İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Huzurlu Günler ve Bir İblis Lordu

İblis, karanlık diyarda vahşi bir canavar gibi ilerliyordu.

Cehennem Kapıları’nın ötesinde, ölüler diyarı ya da bizzat cehennem olarak adlandırılabilecek bir ruhlar âlemi uzanıyordu ve o, orada, şiddetin yaşayan bir tezahürü gibi iblisleri yok ediyordu. Güçsüzler çığlıklar atarak kaçışırken, daha güçlü olanlar kendilerini savunmak için bir araya geliyordu; ancak o iblis için tüm bunlar sadece çaresiz bir çırpınıştı. Tüm düşmanlar onun kudretine yenik düşüyor, yıkımı durmaksızın sürüyordu.

İblisler bir tür ruhani yaşam formuydular. Fiziksel bedenlerini yok etseniz bile, zamanla kendilerini yenilerlerdi. Belki de bunu bildiğinden, önüne çıkan hiç kimseye acımadan, tüm gücüyle saldırıyordu.

Şiddetin bu cisimleşmiş halinin adı Diablo’ydu.

“Keh-heh-heh-heh-heh… Ne kadar da uzun zaman olmuştu buraya uğramayalı. Bu arada ne kadar da çok çaylak türemiş, değil mi? Bunlardan bir grup toplamak hiçbir işe yaramaz. Benim eski dostlarımı bulmam gerek.”

“Eski dostları” derken, kendisine denk olanları kastediyordu. Bu uzun yolculuktaki görevi, onları kendi saflarına katmaktı.

“Keh-heh-heh-heh-heh… Efendi Rimuru’yu memnun edecek yeteneğe sahip olduklarından eminim!”

Bu sözlerle Diablo ışınlanarak ortadan kayboldu; geride, gücünü doğru tahmin edemeyenlerin cesetlerinden başka hiçbir şey bırakmadı.

Denetimlerim tamamlanmış, mevcut durumumuz hakkında net bir fikir edinmiştim.

Demiryolu döşeme işinin sonu henüz görünmüyordu. Şimdilik üç hat üzerinde duruyorduk: Cüce Krallığı’ndan Tempest’e, Tempest’ten Blumund Krallığı’na ve Blumund’dan Farminus Krallığı’na. Ayrıca Dwargon hattından güneye doğru çatallanan, Sisu Gölü’nü (kertenkele adamların meskeni) geçerek Eurazania’ya ulaşan bir rota da vardı. Buna ek olarak, Blumund hattından Thalion’a uzanan bir otoyol inşa etmemiz gerekiyordu ki bu, Khusha Dağları’nın altından geçen bir tüneli de kapsıyordu. O rota üzerindeki bir demiryolu sonraki aşamalarda ele alınacaktı ama bunun çok daha ileriki bir zamanda gerçekleşeceğini tahmin ediyordum.

Yakında bir yerlere, denize ulaşan bir demiryolu inşa etmeyi çok isterdim, böylece deniz ürünlerini daha ucuza temin edebilirdik. İlerleyen zamanlarda Blumund ile Englesia Krallığı arasında bir ana hat da düşünüyordum; ancak her halükarda, bu tüm ağı tamamlamak çok zaman alacaktı ve geliştirmemiz gereken daha çok tren vardı.

Test lokomotifimiz tamamlandığına göre, en zor kısmı resmen atlatmıştık. Şimdi yapmamız gereken, o şeyi deneme yanılma yöntemiyle sonuna kadar test etmekti. İstediğim enerji tahrik sistemine sahiptik ama geliştirme bununla bitmeyecekti. Sürüş konforlu olmalı ve çevredeki alanlar için gürültü endişelerini ortadan kaldırmalıydık. Bunlar zaten normal buharlı trenlerden daha sessizdi ama hızlandıkça daha gürültülü hale geleceklerdi. Kaijin’in liderliğindeki bir araştırma ekibi, bu küçük detaylarla uğraşıyor, derinlemesine inceleyip teorik çözümler üretiyordu. Ekibinin tüm süreçleri kaydetmesini istiyordum, zira bunun gelecekteki geliştirmelerimize yardımcı olacağını düşünüyordum. Elbette, sihir çekirdeği en zor kısımdı ve o tamamlandığına göre, lokomotifin geri kalanını Kaijin’e bırakabilirdim.

Bu proje başladığında, tüm masrafları ulusal bütçemizden karşılamıştım – hatta Mjöllmile’ın gıdıklarını titretse de biraz daha fazla para vermiştim. Şimdi projeye ara sıra uğrayan biriydim, bu da bana araştırmacılarla dostluk kurma ve derinlemesine sohbet etme fırsatları veriyordu. Görünüşe göre, diğer dünyadan gelen bilgime ilgi duyuyorlardı, bu yüzden bana çeşitli konularda fikirlerimi sorarlardı. Çok karmaşık olan her şeyi Raphael hallederdi – kuantum süper bilgisayardan daha hızlı çalıştığı için, her hesaplama anlık olarak tamamlanırdı. Ondan faydalanmamak için hiçbir sebep yoktu.

