Bir Dostun Kalbi

"Artık vazgeç. Beni yenmen imkansız."

Yuuki, Maribel'in saldırısını hiçbir savunma yapmadan göğüsledi. Etrafındaki siyah dalgalar, rüzgarın dağıttığı bulutlar gibi yok olup gitti. Hemen ardından gelen an ise dehşet vericiydi:

"Grrhh!"

Yuuki'nin elinin kenarı, bir bıçak gibi kızın kalbine saplandı. Ancak en kötüsü bu değildi; Maribel'in tüm kudreti vücudundan dışarı taşarken Yuuki hepsini tek tek emiyordu.

"Nghh… ah… Gücüm… Sen…"

"Tam üstüne bastın."

"Hayır… Sen— sen bunu yapamazsın…"

Maribel'in gözlerindeki ışık sönerken, Yuuki'ye yapışan kollarındaki tüm güç çekilip gitti.

"Bu dünyaya on yıl daha erken gelmiş olsaydın, belki her şeyi ele geçirebilirdin. Ama bu sefer şansın yaver gitmedi. Vücudun yeteneklerini tam olarak kontrol etmek için çok gençti, değil mi?"

"……"

Maribel cevap vermedi. Öfke ve hüsran dolu bir ifadeyle Yuuki’ye baka kaldı; ardından ruhu bir iki kez titredi ve tamamen söndü. Bu dünyanın altın kuralı bir kez daha tecelli etmişti: Güçsüz olan her zaman kaybederdi.

"Kendin de söyledin ya? Çok fazla hırsım olduğunu iddia etmiştin. Pekala, iyi uykular Maribel. Senin o arzunu ben devralacağım…"

Sözleri artık kıza ulaşmıyordu; bitmek bilmeyen bir kargaşa çağında yaşayan Maribel, son nefesini böylece vermiş oldu.

Diğerlerini Shion ve arkadaşlarımın eline bırakıp Milim’e yardım etmek için koştum.

Şu an tam tepeden Kaos Ejderhası’na bakıyordum. Devasaydı. Gerçekten devasa. Boyu muhtemelen yüz metreyi rahat bulurdu. Charybdis onun yanında karides gibi kalıyordu ve sadece ona bakmak bile bir izleyiciyi dehşete düşürmeye yeterdi. Kaos Ejderhası şu an çevredeki büyü parçacıklarını yutarak gittikçe büyüyordu. Tek bir nefesiyle koca dağları yerle bir edişini izledim. Bu, vahşetin ete kemiğe bürünmüş haliydi.

Benim bile böyle bir canavar karşısında şansım yoktu. Ama Milim farklıydı. Devasa boyutlardaki büyü parçacığı rezervleri sayesinde Kaos Ejderhası’nın ilerleyişini durdurmayı başarmıştı.

"Geciktiğim için üzgünüm Milim!"

"Rimuru? Sonunda gelebildin! Burada ufak bir problemim var. Bu eleman aslında benim arkadaşım. Onu mühürlemek istedim ama işe yaramıyor. Yakında çevreye büyük zarar verecek gibi duruyor… Ama öz arkadaşımı da haklayamam ya!" Ağlama duvarına dönmüş bir hali vardı.

Charybdis'in aksine Kaos Ejderhası Milim ile can ciğer arkadaştı. Ona bir şans daha vermek istiyor olmalıydı ama ejderha o kadar büyüktü ki Milim’in gücü bile onu defetmeye yetmiyordu. Onu öldürmek yeterince kolaydı belki ama Milim böyle bir dosta kıyamazdı.

Onu anlayabiliyordum. Bu durum Milim'e olan saygımı artırdı. Onu rahatlatmak istercesine gülümsedim.

"Artık her şey yolunda. Bir planım var!"

Milim'in gözleri bana bakarken parladı. Bana güvendiğini hissedebiliyordum ama üzerimde hissettiğim baskı inanılmazdı. Yine de bunun beni ele geçirmesine izin veremezdim. Mümkün olduğunca kendinden emin görünmeye çalışarak stratejimi açıkladım. "Dinle. Bu herif ne kadar büyük olursa olsun, içinde bir çekirdek olmalı. Ona, o çekirdeğe zarar vermeyecek kadar isabetli saldırabilirsin, değil mi?"

