Geçmişten Gelen Fırtına

Müzikal değişim programımızın sona erdiği gün eve döndüm. Venom ve güvenlik ekibinin geri kalanı yara almamıştı. Baton ve orkestrası da öyle. Aslında herkes güvendeydi.

Ben de Diablo koruması altındaki çocuklara bir hafta izin verdim. Fiziken yaralanmamışlardı ama ne olur ne olmaz, tedbiri elden bırakmamak gerekirdi. Bu deneyim onlara eğitim ile gerçek savaş arasındaki farkı kesinlikle öğretmişti, orası kesindi; o her zamanki neşeli, cıvıl cıvıl hallerinden eser kalmamıştı. İşin içinde zihinsel bir travma da olabilirdi, bu yüzden iyice dinlenmelerini söyledim.

Luminus ve Leon konusuna gelince, hep birlikte en kısa zamanda bir toplantı yapmaya karar verdik. Yer konusunda anlaşmakta zorlandık ama nihayetinde Tempest’ın başkenti Rimuru üzerinde uzlaştık. Luminus’un yönettiği Lubelius İmparatorluk topraklarının yeniden inşası bir süre daha epey vakit alacaktı. Leon’un hüküm sürdüğü El Dorado ise şu sıralar kendi ağır meseleleriyle boğuştuğundan yabancı delegeleri ağırlayacak durumda değildi. Tempest ise en azından bu hesapta şimdilik temizdi ve benim de bu teklifi sunmamak için hiçbir nedenim yoktu. Zaten halihazırda orada yaşayan iki İblis Lordu vardı.

Luminus ve Leon’a onay verirken kanatlı Ramiris ile beleşçi Deeno’yu hatırladım. İkisi de ertesi gün Rimuru’ya ulaştı; bana dinlenip soluklanacak tek bir an bile kalmamıştı. Leon gelmeden önce hazırlık yapmak için kendi evine uğramıştı. Bunun gereksiz bir acele olduğunu düşünmüştüm ama o ve Luminus her şeyden önce hikayelerini karşılaştırmak ve fikir alışverişinde bulunmak istiyorlardı. Benim de onlara soracaklarım vardı, bu yüzden isteklerini geri çevirmedim.

En gösterişli kabul salonumda toplandık; Luminus, Leon ve ben. Sadece biz üç İblis Lordu olacağımız için biraz hava atmanın bir sakıncası olmaz diye düşündüm.

Sadece Lubelius’taki arbedeye karışanlar davet edilmişti; herkesin hikayesini dinlemek istiyordum, sonrasında Chloe hakkında ne kadar sır paylaşacağıma karar verecektim.

Şartlar böyle olunca, tüm bunları kendi ordularımızın rütbelilerinden saklamak konusunda zımni bir anlaşmaya varmıştık. Bu yüzden bana sadece Shion, Diablo ve Veldora eşlik ediyordu. Aslında Veldora’yı oradan uzak tutmayı çok istiyordum; yolun yarısında sıkılacağını biliyordum, bu yüzden odasında takılmasını istemiştim. Ama nedense, "Böyle bir şeye nasıl katılmam!" diye gürleyerek gelmekte ısrar etti. İş bu raddeye varınca, istemeye istemeye kabul etmekten başka çarem kalmadı. Bu arada Shion’un ciddi olduğu aşikar yaralarının ardından hâlâ iyileşme sürecinde olması gerekiyordu ama neredeyse göz açıp kapayıncaya kadar sapasağlam ayağa kalkmıştı. Ultra Hızlı Rejenerasyon gerçekten şakaya gelmezdi. Korkunç gücünü bir kez daha hatırladım.

Böylece yanımda Diablo, hemen arkamda Shion ile ayakta duruyordum. Hinata, Luminus’un yanına oturmuştu; Louis ve Gunther ise arkalarında onlara eşlik ediyordu. Leon’un arkasında ise iki şövalye, Arlos ve Claude, dimdik ayakta bekliyordu. Son olarak, günün asıl kahramanı Chloe vardı. Yine o bildiğimiz küçük kız haline dönmüştü ama ona bir yetişkin gibi davranmamız gerektiğini düşündüm.

Salona uzun, dikdörtgen bir toplantı masası kurdurmuş ve bizim için altı adet konforlu koltuk yerleştirmiştim. Veldora ile ben yan yana oturduk, tam karşımızda Hinata ve Luminus vardı; Leon ile Chloe ise uç kısımlardaki yerlerini aldılar.

Bir nevi doğaçlama İblis Lordu zirvesini başlatma vakti gelmişti.

İlk olarak, Chloe’nin Lubelius’ta yaşananları anlatmasını sağladım; Hinata da arada bir yorum ekleyerek ona yardımcı oldu. Hikaye, en hafif tabiriyle, normal şartlarda inanılmazdı ama yaşadığım metafiziksel deneyimden sonra bunu kabul etmeye tamamen hazırdım.

"...Ve böylece Hinata ile Rimuru’nun yardımı sayesinde sonsuz ölüm ve yeniden doğuş döngümden kaçmayı başardım."