İşler bittikten sonra sosyalleşme zamanı gelirdi. Akşam takıldığımız yerlerin hepsi lüks gece kulüpleri olmak zorunda değildi. Eğer araştırmalarında bir duvara toslarlarsa, şehre iner, aramızda tartışır ve sorunlarımızı unuturduk. Gece geç saatlere kadar onlara eşlik ederdim, her ne kadar tuhaf bir şekilde mesai ücreti almasam da. (Cömert bütçemizin tamamen içki masraflarına gitmediğini belirtmeliyim. Gerçekten de bilim ve teknolojiye katkıda bulunuyorlardı, bu yüzden biraz göz yumuyordum.)

Bu arada, Veldora, Ramiris ve benim aramda, Ramiris şu an en yüksek maaşı alıyordu. Zindan bakım ücretlerini çıkardığımızda bile, labirentten muazzam bir kâr elde ediyorduk ve bunun yüzde yirmisini o alıyordu. Günde iki altın sikke olan başlangıç hedefimiz şimdi komik kalıyordu – ortalama yirmiden fazla kazanıyorduk, bu da en az yirmi bin dolara eşitti. Ramiris kendi payını Treyni’ye, kız kardeşlerine ve Beretta’ya ödüyordu ama sanırım her ay neredeyse yüz altın sikke artırıyordu.

Veldora ve ben ise eşit ödeme alıyorduk – ulusal hazineden günde bir altın sikke. Labirentin ustası olarak Veldora, Ramiris’ten de bir harçlık alıyordu ve sihir parçacıkları bize sürekli bir nimet olduğu için, hazine bazen ona özel ödemeler yapıyordu. Bu yüzden, kesinlikle benden daha fazla para kazanıyordu. Elbette, benim de kendi gizli gelir akışlarım ve ticari bağlantılarım vardı, bu yüzden ben de tam olarak yoksul sayılmazdım.

Herkesin aniden etkileyici çalışma azminden ilham alarak, ben de daha fazla çaba göstermeye karar verdim. İlk olarak, Diablo’ya söz verdiğim fiziksel beden kapları konusunda ciddileşme zamanı gelmişti. Ramiris benim asistanımdı; Treyni’nin kız kardeşleri için de bedenler üzerinde çalışacaktık ve onun geri bildirimlerini almak istiyordum. Ricalarımı nazikçe kabul etti, gerçi bana zaten daha fazla personele ihtiyacı olduğundan yakınıyordu.

“Gerçekten de tüm ayak işlerimi halledecek birine ihtiyacım var ve senden isteyeceğim birkaç şey daha var. Sadece Treyni ve Beretta ile tüm işlerime yetişemiyorum…”

Başta sadece kendini övmek için daha fazla insan istediğini düşünmüştüm ama Treyni ve diğerlerinin ne kadar meşgul göründüğünü hatırlayınca fikrimi değiştirdim. Üstelik Ramiris sadece benim asistanım değildi. Kendi görevi vardı: yeni bir Element Kolosu yaratmak.

Onun kalbi, yani tüm olayın çekirdeği, tamamlanmıştı. Bir iskelet ve çerçeve hazırdı, ayrıca üzerinde çalışmak için örnek bir Element Kolosu da vardı. Buna dayanarak ilerleyebileceğimizi düşündüm ama değişiklikler her zaman çok zaman alırdı. Kaijin’in eli trenlerle doluydu ve Vester tek başına yoğun bir şekilde çalışıyor, eski zırhlı asker projesini yeniden ele alıyordu. Zaten boş zamanlarında Ramiris’e yardım ediyordu ve biraz fazla çalıştığından endişeleniyordum. Bu, tamamlanmış sihir çekirdeğine entegre edilecekti, bu yüzden bazı test verileri almak istiyordum – ve bunun için mümkün olduğunca çok insana ihtiyacımız olacaktı.

“Peki ya Veldora?”

“Ahhh evet, ustaya ne demeli, değil mi? Ne zaman ondan detaylı bir iş istesem, ortadan kayboluyor…”

Anladım. O zaman güvenmeye değmez belki. Bana mantıklı geldi. Veldora, Veldora’ydı işte, her zaman bir yerden bir yere koşturup dururdu. Çoğu insana sıkıntı olacağını düşünmüştüm ama aslında değildi. Kişiliğine rağmen zekiydi ve sanırım gerçekten de çok yardımcı oluyordu. Kesinlikle ilgi odağı olmayı severdi, bu yüzden Ramiris’e yardım etmesini istemek yerine, kendi bildiğini yapmasına izin vermenin daha iyi olacağını düşündüm.

“Pekâlâ. Birini bulurum ben.”

“Harika. Teşekkürler!”

Bu sözle birlikte, kimi seçeceğimi düşünmeye başladım.

Günler her zamanki gibi huzur içinde akıp gitti… ta ki bir gün, onlar gelene kadar.