Milim'in, Kaos Ejderhası'nın ruhunu koruyup geri kalanını yok edebileceğini düşünmüştüm; tıpkı Phobio’yu kurtarmak için Charybdis’e yaptığım gibi. Bu ruh, ejderhanın astral ve ruhsal bedeni tarafından korunuyordu ancak o bedenler zaten yozlaşmış ve parçalanmaya başlamıştı. Aslında en başından beri bozuklardı, zaten bu nefret dolu yozlaşmanın sebebi de buydu. Üstelik tepeden tırnağa Maribel’in arzusuyla kirlenmişti ve bunu ejderhadan çekip çıkarmam imkansızdı.

Ancak ruhu—Milim'in en yakın dostunun kalbi—bana hala canla başla çabalıyor, her zamanki gibi parlıyor gibi geliyordu.

"A-ama… Bu kadar büyük bir kütleyi delip geçmek çok güç ister. Eğer ıskalarsam, her şeyi havaya uçurabilirim…"

"Sana gücünü nasıl dizginleyeceğini öğretmiştim, değil mi? Arkadaşın şu an senin için elinden geleni yapıyor. Onun için güçlü olmalısın!"

Bahane üretmesine izin veremezdim. Bu işin anahtarı ivmeydi. Eğer 'Ya başaramazsam?' diye düşünmeye başlarsa, aslında yapabileceği bir işte bile çuvallardı.

"Ben de sana yardım edeceğim, tamam mı? Sadece talimatlarımı izle ve elindeki tüm büyü gücünü serbest bırak!"

Evet, bir planım olduğunu söylemiştim. Aslında yoktu. Sadece kaba kuvvete, yani Milim’in gücüne güvenecektim. Ama bu benim için ilk değildi. Bunun daha önce yaşandığını görmüştüm ve o zaman başarılı olmuştu. Şimdi çok daha büyük bir ölçekteydi ama önümüzdeki görev tamamen aynıydı.

"Pekala. Sana inanıyorum Rimuru!"

"Tamamdır! Bu iş bizde!"

Mümkün olduğunca kendimden emin bir tavır takındım. Aslında böyle küstahça davranmak kalbimi sıkıştırıyordu. Eğer başarısız olursak sonuçlarından ölümüne korkuyordum… ama başka parlak bir fikrim de yoktu ve bunu başarabilecek tek kişi bendim.

Sıra sende, Raphael!

Anlaşıldı. Emredersiniz efendim!

Sorumlulukları başkasına yıkma konusunda usta olabilirim ama en azından bu an için üzerime düşeni yapmalıydım. Hataya yer yoktu. Kendime her şeyin yolunda gideceğini defalarca kez hatırlattım.

"Çocuk oyuncağı olacak, tamam mı? Az öncekiyle aynı şey! Haydi Milim!"

"Tamam! Haklısın. İşte geliyor eski dostum. Yıldızların ışıltısı gözlerini yaksın! Drago Buster!!"

Gözleri kapatmanın bile kar etmediği kadar parlak bir ışık patlaması yaşandı.

Milim'in serbest bıraktığı devasa güç girdabı Kaos Ejderhası’na ulaştı ve onun uğursuz güç kalkanına çarptı. Güç güce karşı savaşıyordu; ben de bir yandan ejderhanın kudretinin kaynağını arıyor, diğer yandan Milim’in dizginlenemez gücünü kontrol etmek için Raphael’in hesaplamalarına güveniyordum.

Ağırdı. İnanılmaz derecede ağırdı. Kendi büyü parçacığı rezervlerimin hızla tükendiğini hissedebiliyordum. Ancak içine bu kadar enerji akıtmamıza rağmen Kaos Ejderhası hala yara almamıştı. Bu mahlukat gerçekten akıl almazdı.

Neredeyse pes etmek üzereydim ama şimdi vazgeçersem her şey boşa gidecekti. Önceki tüm tecrübelerimin sırf bu an için olduğuna inanarak elimdeki her şeyi ortaya koydum.

Zihin huzurumu korumaya çabalayarak, Kaos Ejderhası’nın ruhunun etrafını saran o habis gücü yavaşça kazıdım. Zaman açısından bir saniyeden bile az sürmüştü ama üzerimdeki baskı yüzünden sanki sonsuzluk gibi gelmişti.

