblis lordu bulunuyor. Kendilerini gökteki sekiz yıldıza benzetirler ki en azından bazıları için bu benzeti hiç de haksız sayılmaz. Bu konuyu açma sebebim, buradaki hedefinizin Oktagram’ın sözde çaylağı olan Rimuru olması. Onun yanındayken gardınızı asla düşürmemelisiniz. Dahası, bu grupta Zindan Ustası olarak bilinen bir başka iblis daha var. Buna ne diyorsunuz?”

Üçlü huzursuzca yutkundu. Yuuki bile şaşkınlıkla Gadora’ya baktı.

“Bu bahsettiğiniz,” dedi Shinji temkinli bir tavırla, “bizim keşfettiğimiz zindanla bağlantılı olabilir mi?”

Gadora ciddiyetle başını salladı ve ardından onlara bir kitap uzattı. Metinde, batıdaki Ur-Gracia Cumhuriyeti’nde yer alan, ruhlar için güvenli bir sığınak niteliğindeki bir labirentten bahsediliyordu. Efsaneler yerin altında ya da gökyüzünde devasa bir labirentten söz etse de bu anlatılanlar hem doğru hem de eksikti. Kitabın ortaya koyduğu asıl gerçek, bu sığınağın sadece ruhlara değil, bedenini ruhani bir formdan periye dönüştüren bir kraliçeye de ev sahipliği yaptığıydı.

“İşte o peri kraliçesi, en eski iblis lordlarından biri olan Zindan Ustası Ramiris.”

Bu gerçekler dinleyenlerin tepesinden aşağı kaynar sular döktü. Ama ihtiyar henüz sözlerini bitirmemişti.

“Onun bu labirentine açılan kapı Urgr Tabiat Parkı’ındaydı ancak artık sırra kadem bastı. Bunu bizzat araştırdım, dolayısıyla şüpheye yer yok. Bana anlatılanlara bakılırsa, Rimuru’nun kendisini iblis lordu ilan ettiği zamanlarla aynı dönemde ortadan kaybolmuş. Kısa bir süre sonra da kendi ulusu o zindanı duyurdu…”

“Peki,” diyerek söze girdi Yuuki, “bu durum meseleyi çözüyor, değil mi? Öyle bir labirenti nasıl inşa ettiklerini merak ediyordum ama artık iblis lordu Ramiris’in yarattığına eminim. O ve Rimuru müttefik olmalı.”

Yuuki bundan adı gibi emindi ve yüzüne cesaret veren bir gülümseme yerleştirdi. Shinji’nin tarafında bunu reddedecek tek bir kelime dahi yoktu, bu da hepsinin moralini iyice bozdu. Artık bu görevin katbekat zorlaştığını hissediyorlardı.

“Size güveniyorum,” dedi Gadora.

“Gardınızı sakın düşürmeyin, tamam mı?” diye hatırlattı Yuuki üçlüye.

İblis lordu Rimuru’nun korkunç kurnazlığına dair son bir uyarı daha yapıldıktan sonra üçü oradan ayrıldı.

Bu toplantının ertesi günü, Yuuki’nin sekreteri Kagali, Shinji ve arkadaşlarını Tempest’ın dış mahallelerine kadar götürdü.

Bundan on gün sonra Gadora, tek başına başka bir hedefe doğru yola çıktı. Yuuki’nin üçünü azarlamasını izledikten sonra, işe başlarken görevi tek başlarına halletmelerine izin vermenin en doğrusu olacağına karar vermişti. Yuuki’nin onları gerçekten harcanabilir gördüğünü düşünmüyordu; sadece doğru zihniyete girmelerini sağlamak için biraz sert konuşmuştu.

Lord Yuuki de pek dürüst bir adam sayılmaz hani. Kendisinin çok yetenekli olduğunu düşünüyor ve herkes beklentisini buna göre şekillendiriyor.

Bu durum Gadora için gayet açıktı; kendi şahsi tecrübeleri için de durum farksızdı.

Gadora’nın öğrencilerini ölüme göndermek gibi bir niyeti yoktu. Başı belaya girerse onlara yardım eli uzatabilirdi. Fakat bunu hiçbir zaman dile getirmedi. Bunun yerine etrafındakileri sessizce tehdit ederek kendisini korkunç bir ihtiyar zannetmelerini sağladı.

Ancak Gadora, eski Farmus Krallığı’na doğru ilerlerken tüm bunlardan tamamen habersizdi. Eski bir öğrencisini hatırlamıştı ve Rimuru hakkında bilgi toplamak için onu ziyaret etmeye karar verdi. Eski Farmus başkenti Maris’e doğru uçtu ve dosdoğru saraya yöneldi.

Ofisinde çalışan Razen, durumu öğrendiğinde neredeyse sandalyesinden fırlayacaktı. Gadora saraya varmadan çok önce, çoktan öldüğünü sandığı büyük ustasının yakındaki varlığını hissetti.

“İ… İnanamıyorum, yaşıyor,” diye mırıldandı ve bunu yaparken işlerin sarpa saracağını anladı. Gadora’nın niyetini bilmese bile, Razen onun buraya kendisini görmeye geldiğini biliyordu ve bunun sadece eski bir dostluğu tazelemek için olmadığı açıktı. Bir sorun daha vardı: Farminus saray muhafızları Gadora’yı tanımıyordu. Bir şey yapılmazsa, hiç şüphesiz saray kapılarında bir arbede çıkaracak ve kendisine karşı gelen herkesi katledecekti. Razen kendisi bile Gadora’nın gazabına uğrayacak olursa…

Hayır, hayır, hayır… Böyle bir şey olursa, Lord Gadora’yı tek başıma asla durduramam.