Tam da ofisimde, masamın üzerinde, onayım gereken devasa bir belge yığını duruyordu. Tüm bunları işlemenin normalde ne kadar süreceğini tahmin edemezdim ama benim durumumda, bu işi Raphael’e bırakıyordum. O, tüm teklifleri çevikçe değerlendiriyor, öncelik seviyelerine göre yeniden düzenliyordu. Onları onaylıyor veya reddediyor, sonra da ben mührümü basıyordum, hepsi kesintisiz bir akış içindeydi. Belki o kadar da yorucu değildi ama bu tür ezber işler bana her zaman sıkıcı gelirdi. Sessizce mühür basarken, keşke Diablo burada olsa da bu işi halletse diye içimden geçirdim.

Mola zamanı.

Balçık formuma dönerek, kanepemde tembellik ettim. Bu her zaman harika hissettirirdi – bedenimin yumuşaklığı ve minderlerin esnekliği. İkisi bir araya gelince, tüy dolu bir top havuzu gibiydi. Artık uyumak benim için bir iki numara gerektirdiğinden, burası benim gizli küçük cennetimdi.

Sonra bir tıkırtı duydum. Biraz daha keyif yapmaya devam etmek istiyordum ama birisi gelmişti. Ah, neyse. İnsan formuna geçerek sandalyeme oturdum.

“Gir,” diye yanıtladım, duruşumun tam yerinde olduğundan emin olarak. Kapı açıldı ve Shuna göründü. Bana eğildi.

“Efendi Rimuru, bir ziyaretçiniz var. Adının Deeno olduğunu söyledi ve sizin onu tanıyacağınızı belirtiyor?”

Tahmin ettiğim gibi, bir ziyaretçi gelmişti. Ama Deeno mu? Tanıyabileceğim tek bir Deeno vardı.

“O bir iblis lordu, değil mi? Octagram’ın bir üyesi. Ne için burada?”

“Bir iblis lordu mu? Ne olur ne olmaz, kardeşime birliklerimizi toplamasını söyleyeyim mi?”

“Hayır, sorun değil. Eğer iş kavgaya dönüşürse, bana Benimaru ve Shion’u getirin… ama sanmıyorum. Tahminime göre, etrafı kolaçan etmeye gelmiştir.”

Endişeli Shuna’yı rahatlattım ve ayağa kalktım. Endişelenecek pek bir şey yok gibiydi. Sanırım Deeno, Walpurgis toplantısı sırasında uğramak istediğini söylemişti, değil mi? O zaman pek umursamamıştım ama galiba ciddiydi.

“…Pekâlâ. Gerekli düzenlemeleri yapacağım.”

Başını sallayarak, Shuna beni Deeno’nun beklediği odaya yönlendirdi. Böyle durumlar için çok sayıda odaya sahip olmak işe yarıyordu; böylece duruma uygun olanı seçebilirdiniz. Tüccarlar ve soylu sınıfı süslü salonlarda ağırlanabilirken; ünlü canavarlar veya şüpheli kişiler, aksi takdirde pahalı hasara yol açabilecekleri düşüncesiyle, sade ama sağlam yapılı odalara yönlendirilirdi. Bu yüzden Deeno, pek gösterişli olmasa da işlevsel bir odada bekliyordu.

Shuna ile içeri girdiğimde, Deeno’yu oldukça, şey, rahat bir halde buldum. Hatta bir misafir olmasına rağmen kanepede yayılarak keyfini çıkarıyordu. Kesinlikle insanların kendisi hakkında ne düşündüğünü umursamıyordu, iyi ya da (muhtemelen) kötü yönde.

“Selam. Seni görmek güzel. Keyfin yerinde mi?”

Beni kanepeden selamladı; yerinden kalkmaya hiç yeltenmeden. Shuna burnunu buruşturdu ama sessizce eğilerek odadan ayrıldı, belli ki çay getirmeye gidiyordu.

“Harika, teşekkürler,” dedim karşısına otururken. “Çok sorunla uğraşmam gerekiyor, o yüzden işler pek sakin değil ama…”

Deeno’ya daha yakından baktım. Onu son gördüğümde olduğu gibi kayıtsız ve etkilenmemiş görünüyordu ama yine de tavrı tetikte olmam gerektiğini düşündürüyordu. Shuna’nın ondan neden çekindiği şaşırtıcı değildi.

“Sorunların mı var? Ne kötü.”

“Evet, sayılır. İblis Lordu olmaya henüz yeni başladım, o yüzden hiçbir şey kolay gitmiyor. Ama seni buraya getiren ne?”

“Ha? Ben mi? Şey, seni ziyaret edeceğimi söylemiştim, işte buradayım.”

Yanıtı oldukça kesikti, bana yalan gibi geldi. İkimiz de hızla sessizliğe büründük ama tam o sırada Shuna, hiçbir şey olmamış gibi sessiz odaya çay ve atıştırmalıklarla döndü. Aceleyle her şeyi masaya yerleştirdi, tekrar eğildi ve odadan çıktı. Gerçekten profesyonel biriydi.

Çayımdan bir yudum aldım ve gözlerimi Deeno’ya çevirdim. İlk pes eden o oldu.

“…Şey, doğrusunu söylemek gerekirse, Daggrull’un yanından kovuldum.”

“Ha?”