Gördüm! Kaos Ejderhası'nın tertemiz kalbi, tüm o karmaşanın ortasında pır pır atıyordu. Ama henüz gevşeyemezdim. Arzunun kara sisi ve o nefret dolu kötülük gitmiş olsa bile, hala ejderhanın parçalanmış, kirlenmiş ruhsal enerjisi beni bekliyordu.

Büyük bir dikkatle ve milimetrik bir hassasiyetle işime devam ettim. Derken, birdenbire kara sis yok oldu. Yuuki, Maribel'i yenmişti!

"Evet! Başarabiliriz!" Zaferi yakalamak umuduyla Belzebuth’u devreye soktum. "Milim, bu işi şimdi bitiriyoruz. Gücünü artırabilir misin?"

"Hemen! Raaahhhhh—Drago-Nova!!"

Talimatımı alan Milim sonunda ciddileşmişti.

Bu gücü tüm hücrelerimde hissetmek, onun ne kadar muazzam olduğunu bir kez daha anlamamı sağladı. Vanayı bundan daha fazla nasıl açabiliyordu? Böyle inanılmaz güç gösterilerine imza atması, bizimle kıyaslandığında gerçekten bambaşka bir seviye olduğunu gösteriyordu.

Ama dikkat etmeliydim. Şimdi ona hayranlıkla baka kalmanın sırası değildi.

"Tamam Kaos Ejderhası. Senin için bu acıya son vereceğim."

Şimdi sıra son dokunuştaydı.

Zamanlama her şey demekti. Milim’in büyüsü, Kaos Ejderhası'nın açığa çıkmış ruhsal bedenini un ufak etmeli ve astral bedenini de parçalamalıydı. Bir an bile ritmimi bozmadan, Milim’in gücü kalbi parçalamadan hemen öncesine kadar bekledim ve ardından Ruh Tüketimi yeteneğini tetikledim.

Zaman ve uzay kurallarını hiçe sayan Belzebuth görevini yaptı. Benim algı dünyamda, bu işlem Milim’in büyüsünden bile daha hızlı gerçekleşmişti. Tam planladığım gibi, Kaos Ejderhası’nın parçalanmış kalbi artık elimdeydi.

O devasa büyü parçacığı bulutunu yöneten çekirdek yok olunca, Kaos Ejderhası zaten dağılmaya başlamıştı. Fakat bu kendi başına yeni bir dertti.

"R-Rimuru! Bu çok kötü! Patlamak üzere!"

Milim benim işaretimle büyü akışını çoktan kesmişti. Ancak şu an gökyüzünde, içindeki havayı büküp yamultan devasa bir enerji alanı vardı. Güç güce çarpıyor, enerjiyi akıl almaz baskılarla sıkıştırıyordu. Tepkime çok yakındı; Milim'in bile etkisiz hale getiremeyeceği devasa bir patlama gerçekleşecekti.

Bana panik içinde bir bakış fırlattı. Ama ben sakindim. Raphael’e göre, görünüşe bakılırsa bu konuda yapabileceğim bir şeyler vardı.

"Sorun yok. Ben halledeceğim!"

"Bunu yapabilir misin?!"

Şaşırmış görünüyordu. Hayran dolu bakışlarından hoşlanmıştım ama eğer bunu yüzüme gözüme bulaştırırsam tam bir aptal gibi görünecektim—ah, ama şimdi bunu düşünecek vakit değildi.

Bunun iyi gideceğine emin misin Profesör?

Sormadan edemedim.

Onaylıyorum. Herhangi bir sorun teşkil etmemektedir.

Her zamanki gibi soğukkanlı ve mesafeliydi. Bu tavrı biraz pervasızca gelse de bir yandan güven veriyordu.

Gülümseyerek, bir zamanlar Kaos Ejderhası olan şeye baktım. Şu an sadece boş bir kabuktan ibaretti. Kendimi tutmama gerek yoktu.

"Hepsini yut, Belzebuth!!"

Gerçekten bu kadar büyük bir enerji kütlesini tüketebilir miydi? Endişelerim, Belzebuth’un iştahının hiddetiyle anında uçup gitti. Her bir zerre küçük bir gece yarısı atıştırmalığıymış gibi mideye indirilirken hayal gücümün sınırları zorlanıyordu.