Bu sonuca çabucak varan Razen hemen harekete geçti ve yeni öğrencilerinden birine büyüyle seslendi.

“Beni duyabiliyorsun, değil mi?”

“Tch… Beni böyle pat diye arayıp durma.”

“Neler olduğunu sen de fark etmiş olmalısın.”

“Evet. Grigori henüz fark etmedi ama ben bir anda bu yabancı varlığı hissettim. Saray kapısına kadar dayanacak, biliyorsun değil mi?”

“Eğer tüm bunları biliyorsan, hemen kapıda bana katıl.”

“…Pekala. Ne de olsa sana bir borcum var.”

Razen yakın zamanda iki yeni öğrenci edinmişti: Lubelius Kutsal İmparatorluğu’ndaki Papalık’a atanan Savaş Bilgeleri ve Üstat Kale’nin eski üyeleri olan Saare ve Grigori. Ülkeyi teftiş ederken bu iki adamla tanışmıştı; Papalık’ta artık hoş karşılanmamalarına neden olan hatalar yapmışlardı, bu yüzden Razen onları yeni müritleri olarak yanına aldı. Bu durum aralarının çok iyi olmasından kaynaklanmıyordu. Razen sadece onlara, özellikle de dünyanın dört bir yanından gelen gazete muhabirlerine destansı yenilgisini itiraf etmek zorunda kalan Saare’ye büyük bir sempati duyuyordu. Ona bu yenilgiyi tattıran Diablo’ydu ve bu durum Razen için son derece tanıdıktı.

Saare tez canlı biri olabilirdi ama yine de Razen’i ustası olarak kabul etmişti. Grigori ise zaman zaman bir şeylerden dehşete düşse de zamanla doğuştan gelen korkusuzluğu geri geliyordu. Saf güç açısından cazip yeteneklerdi, bu yüzden Razen gelecekte onları perde arkası ajanları olarak eğitmeyi planlıyordu. Bu tür potansiyel olarak tehlikeli olaylarla ilgilenmek de bu eğitimin bir parçasıydı.

Ben, Saare ve Grigori mi? Lord Gruecith’in de bize katılmasını sağlayabilirsem, bu Gadora’yı idare etmek için yeterli olacaktır.

Sıradan piyadeler, bu kadar eşsiz ve güçlü bir büyücüye karşı tamamen etkisiz kalırdı. Farminus Krallığı şu anda şampiyon seviyesinde yeteneklerden yoksundu, bu da büyük bir zayıflıktı. Eski Farmus Şövalye Birlikleri’nin Lideri Folgen ve adamları artık maziye karışmıştı ve Farminus’un en büyük sorunu onların yerini alacak insanları bulmaktı.

Bunu hatırlamak, Razen’in tepki vermekte ne kadar geciktiği konusunda dişlerini gıcırdatmasına neden oldu.

Saray kapısına vardığında Saare ve Grigori çoktan oradaydı ve diğer taraftaki Gadora ile göz göze gelmişlerdi bile.

“Hey adamım, bu kaleye seni neyin getirdiğini bilmiyorum ama burası bizim yaşadığımız yer, tamam mı? Yabancıları içeri alamayacağımızı biliyorsun.”

“Haklı ihtiyar. Bizden söylemesi, şimdilik yoluna baksan iyi edersin. Biriyle görüşmeye geldiysen bir görevliye sor, iki üç güne yanıt alırsın.”

İkisi de Gadora’nın yolunu keserken (kendi standartlarına göre) oldukça kibardı. Bu manzara Razen’e ömründen yıllar gidiyormuş gibi hissettirdi.

“Durun!” diye bağırdı Razen. “O adamın geçmesine izin verin!”

“Ha? Onu durdurmamızı istemiyor musun?” dedi Saare.

“O zaman bizi niye çağırdın?” diye sordu Grigori.

Bu emirden pek hoşnut kalmamışlardı ama Razen’in umurunda değildi.

“Sizi tekrar görmek ne güzel, Lord Gadora. Hâlâ hayatta olduğunuzdan haberim yoktu. Sizden daha önce lütuf dileyemediğim için özür dilerim.”

Hürmetle konuşurken Gadora’nın önünde diz çöktü.

Razen’in Gadora ile arayı iyi tutmak istemesinin bir sebebi vardı. İş çığırından çıkarsa onu durdurmak için varını yoğunu ortaya koyacaktı ama işlerin o noktaya varacağını sanmıyordu.

“Gerçekten de uzun zaman oldu Razen. Farklı görünüyorsun ama gerçekten sensin, değil mi?”

“Evet efendim. Sizin aksinize, yeni bir beden üstlenerek hayatta kalabildim—”

“Bu kadar resmiyete gerek yok. Seni azarlamıyorum. Bugün buraya bazı hususları sormak için geldim. Ve sen, orada saklanan canavar adam, benden bu kadar çekinmene gerek yok. Herhangi birinize düşman olsaydım buraya tek başıma gelmezdim.”

Gadora’nın sözleri sonunda ortamdaki gerilimi yumuşattı. Ancak Razen ve öğrencileri gardlarını düşürmediler, müsaade isteyerek ayrılmadan önce bir toplantı alanı ayarlamak için zaman istediler.