Chloe sözlerini bitirdiğinde, herkes birbirini süzerek ne diyeceğini tartıyor gibiydi. Ortamı okuma konusunda her zaman sınıfta kalan Veldora, tartışmayı başlatan ilk kişi oldu.

"Yani o zamanlar beni mühürleyen Kahraman..."

Bu o kadar da önemli değil, değil mi? Ben kesinlikle öyle düşünmüyordum ama Hinata cevap verdi: "O bendim. Şimdi durum bire bir eşitlendi, değil mi? Arada bir yenilginin tadına bakmak güzel, değil mi?"

"N-neeey?!"

"Ah, bir itirazın mı var? İstersen şimdi hemen bir rövanş yapabiliriz."

"Hıııı... Pekâlâ! Eğer çok ısrar ediyorsan, gerçek gücümü göstermekten çekinmem..."

Pekâlâ, bu gidişle hiçbir yere varamayacaktık. Normalde son derece sakin olan Hinata, Veldora’nın yanında her zaman ekstra huysuzlaşıyordu. Sanırım araya girmem gerekecekti.

"Tamam, bu kadar yeter!"

Bu konuyu yalnız kaldığınızda halledersiniz çocuklar.

"O aptal ejderhaya haddini bildirmen çok önemli, Hinata," diyerek araya girdi Luminus. "Eğer ona meydan okuyacaksan bana mutlaka haber ver. Memnuniyetle yardım ederim."

Ateşe körükle gitmeyi bırak, Luminus.

Konuyu değiştirerek, "Bakın," dedim. "Sonuçta her şey tatlıya bağlandı, değil mi? Ama benim asıl merak ettiğim şu, şey... Ben öldürüldüm, değil mi? Peki bunun arkasında İmparatorluk bünyesinden biri mi vardı?"

En azından benim için bu hayati bir soruydu. İmparatorluk şu an zaten her zamanki gibi şüpheli davranıyordu; eğer bu durum açık bir düşmanlığa dönüşmek üzereyse, gardımızı almamız gerekiyordu.

"Muhtemelen," diye yanıtladı Chloe. "Ve bence Hinata’yı da aynı kişi öldürdü. İmparatorluk tarafında oldukça yetenekli bir savaşçı vardı, belki de hepiniz ona karşı aynı anda savaştınız. Yine de Hinata’yı biçen o ışığı ben görmedim."

Anlıyorum. Eğer dışarıda bir yerde Hinata’yı öldürmeyi başaran biri varsa, ben henüz bir İblis Lordu olmadan önce beni aradan çıkarması hiç de şaşırtıcı görünmüyordu.

"Bir İblis Lorduna dönüştüm ama bu gardımı düşürmem için bir sebep değil."

Farklı bir zaman dilimi olabilirdi ama birisi beni bir kez öldürdüyse, elbette tetikte olacaktım. Eğer yolumuz İmparatorluk ile kesişirse, çok dikkatli olmam gerekecekti.

"Bu iyi bir fikir," dedi Chloe. "İmparatorluk sandığından çok daha tehlikeli, Rimuru. Sen öldürüldükten sonra Veldora çıldırdı ama İmparatorluk onu bile geri püskürttü."

Bu Veldora savaşı sırasında Hinata öldürülmüş ve ardından Chloe zamanda geriye gönderilmişti. Hinata’nın öldürülmesinden sonra ne olduğuna dair anılar Chronoa’nın zihninde mevcuttu ama sadece parça parça. Yine de, gazap içindeki Veldora ile Chronoa’nın birbiriyle çarpışmış olması ve tüm bu kaosun ortasında İmparatorluk'un harekete geçmiş olması muhtemeldi. Chronoa’nın neler yapabileceğini hepimiz görmüştük, bu yüzden sadece onunla savaşmanın bile ne kadar büyük bir olay olduğunu biliyorduk.

İmparatorluk'un savaş gücü, tahmin ettiğimizin çok ötesinde olabilirdi; hatta büyük olasılıkla öyleydi. Luminus ve Leon da bu konuda hemfikir görünüyordu; hepimiz İmparatorluk'u tehlikeli bir tehdit olarak görmeye başlıyorduk. Ancak kabul salonu derin bir kasvete bürünürken, Veldora yine apakasız bir konuya parmak bastı.

"Öylece delireceğime inanmakta güçlük çekiyorum," dedi alaycı bir tavırla.

Salondaki tepki ortaktı:

Şaka mı yapıyorsun?

Bu ciddi tartışmanın ortasında, hiç üzerine vazife değilken lafa atlamak... Eh, bu kesinlikle Veldora’ya yakışırdı.

"Durun, durun! Bana neden öyle bakıyorsunuz?! Benim gibi bir beyefendi kesinlikle böyle büyük bir öfkeye kapılıp kendini kaybetmez!"

Şey, eğer söylememe izin verirsen... Çok uzun zaman önce ortalığı birbirine kattığın kesin, bu yüzden seni o halde hayal etmek hiç de zor değil.

Ama yine de... Belki de o diğer zaman çizgisinde, onu dirilttikten sonra beni öldürmüşlerdi ve bu da onun böyle bir gazap ile ortalığı yakıp yıkmasına neden olmuştu. Çünkü dürüst olmak gerekirse, bu ihtimal içimi biraz ısıtıyordu.