"Bitti mi? Her şey bitti mi?" diye sordu Milim.

"Hayır, henüz değil. Arkadaşın için bir şeyler yapmamız lazım."

"Ha? Yapar mısın gerçekten?"

"Tabii ki. Böyle zamanlar için yanımda bunu getirmiştim!" Aslında getirmemiştim ama bozuntuya vermeyelim!

Bir yapay ruh çıkardım.

"…?"

Kafası karışmış Milim’e durumu açıklayacak vaktim yoktu. Kendi içime odaklandım. Teorik olarak bu mümkündü. Hatta Raphael buna garanti vermişti. Sadece inanmam gerekiyordu.

Başarılı olacağından emin bir şekilde işe koyuldum. Parçalanmış kalbin tüm parçalarını topladım ve onları yapay ruhun içine aktardım; Ruh Tüketimi tüm parçaları benim için tek bir birim haline getirdi, bu yüzden işler beklediğimden daha kolay yürüdü.

Asıl sorun bundan sonrasıydı. Böyle bir çekirdek, yapay bir ruhun içine yerleşebilir miydi?

Hiçbir tepki yoktu.

Terlemeye başladım. Dışarıdan sakin görünmeye çalışırken, bir yandan deli gibi bir çözüm yolu düşünüyordum. Böyle bir durumda ne yapmalıydım?

Zihnim sonunda televizyon dizilerinde çokça gördüğüm bir şeye odaklandı.

"M-Milim… Bu Kaos Ejderhası’nın bir ismi falan var mıydı?"

"İsmi mi? Öyle bir şeyi yoktu, hayır…"

Yok muydu? Kahretsin. Ama sakin olmalıyım. Başka bir yolu olmalı…

"…Gaia! Bir gün ona bu ismi vermek istiyordum. Bu yaratığın adı Gaia!!"

Oh, demek bir ismi varmış.

Derin bir nefes vererek Gaia’nın ismini usulca fısıldadım. Ne kadar da güzel bir isim!

Demek adın Gaia, ha?

Hey, baksana; arkadaşın ağlamaya başlamadan önce gözlerini açsan iyi olur.

Yapay ruh hafifçe parlamaya başladı. Başarmıştık. Kalp, ruhun derinliklerine yerleşmişti.

Şimdi usta çekirdeği Gaia’nın yapay ruhuyla sarmaladım. Böylece avatar çekirdeği tamamlanmış oldu; artık benim işim bitmişti. Geri kalan her şeyi zaman halledecekti. Gaia’nın kalbi tamamen iyileştiğinde, kendi seçtiği bir biçimde yeniden hayata dönecekti. Gaia’nın durumunda bu biçim başka bir kap değil, doğrudan kendi bedeni olacaktı. Milim’in gözleri önünde hayat bulacak yepyeni bir canavar doğuyordu.

“Başardık Milim. İşte bu yeni Gaia. Henüz doğmadığı için şu an bir nevi yumurta aşamasında diyebiliriz.”

Avatar çekirdeğini ona doğru uzattım.

“Doğru... Haklısın! Her şeyi sana bırakmanın işe yarayacağını biliyordum zaten. Sana güvenmiştim Rimuru. Teşekkür ederim. Çok teşekkür ederim!”

Yardımım dokunduğu için memnundum. Tabii bir de işleri yüzüme gözüme bulaştırmadığım için... Ama her şeyden öte, Milim’in gülümsediğini görmek beni gerçekten mutlu etmişti.

“Geri dönelim mi? Herkes muhtemelen bizim için endişeleniyordur.”

“Hı-hı! Hepsine neler yaptığımı anlatmam lazım!”

Tabii, anlat bakalım.

Yine de Milim’in yanımda olması iyi olmuştu. O adama karşı tek başıma hiçbir şey yapamazdım.

Uzaktan saray ve bizi gergin gözlerle izleyen arkadaşlarımız göründü. Hepsi iyi duruyordu, bu da içimi rahatlattı.

Böylece bu iş de tatlıya bağlanmıştı. Tek istediğim eve gidip kafa dinlemekti. Şöyle güzel bir banyonun ardından buz gibi bir bira... İçimde kabaran sevinç ve rahatlama hissiyle Milim’e katıldım; arkadaşlarımızla buluşmak üzere aşağı indik.